應遠果然一邊打球一邊用人。他跟劉克服講合水鎮，說小學校榮譽稱號那件事沒處理好，合水小社不太平靜，想要劉克服儘快去過問，跟鎮裡領導商量一下對策。

劉克服感覺挺突然，因為他並不掛鉤合水鎮，也不分管教育、老區建設等工作，跟合水小社這件事不太搭界。

應遠解釋：「我考慮你比較合適。」

他告訴劉克服，合水鎮這件事已經驚動上頭，市裡紀副書記親自給他打了電話，要求派出得力人員，迅速處理好，防止激化。他考慮，陳銘出面不太合適，交別的領導處理當然也可以，但是他還是傾向於讓劉克服去，估計群眾比較容易接受。

「你主張設身處地，這個對。好事不能辦成壞事。」他問，「是你說的吧？」

劉克服說：「是的。」

應書記用的是商量口氣，劉克服卻不能推辭。說到底，這件事也是他自找的，如果他自覺置身其外，不去多嘴，可能就沒他事了。

打完球回到辦公室，桌上有一份急件，需要劉克服籤意見。他在靠背椅上坐下來，從筆筒抓出支筆，那時突然手抖，他能聽到筆尖在筆記本的紙面上不停地抖動，但是並沒有寫出一個完整的字來。

這就是恐懼，或稱害怕。

他去了合水鎮。

果然如他所料，根本不是來聽聽情況發表一點意見，幾乎已經是要應急處置了。合水小社村民聯名上書之後，縣鎮相關部門都曾到村瞭解情況，做種種解釋，村民覺得來的人只是敷衍，並不把他們的反映當真，小社無錢無勢，沒讓人放在眼裡，因之情緒更大。村民們已經準備繞開縣、鎮，集體往市政府上訪，不行的話再往上走。他們在告狀信裡已經表明過這一態度。

劉克服問鎮領導：「你們都做什麼了？」

鎮裡已經向縣裡急報資訊，也派出幹部下村說服。給小學校授榮譽稱號不是鎮上能決定的，鎮幹部無法明確表態，所以難顯效果。

劉克服當機立斷，帶著鎮領導，直接去了合水小社，在那裡與村兩委及村民代表座談。當面溝通，以求平息事端。

劉克服以往多次到過合水鎮，情況並不陌生，直接處理合水村事務卻是第一次。他發覺這個村的人和事比較特殊，如本地話形容，比較「個樣」，很容易情緒化。為了本村小學比鄰村小學少掛一塊牌子，居然會鬧得這般激烈，縣鎮領匯出面商談，他們也不顧忌領導臉面，態度強硬，很難通融，協調起來特別吃力。

劉克服表了態，明確承諾把合水村第二小學列入老區榮譽小學名錄。這件事批准權在上邊，但是他保證縣裡以及他本人會全力支援，一定會做到。他了解過歷史情況，合水小社在革命戰爭年代確屬老區，當年村民為革命做出過重大犧牲，這是歷史事實，沒有任何理由可以剝奪該村小學校享有相應榮譽。村民反映「大小眼」，他能理解，這件事確實存在考慮不周，工作不細的問題，傷害了小社村民的感情，應當想辦法彌補。無論是活者還是死者，如今的小社村民以及他們村歷史上的烈士都不應當被傷害。

他表現出了極大善意，村民卻不接受。他們不只要求自己要有，還提出對方不能有。當年小社是紅社，大社是白社，大社人領著白軍殺紅軍游擊隊的小社人。如今要評老區學校，當然紅社該有，白社不該有。應當把合水村小學已經掛上的榮譽牌摘下來，將該校從榮譽名單上除掉，這才公平。

劉克服勸告村民不要過分計較，還是應當兩個眼睛一樣大。據他了解，當年「鬧紅」，小社的貧困農民是主力，大社則有保安隊與白軍站在一起。但是情況不只一方面，小社這邊，也有叛徒出賣自己人，大社那邊也有參加紅軍的。當年這一帶一支紅色游擊隊以小社人為主，領頭的游擊隊長出身於地主家庭，識文斷字，卻是大社人，末了犧牲了。所以小社學校榮譽稱號應當給，也不能剝奪大社那邊小學校的榮譽資格。

