汪登生坐到沙發裡，大口大口地抽著煙，一種失落感再次襲上心頭。縣委書記，這個一百多萬人縣城的頭號人物，突然間變成了一個平頭百姓，可能連平頭百姓都不如，他真的沒有任何心理準備。心裡不覺一陣心酸，剛才這個魏華坦真的狗眼看人，竟然如此欺人太甚！他心裡明白，不願和他多糾纏，更不願意有任何把柄落到他的手裡。毫不猶豫地摔出3萬元錢的同時，沒有留下任何痕跡地把這個小小的鄉黨委副書記打發走了。他更加體會到人生的險惡，政治的骯髒，前途的可怕！
拿著香菸的右手，突然感到一陣燒灼的疼痛，渾身一抽，扔掉菸頭，收回那茫茫的思緒。
夜，寂靜而淒涼。他從沒有經歷過這種可怕的寂寞。過去那輝煌燦爛的日子，大小官員們的阿諛逢迎和討好諂媚的笑臉，前呼後擁的人群，門庭若市的迎來送往，全已成為過眼煙雲。他極其無聊地品味著孤獨，好像孤獨是一隻魔爪漸漸地向他逼近。
夢，一場好悲涼的夢！這時電話鈴急促地響了起來。他慌忙地從沙發裡爬起來，從沒有過這樣焦急地走到電話機旁邊，迫不及待地拿起電話：「喂……」
「汪書記嗎！我是侯希光呀！我在你的院子外面……」
「喲！老侯啊！大門開著呢！快進來吧！」汪登生放下電話，心頭的淒涼被侯希光碟機走了許多，他急忙開啟客廳的門，這時侯希光已經來到門口。
進了客廳，侯希光看著汪登生說：「有什麼情況嗎？」
汪登生搖搖頭，垂頭喪氣地倒在沙發上說：「老侯，我感到從沒有過的寂寞，這種孤獨叫人害怕、膽寒！」
侯希光遞給他一支中華香菸，在他身旁坐了下來，嘆了口氣說：「我理解你，老同學，你說他媽的是怎麼回事？一個堂堂的縣委書記，隨隨便便的就給免了！」說著，給汪登生點著香菸，然後自己也猛吸了兩口。
汪登生抽了一陣子煙，往日那凜凜的威風蕩然無存了。失去權力僅僅兩天的汪登生，彷彿成了另一個人，給人明顯的印象是每天都吹得整齊而光亮的頭髮蓬亂了。往日那神采飛揚的眉頭擰成一個佈滿皺紋的疙瘩。過去從沒見過胡楂的下巴，冒出了黑黑的鬍鬚。過去每天必換的襯衣，現在也不再講究了。精神委靡頹廢。
侯希光反覆打量著身邊這個兩天前還是大權在握的縣委書記，正是他的到來，給他帶來了權力和地位，金錢和精神的滿足。他真的沒想到，在他到了天命之年，突然一棵大樹從天而降。他看著汪登生，心裡一種說不出的痛楚，他並不是為他而痛苦，為他而難受。他是為自己失去這棵大樹，失去這座靠山而傷心。他將會是什麼樣子？頓時一種樹倒猢猻散的傷感如同一把利劍刺向他的心頭。他緊緊抓住汪登生的手說：「老同學，哪個縣委書記不需要官場上的應酬？憑什麼在你身上橫挑鼻子豎挑眼！」
汪登生覺得侯希光真是知心人，能夠理解他，體諒他。他握著侯希光的手，滿含感激地說：「希光，我真的感到冤枉啊！你說，那些縣委書記們，哪個不是這樣？奧迪轎車，中華、玉溪香菸。外出那鈔票大把大把地甩！美國、日本、香港哪年不出去幾趟？怎麼倒霉的就是我汪登生？我真的不服氣啊！」
侯希光說：「誰他媽的是好人？那些人揚揚得意的，全不是好東西。現在得要千方百計地保住你，我們得想出一個圍魏救趙的辦法，把他們的目標轉移到別處去。」
汪登生竭力振作精神說：「現在這種形勢，誰撞到槍口上誰倒霉。事情都壞在黃友仁這個王八蛋手裡，不是他怎麼會把市委書記引到這裡來呢？」
「是啊！那種沒有頭腦的人是不能重用的，弄得不好，他自己栽了，還牽連了別人。」
「算是我瞎了眼。你說這個王八蛋荒唐不荒唐，他竟然把市委書記銬起來，還關了一夜。又把省紀委三個領導給抓起來了，他們能不惱火嗎？」
