「當然是指收入、薪水和承擔家庭責任的經濟能力。」
「其它方面呢？比方說運作事情的辦事能量、公信度，在中國現在能有比政府部門公信度還高的民營企業嗎？除非是比爾·蓋茨那樣的企業。」
話不投機，丁世傑又是一陣很長時間的沉默，最後才狠下決心，寧可朋友反目也要捅破這層窗戶紙：「染缸里拉不出白布！我的意見是最好的選擇還是不要去跳這個火坑！你不要光看教科書和聽報紙電視上的正面宣傳，還要去看一些反映官場現實的小說，現在只有在小說裡才能找到真話和社會生活的真實圖景。」
丁世傑很快就找來了一些官場小說，可讀性極強也很耐人尋味。誰知肖英慧讀後卻頗不以為然，在又一次夜色的夏河邊散步時，拽著垂柳的枝條向丁世傑說：「推薦的小說我都看過了。有意思，挺流暢，也很好看，並沒有感覺到你所說的大染缸有多麼可怕。
主人公吃、喝、嫖、送禮、受賄的事幾乎都做遍了，官還不是越當越大了嗎？」
「這正是這個大染缸的魅力和害人之深的可怕性所在，也是作家描寫社會的病態或者說病態的社會意圖醒世的良苦用心所在。」丁世傑仍然固執己見。這個年輕人的喜好並不為專業所限，喜歡博覽群書，政治經濟學、社會學、文學，《易經》、《聖經》……都能看得津津有味，因此比較世故，看問題剖析世象也較為深透。他對肖英慧對官場小說的讀後感大為吃驚，於是就說：「仁者見仁，智者見智吧！我勸你在進入官場之前先讀幾遍《紅樓夢》中的好了歌，那裡邊唱透了紅塵中的真諦。」
說完，丁世傑藉口有事，說了聲「請多保重，好自為之吧」，就頭也不回地揚長而去了。此後兩個昔日的戀人便再也沒有單獨約會，只是偶爾在qq上留言和禮節性地簡單寒暄幾句，深層次的交談和溝通就沒有了。也就是所謂道不同者不相為謀是也！讓丁世傑非常擔心的是自己這個女朋友漂亮得近於招搖，而且又用世之心太盛，只怕是早晚難逃禍端。
其實丁世傑的話肖英慧並非一點也沒有用心去琢磨，思考，只是思考之後大不以為然。她畢竟涉世未深，年輕自負而又心高氣盛，總覺得自己並非黃花弱女，而應該是披堅執銳的穆桂英，市政府威威赫赫二十幾層高的大樓在她眼中是現代城堡，覺得應該去進駐和佔領它，而不是被它所嚇阻和裹足不前。
至於染缸不染缸這個詞意概念她更是嗤之以鼻：騎著驢再找驢，過了一山再看另一山吧，誰染誰還不一定呢！
公平而論，這肖英慧也是個事業心和進取心都特強的時髦白領，進市政府後就一頭紮在了工作上，正好丁世傑對她非常失望，感情自然降溫。他是個很自尊又非常知趣的男子漢，從來沒有去市政府找過肖英慧，也肯定不求她辦任何事，更不再提朋友關係這檔子事。肖英慧當然也不願他在自己的工作單位露面。
讓丁世傑吃驚不小的是，對自己原女朋友的擔心才這麼幾年就應驗了。當他知道原市長秦天貴外逃，肖英慧也出事之後，回想曾經五六年花前月下的相戀經歷，也曾有過見縫插針的肌膚之親，還是覺得應盡最大限度的幫扶之情，就主動問詢著找到醫院裡來了。
當他看到披頭散髮面無人色的肖英慧，和昔日風柳蠻腰的女人花相比，已是判若兩人，頓然心如刀絞，就在心裡恨恨地罵道：「好端端的一朵月季花，愣是讓秦天貴這頭豬給糟蹋得沒了人形兒。」
然而，最讓丁世傑心尖滴血的又是肖英慧，她一見丁世傑，失神的雙眸中突然迸出了異樣的光彩，立刻撲上來又是咬又是捶，一邊還破口大罵：「你這個沒良心的秦市長，讓我想得好苦哇！我都給你懷了兒子，你倒好，扔下我帶上那個老相好跑國外度假去了？走這長時間，讓人家全市都找不到，要不是我，就開了你的黨籍，開了你的市長籍，還要立案雙規！跑到哪兒去了，快說，快說啊！」
20.優等生
按照達爾文進化論的學說來理解，這人是變化演進而來的。原本是爬在樹上翹著尾巴的猴子，隨著滄海桑田的變遷開始直立行走，褪掉了身上的毛和尾巴而成為大寫的人。但是成為真正的人之後隨之而來的變化仍舊莫測：有的人從奴隸變成了將軍，也有的人從皇帝又淪為乞丐。
讓省市公安政法部門立案嚴查撒網追逃，讓九州市萬民指脊，也讓肖英慧等相好魂牽夢縈和丁世傑毒誓咒罵的秦天貴，二十八年前也曾是一方人傑。
秦天貴是同代人中的幸運兒和佼佼者，高中畢業時知識青年上山下鄉浪潮已經打住，恢復高考後的第一年就以優異成績考上了北寧大學哲學系。四年的大學生活於他來說是相當拮据和清苦的。桂姐已經出嫁，種地養豬餵雞還要拉扯孩子。姐夫雖說是村支書仍舊是掙工分並無固定的工資收入。父親雖按烈士待遇，微乎其微的一點撫卹金縣民政局也總不能按時發放。全靠母親一個人又要種地，還要餵豬養雞來供養他這個大學生，然而老人家從沒有在兒子面前叫過一聲苦和道過一句難。
