正在這時會議室門外出現一群人，郭進斌睜大雙眼瞪著他們，說：「這個時候了你們還耍什麼派頭！」

走在前面的是民政局辦公室主任華炳誠，後面隨著鄧平予。華炳誠像是沒聽到郭進斌的話，回頭向跟在身後的人笑笑，便向會場前排走過去。

郭進斌主持了會議，簡要的介紹了情況，便由方之路講話。方之路侃侃而談之後，工作人員剛剛走上主席臺，前排正中的一箇中等個子年輕人站了起來，手裡拿著無線話筒，側著身，大聲說：「各位領導，同志們，現在由市民政局辦公室主任華炳誠同志代表本次報名參加公推公選的三十五名同志，作一個重要的發言。」

這個突如其來情況，讓主席臺上的領導吃了一驚，當然主要是方之路和郭進斌，他們兩像捱了電擊似的，隨即相互看了看。

「怎麼回事，華炳斌，今天是什麼場合，你知道嗎？」郭進斌說，「你今天是‘革命’物件，由你講話的權利嗎？」

此刻，華炳誠已經從那個年輕人手裡接過話筒，敏捷地跳到椅子上，大聲說：「各位領導，同志們，大家知道，今天是一個十分嚴肅而又難得的日子。中南市委在全市範圍內公推公選十名正縣處級，二十名副縣處級幹部，這是中南市委的一大壯舉，一大進步，中國改革開放三十年，農村體制改革，經濟體制改革取得了令人矚目的成就，然而幹部人事制度還停留在原來的基礎上。2000年，中央發了《幹部人事制改革綱要》，但各地都遲遲沒有進展。我們市委組織部來了新部長，給我們帶來了改革的春風。但是，怎樣才是真正意義上的‘公推’？不是少數幾個人按照領導的意圖劃劃圈，變相的用權力選幹部。我們報名競選市民政局副局長的三十五名同志認為，我們希望今天在坐的市民政系統全體同志，各縣區民政局正副局長才是真正瞭解我們的群眾基礎，所以，我們認為，本次公推應該由他們為我們投票，而不是那六七個人的投票，他們六七個人不能代表在座的一百四十七人的意願。」華炳誠看看主席臺，又看看會場上那一百多雙眼睛，「大家說是不是這個道理呀！」

會場上頓時響起暴風雨般的掌聲，同時還閃著流星樣的亮光，顯然是有人的照相。

這時穆幹生愣愣地看著讓他莫名其妙的場面，他有些不知所措。今天，他覺得自己似乎是一個尷尬的角色，剛才，他不知怎麼自己是如何跟著方之路和郭進斌走上主席臺的，可主席臺上沒有他的席卡，方之路讓他在旁邊的位置坐下來，他猶豫了一下，還是走下主席臺，只好在旁邊找了個空位置坐下來，誰知又遇上這樣的怪事。

主席臺上發出「咚咚咚」的敲桌子聲，大家一起把目光投向主席臺，只見郭進斌的雙眼睜得像雞蛋，一邊敲著桌子也吼叫著：「華炳誠，還有你們三十五個人，你們還要競爭副局長？你們這樣無組織無紀律是要受到處分的。」

「郭局長，請你相信我們三十五個人，我們只是想真正的按照市委檔案精神，讓今天在座的全民政系統的幹部群眾行使一下自己民主權利，推薦他們心目當中的副局長。」華炳誠說，「今天，坐在主席臺上的不僅有市民政的三位正副局長，還有市委組織部方之路部長，還有穆幹生副部長，以及兩位處長，我們希望在你們的領導和監督下進行一次真正意義上的公推。絕沒有任何無組織無紀律的意思。」

這時，只見郭進斌和方之路兩人交頭接耳，臺下也突然安靜起來。

華炳誠大聲對著話筒說：「現在請大家推薦出五名工作人員，除我們三十五人之外，任何人都可以。」

「看來你們是有準備的了？」郭進斌說，「組織上完全可以宣佈你們今天的行為無效，也可以取消公推公選民政局副局長的這個職位。」

「請問郭局長，誰代表組織？憑什麼說今天的公推無效？」臺下有人大聲說，卻不見有人站起來。

「請大家靜一靜。」方之路說，「讓我們簡單地研究一下。」

「好，我們相信方部長是一個民主的市委組織部長。」前排有人大聲說。

「請穆副部長臺上來。」方之路大聲說。

穆幹生一直坐在會場左前方的角落裡，這時，他站了起來，他沒有看會場上那一百多雙眼睛，走到前排時，那三十五個競爭者都站起來，大家都把目光投在穆幹生身上，整個會場突然間靜了下來。

