大學四年，沈達從來沒有暴露蘇宗民的隱情，從不談及蘇宗民的父親。沈達那種秉性的人能做到這種程度，說來確屬不易，蘇宗民不能不心存感激。

沈達這傢伙是什麼秉性？號稱官家子弟，出自權力中心地帶，背景顯赫，優越感與生俱來，老子天下第一。除了門第顯耀，沈達還得天獨厚，長得高大，一身帥氣，為人豪爽，隨隨便便在任何地方一站，總是氣度非凡。青年學生之中，有一種領袖是天生的，不必老師指定，不必同學投票，不必有任何頭銜，也不必自己賣力推銷，人們自然而然就要注視著他，聚在他身邊，以他為依靠，聽他號令，跟隨前進。沈達就是這種人，當年在大學裡佔盡風頭，耀眼於教室宿舍花園草地，閃亮於周邊無數男生女生之間，堪稱一時之星。

這個人有領袖慾，以「老大」自居，控制慾很強，想要什麼就會把什麼緊緊攥在手裡，有如豹子把它的獵物按倒在地上。他有大哥風，知道怎麼拍拍肩膀，瞪瞪眼睛，讓人跟著他走，唯其馬首是瞻。他還極富表現欲，喜歡出頭露面，攬事管事，招引人們為他喝彩。他在男女關係方面特別招搖，熱衷於展示自己對女生的魅力，他身邊的女孩換來換去，一個個如花似玉，讓人眼花繚亂，有如t臺上的模特頻繁更換時裝。那時他還只是個大學生，已經充分顯示了他呼風喚雨的巨大能量，其能力幾乎是天生的，直接出自遺傳。

沈達的老爸是個地方官，時任地區行政公署專員，管著大塊地盤。地方官員放到省城、京城可能不算很大，在地方可了不得，權力在握，說話算數，特別管用。大學期間，沈達的交往範圍相當廣泛，校內有人留意關心，校外更有人接踵前來看望沈大公子，車來車往，大包小包，非常醒目。沈達跟同學吹牛，稱以後他應當比老爸更牛一些，讓自己的兒子也來嚐嚐這種滋味。他似乎已經在準備子承父業，接掌權位，統轄一方。他這樣的人不需要對誰特別當真，那麼多同學有如他的部屬，都得跟著他走，卻不值得他太當回事。如果說偶有例外，那就是蘇宗民。

蘇宗民完全是另一種型別，小個子，模樣平常，無論在哪裡都可有可無，絕不顯眼。沈達對這個蘇宗民卻有些另眼相看，不像對其他同學。他們倆有些特別交往，卻始終若即若離。大學同學四年，蘇宗民從來沒有成為沈達身邊人物，沈達也從來沒有試圖控制他，把他收編為小兄弟。

他說：「蘇宗民那個怪，隨他去。」

大學時的蘇宗民沉默寡言，看上去很木訥、很內向，不愛搭理人。無論誰靠近他，再怎麼對他關心示好，他都是靜悄悄奉送一張毫無表情的臉，拒於於千里之外。在許多同學特別是女生眼中，這個蘇宗民怪怪的。但是他從不招誰惹誰，除了讀自己的書、做自己的事，其他諸事不管，基本與人無求、與世無爭，因此並不令人反感。

大家剛聚在一起，讀大一的時候，蘇宗民碰上了一件事情，與舍友相關。

他們上的大學是省屬院校，校區位於省城東郊，當年學校的設施很差，趕不上招生量的急增，學生宿舍非常擁擠。入學時，電機系的新生被安排住進一幢舊宿舍樓，十二個男生一個房間，睡的是雙層床，一個房間六架雙層床，加上幾張桌子，房間裡擠得幾乎轉不過身，舍友們六個上鋪六個下鋪，彼此戲稱一樓和二樓。

蘇宗民住一樓，他和樓上舍友共用的這架雙層床靠門，位置不是太好。蘇宗民的斜對面，宿舍最裡邊靠窗的那架雙層床樓下，住的同學叫童志強，來自本省山區一座縣城，童志強戴眼鏡，眼鏡片厚厚的。除了深度近視，該同學還心眼小，很會計較。