秦天貴在學校裡每月只有十二塊錢的助學金，其餘不足部分便由母親省吃儉用在雞屁眼銀行裡再攢夠十塊錢，以供他每月的伙食費，書費和每學期回家的學生票半價車費來用。就這每月區區二十二塊錢的預算，除了吃、住、學的必要花費以外，一般沒有特別需要用錢的事情，秦天貴手中還總能有個三四塊錢的備用金。每學期開學，母親給他從家裡帶到學校裡的醃雞蛋，各種泡菜和鹹菜能吃上一兩個月，還用麵粉摻和胡蘿蔔絲炸成一種叫面菜的保鮮食品，晚上夜讀餓了的時候可以隨時抓一把來充飢。秦天貴一從家裡回校，同宿舍的同學們就鼓掌歡迎說，運輸大隊長又從老根據地拉給養回來了。秦天貴沒有買過皮鞋，除了兩雙球鞋外，無論春夏秋冬，都是母親千針萬納的手工布鞋。只買過一套學生裝，其他的換洗套服都是雙膝和屁股上打了補丁的勞動服。這些行頭一直保留到參加工作有了工資。把這些清苦的事講給現在的孩子們來聽，便一定會認為是天方夜譚一樣的神話故事。一點也不誇張地說，當年十元一張的大團結人民幣在手中的分量，要比起秦天貴當市長後十萬元一捆的百元大鈔來感覺還要沉重許多。
如果一定要這樣懷舊，似乎有點像朱元璋當了皇帝以後要找回當年拖著打狗棍子當叫化子時的感覺一樣了。的確如此，近三十年來，中國人生活消費水平上的發展變化實在可以說是天上地上，甚至不能用同一種計量單位去衡量。老百姓從半個多世紀的生活實踐中總結出三句話，專道建國以來物質對人民群眾生活的供應狀況：開始十來年是有沒有，後來二十多年是夠不夠，現在的問題是好不好。
秦天貴上大學四年已經比有沒有的年代要強了許多，但還仍然在夠不夠的年代中度過。就是在這樣的經濟境況下，秦天貴卻成為了品學兼優的優等生，每年各學科的成績在全系都名列榜首。因為他心裡比誰都明白，且不說為了黨和人民的事業發憤學習，拿不出好的成績就沒法回家見母親和鄉村父老。寡母熬兒而又能培養成名牌大學的高材生，這在家鄉本身就是一座無字的豐碑。那時還多少講一點出身和門第，因為是烈士子弟自來紅，在大二就被吸收為預備黨員，大三就成了班主席，又被推選為學生會副主席。他和晉俊花就是大三那年確定了戀愛關係的。確定歸確定，那個年代的男女同學之間來往相處行為還較為規範，都還是拿著楚河與漢界挺當一回事的。
晉俊花是班裡的學習班長，和秦天貴一樣除了聽課寫作業以外，經常不是在圖書館借書查資料就是在閱覽室裡讀期刊。能走到一塊就是一種緣分或者說是心靈的感應，因為開始的時候誰也沒有約過誰，總是在大約相同的時間就碰面了，一邊溝通閱讀的體會，也交換著使用各自摘錄的資料卡片。日復一日如此，感覺都很正常。忽然有一日或二日在大約相同的時間看不到了對方，心裡就開始長草一樣地煩躁，平靜的閱讀堅持不下去了，開始留心對方的行蹤，開始請假，打招呼或約會。
這就是秦天貴和髮妻晉俊花的戀愛檔案，平淡無奇也特別正常，一點也沒有浪漫和傳奇的色彩。
秦天貴雖然個子不高，但那時候還是處男時期，體型和身高還成正常比例，後來官大發福了，腆個大肚子雖然雄壯了許多，卻永遠丟掉了年輕時候闆闆腰身的精神抖擻。和秦天貴一樣，晉俊花非但是個子也不高，而且膚色一樣黑得發亮，黑歸黑，發育成熟的女大學生學習班長也不乏動人之處，迸發熱情的是一雙火炭一樣的眼睛，展示感情鋒芒的是兩片薄薄的嘴唇。晉俊花口才極好，而且思維敏捷，就是厲害得像一把刮臉刀，不管是男女哪一位同學沒有按時交作業，都會讓她給刮個體無完膚。厲害人管事就有厲害人的效果，各學科的老師都誇班上學生的作業齊整，學習班長管理有方。因為黑得發亮，男同學在背後都管她叫無煙煤。後來發現她和秦天貴出雙入對開始約會，知道是搞上了物件，不知是誰又傳出了歇後語：無煙煤找上了剛果金——也算絕配。
秦天貴和晉俊花是在勤奮攻讀的求知道路上走在一起的。當時誰也沒有一點功利思想。但是他們卻都以自己的刻苦勤奮而雙雙受益。雖然讀的都是哲學專業，秦天貴同時選修國際貿易專業，晉俊花選修了國際金融專業，而且都在畢業論文和學科論文上下了相當的功夫。秦天貴的畢業論文被指導教師評選為優秀論文，並加了按語在北寧大學學報上全文刊登，晉俊花的論文也在北寧省的一家金融雜誌上發表。
因為都是學生幹部，秦天貴還是班級的黨支部書記，到了畢業分配的時候就有了許多優先的機遇，秦天貴被北寧省委組織部相中，直接就安排到了省委政策研究室。晉俊花因為發表在金融雜誌上的論文頗有見地，省保險公司就點名來要這個女大學生。那時候的大學生雖然是統一分配，省委和省直的一些大單位還是可以到學校協商挑選一些優等生的。
