江平並不老，比劉克服大不了幾歲，稱「老人家」只是套近乎。一聽劉克服如此巴結，不由得江平奇怪，問劉克服為什麼，是有些什麼不敢讓領導看到？劉克服苦笑，承認確實有一些領導不宜，尤其是大領導不宜。拜託了，見了面再細說。

所謂怕什麼來什麼，真是一點不錯。兩小時前江平打電話詢問災情，劉克服煞費苦心，報稱本縣沒問題，不似沿海各縣那般嚴峻，為什麼？只怕領導親自前來關心。鬧災不是表彰剪綵，不需要高朋滿座。大風洪水，牆倒樓塌，滿目殘破，給領導留下如此美好印象，不要也罷。加上書記縣長此刻不在場，以劉克服的身份，負責做事可以，多嘴多舌不行，所以只求領導去關心他人。哪裡想到人家這般厚愛，直撲進門，居然還是省市大領導聯袂駕到，劉克服頓時手忙腳亂。

半小時後劉克服匆匆趕回龍首山，那時已經來不及了。

林景瑞紀全洲沒有在賓館恭候劉副書記接見，他們直接去了縣政府大樓，進了大樓裡的防汛抗旱指揮部。江平知道劉克服有些情況，他幫了忙，力請領導到賓館歇一陣子，人家不聽。省長林景瑞是第一次到本縣，情況不熟悉，市裡紀全洲對這裡卻是瞭如指掌，這人性格強悍，下屬哪裡擺佈得了。一進縣城，不聽江平多嘴，紀全洲帶著省長直奔政府大樓而去。

也算劉克服活該，是他臨時決定把湖窪地災民轉移，情急之下顧不著另找地點，直接先安置到縣政府的大會議室。這會議室不在別地方，恰在政府大樓的頂層。災民拖家帶口，有大有小，有老有少，不像公務員好管，暫避此地，多有不便，免不得這裡叫那裡嚷，找這個要那個，樓上樓下跑來跑去，弄得到處有聲，大領導下車一看，哪有不吃驚的。

「搞什麼名堂？」紀全洲惱火，「這是政府還是菜市場？」

劉克服還在湖窪地的船上漂呢。跟在領導屁股後邊團團轉的縣委辦主任趕緊報告情況。一聽說是災民臨時轉移到這裡了，領導不再批評，當即決定上樓去看望慰問災民，於是直接去了頂樓。頂樓大會議室裡當時一片狼藉，滿地坐著人，到處丟著災民的箱包細軟，東一個西一個全是泡麵盒和礦泉水瓶，政府各部門緊急抽了十幾位男女幹部到這裡，穿梭災民之中，倒水送藥，調解糾紛，聽取需要，提供幫助，大會議室亂鬨鬨真像個難民營，牆上空中的綵帶彩燈顯得格外滑稽。

劉克服趕到龍首山時，領導已經慰問完災民，進了防汛指揮部。

「那邊出什麼事了？」紀全洲追問。

劉克服報稱目前沒出大事。湖窪地地勢低，基礎設施差，一雨就澇，剛才離開時已經一片大水，倒了些房子，但是未發現人員死亡。由於經常受澇，縣鎮街幹部和居民群眾抗災經驗豐富，情況不對拔腿就跑，千方百計往高處去，都知道怎麼辦。沒什麼大問題，領導放心。

「政府會議室成了難民營，還沒問題？」

劉克服承認轉移災民到政府大樓是他臨時決定的。災民本安置在縣二中禮堂，早年他在那個學校教過書，知道是個老傢伙，怕它撐不住，所以安排再轉移。剛才他從湖窪地回來時，二中已經進水，禮堂被水圍困，但是沒有倒塌跡象。因此他可能是過度反應，不過還是小心為好，保險為要。

林景瑞問：「人都撤出來了嗎？」

劉克服報告，基本都撤到安全地點。

「沒有問題嗎？」

劉克服咬緊牙關：「沒有問題。」

兩位大領導看過災民，問過情況，卻沒有離開，當晚坐鎮於本縣縣城，密切觀察颱風動態，直接指揮抗災。一宿風雨大作，劉克服守在指揮部裡，徹夜未眠，忐忑不安。兩巨頭在側，虎視眈眈，這時要是出事可就壞了。

還好沒出大事。凌晨後風雨勢頭漸減，劉克服鬆了口氣。

紀全洲問他：「現在確定沒問題了？」

劉克服表示不敢鬆懈。

情況向好，領導也顯得親切隨和些了。劉克服陪吃早餐時，林景瑞臉上有了笑容，居然問起劉克服的個人事項，他顯然已經聽說了一些情況。

「有一個兒子是嗎？還好吧？」他問。

劉克服彙報：他兒子在本縣一中就讀，成績不錯。孩子的母親前些年不幸車禍身亡，這幾年主要靠外婆和大姨帶，她們很疼孩子。

林景瑞指著紀全洲交代：「這個你們要關心他。」

不是關心劉克服的兒子誰帶，是關心劉克服找老婆，續絃。紀全洲告訴林景瑞，這件事不必上級領導操心，讓劉克服自己解決。關鍵是眼睛要亮一點，不要挑花了。狐狸精不能要，刻毒鬼不能要，貪財亂政的尤其要提防。

