「是打球的事嗎？」他問。

女子接上話，說知道劉克服會打乒乓球。今天他們不是來跟劉克服談打球，他們需要了解劉克服個人的一些情況。希望劉克服能實事求是，如實說明。

他們打聽劉克服的來歷。他們知道劉克服不是本縣人，他們想知道他以往什麼情況，怎麼到的本縣，劉克服說他家在市區，讀完中學考上省城師院，畢業後到本縣任教，已經三年多。

「畢業時怎麼不回市區？」年輕女子問。

劉克服說做夢都想。但是回不了，市區學校想進的人多，沒有關係不成。

年輕女子請劉克服介紹一下自己的家庭。她說，他們看過劉克服的檔案，有些情況在檔案裡看得不太清楚，所以直接問他。劉克服說他的家庭確實比較不同，不說旁人通過檔案看不清楚，自己解釋起來也都費勁。剛才他說自己是市區人，其實也不全是。他祖上是「船民」，世代生活於船上，流動性很大，靠江河走船運貨為生，一家老小全部家當都在水中，岸上沒有立錐之地。到父親一輩，因為河道淤積，河運衰弱，政府安排船民上岸定居，另謀生計，他這樣一個出生在河上的小船民才得以離船，長成於市區江邊的船民棚戶區。他父親除行船別無所長，上岸後以踩人力三輪為生，母親挑小貨擔做小買賣。這母親是他的繼母，他生母早死了。繼母跟父親結婚時還帶來兩個孩子。他沒跟父親和繼母一起生活，生母死後就寄養在外婆家，姓的是母親的姓。他外婆在他上大學後去世。所以他的家庭成員比別人多，姓氏也雜，兄弟姐妹有的有血緣關係，有的沒有，加起來要寫一張紙，實際上他差不多隻是孤身一人。

年輕女子點頭，說原來是這樣，挺複雜。

劉克服說這個他自己清楚，很複雜，像他這樣的不多。

年輕女子很厲害，一聽出劉克服語氣不快，即追問：「你不喜歡提起這些？」

劉克服說不喜歡又怎麼樣？總有人問他這些事，早就習以為常。

「聽說你有點脾氣，打球不認人？」

劉克服說球場講究公平競賽，不講究誰大誰小。通常他的脾氣很好，不惹人。

「我們惹你了嗎？」

劉克服說沒有。

年輕女子說劉克服可以注意一下自己的情緒，縣政府辦不會無緣無故找他。他們是按照領導的要求來的，他們有責任把情況瞭解清楚，並無惡意。

劉克服不吭聲了。年輕女子轉口問乒乓球，瞭解劉克服是在哪裡學的打球，不會是在河裡搖來搖去的小船上吧？

劉克服說：「讀小學時喜歡打球。曾經到市裡的少體校訓練過幾天，後來走人回家，教練不要了。」

「為什麼？」

劉克服把右胳膊抬了抬，沒多說。

女子點頭：「胳膊不好，知道。什麼原因呢？小時候受過傷？」

劉克服搖頭，只說不是。

「那麼是什麼？」

劉克服說外婆告訴他，他這手是讓鬼給弄瘸了。

她板著臉看劉克服，好一會兒，還是不放過，繼續追問。

「胳膊不好對工作生活有影響嗎？」她問。

劉克服說有一點，但是該幹什麼還幹什麼。

「要不要給兩位表演一下？」他問。

年輕女子沒吭氣。劉克服抬胳膊，做舉起狀。她擺手制止。

「不要。」她說。

劉克服發笑，說沒關係的，他這瘸手經常會引人注意，從小到大，不時要展示一下。已經習慣了。

年輕女子說：「你的情況我們聽說一些了。」

「感覺挺有趣是嗎？」劉克服問。

女子盯著劉克服看，搖了搖頭。

劉克服說：「謝謝。」

都沒往深裡再說。年輕女子又問其他事情。她說，他們知道劉克服是物理教員，乒乓球打得很好，還能寫會畫，是嗎？劉克服說中學讀書時他喜歡文科，高考前聽老師勸告，改報理科，因為理科招生的名額多一些。現在他教物理，業餘時間寫寫畫畫，也沒幹什麼大事，編編校報，畫畫刊頭而已。

「聽說你能畫漫畫，畫一個看看吧。」女子說。

她翻過自己的筆記本，把手中的圓珠筆遞過來，要劉克服當場作畫，就畫在她筆記本的背面。劉克服沒推辭，接過那支筆，刷刷刷幾下，在那筆記本上勾勒了一個女子的頭像，長臉，短髮，彎眉，直鼻，尖下巴，線條簡單卻傳神，與桌子對面的年輕女子有幾分像。畫中人的表情有些僵硬，眼睛裡兩個眼珠定定的，眼神專注，嘴唇緊抿，嘴角下彎，略帶醜化。

那女子看了畫，閉著嘴一聲不吭，就跟畫中那女子一樣。她身邊的中年人側過頭也看了看，即搖頭，說這畫得不像。

劉克服說當然，這是左手畫的。

「劉老師知道她是什麼人嗎？」中年人指著年輕女子問劉克服。

劉克服說他不知道。

那女子擺擺手，沒讓中年人多說。

一個星期後，校長通知劉克服到縣政府辦公室報到。那邊來徵求意見，向學校提出借用劉克服，下週一前到位。

「借用？」劉克服大吃一驚，「幹什麼！」

「反正不是上物理課。」校長說。

縣裡有要求，校長當然得同意，畢竟學校求上邊的事多。最近學校請求縣裡幫助搞一個抽水機站，以防雨季校園低窪積水，縣長很支援。所以劉克服還是去吧。把課務班務趕緊移交清楚，不要誤了事。

當天下午，政府辦打電話直接找到了劉克服。打電話的是老吳，吳志義，就是上次來校找劉克服談話的中年人。他告訴劉克服，縣裡擬於國慶節舉辦系列節慶活動，其中一個重點專案是本縣建設成就展覽，他們讓劉克服來參與籌辦這個展覽。現在離國慶節還有幾個月，籌展準備半個月前就已開始，當時已經抽了一批人，劉克服屬臨時增加人員。

「機會難得。」老吳特別提醒，「不是都能碰到的。」

劉克服說不就是去辦個展覽嗎？

老吳說領導有意從抽借人員中物色幾個好的留下來。劉克服現在是中學青年教師，通常情況下他會在講臺上教一輩子物理，終老此生。現在他有了另外的機會，搞得好就可能成為另外的一種人。人跟人是不一樣的。

劉克服說明白，謝謝了。

老吳交代劉克服記得帶上他的乒乓球拍。

「這件事要感謝應縣長，還有蘇副主任。」他說。

蘇副主任是誰呢？就是跟劉克服談過話的年輕女子，劉克服曾即席為她作過畫。那一次見面差不多就是一場面試，彼此沒太愉快，因而印象尤深。事後劉克服曾特地找人打聽，這才知道跟他談話的兩個人裡，姓吳的中年男子歸姓蘇的年輕女子管轄。老吳是人秘科長，年輕女子叫蘇心慧，當過縣團委副書記，眼下是縣政府辦副主任。

這女子比劉克服大兩歲，單身，未婚。