兩人坐在沙發上抽著煙，足足有五分鐘，誰都沒說話。
祝一鳴想，現在這樣一個特殊時刻，與李毅談工作問題，是否妥當？
李毅對祝一鳴的來意並不完全明白，但他相信不會是單單看望肖雪。
祝一鳴打破了沉默：「小李呀，本來在這個時候我不應該再找你談工作上的事，實在是沒有時間再等了，請你能夠理解。今天市委常委會研究決定，你調到江河市委任秘書長，三真山市的黨政一把手分別由左大力和賀元擔任。」
李毅把未抽完的煙使勁在菸缸裡掐掉：「祝書記，我懂得服從組織安排，遵守組織紀律。但是，這一次我做不到，即使你處分我，我也一定不會離開三真山市。」
祝一鳴擺了擺手，說：「我理解你的心情，完全理解。但是，也要請你相信組織。這次槍擊事件，不僅三真山市主要領導要負責徹查，我也會親自過問。你個人調走了，組織還在嘛，你就這麼不信任我，不信任左大力同志嗎？」
李毅道：「我懷疑這件事與前一陣子的打黑有關係，我要親自參與調查。」
祝一鳴問：「你懷疑什麼人？有根據嗎？」
李毅道：「有。」他把前一階段打擊黑社會集團時，左大力向他求情的情況簡單地說了一下。
祝一鳴笑了：「這算什麼根據呢，只是工作上的不同意見嘛。再說，你不在，調查可能會更好進行！你不服從調動，就要影響一批人，影響三真山市委市政府的換屆工作。你現在已不是個縣級領導，而是個市級領導了，將來的前程也無可限量，一定要以大局為重。」
李毅對祝一鳴的循循勸誘似乎毫不領情，他甚至懷疑祝一鳴在這種時候作出如此決定，包藏著不太好的動機，便壓抑著火氣說：「說句不該說的話，我早走晚走不就是主要影響到兩個人的安排嗎？按正常情況，六月份江河市委政府換屆時，才會考慮我的去留，不知為什麼您現在要急於調整？」
祝一鳴不得不承認，從正常的組織程式來說，李毅的話不無道理。但是，開了兩次常委會，決定下來的事，一而再、再而三落實不了，自己的權威受到了挑戰！往後去，權威何在？想到這裡，他繃著臉說：「李毅同志，我提醒你，考慮問題不要著眼於個人的角度，而要從大局出發。上級組織決定的事，你一個人拒不執行，以個人意見來否定組織意見，這是什麼性質的問題？組織上能答應嗎？」
李毅有些衝動：「我很清楚這個後果！但我鐵了心，哪怕是我被撤職，也要把這件事查個水落石出才會離開，既是為了救我性命的女朋友，更是為了對三真山市的父老鄉親有個交代。如果您實在為難的話，我自願降級，請求您把我留在三真山市，作為三真山市委或政府分管政法工作的副職來安排。」
祝一鳴對李毅的執拗十分氣惱。但他清楚地看出，李毅的決心是難以改變了。同時，他更擔心，槍擊事件果真與「政治」有關，自己將承擔的還是一般風險嗎？還有餘洪福的事，雖然與自己沒多少直接關係，但也經不住細究啊！稍稍一攪，白玫就要浮出！她一浮出，表面清澈的缸裡，還能是清水嗎？省、市、縣換屆的關鍵時期，能經得住這樣攪嗎？想到這裡，他摁了一下鼻子，口氣稍為緩和地說：「小李啊，你的脾氣也太犟了。你應該知道我有這個權力處理你，但我不會把一個人的政治生命視作兒戲。這樣吧，我們大家都考慮一下再談。你也要注意休息，注意安全。」說完，就起身和李毅告別。
