謝天明卻怎麼也睡不著了，腦子裡不斷閃現一些殘影：一會兒是母親佝僂身影、蒼蒼的白髮，一會兒又是父親的墳頭，一會兒幻化成女兒憔悴的眼神，還有李文君挺著的大肚子……
「孩子是誰的？」他咬牙切齒，血呼啦啦往頭頂衝，不由自主地緊握雙拳。門洞裡閃過探照燈的光，一下擊碎了他的憤怒，他回過神來，遲鈍且吃力地搖搖頭，用盡全身力氣在心裡嘆息一聲，身子似乎不受控制地倒在床上。
在金帝大酒店張大新辦公室，吳友明滿臉沮喪與焦慮。
張大新拍拍他的肩膀，遞給他一支菸：「聽說是有一個人被抓了，但是你放心，他知道怎麼辦。」
吳友明有些氣惱：「什麼聽說？他不是你的人嗎？」
張大新在他對面坐下，直視他，似笑非笑說：「老哥子，什麼你的人我的人，這話可不能亂說。」
吳友明抬起頭，盯著他：「啥意思？我給你說，這事兒你是脫不了干係的。」
張大新平靜地笑笑，指著自己，又指著他：「我，你，目前什麼都不知道，以後呢，報紙上說什麼，我們就相信什麼，與黨和政府保持高度一致，不傳謠，也不信謠。」
「好好，與黨和政府保持高度一致，不傳謠，也不信謠。你小子，比我這個市委書記政治覺悟高，我看你是塊當官的料。」吳友明哈哈笑起來，一改先前的沮喪。
張大新也哈哈大笑：「書記過獎了，過獎了。共產黨這碗飯不好端，我還是浪跡江湖的好。」
吳友明低聲問：「老弟你就不知道一點小道訊息？」
「我的警察朋友說，被抓的那個人交代，他們是搶劫。」
吳友明眉開眼笑。
「還說李文君供出了她肚子裡孩子的親生父親……」
吳友明臉色一變：「是誰？」
張大新微笑道：「又不是你，你緊張幹嗎？據說是她的頂頭上司，一個副總。」
今天早晨，監區長馬旭東親自整隊，這在罪犯們看來很不尋常，八成發生了什麼重大的事情。所以，罪犯們列隊、報數格外認真，聲音比平常都要洪亮一些。
馬旭東掃視罪犯，最後把目光停在魯本川身上，魯本川慌忙避開他的眼神。
馬旭東說：「昨晚趙海東夾帶東西進來，嚴重違反監規，按規定扣改造分十分。」
罪犯們看著二皮，一陣驚噓聲。皮卻暗喜，但裝出一副哭相，仰視天空。
馬旭東瞧瞧二皮問：「趙海東，看什麼呢？不服是吧？」
二皮立正：「報告，我在看天上的小鳥……」
馬旭東看看天色，冷笑：「天都沒亮，你娃看啥鳥？莫不是想跑出去？我告訴你，就是給你一對翅膀，你也變不成鳥，頂多算是個鳥人……」
罪犯們一陣鬨笑。
二皮哭喪著臉說：「我哪裡敢？」
「鳥人還是人吧，只要是人，就是跑到美國去又怎麼樣？貪官，照樣引渡回來，還不是在我馬旭東手下改造？」馬旭東指著謝天明，「老謝，你說是不是這個理兒？」
謝天明愣了愣說：「是是是。」
職務犯們哭笑不得，李浩健、二皮等人則面露喜色，心裡想這些職務犯不知在什麼地方又冒犯了監區長。
馬旭東接著說：「話醜理端，我希望有些打著小九九的人，能夠懸崖勒馬……好了，說正事，宣佈對昨天趙海東私藏、夾帶違禁品的處理，撤銷……」他掃視了一下罪犯，「撤銷趙海東生產大組長，今日若在車間搜查出違禁品，再行處罰。下面，點到名字的，站到前面來，沒有點到名字的，就在多功能廳休息待命。吉牛馬二。」
吉牛馬二答到，然後輕輕拉了一下魯本川。
魯本川面無表情。
馬旭東心裡罵道：「狗日的，給臉不要臉，等我查出什麼來，再找你算賬……」
一監區組織民警對車間進行大規模徹底抽查，當然，吉牛馬二等表現好的罪犯沒有參與搜查，而是在外邊等著。搜查結果令在場的民警膽戰心驚，在第十三個成品箱子裡，搜出一套指紋膜，而在第十七個成品箱子裡，搜出一套警用夏服，警用標誌一應俱全，而且令馬旭東萬分驚愕的是，警銜和警號與他的一模一樣。訊息像狂風一般在監獄各個單位來回刮，監獄獄偵部門立即立案，介入調查。