「這狗日的真他媽的該死，槍斃了他也不冤！所有的事都壞在他手裡。」侯希光站起來，狠狠地跺著腳罵道。「汪書記，現在關鍵問題是要設法把問題從你身上推掉。黃友仁也好，流氓集團也好，歸根結底都是黃友仁的問題。把公安局全給他端掉！所有問題全推給黃友仁。我還是想到要圍魏救趙之計，來解你此時之危！」
「怕是沒那麼簡單！」
「上面你再找找關係，需要疏通的，經濟上我會全力支援你的。」
汪登生搖搖頭，長長地嘆了口氣說：「到了這個時候，誰都想躲得遠遠的。人哪，一旦失去手裡的權，誰也不理你了！」
夜晚，這幢小樓裡一片寂寞，汪登生和侯希光一直在客廳裡毫無目的地長談著。可他們始終沒有想到好辦法。
侯希光心裡確實也不是滋味，此時此刻，他真的有些為汪登生抱不平。當然他對汪登生是不至於過河拆橋的！他如今的地位、金錢、女人確實都是他帶給他的。他看著汪登生，仍像過去那樣十分尊重他。侯希光看看錶笑笑說：「汪書記，現在才10點鐘，我看找兩個人來陪你打打牌，解解乏，怎麼樣？」
汪登生那失神的眼中閃動著一絲火苗：「也好，今天不玩麻將，玩玩撲克牌，80分。」
侯希光說：「那好，我那裡有兩名女將，過去沒機會陪你，全是官場上的人纏著你。今天讓兩個女士來陪我們玩玩。」
「那好啊！」
侯希光一邊拿手機一邊說：「那個關常藝確實能幹，她對八卦很有研究，還是什麼大學裡的周易研究會會員。撲克牌到她手裡，那簡直像麵筋一樣，活透了。108張牌，她能一下拉上兩尺多高，一張接一張，不掉不亂！」
「我怎麼沒聽說過有這等人？我在電視上看過那些豪賭高手才有這樣的手藝。」汪登生好像來了興趣。
侯希光一連撥了兩個電話，都打通了，又叫司機去把這兩個女子接過來。
侯希光把手機收了起來，說：「馬上就來。」他看著汪登生情緒大振，又說，「可惜這玩牌不評職稱，要是也評職稱的話，那她肯定能評個教授、副教授什麼的。」
汪登生說：「你胡扯蛋！玩牌評什麼職稱！這女的我怎麼沒聽你說過？」
「說過，而且你還見過。當時她在直屬糧所，只是一個小小的統計員，是我發現了人才，曾向你打過招呼，把她調到縣麵粉加工總公司任董事長兼總經理。因為這是個副科級崗位，我對你說過。你當時說：這又不是什麼重要崗位，讓我跟組織部說一聲，常委會那只是形式。」
汪登生哦了兩聲，問：「她叫什麼名字？」
「關常藝。」
「這名字倒是很怪……」
正說著，侯希光的手機響了，他掏出手機：「喂……噢，好，我馬上來開門。」轉身站起來說：「她們來了，我去開門。」說著他出去了。
隨後，侯希光領著兩位女子進了客廳。汪登生坐在沙發上沒有站起來，那目光像是看著外星人似的。沒容她們說話，侯希光拍拍後面那個瘦瘦高高的女子說：「她就是關常藝。今天讓汪書記開開眼界！」又指指前面那個中等身材的女子說：「她叫白惠雪，剛剛上任不久的副局長。」接著叫關常藝和白惠雪把靠在一旁的方桌移過來。汪登生在明亮的燈光下打量著這兩個女子。關常藝大約30歲剛出頭，相貌一般，身材偏瘦，皮膚是細膩的小麥色，胸脯平平的，沒有什麼女人味，但她那氣質倒還好，安安靜靜的。白惠雪卻是另一番風韻，看上去最多也只有30歲，具有唐代流行的那種豐滿之美，皮膚白淨，娥眉細目，俏鼻薄唇。四個人站定後，汪登生說：「怎麼配對子？」
關常藝老練地笑笑說：「自然是我和白惠雪了，你們領導對領導吧！」
侯希光說：「也好！」於是坐了下來。汪登生就在對面坐定。
關、白二人也在另外兩面坐了下來。
關常藝拿出兩副嶄新的撲克，往桌子上一放：「請二位領導定規矩吧！」
汪登生說：「老辦法，三局兩勝。2和a必打，滿80分後，每10分升一級，光頭三級，抄鍋底，單抄乘2，雙抄乘4，怎麼樣？」