林景瑞決定去下邊鄉鎮瞭解抗災情況，用罷早餐大家立刻動身。出門上車時，劉克服開啟一輛越野車門，請林景瑞和紀全洲上這輛車。

「越野車底盤高，下鄉抗災好跑。」他說，「臨時給領導換個車，保險一點。」

這輛車掛的是武警牌照，為縣武警大隊的車輛。兩位領導上了越野車，江平坐助手位陪同。劉克服自己則上了領導的轎車，跟在越野車後邊。同車的還有隨同省長前來的省政府副秘書長於森，劉克服與這位領導是初識。當天出行除動用武警越野車和省長轎車，還安排一輛警車開道，縣委辦主任坐警車打頭，整個出行安排特別是乘車安排盡為劉克服精心設計。

如他所擔心，車隊出門時出了事情。

開道警車和越野車順利經過大門，駛下龍首山。劉克服所乘這輛轎車則滯留於後，滯留原因是開車之際劉克服突然想起一件事情，開啟車門向站在車旁送行的常務副縣長交代，然後才匆忙開車追趕。結果恰如所防：前邊領導的兩部車過去了，劉克服這輛車在大院門邊突然受到了攔截，有二十幾個人從大門附近一擁而上，擋在轎車的前邊，他們揮舞雙手，要求停車。人群中有人抓著一些紙張晃動，居然還扯出一條白布，白布上有一行字，為油漆塗寫：「厝拆橋起，人像水雞。」

於森副秘書長大驚：「這是誰！」

劉克服說：「是災民。」

他拉開車門跳下車去。

「是我。」他大喊，「大家有什麼事？」

於森也下了車。災民們看到車裡除他倆和司機，再沒其他人，頓時面面相覷。

他們都是被劉克服安置在會議室的災民，此刻衝省長而來。昨天省長慰問過他們，由於是突然相遇，一時倉促，雙方沒有更多接觸，回過神之後，他們非常懊惱。這麼大的官是容易見的嗎？這麼好的機會怎麼能夠放棄？知道省長昨晚並未離開，今天一早他們聚集在這裡，要攔車求見，表達自己的訴求。他們沒想到省長轎車裡坐的卻是劉克服。這個人他們認識，把他們從湖窪地撈到龍首山的就是他。

於是沒有太費勁，災民沒想跟劉克服過不去。劉克服告訴他們，颱風大雨正面襲擊，省長指揮全省抗災，這時候正忙。災民有問題，可以另找時間向縣裡反映，也可以用合適方式向上級反映。劉克服介紹於森是隨省長下來的領導，眼下急著趕到下邊抗災，災民如果準備了遞送省長的狀子，可以交給於秘書長，秘書長會把他們的情況和請求帶給省長。

災民果然準備了狀紙。他們聽從勸告，把材料交給於森，而後讓出道路，讓轎車開過去。劉克服陪於森步行走過大門，他在人群裡看到了昨天守在二中禮堂二樓活動室，不願轉移的那一家人，包括被他下令拿下的兩個男子。這兩人今天手中沒有木棍，拉的是白布標語。

幾分鐘後劉克服撞到了領導手上。

那輛武警越野車並沒有走遠，就停在龍首山下拐彎口處。剛才出門時沒有受到攔截，領導卻注意到門邊聚集的人有些異常，他們居然也看到了那條白布。於是沒急著走，把車停在下邊等劉克服瞭解究竟。劉克服趕到時，紀全洲黑著一張臉，非常難看。

「跟省長報告，這是搞什麼名堂？」紀全洲責令。

劉克服承認自己做了小動作，讓省長換車是他刻意安排，因為擔心有人攔省長的車，發生問題，他承受不起。他有意自己坐省長的轎車，有意拉開一段距離滯留在後邊，一旦真有事，領導在前邊已經走遠，沒有直接目擊，影響可能小一點。沒想到省長還是發現了。

「那條白布是什麼意思？」省長追問。

劉克服說，所謂「厝拆橋起，人像水雞」是土話句式，講的是房子拆了，橋建起來，人跟青蛙一樣。本地土話「厝」即房子，「水雞」則指青蛙。這些災民來自湖窪地，被他轉移到龍首山。災民反映的是老問題，布條上說的那座橋就是進入縣城必經的南溪大橋，這座橋建於上世紀八十年代，修橋時徵地動遷的主要物件都在湖窪地，當年採取了一些強制手段，一些群眾利益受到損害，問題未能妥善解決，一直遺留至今，快三十年了，反映不斷。