可以說畢業後倆人的工作去向都是相當滿意和十分理想，而且省委和省保險總公司就隔著一條中華大街，工作之餘來往起來也很方便，又都到了適婚的年齡，就在當年的春節放假期間，相伴著到對方的家裡向老人拜年驗明正身得到首肯，就在第二年「五一」節買了兩大包糖果，請了幾個同學和同事聚了一次餐，就算正式登記結婚了。因為資歷太淺，省委這邊還沒有來得及給秦天貴分房子。新房就借用了晉俊花在省保險總公司的單身宿舍，同學們還湊了份子給送了「永結秦晉之好」的繡金匾。
在太梁山中走出來的秦天貴，雖是北寧大學裡的優等高材生，是才子卻並不風流。能有一份體面的工作，每月有近百元的工資收入足夠孝敬老母和自己吃住零用，再有一個自強勤奮好學上進而且掙錢又比自己還多的白領妻子為伴，已感足慰平生。實在並不曾再有什麼大的奢望。每天第一項最重要的願望就是把領導交給自己的工作幹得漂漂亮亮，領導滿意就是自己最大的希望。
至於妻子是算不上漂亮，膚色著實黑了點，但是黑正是勤勞健美的一種本色，照樣能生兒育女功能一樣不少，不一樣過日子嗎？掙了工資買回來的大米同樣也還是白的。他曾經信奉過太梁山莊戶人家的古訓：醜妻、薄地、老皮襖是三大家中寶，也接受老母親「好看臉蛋當不了白麵餅」的家訓。
久入芝蘭之室而不聞其香，在波翻浪湧的船頭站久，適應了也就如履平地。晉俊花雖然是厲害了點，但是勤快能幹持家有方，一塊待久了，那厲害便像川菜中的辣味，沒有了辣味的飯菜反而寡淡如水一樣，難以下嚥。
然而，秦天貴當年任是怎樣也不會想到晉俊花會厲害到與他水火不容勢如冰炭，乃至到了要見死見活的程度。
晉俊花同樣也悔青了腸子的是，當年同窗共讀四年整，每日不是在班上共同聽課，開班會，就是圖書館進閱覽室出，抑或就是校園內外人稀處漫步，柳陰暗影談心，無數次暢談理想話語人生的莘莘學子，怎麼就會在多少年後變成了一個沉湎於聲色犬馬中的花花公子。
當然她也一準沒有從面相上看得出來，讓她抱著睡了好多年的這個黑木樁一樣的農家小子，還會造化到能當多少年主宰幾百萬人口命運的大市長。
21.改革家
時勢造英雄，古今皆然。正因為舊中國積貧積弱，才湧現出了一代又一代救民於水火治國安邦的英雄豪傑。同樣，二十世紀的八十年代，正是因為改革開放的時代大潮風生水起，像長江後浪推前浪一樣的弄潮兒才能夠在時代大潮中一顯身手，各領風騷。
秦天貴走上工作崗位的時候，正趕上生產關係的改革開始拉開帷幕，生產力的大解放讓這個文明古國壓抑多年的發展能量得到了井噴式的釋放。
改革開放的大潮不僅是解放了生產力，讓經濟煥發生機，也讓原有幹部體制制度下形成的幹部隊伍中，相當一個多數不能適應已經發展變化了的形勢。時代呼喚和急迫催生著幹部隊伍年輕化、知識化的抉擇。但是因為十年動亂的「文革」讓一代學子幾乎都到廣闊天地煉紅心去了，失去了接受正規高等教育的機會，全日制高等學府正規院校學歷，在幹部隊伍中已經成了稀有金屬一樣的品類。有些條件比較艱苦的山區縣市，到換屆的時候組織部門翻著檔案找學歷，去尋符合規格的蘿蔔來填坑都找不夠。
這就讓秦天貴他們恢復高考後的第一屆大學畢業的本科生成了炙手可熱的一代天驕。那個年代是找蘿蔔填坑，還沒有興起買官賣官這一熱門專業；後來這些年因為上大學收費調動了高校擴招升檔的積極性，夠格不夠格的大學文憑發得堆積如山，變成了蘿蔔排著隊等坑，才興隆了買官賣官市場的火爆生意。這與商品經濟市場的潮起潮落同出一理，都是供求關係的變化給惹的禍。某哲學家說，無緣無故連跳蚤也不會咬人，興許還是有些道理的呢。
時代的需要成就了秦天貴他們這一代大學生的官運亨通。何況秦天貴又是名牌大學的優等生，個子不高臉膛黑點並不影響成為香餑餑。於是就順風順水一路青雲直上，在省委政策研究室幹了兩年就提了副主任，半年以後就被下派到北寧省九州地區的蒼山縣，當時縣還是國家級貧困縣，填了一個缺位縣長的坑。
實事求是地說，秦天貴在縣長的位置上還是實實在在地幹了不少事。他是莊戶人家長大成人的，非常理解和體諒農民對土地命根子一樣的感情。他跟著母親為種麥翻地，流到地邊半壟壤土，母親也要用鐵鍁一點不剩地端回來。走路碰上了一堆驢牛糞，沒有糞鏟糞筐，荊藍墊上蒿草，也要把糞送回自家的自留地裡去。
因為有與農民和土地血緣關係的感情基礎，好不容易熬到了八十年代，中央連著三年都在年初發了中央一號檔案，特別著力來推動農村土地制度的改革。從省裡派到蒼山縣這個叫秦天貴的大學生縣長，雖然貌不出眾，但是思想解放徹底，膽子大得驚人，就沒有走那些什麼包產到戶聯產計酬呀猶抱琵琶半遮面的彎彎繞，乾脆利落一步到位分田到戶，讓蒼山縣農民們高興得直想給他磕個響頭，在背後不叫他秦縣長，卻喊他「青天大老爺」。