大家齊聲說好。白惠雪用嬌俏的聲調說：「吃蒼蠅怎麼算？」
侯希光說：「吃一個蒼蠅罰10分。」
於是關常藝拿過牌，嘩嘩嘩地洗起來。速度之快絕對是專業水準，紙牌在她手中簡直猶如瀑布一般。接著她表演似的，右手猛地拉了兩下牌，那一張緊接著一張的牌，像是飄向空中的風箏，又像一串串飄搖飛舞的蝴蝶，真讓人眼花繚亂。汪登生心裡暗暗叫絕。隨即她把牌往中間一放：「汪書記請掏牌！」汪登生伸手抓過一張牌，說：「小關，聽說你對八卦很有研究，能否讓我們也長長見識？」
關常藝掏著牌說：「八卦也好，周易也好，其實都是自然界的一種現象。人為的把它迷信化或者神秘化都是不科學的。但是它畢竟有它科學的一面。就說這陰陽八卦圖吧，它並非憑空而來，八卦圖中的陰陽魚，白色為陽，黑色為陰。這陰陽魚也可稱做太陽和月亮，太陽為陽，月亮為陰。陰陽相互環抱，表示陰陽交合。陰陽是萬物矛盾的兩個方面，既對立，又統一。萬物萬事都有陰陽矛盾，也都有統一性。自然界處處都有陰陽之分：天為陽，地為陰；男人為陽，女人為陰；太陽為陽，月亮為陰；化學上的陽離子，陰離子；數學上的正與負；電學上的陽極，陰極。總之，無事無處沒有陰陽，這都是千百年來人們根據自然界的現象總結而成的，八卦圖分成黑白兩部分，如同兩個胖胖的逗號。黑魚中間有個白點，白魚中間有個黑點。黑白分明，稱為陰陽兩部分。也稱陰陽魚。無論是黑的還是白的，那逗號從胖大處漸漸變小。就如同官場一樣，越往細小處，表示官越大，意味著大官越少。而粗大處意味著多，那是小官。而那中間的圓點則為錢，意思是說無論大小官，在官場上都緊緊地圍繞著錢。細想想不就那麼回事嗎？」突然關常藝停住了，接著她放了一張梅花2，說：「定王。」
大家正聽得入神，幾乎忘了「定王」這事。經她一提醒，侯希光說：「哎呀！遭了，我忘了定王！」他伸手掏牌，來了一張方塊2，他興奮得放下兩張方塊2。叫道：「趴上去！」汪登生大笑著說：「你這傢伙，這叫反主。趴上是什麼意思？」
白惠雪說：「你說這陰陽八卦整個圓就如同官場上一樣，那全是官了。老百姓呢？」
關常藝說：「凡是八卦圖，不是在一張紙上，就是在一塊布上，那一大張空白就是老百姓。猶如老百姓供養著這些大小的官員。」
牌掏完了，侯希光伸手去拿剩下的8張底牌。這時白惠雪壓住侯希光的手說：「等等！」看看汪登生，從手裡抽出兩張牌，往中間一放說：「趴上去我也把你給反過來，讓你臉朝上！」
大家一看，那是兩張「鬼子」。
第一局關、白二人贏了。
接著又開始第二局。侯希光和汪登生贏了這一局。
第三局掏牌時，關常藝說：「其實這官場如同這打牌一樣，誰輸誰贏很難說！」
汪登生一邊掏牌心裡一邊想，這關常藝一個30來歲的女子，都有如此見識，過去他只顧當官，卻不研究官場上的輸贏，所以自己輸了。
汪登生感到這個關常藝似乎是故意在說他，頓覺全身冷颼颼地一陣麻。臉上如同面神經麻痺那樣不停地抽動著。幸好各人都只顧著自己的牌，並沒有察覺他的窘態。
這盤是侯希光打紅桃5，白惠雪手裡竟然4張5。一張方塊5，一張黑桃5，還有兩張梅花5。當她壓住牌時，就在琢磨著讓下家汪書記吃蒼蠅。她先出一張梅花兒接著又出兩梅花5。汪登生心裡還在想著官場上的事，隨手出了兩張梅花。關常藝剛想叫，白惠雪使了個眼色。輪到侯希光了，他剛剛抽出兩張梅花，突然覺得不對，於是放下兩張主牌紅桃。
白惠雪笑著用右手壓住牌；說：「汪書記，對不起，兩個蒼蠅，罰20分。」
第三局拉鋸拉了很長時間，最後還是關、白二人贏了。
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