穆幹生剛走上主席臺，方之路和郭進斌離開坐位，往後臺走去。

三人進了後臺休息室，方之路說：「發生這樣的情況，我還從來沒見過，你們說說怎麼辦？」

郭進斌點了一支菸，憤憤的說：「太無政府主義了，真沒想到在我的手下搞起文化大革命那一套了，處分，一定要處分！」

穆幹生看看郭進斌，說：「郭局長，不要說得那麼嚴重，其實他們也並沒有做出什麼過格的事，怎麼處分他們，把那麼多人都處分了？」

「太不像話了！」郭進斌大口吸著煙。

「幹生，說說你的想法！」方之路說，「事情發生在老郭管轄的民政局，他覺得挺沒面子的，一時氣憤，可以理解。」

「方部長，我覺得不妨聽聽他們的意見，如果他們的做法沒有什麼違法違紀的地方，試試看又有什麼妨礙大局的呢？再說了，第一輪公推推出五個人，第二輪調研答辯產生前三名，提交市委常委會還是領導說了算，如果真的取消了他們的資格，反而會引起群眾的議論，萬一有人弄到網上去，豈不被動。」

「幹生說的有道理。」方之路說，「我也想長長見識，看看他們到底想幹什麼？」

「既然你們兩位部長認為可以讓他們搞，那我還有什麼意見。」郭進斌說。

「幹生，你就代表公推領導小組說幾句吧。」方之路說。

「我？」穆幹生吃驚地看著方之路，「還是郭局長說吧！」

「不要表任何態度，不批評，不表揚。」方之路說，「所有程式都讓他們自己進行，最後結果到時再根據具體情況而定。」

回到主席臺，方之路和郭進斌坐到自己的位置上，穆幹生站在主席臺前，目光在臺下停留了一會，說：「同志們、剛才方部長招集郭局長和我，簡單地商量了一下，責成我把意見轉告大家。同意華炳誠同志剛才的意見。下面仍由你們按照原有的程式進行公推五名人選。」

這時，會場上已經產生五名工作人員，華炳誠說：「下面請工作人員清點人數，然後向大會宣佈今天實到人數，分發選票。需要說明的是既然是公推，凡是今天到會的同志，包括我們三十五人，人人都有投票的權利，按市委規定，第一輪公推產生五名人選，所以，每張選票只能推五人或者少於五人，否則為廢票。並且當場由工作人員統計票數，並向大會公佈結果。」

話意一落，會場上響起熱烈的掌聲。

工作人員很快統計了到會人數，並當場發放選票，剩餘選票投入碎低機。

穆幹生看著手裡的選票，三十五個名字按照姓氏筆劃排列，鄧平予的名字排在其中，他的目光在前排三十五個人中慢慢移動著，心情反而有些不平靜起來。他的頭腦裡想著這幾天參加過的那些公推場面，幾乎都是一個摸式，公推領導小組由兩部分人員組成，組織部四人，具體單位三人。而且，在公推投票前都要統一思想，這難道就叫公推嗎？而今天市民政局的三十五名競爭者，他們冒著挨處分的風險，把自己交給一百多名群眾去投票，難道這是無組織無紀律行為。穆幹生從心底敬重這三十五名同志的無私無畏，和膽識。

直到會場上的群眾紛紛走向投票箱，穆幹生才取出筆，仔細看著名單，認認真真地勾了五個人。

投票結束了，五名工作人員抬著票箱，走上主席臺，開始統計選票。

方之路，郭進斌等七名公推領導小組人員突然間由主角變成配角，站在一旁觀察計票現場，穆幹生不停地徘徊著，他突然發現鄧平予正目不轉晴地看著他，她今天穿一身職業套裝，顯得得體而大方。當他的目光和鄧平予相遇時，她微微一笑，那樣子顯得特別莊重而又嚴肅。

會場上沒有任何往常大會選舉時的音樂，臺下一百多名群眾雖然在走動，但卻似乎很有秩序。

直到擴音器裡傳來了響聲，大家才向自己的位置走去。

「請大家回到坐位置上。」這是工作人員的聲音。

穆幹生走到主席臺一邊，只見一位工作人員走到穆幹生面前說：「穆部長，這是結果，這個名單是按得票多少排名的。請你過目。」

穆幹生拿過統計結果，沒有認真看，只是瞥了一眼，發現鄧平予的名字排在第三個，但他沒有具體看她得票數，隨後把那張紙交給工作人員，說：「交給方部長和郭局長吧！」

「你們每個領導都有一份。」

穆幹生拿著名單，走到方之路面前，說：「方部長、郭局長，怎麼辦？」

「讓他們自己向大家宣佈前五名同志的得票數。」方之路說。

穆幹生把工作人員叫到一塊兒，說：「由你們工作人員向大家宣佈今天公推結果，得票多的前五名作為第一輪公推出來的人選。」最後這句話方之路沒有說，而是穆幹生加上去的。

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