上午七點四十，孟東燃來到發改委，委辦公室主任李開望早已候在門口。看到他，李開望往前走了兩步，畢恭畢敬問了聲：「主任好。」孟東燃點點頭，兩人一道走進辦公室，李開望拿出一天的日程表說：「這是今天的活動安排，有兩項活動被我砍掉了，就這您也得忙一天。」

孟東燃已把清晨那些混蛋事兒趕出腦子，掃了一眼日程表道：「我和江副主任陪調研組，你們幾個要抓緊，報告不能再拖，調研組走之前必須弄出來。」

「沒問題的，請主任放心。」李開望的聲音很輕。這人的嗓門跟他的做事風格一樣，講究低調。

「我是放不下心啊。」孟東燃憂心忡忡說，「形勢這麼嚴峻，天天有關門的廠子，你讓我的心往哪放？」說到這兒，他腦子裡突然又跳出一件事來：「對了開望，有次你跟我說，你有個什麼親戚在小棠他們學院裡？」

「是我表妹，國畫系的，當輔導員，去年進去的，主任有什麼事？」李開望問得很小心，邊問邊觀察孟東燃臉色。

「哦，沒事，小棠去旅遊了，家裡空落落的。」孟東燃將活動表扔桌上，整個人看上去也空落落的。

「葉老師最近老出去玩，他們學院真悠閒。」李開望不明就裡，不敢往深裡說，只能附和這麼一句。孟東燃這次沒接話，像是在心裡鬥爭什麼，李開望只好把話題回到工作上。發改委的工作一大攤，他們兩個又都屬於新來者，既要摸清情況又要吃透人，還得隨時處理突發事件，感覺一刻閒的空也沒有。

孟東燃開始專注於工作，等把手頭幾項要緊事處理完，辦公室秘書林安棟敲門進來，提醒他：「孟主任，趙市長已經在樓下了。」

「這麼快啊。」孟東燃抬腕看看錶，一看時間真不早了，收起材料往外走。林安棟像落下什麼似的快步跟在身後道：「今天潘書記也去，市委那邊剛打了電話。」

潘嚮明也去？孟東燃猛地收住步子，腦子裡迅速跳過幾個問號，旋即，又像清醒過來似的，腳下暗暗用勁，沒幾步就將秘書林安棟甩在了身後。市委書記和市長親自陪同調研，看來效果已經出來了。

來桐江調研的是國家發改委一個調研組，由省裡的梅英陪著，重點就金融危機爆發後桐江採取的應對措施及目前存在的問題做考察。孟東燃讓李開望整理的報告，就是集中桐江工業企業特別是高新產業在風暴中出現的八大難題向省裡和中央做反映，爭取得到更大支援。孟東燃來到樓下，市長趙乃鋅已經站在那兒，跟副秘書長劉澤江交代什麼，看見他，市長趙乃鋅招了下手。孟東燃快步過去，市長趙乃鋅說：「今天幾個點都準備好了嗎，要做到萬無一失。」孟東燃鄭重點頭：「市長請放心，點都是我們一一驗收過的，該交代的反覆做了交代，不會有閃失。」劉澤江也適時插話道：「孟主任這方面是行家裡手，這樣的檢查應該是輕車熟路，市長您就放心吧。」趙乃鋅聽他們一說，心裡有了底，臉上換了另外一種表情，打趣道：「你倆都是老手，我就怕你們聯合起來，把我這個市長給賣了。東燃，今天潘書記也去，中午可以簡單點，下午的接待宴一定要安排好，不能掉潘書記面子，最好你中間再落實一下。還有禮品的問題，你跟澤江再斟酌斟酌，不能丟桐江的臉。」

說是不能丟桐江的臉，其實就是不能丟趙乃鋅的臉，孟東燃這點認識還是有的。做副秘書長的時候，每次市裡來調研組或督查組，孟東燃都會在禮品上動足腦子。禮品說小了是件小事，沒多少人把它當回事，說大了，你還真不能馬虎，過去就有因禮品沒送合適將整個工作「送」掉的。省人大原來有位副主任，身體不行了，但又喜歡到下面檢查指導工作。有次來桐江指導法制建設和群眾信訪工作，負責接待的市人大秘書長送禮時多了個心眼，專門託人從桐江一中草藥基地弄來一種中草藥補品，說是強腎壯陽，對男人有大補。人大副主任很高興，直誇這位秘書長會辦事。可是回省裡不久，桐江就捱了批，說是法制工作寫在紙上，看著好，就是不抓落實，群眾信訪更是漏洞百出，該防的不防，不該防的死防。批得桐江方面莫名其妙，後來一打聽，才知是送的藥出了問題，人大副主任吃了倒是管用，剛開始還很猛，很快，就猛得力不從心了，到醫院一化驗，結果藥是偽劣產品，裡面成分是偉哥。