年輕的秦縣長對農村土地制度和生產關係大刀闊斧的改革讓農民拍手叫好，可把當時的縣委老書記給嚇得連尿都灑不到便池裡去：這不是明目張膽地資本主義復辟了嘛！劉少奇一個國家主席就因為倡導「三自一包」給整得死無葬身之地，一個七品小知縣算老幾？不定那天風向一變就倒了血黴。就算初生牛犢不怕虎，你蹶子還能尥到天上去不成？
有中央的紅標頭檔案撐腰，年輕的秦縣長愣是不信邪，硬是把老書記的牛給頂贏了。秦天貴親自帶隊當工作組長，到全縣最落後的貧困村蹲點「三同」，親自動手寫成的調查報告經省委政策研究室推薦上了國務院的大參考。年輕的秦縣長春風得意，好馬快刀。下邊得到了廣大農民的擁戴，在上邊地區和省裡的領導也十分賞識。發展的實踐也證明，秦天貴這大膽的一腳踢出去，再加上一系列配套的幫扶措施既順天意又合民心，政策好風調雨順天幫忙，連著三年大增產。縣裡再也不用派幹部下村去催交徵購糧了，踴躍交售的愛國糧都頂破了縣糧食局倉庫的大門。省報記者以此為專題來蒼山縣採訪，並擠出版面發表了十期連續報道。本是農業縣，農業豐收，稅費猛增，全盤皆活。老書記從副縣長到縣委書記苦幹了二十年沒有摘掉缺糧縣的帽子，讓秦天貴縣長三年就給大變樣。老書記百思不得其解，他帶領蒼山縣幾十萬人民「學大寨」誓把河山重安排，移山填溝造平原實實在在苦幹了二十多年，竟不如一個學生娃子縣長踢騰三年？他是工農幹部，由村到鄉到縣一步一個臺階幹上來的。只懂得汗珠子摔八瓣，種瓜得瓜種豆得豆聚沙成塔的加減法，並不明白生產關係的改革可以最大限度釋放生產力能量的聚變效應和幾何效應。秦天貴四年大學的勤奮攻讀和兩年多省委政策研究室的工作經歷，早就研究透了要發展經濟就必須解放生產力，前提就是首先要改革生產關係這一最為基本的道理。再則他也沒有老書記在幾十年極「左」思想路線培訓下的桎梏，所以就敢輕裝上陣，破關開道，取得旗開得勝馬到成功的工作效果也就勢所必然。
實踐是檢驗真理的惟一標準，老百姓吃飽了肚子就是第一真理和最好的主義。看著倉滿囤流農民歡欣鼓舞的現實，老書記心服口服了，還差一年不到年齡就主動退位讓賢，向省市委打報告推薦秦天貴接任縣委書記。
那時九州市和地區還未合併，老書記讓賢的故事一時在九州地區的一市九縣傳為佳話。秦天貴也就成了這一地區政壇官場上鋒芒初露的新星。
這顆冉冉升起的新星異彩大放當上了縣委書記以後。時年二十九歲的秦天貴是九州地區最年輕的縣委書記，血氣方剛，銳氣正盛。他認真總結借鑑農村經營體制改革的成功經驗，大膽引「包」字進城，一下子就把縣屬企業廠長經理的「鐵交椅」和「鐵飯碗」給徹底砸爛了。固然也得罪了一些丟了鐵飯碗的人，但是工業戰線的生產經營立刻就火爆起來，全縣工業產值利稅當年實現效益翻番。
年終的統計報表數字出來上報之後，蒼山縣改革工業經濟經營管理帶來的突出效果震驚了地區經委，立刻派出了觀摩考察小組到蒼山縣屬企業實地考察稽核，情況核實以後連夜印發了《九州工業經濟簡報》，很快《九州日報》就發表了蒼山縣改革工業經濟管理的調查報告，地委，行署就召集一市九縣廠長經理以上負責經營管理的幹部，在蒼山縣召開「工業經濟管理改革現場會」，認真總結推廣該縣大膽引「包」字進城，學習徹底砸爛鐵飯碗，鐵交椅，鐵工資從而簡稱為「砸三鐵」的做法和取得的經驗。落後了幾十年，而又地處偏遠山區的蒼山縣一時間成了改革大潮中的一艘先鋒快艇，不僅出效益也出經驗，掌舵人縣委書記秦天貴就成了名噪一時的改革先行官。
縣委書記秦天貴的經營政績還不僅在於搞活現有縣屬工業企業的經營家底，同時還著眼於優先發展資源型經濟，利用蒼山縣煤、鐵、鈣、鎂、石英砂等礦產資源豐富的資源優勢，率先出臺了鼓勵私營辦礦和發展個體經濟的紅標頭檔案，也是在全地區最先提出了「招商引資，借雞下蛋」的經營理念。
政策是經濟發展的核心動力，策略便是助推器。資源豐富的蒼山縣多年來抱著金碗討飯吃，得益於新任縣委書記全新的經營意識和經營理念，在剛剛五年的時間裡經濟總量和財政收入就連續翻番，成為九州地區首屈一指的富縣。秦天貴站在自己堅實的政績臺階上，伺機而上。當時他還不到三十五歲，是有著年齡、學歷、政績三全齊美的競爭優勢。輝煌壯麗的仕途遠景已經在向他招手。
但是連他自己也沒有想到，率先提出「招商引資借雞下蛋」經營理念的他，首先遇上了靈與肉的考驗。
22.白條雞
蒼山縣豐富的礦產資源介紹以及縣委縣政府優惠的招商政策、優良的投資環境等相關資訊經國家級的新聞媒體釋出以後，猶如投石入水，很快便在海內外引起反響，來考察商談投資買礦建廠合作的外資老闆紛至沓來。