此時沒法細說，劉克服概要而言，省長卻不輕易放過。

「你強調是歷史問題？」領導追問。

劉克服承認，不能都推到過去。災民布條上表現出來的，除了對當年修橋遺留問題耿耿於懷，也對當前境況不滿。眼下湖窪地一片汪洋，人都成了青蛙。

「我們工作沒做好。」他檢討，「我們有責任。」

省長當即決定改變行程。原打算下鄉視察救災情況，現在不去了，就近安排，讓劉克服弄一條船，他要親自去湖窪地看一看，瞭解一下什麼叫做水雞。

那一天的視察過程非常沉重。災景觸目驚心，領導嚴詞重責，所有當事者均痛苦不已。劉克服運氣不好，官沒在那個位子，倒是事攤上了，罵也趕上了。

後來本縣得到一筆救災款，數額遠多於其他受災縣。但是本縣一大建設專案也因為這場颱風和省長的視察被一槍斃掉。

颱風期間安置了大批災民的縣政府大樓是上世紀七十年代的建築，做了三十多年全縣權力中心，歷經風雨，已經顯舊，面積不足，辦公擁擠，樓體結構也發現問題，急需全面整修。縣裡考慮，與其費時費錢修修補補，不如破舊立新，原地推倒重建，蓋一座新大樓。新建辦公樓事項由縣長陳銘直接抓，報告早在臺風來襲前半年就報送上級部門。由於情況屬實，加上多方努力，上級相關部門已經表態，程式基本過完，即將批准。卻不料來了一場颱風，到了一位省長，見了一群災民，看了一窪水雞，這就完蛋了。有人把情況反映到省上，省長親自過問，在反映材料上做了親筆批示，要求查一查，問一問，當地領導想要大興土木建一座新辦公樓，他們沒想到身邊還有一個湖窪地嗎？

一票否決。劉克服難辭其咎。事情弄到這步田地除了運氣，也確實怪他。如果他沒把災民轉移到龍首山，讓他們得以與省長短兵相接，接下來這些事情可能都不會發生。特別是颱風大雨之後，縣二中禮堂巋然不動，未曾倒塌，更顯得當時劉克服緊急組織力量，費盡吃奶之力轉移災民十分可笑，毫無必要。

王毅梅給劉克服打來一個電話：「劉書記有好事了。」

劉克服感嘆：「我還敢指望嗎？」

王毅梅被劉克服力薦到新區，當合水鎮書記後相當出彩，這女幹部為人很好，做事認真，工作努力，去了後很快開啟局面，特別是合水渡大社小社的結子解得相當好，上下都比較滿意。前些時候恰逢新區調整班子，要用女幹部，她被提為副區長。劉克服到市裡省城開會，途經王毅梅管轄地盤，常會給她打個電話，向「土地婆」報個到，此刻王毅梅給劉克服打電話報好事，其實也是調侃：幾天前紀全洲到她那裡視察，閒談中忽然問王毅梅有沒有合適女青年，給劉克服介紹一個。

「我說手上有一大把呢。」王毅梅說，「可以排個隊任劉書記去挑。」

劉克服告訴她，人家領導不是關心，是搞笑，同時應付差事。颱風那回，林景瑞省長有交代，讓紀副幫助給他兒子找後媽，紀副已經表過態，要劉克服自行解決，強調有幾個不能要，例如狐狸精、刻毒鬼、貪財亂政的，等等。

「人家紀領導說了，讓我當作重要任務。」王毅梅說。

「他知道咱們熟，開玩笑呢。」

「我聽到傳聞，好像要讓你動一動。」王毅梅說。

「我也聽到了，不可能。」

幾天後不可能居然變成了可能，劉克服被列為考核物件，進入提拔程式。本縣應遠書記一身二任已經多時，擬卸去所兼書記一職，專任市人大副主任。縣黨政主官為省管，市裡向省裡建議由縣長陳銘接書記，讓劉克服接縣長。不料一個月後情況生變，提議讓劉直接提任書記，陳銘留任縣長。省裡研究，同意如此安排。

紀全洲起了重要作用。紀全洲與陳銘有姻親關係，陳是紀的妹夫，涉及陳使用事項，紀必須迴避，但是關鍵時刻他表達了個人明確意見，強調出於公心，主張用劉。為什麼？與省長林景瑞有關。林省長前不久到該縣指揮救災，對湖窪地現狀很不滿意，而後還就修辦公樓事項做過批評。這兩件事情中存在的問題，陳銘作為縣長必須多承擔責任，劉克服雖然也是領導班子成員，主要責任卻不在他。那一次抗災，劉克服讓林省長印象很深，事後省長曾幾次過問劉克服的情況，包括他的使用。省長說這個幹部有特點，喪偶、兒子由老人帶，對領導做小動作，防備災民攔車，膽子不小。有一點還好，挨批時檢討誠懇，沒有以自己並非一縣主官推諉。還有一件事讓省長印象最深，認為特別應該注意。

「省長問我，你身邊還有哪一個人會把一堆水雞撈進政府大樓裡？」紀全洲說。

劉克服因此得委重任。這一結果任誰都沒有想到，包括劉克服自己。