三真山市的槍擊案，不僅轟動了全縣，轟動了江河市，也很快傳到了省委省政府。三天後，省委書記黃春江在一份公安資訊上批示：「江河市委並祝一鳴同志，三真山市的槍擊案必須儘快查清。為使此項工作順利進行，三真山市委主要負責人暫時不動為宜。」
祝一鳴看到黃春江的批示，估計黃春江不僅僅是看到了公安資訊，而且很可能有人向他作了當面彙報。祝一鳴感覺到了事態的嚴重，他在黃春江的批示後寫道：「請各位常委和司徒震、任伯年同志閱，務必執行黃書記的指示精神。」他的話傳達兩層意思：一是說明他對黃書記批示的重視；二是為有人再次否定自己的人事安排找到了臺階下。
縣級市的書記遭槍擊，不是小事。但左大力感到震驚的是，自己會被懷疑是主謀。祝一鳴親自喊他到辦公室問情況。在說到三真山市前一陣子「打黑」與這次槍擊有無關係時，左大力額上冒汗了。事實上，他左大力與被打擊的黑社會性質的組織兩個成員有經濟往來，特別是與「福爺」餘洪福有往來。這件事會不會是他們乾的？左大力實在無法知道。在跌爬滾打中成長起來的人，總有與眾不同的處事方法。在沒有抓住槍擊案的元兇前，自己最好閉嘴少說話，與案子儘可能遠離，別給人造成自己想「探案」的印象。多在「感情」上下工夫！因此，他親自到醫院看望肖雪，慰問肖雪的父母，囑咐醫院派最好的醫生、用最好的藥。為了不增加肖雪家的經濟負擔，同時又不讓李毅感到為難，左大力出面與一家保險公司談妥：所有醫療費用先由這家公司墊付，最後由政府與公司結算。當時，左大力這麼做，李毅也沒多考慮，回了一句：暫時就這麼辦吧。
肖雪在三天後神志清醒，憑著記憶，她向公安部門提供了初步線索：當時看到的兩個槍手，一個三十歲左右，胖胖的身材；另一個四十歲左右，長得很瘦長。
公安部門順著兩條主線來展開調查：一是被抓捕的黑社會組織的漏網之魚；二是被判死緩的周嚮明的親屬和黨羽。
……
在肖雪昏迷期間，李毅每天晚上都在床前陪著，白天照常工作。看到肖雪完全清醒，他懸著的心終於放了下來，但每天晚上仍要陪到很晚才回去。肖雪看到李毅的臉明顯地瘦了下來，眼晴裡充滿血絲，顯得十分憔悴，心疼極了：「毅哥，你工作忙，醫生也照顧得很好，今後不用每天來陪我了。」
李毅愧疚地說：「雪兒，我欠你一條命，這是一輩子無法償還的。你的最大願望只想平平安安當教師，可惜我連這點都保護不了你，真對不起你。」
肖雪道：「毅哥，假如這次我死在你的懷裡，這一輩子也真值了。現在，死神不讓我與你分開，我的血管裡還流著你的血，我感到自己是世界上最幸福的人。」
李毅撫摸著肖雪的頭髮，眼中禁不住湧出了熱淚。他附著肖雪的耳朵悄悄道：「雪兒，待你傷愈出院以後，我倆就結婚吧。」
肖雪微笑了一下，然後又輕輕搖了搖頭：「我也不知道這次傷會留下什麼後遺症，如果會拖累你的話，我暫時不會考慮這個問題。我沒有忘記你對我說過，你是個完美主義者啊。」
李毅說：「你的完美已經超出了我的想象。我已將我們之間的事和我剛才的想法詳細地告訴了我父親，他說明天上午要來醫院看你。」
肖雪緊張地說：「那我應該怎麼稱呼他？」
李毅臉上現出了調皮的神色：「你要是勇敢一點呢，就隨我的稱呼；你要是矜持一點呢，就稱他為肖教授吧。他與你一樣，都是教師。」
肖雪嬌嗔道：「你給我出了一道難題，我既不勇敢也不矜持。」
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