有一個晚間，蘇宗民去圖書館看書，回到宿舍時已近十一點——學生宿舍統一的熄燈時間。舍友們各自收拾床鋪，準備睡覺之際，童志強還在忙碌，把書桌抽屜拉出來，抽屜裡的書本、筆記本攤了半床，整個身子俯在床上，眼鏡滑落到鼻尖，鼻尖幾乎頂著床上那些東西，兩手不停翻動，呼隆呼隆弄出一陣陣聲響。那模樣，就像一條狗要從一堆垃圾裡嗅出一塊肉骨頭。

蘇宗民拿了臉盆毛巾去走廊另一頭的盥洗室，洗漱完畢回到宿舍，童志強還在找東西，這時熄燈了。該同學不死心，打起手電筒，靠一圈電筒光照明，繼續堅持工作，呼隆呼隆，搞出了許多響動。

舍友們有意見了，樓上樓下，一個接一個開腔說話。不早了，電燈都睡了，還不叫人睡？這時候找個啥？天亮再找不成嗎？

童志強很倔，誰說都不聽，執意尋找。還好他的手電筒電池老了，折騰半個多小時，電筒光成了一丁點鬼火，只好作罷。

第二天清晨，童志強早早起床，藉著黎明的自然光繼續尋找，範圍從書桌拓展開來，包括桌底、床下都列入搜尋範圍，查詢聲響雜亂。那時還早，舍友們都還在睡覺，但是無一例外，全給該同學弄醒。

有人發牢騷，有完沒完？到底找個啥？至於嗎？

童志強終於不再鑽桌底查床鋪了，他改變方式，跑到舍友床鋪前，爬上爬下，一樓二樓奔波，把還賴在床上的同學逐一推醒，壓著嗓門詢問。

原來他的財產不見了。財產裝在一個信封裡，原本鎖在他書桌的抽屜裡。

他也推了蘇宗民。蘇宗民早醒了，躺在床上，眼睛看著樓上的樓板，想自己的事情。他把嘴巴湊到蘇宗民耳朵邊，小聲詢問：「看到我的信封沒有？」

蘇宗民問：「信封怎麼了？」

「裡邊有錢。」

「多少？」

「你看到沒有？」

蘇宗民搖頭，翻過身不再理會。

童志強找了半天，沒找到他的信封。這人心眼小，氣不過，跑到輔導員那裡告了一狀，稱自己的錢不見了，懷疑是舍友拿走。輔導員讓他回憶失竊過程，舉報懷疑物件，他首選蘇宗民。理由有幾條，包括蘇宗民經常獨自一人待在宿舍裡，別的男生去打球去找女生聊天，他哪兒都不去，或者在圖書館，或者就在宿舍。所有舍友中，蘇宗民擁有的作案時間最多。發現東西不見的那天晚間，童志強翻箱倒櫃，打著手電尋找，同宿舍十幾個舍友，其他人見了都好奇，追問該同學找什麼，只有蘇宗民例外，從外頭回來，看見童志強找東西，卻是一句話都沒有，什麼都不問，只顧上床裝睡，從頭到尾，一言不發。隔天早晨問他見到東西沒有？蘇宗民也是不吭不聲，顯然做賊心虛。

輔導員是蘇宗民他們的師兄，剛畢業留校的年輕老師，這人比較好事，有心要當福爾摩斯。他著手辦案，悄悄讓人把蘇宗民找來，親自盤問，藉以判斷蘇宗民是否確實值得懷疑。蘇宗民在輔導員那裡表現一樣，也不多說，只講沒拿，不知道。其他話沒有，不像別的人碰上這種事發誓賭咒，極力爭辯洗刷。輔導員一再追問，蘇宗民總是那幾句話，不慌不忙，沉穩，堅如磐石。弄得福爾摩斯第二很疑惑，不知道這個小師弟是會裝呢，還是果然無辜。當時情況下，只好擴大偵察範圍，輔導員把同舍學生都叫來盤問，除了讓各自交代情況，還讓他們提供懷疑線索，分析有誰比較可能作案。言談之中，有意無意把話題引向了蘇宗民。