這一點村民沒有過度堅持，儘管有情緒，畢竟還得講理。但是他們摳住一個細節事項，死活不願鬆口。

當時市裡主管部門下發了一筆專款，扶助老區榮譽小學蓋教室，凡列入名單者，每校有二十萬元，專款由市裡下到縣裡，將由縣主管部門撥到各校。按原先名錄，大社小學將得到這筆錢，劉克服保證小社學校在列入名錄後同樣也會得到，村民不能接受。他們認為歷史事實是明擺的，理在他們這邊，命名已經搞錯了，發錢絕對不能再有先後。別家拿多少錢，他們不能少一分，別家什麼時候拿到錢，他們只能更早，不能拖後。劉克服讓了一步，同意由縣裡想辦法先拿錢墊付，跟上級給大社的專款同時下發，讓小社同步蓋教室。村民還不同意，他們不要沒名堂的錢，不管多少，要只要上級給的老區榮譽小學專款，那筆錢不能給大社，必須給他們。縣裡願意拿錢墊給誰他們可以不管，榮譽學校的專款只能給他們，這才叫分清事實。

錢是上級戴帽下達的專款，定給哪家必須給哪家，縣裡哪能隨意處置。但是以此推託，村民哪裡能服。劉克服決定把這件事先放一放，答應回去與有關部門研究，為大家想一個都能接受的辦法。村民對劉克服表示認同，承認劉副縣長沒有大小眼，確實想幫他們解決問題。他們答應聽從勸告，繼續商量，妥善解決問題，不走極端。

劉克服匆匆返回，當晚即召開縣裡相關部門協調，最後拍板，決定將市裡下撥給合水村小學的二十萬元一分為二，大社小社兩所小學各十萬，由主管部門以扶助老區榮譽小學的名目分別下達兩家。縣裡另外再拿二十萬，一家補給十萬。這樣處理兩家都有名堂，總量也不少，但是操作上挺麻煩，這邊要扣那邊要補，節外生枝。

據說成語朝三暮四與哄猴子有關，猴子聽說早上三顆晚上四顆就起鬨，換成早上四顆晚上三顆可以嗎？猴子接受了。大社小社如此分錢，跟猴子分食物也差不多，實際還不都一樣嗎？劉克服說不管一樣不一樣，人家是要名正言順，要公平。只怕哄得了猴子哄不了人，人家還不接受。

他給王毅梅打了電話，讓她放下鄉里的事，回村去一趟，幫助做工作，說服她的鄉親接受縣裡這個方案。

「我是嶺兜鄉長，怎麼讓我管合水鎮的事？」王毅梅問。

劉克服反問：「合水鎮的事不是咱們縣裡的事嗎？」

她嘆氣，問劉克服為什麼要去管這個事，如果是她，死活都不管的。

劉克服說他不管也成，但是過不去。為什麼？王毅梅清楚。

王毅梅悶聲道：「好吧。」

她回到村裡，當晚給劉克服打了電話。經她勸說，村民接受了。

「他們要一口氣，不能總讓人壓著。」她說。

「這口氣要到了沒有？」

王毅梅說，許多村民還感到有氣，但是他們記住了劉副縣長的眼睛。

事情終告了結。

半個多月後，劉克服到市裡參加外經工作會議，會議期間，於會場外見到市委副書記紀全洲，劉克服問候紀全洲時，領導很嚴厲，劈頭蓋腦批評他。

「你膽子不小哇。」領導說。

劉克服吃了一驚：「是哪裡不對了？」

「哪個大小眼？誰傷害誰？什麼意思你？」

劉克服一時張口結舌。

「你以為你是誰？打抱不平的？眼科醫生？」

紀全洲身高一米八以上，人們私下裡管他叫「紀大個」。紀全洲不止個大，這人從基層起家，當過鄉鎮書記、縣委書記，目前為副書記兼副市長，是本市排在書記、市長之後的第三號人物。這位領導很厲害，資歷深，本事大，手握重權，加上性格強悍，直言不諱，批評起人不留情面，下級很怕他。市縣官員中流傳六個字，叫「第一惡，紀大個」，說的是本市上層領導中，數這個紀最兇。如此形容雖含貶義，卻很傳神。紀全洲是合水大社人，為該村所產眾多當今傑出人物中的代表性人物。本縣縣委副書記陳銘不是合水人，卻被歸為合水一路，這與紀全洲有關：陳銘娶的是他的妹妹，他是陳銘的大舅子。