孟東燃不敢大意，認真道：「有關細節我們會一一落實的，請市長放心。」劉澤江也說：「該考慮的我們都考慮過了，應該不會有問題。」

趙乃鋅這才放心，面色和藹地說：「這就好，這就好。」說完，又跟別人交代事去了。孟東燃跟劉澤江目光碰了碰，雖然只是簡簡單單幾句話，他們卻像是經歷了一場大戰。

車隊從賓館接上調研組，朝開發區開去。孟東燃抱著兩部手機，將今天要看的點一一過問了一遍，中間又強調了許多事，確信不會有什麼遺漏，才收起電話，放心地把頭交給了靠背。

上午調研組看了三家企業，基本算是滿意，這從他們臉上就能看出來。中午沒回賓館，在通往高新產業區的一家特色農家店招待大家。光華董事長謝華敏也趕來了，風塵僕僕的樣子。不知什麼原因，孟東燃一中午都在迴避著謝華敏，好在謝華敏一來就融入進去，幫著照顧上面的領導，也顧不上給他投來目光，午飯算是應酬了過去。

下午三點，車隊剛開進要看的廠區，孫國鋒突然給孟東燃打來電話，說前任發改委主任胡丙英腦中風，半小時前送進了醫院。孟東燃緊隨著梅英的步子下意識地停下，壓低聲音問：「情況嚴重不？」

「比我想象的嚴重，可憐吶，老胡這次怕是玩完了，我剛從醫院出來，那個慘，甭提了。」孫國鋒鼻子抽搐了一下，又道：「東燃，人還是要想開點，千萬別拿不值得的事跟自己擰勁兒。」

孟東燃鼻子裡吸進一股冷空氣，緊問一句：「醫院怎麼說？」孫國鋒嘆道：「還能怎麼說，積極救治唄，柳芝扛不住了，垮了，這種打擊擱誰頭上都受不住，東燃……」

柳芝是胡丙英的夫人，孫國鋒和孟東燃中學時代的老師。

說完話，孟東燃合上電話，一股怪怪的滋味湧來，感覺心口某個地方隱隱作痛。目光酸澀地朝前面的人群看了看，省發改委副主任梅英已經跟到國家發改委秦司長後頭，秦司長跟市長趙乃鋅說說笑笑，看來調研組對桐江在金融風暴面前的做法非常滿意。孟東燃恨恨地摔了一下電話，心裡道：怎麼偏在這時候？

孟東燃跟胡丙英並無多少往來，給他們搭橋樑的其實就是柳芝，但是孟東燃不像孫國鋒，對中學時代這位性格古怪有點冷僻的地理老師，孟東燃淡漠得很。他在桐壩區當區長的時候，年頭節下還象徵性地去送點禮，表表學生心意，後來因為柳芝的女兒胡玥，就把這條勉勉強強走著的路也給走斷了。胡丙英大孟東燃十多歲，按理還不到退下去的年齡。金融危機爆發後，發改委的作用重要起來，一大攤難題等著發改委去解決，胡丙英的步子有點老邁，跟不上節奏。春節過完桐江市調整幾個重要部門的班子，市委、政府兩隻手都硬，沒留情面，也不給你運作的機會，說動就動，結果就有不少人落馬掉崖。不到年齡的胡丙英一急之下跟市委書記潘嚮明拍了一巴掌桌子，就把不該拍的問題全拍了出來，還好，市委只是拿官位收拾了他，在最後一道防線上給他留了餘地。有兩個同他一道下來的一個進了監獄，核實的腐敗款只有二十三萬，另一個還在交代問題，據說離監獄大門也不遠了。胡丙英沒進入他嚮往中的市人大，也沒讓紀檢部門帶走，而是以調研員身份提前回家。孟東燃在這場白熱化的競爭中勝出，擔任海東第二大市桐江的發改委主任。

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