除了東南沿海率先開放的城市和特區以外，在上世紀八十年代中葉就敢敞開大門對外招商的北方山區縣和縣級市，蒼山縣是趟開破冰之旅的第一艘破冰船。這個思想的解放首先來自縣委書記秦天貴三下深圳考察，學習借鑑特區發展經驗的收穫。深圳市在幾年中神話般地崛起成了一座現代化的新城，讓秦天貴開眼也更讓他震撼。他悉心將自己管轄的蒼山縣和深圳的條件一一相比：一都是山區；二是深圳的優勢是靠海毗鄰港澳，蒼山縣雖不靠海但有山有豐富的煤鐵鈣鎂礦產資源。比到最後他心裡豁然開朗了，深圳所以發展快是因為主宰深圳命運的人裝了改革開放的膽量和智慧，他這個蒼山縣的帶頭人為什麼就不能換一個進一步改革開放的頭腦，長一副深圳人的肝膽呢！
思想的解放帶來了思維的活躍，思維的活躍又點開了閘門，有了思路就開闊了出路。秦天貴認真分析總結了最初招商引資都不成功的原因：一撥又一撥外資外商來考察時都說蒼山縣資源豐富，發展潛力巨大，但大都是吃飽喝足簽了一紙意向去後就不再回頭。這分明是商場上老闆們的挺經，是在挺著脖頸側著耳朵等你招商方的承諾。這些承諾無非就是土地出讓，稅收讓利，政府部門服務，直接間接都關係到投資方的利益。
好嘛，你想打盹，最好的禮物自然是送個枕頭。秦天貴想通了，決定主動出擊，帶著縣政府的一班人再下深圳，提前給有聯絡的投資商都發了請柬，在深南大道上的一家五星級酒店召開了一次延伸服務的專案推介酒會。帶上縣委、縣政府的鄭重承諾，帶上蒼山縣的知名土特產蒼山綿核桃，一定要在港澳和南洋搞一場成功的招商大會戰，力求合資企業在蒼山縣實現零的突破。
這個突破實現了，也將是九州地區一市九縣招商引資工作的率先突破。
縣委書記秦天貴在改革開放的前沿陣地深圳擺下的這場招商引資大戰的「鴻門宴」，還是取得了輝煌成果。正式簽約和洽談成功了一批專案。因為有了縣委、縣政府的返稅讓利和土地實行零地價的承諾，十多家簽過合作意向的投資商都表示要儘早履約。
香港南華集團總裁蔡家輝當即與蒼山縣梅家峪鎮正式簽約，決定合作開發金屬鎂礦並投資籌建冶煉廠。蔡總裁還一定要用自己的寶馬車把秦天貴接到香港，陪他考察南華公司所屬的經濟實體。名曰考察，其實就是坐車到新界的兩個企業轉了一圈。剩下的時間就全部用在逛迪斯尼遊樂場，轉商店購物中心，看香港市容，和到維多利亞港看港城夜景。
蔡家輝陪秦天貴在香港遊玩，還帶著兩名形影不離的美女隨行，一個是公司財務的於總監，另一個便是公關部的尤助理。這是兩個從性格和著裝色彩都是反差極為鮮明的白領麗人。雖然只有兩個人，卻是蔡老闆精心運籌周密部署的金彈和肉彈兩路大軍，目標只有秦天貴一個，不管是心理防線還是生理防線務求突破，如果能兩路告捷那就最為理想。他們想進入蒼山縣投資，就等於是首先佔領了制高點。於總監是打理財務的行家裡手，會把蔡總裁的大把鈔票都花得如願隨心，所以很得主家老闆的內寵，也會把老闆請來的貴客秦天貴當做皇帝一樣敬奉。因為她知道老闆下決心要到蒼山縣去投資了，拉住這一位五十萬人口大縣的主宰將會帶來怎樣的財源滾滾。於總監再三再四地要給秦天貴買皮爾·卡丹、傑尼亞、愛馬仕的名牌服裝，甚至給秦夫人的高檔白金項鍊、法國化妝品都準備好了。無奈貴客只是連聲道謝，執意不納。
這就讓精於理財和以利誘人的於總監難免有些納悶：來到香港這個金錢世界裡的男人，一點花錢的東西都不要，這不是白過一趟羅湖橋嗎？
蔡老闆在一邊看在眼裡，心下便另有了一番定奪，表面上還是笑容可掬地奉承秦天貴：「惟大英雄能真本色，秦書記是名震一方的封疆大吏，豈會以這些身外之物為意。古往今來的大政治家都莫不如是。佩服，佩服！今晚吃宵夜，我一定陪秦書記痛飲一醉，以表五體投地之敬意。」
從維多利亞港玩夜景歸來，四個人都有些腹中空空，本來宵夜隨便吃幾口什麼都行，蔡老闆卻執意要大動干戈，來到一家叫南洋漁港的晝夜餐廳，要吃生猛海鮮。他的寶馬車後備箱裡，國產的八大名酒、洋酒，好幾個品牌的葡萄美酒早已備好。那些年秦天貴還沒有開始喝洋酒，因為是客也不便挑剔，就由著蔡老闆擺置開啟了一瓶五十三度的五糧液。於總監和尤助理開啟了一瓶張裕解百納。四個人兩瓶酒就旗鼓相當地開始對飲。
尤助理是個皮膚細白，身條和鞏俐一樣苗條的東北姑娘，高中畢業後來深圳闖蕩，因為口才極好又嫵媚可人，被招到南華集團公司來做公關。剛和秦天貴一見面就像見了久別的親人一樣，攀住手臂遞上名片自我介紹說：「我姓尤，尤二姐的尤，南華集團公關助理。咱都是北方人，秦書記您應該認我做個小老鄉呢！」
毫無思想準備的秦天貴書記，讓一個穿著迷你超短裙的妙齡女子在眾目睽睽之下這樣貼近，真有些芒刺在背，但因為是投資商的隨從也不便作態，就藉著話頭說：「既然是老鄉，就得為家鄉做點貢獻。」