兩天後，李文君從重症監護室回到普通病房。這是一個挺大的單間，一看就是有人給醫院打了招呼的。李文君有些納悶，正尋思著，護士把她的孩子抱過來，放在她身邊。
醫生走進來，客客氣氣地說：「這孩子命硬，真是奇蹟，我從醫二十年還是第一次遇到。不過，也不可掉以輕心，啊！」
李文君連聲道謝，目光在嬰兒的粉紅的臉蛋上游走，滿臉慈愛。醫生和護士走了出去，又進來一箇中年婦女。
她站在床前，恭恭敬敬地說：「我是張總派來護理您的，您有什麼吩咐，儘管給我說。」
李文君感動得淚水漣漣，叫護工把手機拿給她，她要給張大新打個電話表示感謝。就在這時，幾個警察走了進來，讓護工迴避。
一個民警說：「李文君，我們抓住了一個嫌疑犯。」
李文君閉著眼睛，不語。
「疑犯交代，他們是要綁架你，想敲詐一筆錢財。據我們調查，你涉嫌鉅額財產來源不明罪，我們希望你配合，把問題交代清楚。從現在開始，你被監視居住。下面我宣讀監視居住決定書……」
警察宣讀完畢，叫她簽字後，又向她出示了搜查證。目送警察走出病房，李文君剛才的喜悅灰飛煙滅。她艱難地翻身，支撐起頭部，側臥著看著孩子。
「乖乖，媽媽只能陪你一年，要出一趟遠門……」
李文君說到這裡，淚珠兒撲簌簌落下。
她哽咽著接著說：「媽媽走後，不管你在哪裡，媽媽一定會回來接你……」
張大新抱著一大叢鮮花走了進來，李文君淚眼汪汪，驚奇地望著他。張大新把鮮花放在床頭櫃上，看著熟睡的嬰兒。
「文君，男孩還是女孩？」
李文君感動得眼淚嘩嘩直流，嗚咽說：「是個男孩。張哥，沒想到你會來……」
張大新笑笑：「我又不是貪官，我怕什麼？」
李文君苦笑，看著嬰兒，傷心地說：「也許……我真不該把他生下來……」
張大新說：「說啥話呢？不管怎麼著，他是你兒子！取名了沒有？」
李文君搖頭。
「你要是不嫌棄，我當他乾爹。」
李文君眼睛閃動著驚喜：「真的？」
「我給他起個名吧？」
李文君淚水直流，連連點頭。
張大新說：「小名就叫平平，怎麼樣？」
「平平？」她若有所思，然後笑了，「平平……好好，就叫平平……」
但馬上，她臉上的笑容消失了，一副欲哭無淚的樣子，「張哥，我進去後，平平就託付給你了……」
本來，主任科員事件在監獄引起軒然大波，成為人們關注的焦點。尚在公示期內的、特別是幾個年輕的被晉升為主任科員的人，心裡都七上八下的。然而，陳莉和楊陽勇鬥歹徒的事蹟也一樣在清水監獄像旋風一樣流傳，緊接著又爆出獄偵科破獲預謀脫逃案，主任科員事件一下子被淡化了。
多數人都認為，不管怎麼樣，將預謀脫逃的案件偵破了，也算是大功一件。但究竟是哪一個罪犯如此膽大妄為，私下裡都認為是魯本川，也只有他才有這麼大的能量，但監獄官方沒有給個說法，大家也只是猜測而已。幾天過後，金帝大酒店經理被刑拘，金帝大酒店最大股東可是魯本川。緊接著傳出省局副局長何凱華被雙規，副監獄長楊天勝好像也消失了，都有的跡象預示著這個脫逃案件即將告破。
然而，令所有人料想不到的是，魯本川卻從禁閉室被放出來了。
很多人問馬旭東，馬旭東直搖頭，說我又沒有參與辦案，你問我，我問誰去？於是謠言開始蔓延，都說還是貪官勢力大，連省委領導都打了招呼，說得有鼻子有眼的，還連連喟嘆，可惜我們損失了一個副局長和一個副監獄長。