沈達知道了，非常生氣。

沈達住在對面宿舍，跟蘇宗民不是一個寢室。蘇宗民的舍友丟錢了，懷疑為蘇宗民竊取，這件事跟沈達沒有任何瓜葛，除了輔導員有資格過問，實不必勞駕沈達費心。偏偏人家沈達不這麼認為，無論如何要插一槓子，表示一下自己的看法。沈達以老大自居，行事比較粗魯，他把童志強叫到自己房間，房門一關，劈頭蓋臉，張嘴就罵。

「你眼睛兩個珠子是木頭？」他斥責，「怎麼會賴人家蘇宗民？」

童志強不服，稱蘇宗民不哼不哈，就是可疑。

「可疑個屁。你不知道他什麼人？他平時說話超過三個字沒有？」

童志強說蘇宗民要不是做賊心虛，為什麼死不表白？

沈達惱火，抬手就是一巴掌，打得童志強一下子蒙了。

「你怎麼打人！」

沈達又是一巴掌。打得對方一張臉全紅了。

「這啥？這叫表白。」沈達訓斥，「你還不明白？」

童志強捂著臉說不出話來。

「這是小意思，沒使勁。」沈達警告，「敢再胡亂糟蹋人，看我怎麼收拾你。」

當時宿舍裡沒有其他人，童志強捱了沈達兩下，滿眼全是怒氣。沈達毫不在乎，讓他儘管喊叫，就說沈達打人；儘管去找輔導員告狀，讓輔導員來吧，他不在乎；敢打抱不平，不怕鬼敲門。

「不知道我跟蘇宗民怎麼回事嗎？」

對方一聲不吭。

「現在你知道了。」沈達說，「東西自己去找，找不著我讓人幫你翻。嘴巴給我閉緊點。你小子欠打，再敢他媽誣衊好人，老子砸扁你。」

他開了舍門，把人家推了出去。

童志強在外頭站了半天，最終氣短，沒有喊叫，也沒再找輔導員告狀。沈達把他嚇住了，沈達個高、力氣大，一向敢說敢當、說到做到，身邊有一群鐵桿，被人稱為「老大」，不是好玩的。

兩天後，那錢在童志強自己床下的小箱裡找到了。這是個守財奴，東西藏得特別緊，並沒有用信封，是把人民幣捲成一團，塞在一件外褲的暗兜裡，鎖在箱中，卻沒記準，以為丟了。其實也沒多少錢，不過五百元而已。童志強人還老實，找到東西后他向輔導員報告，也找蘇宗民道了歉。

沈達說：「這就對了。」

他放血出錢，請兩個同學一起到校外小飯館吃了頓飯，算是對自己打人耳光的一個補償。蘇宗民這才知道原來沈達還曾出頭為他打抱不平。

他向沈達拱手，感謝。沈達擺擺手，「什麼呀，小意思。」

他向被打過兩個耳光的童志強賣弄：「你不知道這個蘇宗民，我們老交情了。」

童志強稱自己知道，沈達和蘇宗民是同鄉，還是中學同學。

「說你不知道，你就是不知道。」沈達批駁，「我跟他不是同鄉，中學也不是同班。可我們是一個大院的夥伴，老交情，從我家老爸和他家老爸那時就是。」

童志強驚訝，指著蘇宗民問沈達，「他也是官家子弟？」

「你以為他是什麼？」沈達說，「他當然是。」

蘇宗民當場否定：「我不是。」

「怎麼不是？」沈達一瞪眼睛，「我說是就是。」

他回頭指指童志強：「你知道就好，不許說。」

童志強張著嘴，滿眼狐疑。

沈達點到為止，沒有把蘇宗民的底子完全披露出來。

事情過後，他們倆並沒有走得更近一些。蘇宗民依舊自己做人，我行我素；沈達還是大大咧咧，沒把誰當回事的樣子。但是彼此之間似乎多了一點默契。

有一個週末下午，蘇宗民在圖書館看書，沈達跑到那裡找他，說有件事要跟蘇宗民商量。其實也沒什麼大事：有外邊的朋友來找沈達，人家住得遠，交通不方便，晚間得安排一個地方睡覺。蘇宗民有個舍友家在省城近郊，週末回家去了，床鋪空著，沈達知道了，決定臨時徵用該同學的床鋪，安置自己朋友。這是屬於沈達與借床同學之間的事情，跟蘇宗民有什麼關係呢？人家沈達並沒有打算請求蘇宗民批准，具體情況事後他會與該同學直接說明，找蘇宗民只是通個氣，以示尊重。沈達這麼做也不是毫無必要，被沈達臨時徵用的這個鋪跟蘇宗民的臥具是連體的，同屬一架雙層床，蘇在下鋪，那位同學的鋪位則在「樓上」。