劉克服第一次見紀全洲，還是在當年嶺兜鄉移民新村落成儀式上，當時紀全洲是副市長，劉克服只是鄉里的小副書記，彼此連話都說不上，只記得紀全洲曾看過他一眼，眼光銳利有如錐子。劉克服進了縣常委班子後，有了接觸市領導的機會和可能，但是直到介入合水渡事務之前，他跟紀全洲幾乎沒打交道，只限於開會見面問好，沒有個人接觸，從沒被所謂「第一惡」惡著過。處理「老區榮譽小學」讓他一頭撞上紀全洲。顯然有人把意見反映到紀全洲那裡去了，讓紀副書記覺得所謂「大小眼」一說有影射他之嫌。紀全洲是本市最高階別的合水籍領導，如果真有厚此薄彼，當然會追及他。

「什麼都沒搞清楚，就敢胡亂扯？」他訓斥劉克服。

劉克服說明，他在小社表示要一視同仁，並沒有說誰大小眼，沒有自命為治療大小眼的眼科醫生，更沒有涉及上級領導的意思。即使以往有什麼問題，對小社村民有所傷害，也是下邊縣和鎮的責任，包括他自己。不是上級。

「你還知道責任？」紀全洲不放過，「要把那兩個村攪起來，我看你找哪裡哭！」

劉克服不說話了。

劉克服並不是什麼都沒搞清楚，包括紀全洲的事情，他也知道一些。紀全洲起自鄉間，毫無疑問堪稱愛鄉，多年來為家鄉做了許多事情，大至修橋鋪路，發展產業，小至村民兒女讀書上學，凡找到他，幾乎有求必應，不計親疏遠近。但是他也不失規矩，並不姑息縱容親屬。紀全洲有一個在老家當農民的親哥哥，前幾年他哥哥的兒子因戀愛挫折，一怒之下扼死女方，被逮捕起訴，辦案人員知道案犯是紀副書記的親侄兒，非常為難，外界高度關注。當時紀全洲在一份相關報告裡批了一行字，要求嚴格依法辦事，絕不手軟。這起案子辦得很轟動，最終他的侄兒伏法，被處死刑。

對家鄉大社小社之間的關係，紀全洲很清楚，也很留意，總說大社小社都在合水渡，都是他的父老鄉親。紀全洲為家鄉辦的不少事既有利大社，也惠及小社。修橋鋪路之類事項，總是周邊都好。早年小社搞自來水，鎮裡找上他，他一手幫成。小社村民子女讀書務工，求到他頭上，他也視同本村鄉親相求。包括這一次，得知小社群眾對老區榮譽小學問題大有意見，準備鬧事時，他直接給縣委書記應遠打電話，要求高度重視，迅速派得力人員，妥善解決。所以指稱他在老家事務上厚此薄彼大小眼，對他無異於嚴重冒犯。但是現實情況擺在那裡，大社小社間利益得失差別明顯，強弱分明，大小失均，不因紀全洲個人為對方做過什麼就不存在了，否則小社村民包括王毅梅這樣的基層官員會有那麼大的落差感？

劉克服卻不能跟紀全洲論理，他是下級，人家是上司，號稱「第一惡」，下屬官員誰敢跟紀副書記多嘴。劉克服明白該領導擔心觸及所謂大小眼、受傷害，會挑起兩村百姓間的舊怨，激化兩村的矛盾，要真是這樣，劉克服真會哭都找不到地方。當著紀全洲的面他不敢多話，返縣之後更不敢懈怠，除了要合水鎮當地領導注意掌握，穩住大社這一方，他還著意讓王毅梅起作用，幫助穩住小社一方。如土話所說，小心無大差，合水渡學校之爭終於平穩度過。

劉克服暫時未曾尋無哭處。紀全洲卻把他記住了。