「那是自然，專案做成了，我就在蒼山安家落戶。怕是攆我還攆不走呢！」
秦天貴正是為了資金和專案而來，話說到專案上自然興致更高：「只要蔡老闆肯割愛，歡迎你長住蒼山縣擔任專案經理。」
「那就一言為定！」尤助理還極其認真地伸出她那根白蘿蔔條一樣的小拇指與秦天貴拉了鉤，「書記大人，說了就算，一輩子不許變！」
這純粹是應酬場上的逢場作戲，誰也不會當真的。但是到了吃宵夜喝酒的時候，尤助理還是真的跟秦天貴纏上勁了。她傍坐在秦天貴手邊，變著各種名目要和他喝酒。蔡老闆和於總監坐對臉，不時眉目傳情，暗撥玄機。這樣一來就形成了三對一的戰局，這酒就喝偏了。一瓶五糧液八兩照顧了秦天貴，蔡老闆也就頂多二兩，還偷偷兌了一些礦泉水。
蔡總裁本是商界精怪，酒場靈狐，他深知吃生猛海鮮看上去張牙舞爪的幾個盤子，實際上吃不進肚裡多少東西的，而且是空腹喝酒又是高度數的五糧液，肯定見效最快。
秦天貴果然中計，很快就飄飄然了。酒要是喝到這個興頭上，味覺就開始麻木了，好像喝什麼都一樣。蔡總裁還要再開一瓶五糧液，秦天貴本想搖頭卻點了一下頭。於總監分外精明也很公道，說五糧液不能再喝了，度數太高，就喝點葡萄酒緩衝一下，秦書記肯定能睡個好覺。秦天貴不知這又是計中計，還很感激地說於總監真是個好管家，在家中肯定也是賢內助。尤助理更是粉面含春，連連斟酒，追著秦天貴捉對乾杯。
這張裕解百納雖然甜潤適口，喝下去以後融入五糧液的酒力，卻如火上添油，暈的更快。秦天貴很快就爛醉如泥，終於讓蔡老闆帶著兩員女將給放展了。
完全不知道是怎樣回到了下榻的酒店，也不知道是怎樣就倒在了席夢思上。等秦天貴一覺醒來的時候，已是第二天凌晨的大五更。他下邊內急，上邊卻口乾舌燥，翻身動了一下，伸臂攬入懷中的是一個綿軟滑溜的肉身。他猛一驚悸：這不是晉俊花細搓板一樣的身子？猛然就想到了小時候聽老人講美女蛇纏人扎骨吸髓的故事，立刻就給嚇出了一身雞皮疙瘩。
「誰？」秦天貴伸手摁亮了落地燈，一弓身爬起來掀開了絲絨被，一個白條雞一樣的女兒身全裸在秦天貴似夢非夢的眼前，與他黑毛熊一樣的身體恰成對照。
「秦書記呀，怎麼啦，酒還未醒呀？」原來是尤助理，她讓秦天貴猛然地翻身和掀被的動靜給弄醒了。她並沒有急於去抓被子掩蓋自己一絲不掛白條雞一樣的肉身，反而起床趿上拖鞋，提壺涮杯，給秦天貴倒了一杯白開水端了上來：「喝杯白開水潤潤嗓吧，昨晚喝了那麼多白酒，肯定嗓子要冒煙了。」
看尤助理的神態，雖然一絲不掛，卻是落落大方，就如同是和秦天貴過了多少年的結髮夫妻一樣襟懷坦然，並無一絲羞怯之意。
人家神態自若，倒讓驚恐不安中的秦天貴像是偷雞不成蝕把米的小偷一樣惶惶。這叫怎麼回事？這可怎麼辦？看看床頭櫃電話機上的電子錶，時針正指向三點半。想必是這時候蔡老闆在隔壁房間也正抱著於總監大夢正酣。這時辰去敲門打擾人家不僅是很不禮貌，也太煞風景。更不能去驚動服務員和酒店的任何管理人員，那樣無異於在本來自己乾淨衛生的頭髮裡抓進了一把蝨子，自找麻煩。倆男女赤身裸體地在一個被子裡睡了一宿，就是坐懷不亂，這樣的清白誰信？
想了半天，秦天貴無計可施，只好還是喝了尤助理倒上的白開水。等她從衛生間辦完她的事出來以後，他才去處理他的事。他實在讓一泡尿給憋壞了，痛快淋漓地潑灑完之後就手洗了把臉，然後穿上衣服一直坐在沙發上喝水抽菸，直到天亮。他的心裡實在是矛盾極了：鑽吧，這明擺著是蔡老闆設定的圈套；不鑽吧，這白條雞一樣的大美人實在誘人胃口……一向以英明果斷自詡的秦天貴第一次進退維谷而又優柔寡斷了。
第二天用早餐時，蔡老闆一語雙關地向秦天貴說：「怎麼樣，尤助理還行吧？」
「讓她受委屈了，是我不行。」
尤助理像是一個沒完成任務的戰士，不好給領導交差，只好誇獎秦天貴，就說：「秦書記坐懷不亂，高風亮節，是我惟一遇上的正人君子。」
蔡家輝和於總監也只好同時捧場說：「這才是關雲長一樣真正的大將風範。」
不過，事過多少年之後，秦天貴多次回想起來，對這件事後悔不迭，還自己嘲罵自己說：「就不知道這個世界上還有塞到嘴裡的肥肉還要吐出來的傻蛋！」
23.美麗炸彈
可以說任職蒼山縣委書記的五年，是秦天貴仕途生涯中的輝煌一筆。在三年縣長搞活農村經濟體制經驗的基礎上，又大膽引「包」字進城，把縣屬的水泥廠、採石廠、選礦廠、化肥廠、煤礦等十多家苟延殘喘著的地方國營和集體企業，通過競爭承包起死回生了。他沒有滿足於僅僅是摘掉貧困縣不吃救濟糧的帽子，而是進一步通過解放思想來凝聚合力，因地制宜提出了惠農固本，招商活縣，城建立縣，工業強縣，科技興縣的五大強縣富民的經濟戰略，成了蒼山縣好幾屆領導奉行不渝的基本縣策。從而也成為在幾年以後九州地市合併帶來的機遇中，秦天貴能夠成功向上挺進成為市級領導的政績籌碼。