「我寢室不湊巧，個個在校，沒有空鋪。」沈達解釋。

蘇宗民點頭，表示自己知道了，沒問題。

當晚，蘇宗民回宿舍時已經很晚，沈達的朋友還沒過來。寢室熄燈時仍然不見人影，蘇宗民上床前特意把門留著，沒鎖。接近十二點時，門給推開了，有兩個人不吭不聲，輕手輕腳摸黑進了房間，正是沈達和他朋友。時為春季，蚊子多，學生睡覺都放蚊帳，沈達進門後把蘇宗民的蚊帳拉開一條小縫，伸手推了推蘇宗民。

「嗨。」他低聲招呼。

蘇宗民剛入睡，醒過來一見是沈達，知道是他把朋友送過來了。蘇宗民擺擺手，沒吭聲，表示自己知道了，讓人家儘管自便。而後沈達帶來的那人踩著雙層床的踏板，悄悄爬到上鋪。這人手腳很輕，沒弄出什麼動靜。蘇宗民以為這就是了，不想還有情況：沈達安排好朋友，卻沒有離開，居然跟著也爬到上鋪去了。沈達塊頭大，身量重，上樓時弄得雙層床吱呀吱呀響個不止，動靜格外大。

蘇宗民不禁吃驚，不知道沈達是幹什麼。這麼晚了，那麼窄的鋪位，還是上鋪，兩個傢伙黑糊糊一起擠在半空中，很好玩嗎？

他感覺他們在樓上動作。先是放蚊帳，把蚊帳下襬塞進鋪位四周，謝絕蚊蟲拜訪，也隔絕其他目光。而後的動靜是脫衣服，攤被子，躺下。兩個人竭力控制肢體幅度，不弄出太大聲響，卻由於任務太多，空間太小，很難徹底掩蓋。位於下鋪的蘇宗民首當其衝，無償享用來自上方的各種響動，點點滴滴，盡數領受。

他這才感覺不對。兩個傢伙如此擠進一個鋪位挺不正常，躺進去後就更反常了，該睡不睡，床鋪怎麼也安靜不下，窸窸窣窣，細細的響動此起彼伏，持續不絕，是一種摩擦聲。然後床鋪吱呀發響，那兩人翻過來翻過去，有壓迫聲和喘息聲低低傳出，蘇宗民明白了。

沈達是在忙活辦事呢，被他壓在上鋪的肯定是個女孩，他們居然找了這麼個時候，找這麼個地方如此辦事。

蘇宗民一聲不吭，不予理會，任憑樓上顛三倒四。他居然還睡著了。

第二天清晨，沈達他們倆悄悄離開，那時天剛矇矇亮，大家都還在睡覺。蘇宗民醒了，藉著窗外透過來的光，看到一高一矮兩個人影從他樓上爬了下來。高的先下，是沈達。矮的跟在沈達後邊下來，果然是個女孩，從輪廓看，留的是短髮。沈達在床邊接她下地，兩人摟著，悄悄開門離去。