局紀委終於通報了關於清水監獄一監區的案情，就像人們所猜測的那樣，果然跟魯本川有關。但是，現有的證據只能表明，一監區加工專案廠方是魯本川控股的公司，公司一個高管、金帝大酒店經理為了讓魯本川越獄，指使技術員夾帶違禁品，有關違法人員已經被刑事拘留，案件正在審查中。沒有證據表明魯本川有脫逃動機和行為，而且還有重大立功表現，所以解除對魯本川的禁閉。要求大家不要信謠傳謠，全力以赴搞好本職工作。
不過，局裡也沒有調整清水監獄領導班子，李長雄在班子會議上宣佈，楊天勝的工作暫時由他親自代管著。
也許謝天明聽到什麼風聲，抑或就是預感到了什麼，又一次暈倒在養豬場，醒來的時候，掛著液體。他四處看了一下，潘佳傑躺在對面床上，也掛著液體。
謝天明低聲叫他，
潘佳傑好像沒聽見，只顧喃喃自語：「盼盼在做什麼呢？盼盼……盼盼……」
謝天明提高了聲音：「老潘，老潘……」
潘佳傑扭頭看他。
謝天明說：「我老婆可能出事了……」
「你還操她的心？」
謝天明感嘆說：「一夜夫妻嘛，唉……」接著發呆，過了一會兒，也喃喃自語，「君問歸期……未……有期，巴山夜雨……漲秋池……」
潘佳傑神色沮喪：「也許，這是報應……」他自語禱告，「我們在天上的父，願人都遵你的名為聖。願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上。我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡，因為國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠，阿門。」
潘佳傑在胸前比畫一個十字架。
謝天明奇怪地看著他：「禱告詞……基督教的……老潘，不合適吧？」
「我現在不是黨員了，可以信。」
「你請示過警官了？」
「請示過了，馬監區長說，按照規定，不提倡，不禁止，不準集體禱告。」
謝天明「哦」了一聲，沉思起來，良久，他又說：「我還是覺得不妥……」
潘佳傑苦笑了一下：「就是求得個心理安慰罷了……」
居委會大媽陪著李文君走進派出所。
李文君抱著孩子，面無表情。一個民警拿出簽到本子，李文君在上面簽上自己的名字。
居委會大媽問：「這大熱天的，她挺不容易的，能不能由我們上門讓她簽字呀？」
民警說：「大媽，所長不在，等他回來，我把你的意見報告一下。」他面向李文君，「李文君，交代材料呢？」
「還沒寫好。」
民警說：「專案組要我告訴你，希望你能配合，把鉅額財產來源說清楚。要不然，鉅額財產來源不明罪和敲詐勒索罪，兩罪並罰，可不是鬧著玩的，為你的孩子想想吧。」
居委會大媽問：「那要判多少年呀？」
李文君抬頭看著民警。
「這個是法院的事，不好說。不過，按照《刑法》條文規定，她這兩項都屬於數額巨大或者金額特別巨大，敲詐勒索罪處三年以上十年以下有期徒刑，財產來源不明罪處五年以上十年以下有期徒刑。」
居委會大媽驚叫起來：「啊？二十年呀？唉喲，小李呀，你何苦呢？」
民警笑笑：「也不一定是二十年，理論上可以在五到十年量刑。」
「哎呀，就算五年吧……」她指著李文君的孩子，「這娃兒那不就是六歲了，造孽呀。」
李文君神色悽然，轉身就走，居委會大媽連忙跟了過去。
看守所的門吱呀一聲開啟了，張副總穿著號服，抱著被子走了進來。黃小偉跳起來，連忙把自己的床位移動了一下，留出空地方。
門咣噹一聲關上。
一個罪犯嫌疑人走到馬桶邊，拉尿，副總左看右看，只有馬桶邊有個空位置。
組長走過來，踢了黃小偉一腳：「黃貪官，你還是睡馬桶邊。」
黃小偉指著張副總：「我我……他他是新來的……」
組長喝道：「少他媽廢話。」
黃小偉沮喪地把床鋪又移到馬桶邊，倒在床上假裝睡覺。副總把床鋪好，坐下發呆。組長問：「什麼罪呀？」