由於大膽放開了民營經濟這個民間資本活力強勁的生產要素市場，資源豐富的蒼山縣個體投資辦礦蜂擁而上，再有招商引資湧進的境外資金推波助瀾，蒼山縣的經濟實打實地火爆了起來。這讓一縣之主的秦天貴書記無論是上省市彙報工作，還是到電視上和老百姓見面，都是洋洋灑灑振振有詞，底氣十足。中央和省市的多家新聞媒體也經常來蒼山縣採訪報道改革開放帶來的發展變化，縣委書記秦天貴的影像經常出現在新聞媒體上，不僅有聲有影，還有連篇累版歌功頌德的大塊文章。人氣指數與日俱增。
縣委、縣政府一班人在書記秦天貴大膽解放思想，改革開放謀發展，一心一意搞建設，大力發展縣域經濟指導思想的帶動下，形成了實幹強縣的熱潮。蒼山縣的綜合經濟實力快速提升，很快便又在九州一市九縣的排頭兵中一躍而上，躋身北寧省縣（市）域經濟十強縣的行列。這就無形中讓秦天貴縣委書記的紗帽翅更見分量，無論對上對下均是一言九鼎。在蒼山縣只要是秦天貴書記認準了的事，無論是提拔幹部還是謀劃建設專案，幾乎就沒有辦不成的事。
這個俗世紅塵的功利世界，利益鮮花和讚美詞永遠是向著權力的中心蜂擁而去的。應該說這是社會發展中的常態，誰也無法改變這水流千遭歸大海的趨勢。秦天貴的家雖然遠在北寧省城，逢年過節仍有許多人不辭辛苦專程送上厚禮。雖然絕大多數的時間秦書記都不在家，送禮者也樂此不疲。秦天貴曾對趕廟會敬神一樣的送禮者傷透了腦筋，苦於沒有好的法子令行禁止。然而送禮者的隊伍中也七彩雜陳，各懷念想，沒有一個想的是共產黨的規矩是不允許送禮的。八十年代的送禮起初僅僅是送一些名煙名酒高檔茶或過節用品什麼的，秦天貴回了家時聽夫人晉俊花唸叨一遍哪個部門什麼長或主任來過，並沒有太拿這些消費品去當一回事。但是年復一年這些禮品的數量就多得沒地方擱了，除了再送親友以外，好多煙茶過期都浪費了。九州市到蒼山縣需要一個多小時的車程，他屬下管著六十多個部局委辦，二十多個鄉鎮和六個城區街道辦事處，副科級以上幹部上千名。不用說全部，就是三分之一的幹部過年過節到他家裡去看望一次，光燒汽油就是一項不小的浪費。作為縣委書記又不可能有那麼多時間在節後查著幹部的花名冊去退禮，夫人和孩子在家也不可能將上門的客人都登記造冊。所以必須剎住這種公款過節，嚴重違犯黨風廉政建設制度的不正之風。因為它危害巨大：一是造成了巨大的浪費，二是庸俗了幹群關係，三是腐蝕了執政黨的健康機體。
有鑑於此，秦天貴在黨風廉政建設會議上專題開講，開誠佈公交心式地和廣大幹部歷數了這種不正之風氾濫造成工作上的尷尬處境，無論是對黨的事業，於國家利益及至幹部個人都是有百害而無一利。並公開宣告，所有的縣領導家裡都不困難，都不存在過節送慰問品的必要，如果確實有特例需要照顧，請向縣委和縣政府提出，組織上負責公開照顧，還可以張榜公佈。最需要照顧的是廣大農村的老黨員、老幹部、軍烈屬、孤寡老人和困難企業職工。希望各級領導幹部立黨為公，切實把有限的人力、物力、財力用在發展經濟和公用事業上，用在照顧困難群眾上。
會後還專門發了紅標頭檔案，嚴禁借過節之機「串門」送禮，送錢物和各種代金券，並責成縣紀委和監察局在過節前後的一個月中，監控各部局委辦和鄉鎮辦事處的公車用項和司機出車記錄，特別是下午和晚上出車的主管領導和司機，都要出具和認真填寫統一印製的因公出車事由表格。
秦天貴書記倡導並實施的這一舉措深孚眾望，也確實在一段時間內剎住了過節到領導家裡串門送禮的不正之風。但是不長時間以後，想在仕途上向上移動的，在艱苦工作崗位想往比較舒適待遇又好的行業跳槽的……都知道秦天貴書記的話在蒼山縣是上諭，就變著法給他送起紅包來了。
除了到省市開會和一個月回家一兩次，秦天貴更多的時候都在縣委的大院裡住，送紅包者多數都在晚飯後抓書記看電視，看報的時間裡來的。向領導陳述自己的所求之後，乘領導不注意就把紅包放在了不很顯眼然而又容易找到的地方。自然也有當面婉拒的，凡是婉拒不了的第二天上班就打發秘書再套個蒼山縣委印製的大信封給送了回去。
紅包被送了回去，只要秦天貴不提，當事者一般也不會再提。因為這官場上的紅包畢竟還是不能擺到桌面上來的。雖然如此，並不是不收紅包紅包的意向所指之事就一概不辦。凡是能辦的事又不出大原則，特別是本來就應該辦的事，只要有相應的機會秦天貴大部分也都給辦了。至於事後有所答謝和表示，秦天貴接受的分寸把握得也很嚴。
