一聽到肖炳昆的死訊，祝鐵金就收拾了行囊，去海南三亞的別墅度假去了。
對何書林，祝鐵金是以「情深意長，兩肋插刀」自居的，祝鐵金曾在酒桌上對自己的「弟兄」說過，「不管是誰，男的也好，女的也好，只要跟著我祝鐵金，永遠不會後悔，我祝鐵金是響噹噹的爺們，對誰都夠意思，絕對夠意思！」祝鐵金所說的「女的」，指的就是何書林。
在何書林之前，祝鐵金看上的是市委辦公廳文電處的機要員韋青青。到現在，還有人這樣評價韋青青——韋青青才是大美女呢，何書林跟韋青青比，差遠了。
祝鐵金看上了韋青青，無論怎麼暗示，韋青青都沒有回應。有一次，酒後的祝鐵金實在是控制不住了，就把韋青青堵在了辦公室。韋青青堅決不從，還扇了祝鐵金一個耳光……
祝鐵金哪裡受過這個？從那之後，就對韋青青開始了瘋狂的報復。韋青青的出差費用，祝鐵金不給簽字報銷；文電處的夜班，都安排韋青青來值守；韋青青結婚了，祝鐵金不批婚假……更殘忍的是，祝鐵金指使一些親信到處散播關於韋青青的謠言，說韋青青為了勾引男領導，才願意上夜班……謠言傳到了韋青青的丈夫閔立的耳朵，閔立勃然大怒。韋青青當時正在懷孕，閔立非說孩子是祝鐵金的，逼著韋青青打掉，不打掉就離婚。受了強烈刺激的韋青青眼看著自己跳進黃河也洗不清，就跳了樓。因為樓層低，沒死成，但孩子流產了，還摔斷了兩根肋骨。養好了傷，韋青青就瘋了……可憐的韋青青，至今還住在宏遠的精神病院裡。
有人給祝鐵金起了個綽號，叫「護花死者」。意思是，順我者不一定昌，逆我者一定亡——不亡也讓你活遭罪。這個綽號可以形象地反映出祝鐵金對女人的態度。
何書林被雙規後的第二天，祝鐵金就給陳之行打了電話，約陳之行見面。陳之行並沒有推脫，稍作思考就定了見面的地點和時間。
祝鐵金開板就唱，直奔主題，「之行啊，聽說何書林和唐豔群被雙規啦？你是咱承新的幹部，不能聯合外人把家裡人往火坑裡推啊……黨培養一個女幹部容易嗎？她們成長到今天這種程度，容易嗎？她們為承新做了多少貢獻啊，說抓起來就抓起來，太讓人心寒了吧！關鍵是，你們憑什麼抓人啊，有證據嗎？這樣下去，哪個幹部還敢幹工作啊？」
陳之行笑呵呵地聽著祝鐵金滔滔不絕地講了十分鐘，才這樣答覆他：「祝主席，紀檢部門所做的一切都是出於愛護黨員幹部的目的。我們絕不會冤枉一個好乾部，我們會尊重事實認真調查取證的，請您放心吧……」
祝鐵金從陳之行的辦公室出來，氣壞了。回到家裡仍然不甘心，給李凱朋的秘書嚴威打了個電話，得知李凱朋在辦公室，二話沒說就去了。
祝鐵金對著李凱朋直拍桌子，像恨鐵不成鋼的老父親，「凱朋啊，你是承新的市委書記，坐的是頭把交椅啊，你怎麼能讓初來乍到的陳之行牽著走呢你和笑成應該團結起來，一起說服他嘛！你們倆要是聽之任之，讓他這麼蠻幹下去，承新就要出大亂子啦……」
李凱朋只是抽菸，一句話也不說。到了最後，實在逃避不了了，才說了一句，「前輩，謝謝您的建議，我會認真考慮的。」
祝鐵金從李凱朋的辦公室出來，怒不可遏，定了定神，撥通了省紀委書記張可達的手機，緊急求見。張可達也沒推脫，面對這樣的老領導，誰也沒法推脫。
祝鐵金讓司機快馬加鞭，直奔宏遠，一個小時後，就坐在了張可達的辦公室。
倚老賣老的人，是讓人無奈的。張可達客客氣氣地對祝鐵金微笑著，微笑著聽他連珠炮似的「肺腑之言」——「可達啊，我是地地道道的承新人，對承新的感情太深了啊。這麼多年，我見證了承新的成長，也見證了很多黨員幹部的成長。就拿何書林來說吧，論貢獻，論才華，沒有幾個人能比得了她！可是，說抓起來就抓起來了，這讓其他的黨員幹部怎麼想啊？以後，誰還敢幹工作啊……紀檢工作偉大不？偉大！紀檢幹部偉大不？偉大！黨的忠誠衛士，群眾的貼心人，能不偉大嗎？可是，再偉大也不能濫殺無辜啊……可達啊，我今天來，就是以一個老承新人的身份來的，我的態度是客觀的，是誠實的，我希望省紀委的同志們能保護我們的幹部，儘快給承新人民一個交代！」
張可達將手裡的菸蒂按在菸灰缸裡，認認真真地看著祝鐵金，認認真真地說：「祝主席，您說的非常好，我也非常理解您的心情，您放心，紀委絕不會濫殺無辜的，紀委所做的一切都是為了保護我們的幹部，保護我們的黨，保護人民的利益。我們會認真辦案，充分調查取證，您老人家就把心放在肚子裡吧！」
祝鐵金從宏遠回到承新後，已是黃昏。他一直沒說話，一個人悶在臥室，像個患者一樣，一直躺到第二天。
第二天，他又在書房悶了一天，分別給中紀委的有關領導寫了好幾封信，控訴陳之行的「急躁冒進」，為何書林鳴冤。
祝鐵金的上躥下跳雖然石沉大海，毫無作用，「情深意長，兩肋插刀」的名聲卻更響了。關鍵時刻，人家真是頭拱地地幫你啊，如果不涉及原則問題，誰能不給祝鐵金面子啊！嘍囉們自然認為，一旦搭上了祝鐵金這艘大船，就一輩子順風順水了。
至於私生子……祝鐵金當然知道肖易鴻是他的兒子！
可是，作為私生子，何書林肚子裡的孩子，和郭亞南肚子裡的孩子，有什麼區別嗎？而作為私生子的父親，祝鐵金和李凱朋，又有什麼區別嗎？
得知肖易鴻回國，祝鐵金是有些動心的。可是，思前想後，到底還是斷了念頭。忍痛割愛吧，眼下這節骨眼，自保還來不及呢。