當天中午，蘇宗民跟沈達在食堂見了面。

「昨晚吵你了嗎？」沈達看著他，臉上帶笑。

蘇宗民搖頭。

「包涵點啊。」

沈達解釋。他的鋪位在他們屋裡邊靠窗，比較不方便，容易影響別人，不像蘇宗民的雙層床在門邊，進門就到。

蘇宗民沒吭氣。

「你真行。」沈達笑道，「還能小打呼嚕。」

蘇宗民承認：「對，睡得挺好。」

「沒聽見什麼吧？」

蘇宗民說：「有。」

沈達笑笑，閉嘴不問了。

他們再沒提起這事。

半個月後，有天下午上大課，幾個班一起在教學大樓階梯教室上課。下課時已是下午五點，學生們離開教室，擠成一團奔往寢室、食堂。蘇宗民提前佔了位子，當天聽課坐在前排，下課離開時走在前邊。出教室時他注意到大門邊站著兩個年輕女孩，一高一矮，打扮有些特別，穿短裙，挺時尚，像是校外的女孩。那時學生們正從大教室裡往外擁，倆女孩站在門邊不動，眼睛東張西望，可能是要找誰。蘇宗民感覺其中一個女孩身形似乎有些眼熟，再看一眼，卻不認識。她們找的無論如何不會是蘇宗民，所以蘇宗民沒再多看，只顧自己走開。卻不料剛走出幾步，後邊忽然亂了。

「你們幹什麼？幹什麼？」

「害怕了？怕了？」

兩個尖嗓子對喊，都是女聲。下課學生流中音響嘈雜，腳步聲、交談聲和說笑聲亂鬨鬨混在一塊，女孩的尖聲喊叫從一片雜亂中突然響起，非常刺耳。蘇宗民不管閒事，他繼續往前走，只是稍微側頭看了一眼，發覺正是剛才站在門邊的那兩個女孩，她們把下課走出教室的一個女生攔在教室門外。

被攔住的女生很氣憤：「你們！你們！」

兩個女孩不好惹，一個伸開手臂，攔著女生不讓走，另一個乾脆衝上前抓住女生的胳膊，把她扭住。估計是使了勁，女生當場痛叫起來。

「快來啊。」她哭喊，「沈達！」

蘇宗民轉頭走開了。

被攔的女生不是本班同學，但是蘇宗民認得，是同級另一個班的，劉佳，著名女生、班花。劉佳挺漂亮，長得小巧玲瓏，一張臉非常生動，性情溫和，打扮雅緻，很淑女。幾天前蘇宗民跟該女生打過一回交道，很意外：黃昏時，這女孩跑到男生宿舍，輕輕推開蘇宗民寢室的房門，走進來四處看了看。當時蘇宗民躺在床上看書，拿眼睛盯著她，她忽然一紅臉，小聲問了句：「沈達呢？」

原來是找錯門了。蘇宗民沒吭聲，把手往對門一指。女生明白了，掉頭走出去，輕輕地把房門帶上。

劉佳跟沈達有瓜葛。跟沈達有瓜葛的女生很多，各式各樣、形形色色，一概為沈達笑納，女生們也前仆後繼，從不間斷地圍繞在沈達周圍，沈老大真是有魅力。類似事項很刺激很快活，有如半夜三更擠在學生宿舍雙層床上壓迫喘息，但是一旦失控則可能爆發事端，例如眼下，在階梯教室門外。

事後，階梯教室門外三個女孩吵鬧的情節已經沸沸揚揚，傳遍全校。當天在教室門外堵門認人的兩個女孩來自校外，其中個子矮的是主角，另一個是她的女伴，陪同前來。矮個女孩父母是開小店的，在校外小商品市場經營一個小服裝店，女孩也在自家店裡上班，賣內衣胸罩之類。這女孩來校鬧事與沈達有關，兩人不知怎麼認識了、好上了，女孩讓沈達迷得神魂顛倒。前些時候她發覺沈達開始敷衍她，感到不對，四處打聽，得知沈達身邊多了個劉佳，是班花，與沈達形影不離。服裝店女孩醋勁上來了，天天跟沈達糾纏，還找劉佳論過理，讓人家不要當「小三」。沈達知道後很不高興，臭罵女孩一頓，兩人處得更糟，女孩認定是劉佳搞鬼，一怒之下，帶著人到教室門口找人。據說她本來只打算把劉佳叫到一旁交涉，劉卻不願意跟她糾纏，扭著身子想躲開，女孩性起，扯住不放。沈達從後邊趕過來，兩個女孩已經滾在地上了。劉佳溫文爾雅，不是人家的對手；人家還帶來一個幫手，加上一大有利條件：留短髮，不像劉佳長髮披肩，兩人扭扯時，攻擊者抓住劉佳的長頭髮不放，劉佳卻拽不住人家的短毛，當下痛得大叫，泣不成聲，身子一仰倒在地上，當眾吃了大虧。這時沈達分開眾圍觀者，趕到了戰場。

