鍾勇卻沒回答。
王麗萍明澈的眼睛暗淡了，眼眶裡積滿淚水。
鍾勇心軟了，遲疑了一下，說：「等我辦完案子——李江陵的事兒。」
王麗萍臉色一下變了，眼光閃閃像是燒著什麼東西，彷彿從雲端跌入深淵，女性自尊心受傷害後無法抑制的怒火從胸膛升起。
「辦完，辦完，什麼時候才是個完？成天惦記反腐敗，反，反，反出什麼結果？」
不等她說完，鍾勇沉下臉來，帶著王麗萍難以理解的責難，冷靜問道：「能不反嗎？我就是幹這個的。」
頓時，王麗萍一腔深情，被這盆迎頭涼冰冰的水澆滅了。
她昂然挺立了，反駁道：「咱倆的事兒，跟辦案有什麼相干呢？」
鍾勇搖搖頭，道：「你不知道。」
王麗萍越看鐘勇冷靜，心裡越氣憤，她寧可聽到辯駁甚至是叫罵。
她倔立著，被鍾勇這突如其來的冷靜激惱了。
「我們公安局辦的案還少嗎？我遇到的危險就比你多得多。」說到這裡，王麗萍傷心了，不由脫口而出剛剛想到的，「找什麼藉口！」跟著心中的怒火躥到臉上，眼睛裡不禁閃出紅光。然後，她避開鍾勇的臉，目光閃閃地向旁邊看去，似乎一隻激怒的老虎想找什麼東西要咬上一口。
鍾勇一下不吭氣了。王麗萍的話像子彈擊中了他。
上大學的時候，鍾勇跟小自己一歲的同班同學熱戀了，後來「初戀」還成了校花，兩人感情極深，畢業之前開始談婚論嫁，她準備把女性最珍視的東西在洞房夜交給他。最後一個寒假，兩人分頭回家，之後他就再也沒見過到她了。他痛苦萬分，卻直到畢業典禮才聽人講，初戀跟一位有著顯赫實權老爸的公子到外地了。他無論如何不信，可之後卻如晴天霹靂般接到了她的絕交信。不過，他沒有找他倆算賬，當然也找不到她。慢慢地，他不再跟她慪氣，只盼望自己能夠忘卻這一切，心底卻一直抱著幻想——萬一哪天再跟她見面呢，或許她會回心轉意，不過理智告訴他：如今，初戀早當上幸福的母親了。儘管如此，他還是把自己生活的獨角戲一直演到了今天。
他想：說你「藉口」，你是不是真的找「藉口」呢？你不要生活在昔日幻影中了，王麗萍確實優秀，絕對是個好妻子。可是，你跟她，為什麼就生不出激情呢？為什麼就不能下決心跟她走下去呢？他反問著自己，卻找不出答案。
王麗萍倒沒想到這一切，她咬了咬嘴唇，衝著鍾勇，再一口氣說了下去，「你別以為自己了不起。其實，除了我，誰找你？都說你神經病，當幹部不想著給自己弄好處，只想跟所有幹部作對。多少人勸我蹬你，你還來勁了？你以為自己有多好？在你們機關，哪個不罵你啊。要在別的城市，你腦袋早不知道被扔到哪兒去啦！」
說到這裡，王麗萍陡然住嘴，覺得太過了，傷害到鍾勇了。之後，熱辣辣的淚水如斷線的珠子撲簌簌滾下，她突然擰轉身，飛快跑開了。
鍾勇愣住了，察覺到自己態度實在不對，可轉念一想，結婚是要愛情的，就像當年跟初戀，跟王麗萍為什麼就體會不到呢？要不，怎麼辦？「定」下關係吧，然後接吻撫摸很快上床……媽媽早就要我結婚了。他頭疼欲裂，此刻才錐心意識到今生今世不可能再見到那位初戀了。這下，他不知道該怎麼辦好了，卻又無法放棄那個夢幻，只能緩和了一下口氣，歉疚地對王麗萍的背影喊：「麗萍，回來，你回來。」卻沒追上去。
王麗萍頭也不回，衝進車中，「砰」一聲關緊車門，一下伏在方向盤上，不禁失聲痛哭起來。
鍾勇垂頭喪氣，緩緩跟在她後面，卻覺得自己前半生簡直失敗極了：天降福氣碰到一生的摯愛，卻雞飛蛋打；好不容易再遇一位好姑娘，又無論如何生不出愛情；想保衛人民的生命財產安全，反撞得鼻青臉腫，機關裡幾乎是人見人恨。他的路該怎麼走呢？
他無計可施，只好再想李江陵來紀委反映情況的話語。儘管他知道，這是「精神勝利」。
李江陵說，水庫大壩的施工材料都是包工頭搞來的，標段包工頭們為了「節約」，就讓農民工們少放水泥。田處長他們建大壩，搞的都是包工包料，所以包工頭們連買沙子都有貓膩：上面一層沙子合格，下面就用泥沙充數。李江陵說這還沒法查，因為這些建設標段都有施工方案、計劃、圖紙、購買發票，等等。當然，都是糊弄共產黨的。
一想到這裡，鍾勇又氣壯了，覺得自己正義在手，正氣滿胸懷，可他又知道，其實這些問題一點也不稀罕。因為，不光在他們省，就連長江一些堤壩黑洞都很深，前兩年國家審計署出具審計報告：「在長江堤防隱蔽工程建設中，部分施工單位買通建設和監理單位，採取各種手段弄虛作假、偷工減料，工程質量令人擔憂。」
聽見王麗萍發動車子，他才趕緊打斷思緒，一把拉開車門坐入後座，準備老老實實接受斥責，也終於明白自己確實可恨，正像她情急中說出的，他真的配不上她這麼個好姑娘。這是千真萬確的，因為除了她，到現在還真沒誰想跟他過一輩子呢。或許他就像俄國十二月黨人，最好的結局就是流放西伯利亞，弄不好還有可能是李江陵的下場。
王麗萍的哭聲漸漸低了下去。
鍾勇呆坐著，聽著抽泣聲，手足無措，卻又無言以對，一點兒辦法沒有，只好在心中用最惡毒的語言詛咒著自己，還有自己的「著魔」——不依不饒要跟腐敗叫板到底，不過到最後他只能硬起心來，讓女友轉告她父親，請再認真考慮女兒跟自己的關係。
王麗萍還趴在方向盤上，但哭聲沒了。