人心總是一杆秤，為政者識大體、顧大局而又能體恤下情為民解憂，老百姓自然有了「強縣富民好書記」的口碑。
其實說白了，不管是誰，都不會真正喜歡既貪財又貪色慾壑難填的貪官。真正清正廉潔又給人辦事的官，豈不是大家夢寐以求嗎！但是世上人多心不公，嚴峻的社會現實是不管是在官場還是在商道上，人們之所以對權勢者趨之若鶩投其所好，以至金彈肉彈無所不用其極，究其終極還是想借權勢者手中的權柄駛得順風船，在官場商場上佔得先機，以求事半功倍之效，從而在各種各樣的競爭中勝出。講句通俗的話來說：「親近牛屁股的人決不是愛好牛腚眼喜見牛拉稀，而是想揪住牛尾巴拽出腹中的小牛犢來。」
送禮而又真正無所求，那才是友誼的相助和親情的饋贈。
大權在握的縣委書記秦天貴陷入瞭如此境遇的重重包圍之中，各種各樣千奇百怪的供奉手段防不勝防。
為了蒼山縣人民的脫貧致富，也為了把政績做大做強，秦天貴不辭辛苦晝夜兼程，在省內省外大江南北跑來跑去，也經常國內國外的飛來飛去。
蒼山縣在他帶領的縣委縣政府一班人夜以繼日的奔忙之中變樣，他也在奔忙的辛勞中陶醉。三十如狼，四十如虎，那些年年輕力壯，根本不知道什麼叫累，就是累極了，困壞了，矇頭睡一覺爬起來，就又如同鐘錶上滿了發條一樣。
在加拿大考察完了一個合資專案，飛機上搖晃了二十多個小時之後，北京一下飛機坐上車就往回趕，途經北寧省會連家也沒顧上回，只在高速公路的服務區上了一趟廁所，就又馬不停蹄地向九州市疾馳而去。秦天貴連續幾天腹瀉，雖然也服用了氟派酸膠囊，但仍然下沉得難受極了。
下午三點鐘了還沒來得及吃午飯，為的是趕在四點半以前回到九州市會見一路考察專案的投資商，還要陪客人共進晚餐。
車進九州賓館停穩以後，推開車門走下車來的秦天貴一腳踏空，忽然就天旋地轉不能自控，肥壯的身子像一袋米似的倒在了車門上。
他的突然發病把司機給嚇壞了。因為秦書記一向身體很好，在蒼山縣工作的這麼多年，除了春節到醫院看望慰問節日堅守崗位的職工外，從來沒有到醫院看過病。司機反應過來以後立刻撥打了120要來救護車，前後總共十五分鐘，秦天貴就被救護車上的擔架送進了九州市人民醫院的搶救室。
急診科年輕的值班醫生還沒有遇到過這樣的病例，從心電圖、腦電圖、ct、核磁共振一攬子常規檢查折騰下來也沒有能確診。兩個小時過去，秦天貴仍然處在昏迷狀態，意識不清。又請來專家會診反覆查血才找到了發病原因。原來秦天貴因在國外水土不服導致多日腸炎腹瀉，再加上天氣炎熱長途奔波勞累，致使身體電解質嚴重失衡突然發病。
確診以後，對症施治的方案即刻實施到位。秦天貴健康狀況出現的緊急狀態很快消除。但是秦天貴書記因勞累過度突然發病住院的事就成了蒼山縣一時間的頭等大事，不僅是上級領導到醫院看望探視，縣裡四大班子幾十名副處級以上的領導幹部，六十多個部局委辦的正副職，幾十家縣屬企業，一百多家民營企業的廠長經理，銀行、學校、電視臺等許多事業單位的長字輩，還有許多家在蒼山縣投資在建或正在洽談專案已有投資意向的外商都蜂擁而來。一共住了一個星期的醫院，共有一千多各界人士前去探望，平均一個晝夜二百人次。有許多人似乎這個時候不見秦書記一面就失去了一次千載難逢的表現機遇似的，不管是白天還是晚上，哪怕是隻能見幾分鐘也必須到病床前寒暄問候幾句。這樣一來，不僅是給醫生和護士的工作帶來了很大幹擾，也讓陪床的家屬和工作人員不勝重負。因為探視的人員太多密度太大，又帶來了許多一箱又一包的營養品，病房裡放不下就只能在醫院裡找個臨時倉庫。
還有一排排蔚為壯觀的是探病者送來的一百多個大大小小芳香四溢的花籃。秦天貴住的病房雖大，但是一百多個花籃擺開，四周幾乎就成了鮮花盛開的村莊了。見晉俊花去送客人歸來，躺在病床上一邊打點滴輸液一邊欣賞花籃擺成的美景，秦天貴還向夫人開玩笑說：「我還沒有資格去見馬克思，就安臥在鮮花叢中了。」
晉俊花雖然是個厲害人，卻也很喜歡花，每天還記著向這萬紫千紅的一束束鮮花噴灑些淨水。等到要準備出院的時候去摘開花束想集中歸置處理一下，這才突然發現花束下邊的花籃底上，大部分都還放著一個個大小不等的紅包。
晉俊花激奮地叫了起來。
秦天貴聞訊也幫著認真地查驗了一遍，一時還真想不出法子去讓花籃和送花籃的探視者對號入座。他望著這一大圈鮮花疊影而且都還繫著書寫著美好祝詞的金色飄帶，腦海裡不知怎麼鬼使神差地疊映出無數次參加過的葬禮上成堆的花圈和輓聯，面對著這一排排一束束美麗炸彈，心中頓然便像是打翻了五味瓶，不知是想哭還是想笑。
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