「你們幹什麼！」他大喝。

說也怪，他的吆喝就是管用，當時兩個女孩都鬆了手，從地上爬起來。外來的這個女孩裙子被扯到屁股下邊，爬起來趕緊整理衣著；劉佳被揪得頭皮發麻，爬起來只是抹眼淚，不停地哭，委屈不盡。

「丟臉！」沈達呵斥，「到裡邊去。」

兩個女孩乖乖的，一前一後進了階梯教室，第三個也陪著走了進去。教室裡已經沒有人了，學生們不是已經走遠，就是散亂圍聚在門邊欣賞免費演出。沈達對大家招了下手，笑道：「同學們走吧，別耽誤吃飯，這個事我來處理。」

還有人往教室裡看，捨不得就這麼離開。沈達不高興了：「好玩嗎？跟我進去吧。」

沒有誰覺得跟進去好玩，一會兒工夫，教室門外走得一乾二淨。

這件事非常轟動，沈達大長其名，走到哪裡都有女生指指點點。出了如此緋聞，讓兩個女孩為他醋得這麼轟動，沈達居然該幹嗎幹嗎，沒事人一樣。這件事究竟如何擺平，那天黃昏他在階梯教室是怎麼「處理」他的那對女冤家，用的是什麼辦法什麼方式，沒有人知道。事情似乎到此為止，事後校外服裝店賣胸罩的女孩再沒有出現在學校裡，沈達與長頭髮劉佳的交往持續了一段時間，身邊又換了別的女孩。到了學期末，事情漸漸不再為大家共同回顧，沈達自己大大咧咧，絕口不提，好像那件事從來就沒有發生過。

蘇宗民卻很清楚，沒那麼簡單。

有一個週末晚間，蘇宗民在自習教室看書，袁佩琦找了一個又一個教室，把他從黑壓壓一片人頭裡找了出來。

「你怎麼躲在這裡？」袁佩琦不高興，「我脖子都看酸了。」

蘇宗民挺驚訝：「你找我？」

「你不是蘇宗民嗎？」

也難怪蘇宗民驚訝。袁佩琦是班幹部，團支部書記，在系裡、班上經常出頭露面的出名女生，她跟比較內向很不活躍的蘇宗民沒有什麼交往，兩人幾乎沒有交談過。她有什麼事要如此不辭辛勞使勁找蘇宗民呢？原來是校領導交代的，學校一位副書記在找蘇宗民。該領導知道蘇宗民是袁佩琦班上的同學，讓她趕緊找一下。蘇宗民他們上大學那會兒，學校的老師同學們都還不知道手機是個啥，這種時候想在自習教室找到個誰還很不容易。

蘇宗民跟著袁佩琦去了校領導辦公室，一路上不免心裡詫異。袁佩琦把他領進辦公樓，親手把他交給校領導後，走了。找蘇宗民來的副書記是女性，她和顏悅色，讓蘇宗民坐，隨即去打了個電話。幾分鐘後，蘇宗民由校辦一位年輕幹事帶著，坐上停在樓下的一輛小轎車，前往市區。

在省城一個大酒店裡有一位中年女士等候蘇宗民，這是誰呢？王阿姨，沈達的母親。蘇宗民稱其阿姨是尊敬，他們並無親緣關係。

見到蘇宗民時女士感嘆了一句：「哎呀，都長這麼高了。」

蘇宗民說：「沒多高。」

王阿姨搖頭：「好多年過去了。」

她問蘇宗民的母親身體好嗎？妹妹情況怎麼樣？蘇宗民回答，很簡略：母親有病，身體不太好。妹妹還在上初中。

「都在一個大院，總沒碰上。」沈達母親感嘆。

專員夫人跑到省城，通過學校領導把蘇宗民找來，當然不是專程來跟年輕人敘舊，隔這麼多年、到這麼遠的地方來問候蘇宗民家人的。她找蘇宗民有事，為的是沈達，涉及的是前些時候的那件事情。

「他們在你上鋪？」她問。

蘇宗民回答：「是。」

「真的嗎？」

蘇宗民再次肯定。

「兩人擠在一個鋪裡？」

「對。」