副總不語。
一個罪犯嫌疑人對著他的腦袋就是一巴掌：「組長問話呢，啞巴了？」
張副總抬頭看看他們幾個虎視眈眈的樣子，驚恐地哆嗦：「他他他們說，我我我貪汙貪汙拉拉用公公……」
一個人驚呼起來：「我靠，咋又是一個貪官。」
黃小偉坐起來，看著他。
副總看了他一眼，眼睛立刻瞪得像銅鈴一般：「黃黃市市長……」黃小偉也認出他來，問：「你咋進來的？」
「一言難盡……」
其他人看著他倆，嘲笑道：「又是情婦反腐吧？」
副總耷拉著腦袋。
黃小偉臉上掠過一絲異樣：「真是？」
副總說：「算是吧。李文君這婆娘……不知怎麼地，她被人追殺。這婆娘一口咬定是我找人乾的……」
黃小偉長嘆一聲，不再言語。
謝天明和潘佳傑自入獄以來第一次拿到了減刑裁定書，兩人回到監舍，把裁定書一字一句地讀了一遍又一遍，然後有交換著看。
現在的謝天明，儘管頭髮比去年白了不少，幾乎滿頭白髮了，但是身體硬朗，紅光滿面，精神矍鑠。
潘佳傑回應道：「是啊，現在想來，其實減刑也挺簡單的，只要你真心悔過，認真改造，沒有大的違規，一般就能減刑。」
「要是按照這個速度下去，明年我可以減刑，再過五年，我們就能出去了。」謝天明內心很激動，滿懷信心地說。
坐在他對面的魯本川哼了一聲，四仰八叉地倒在床上，眯著眼睛養神。
謝天明和潘佳傑對視一眼，不再言語。
過了好一陣子，謝天明突然想起什麼，四處瞧瞧，問：「吉牛馬二呢？」
吉牛馬二這幾天好像刻意在迴避魯本川，沒事的時候不到監室來，總是坐在操場邊發呆。
沒人回答，謝天明又問：「老魯，你有多少改造分了？」
魯本川又哼了一聲：「我不指望。」
謝天明想了想，覺得還是開導開導他：「我說老魯，你也別一根筋，說句掏心窩子的話，以前我讀書、參加工作、做領導期間，根本就不知道無產階級專政的含義，自打被雙規以來，才慢慢領會到它的真正含義。就算你心裡憋屈，但不能跟自己過不去吧？能早出去一天是一天，你我還有幾天活頭？」
潘佳傑也勸說道：「是呀，老魯，謝書記說得在理……」
謝天明打斷潘佳傑的話：「老潘，我跟你說了多少次了，你別叫啥謝書記了，那是以前的事了，我現在就是一個罪犯，叫我老謝，或者就叫謝天明也行。」
潘佳傑有點不好意思地笑笑：「一時半會改不過來，呵呵……對了，魯縣長……」
潘佳傑意識到這麼稱呼魯本川也頗為不妥，但是魯本川跟謝天明不一樣，每次叫
他魯縣長，看起來他很受用的樣子。他停頓了一下，才繼續說：「其實按分數你也夠減十個月刑，你看二皮趙海東，五個月也在減，可為什麼監區連材料都沒給你申報呢？」
魯本川做起來，死死瞪著他：「你說是什麼原因呢？」
潘佳傑對著他連連擺手：「魯縣長，你可別誤會，我可沒有說你一句小話啊。是有很多警官問過我，包括陳莉主任，但我一個字兒都沒說。同學還講個室友，我們獄友還是要講個室友之情呢。」
「是啊，你們都有同學罩著，我可沒有。」魯本川目光在潘佳傑臉上反覆掃來掃去，最終確信了他說的話。
「你這話不對。」謝天明毫不客氣地反駁說，「就算文守衛是我同學，我沾了一些光，那潘佳傑呢？那二皮趙海東呢？」
魯本川無言以對，沉默。
「老魯，儘管有些事獄友們沒說，但民警心裡還是清楚的，以後你少說幾句，下次減刑一定有你。」謝天明壓低語氣說。
魯本川恨了他一眼，目光中帶著鄙夷：「你不就是文守衛罩著嗎？」
謝天明見他這麼頑固，也不再言語，但他的話卻在他心頭激起了一陣波瀾，是呀，要不是文守衛，他這把老骨頭恐怕變成白骨了。
就在上個月，他終於知道他入獄這些年來，文守衛每個月都給他母親寄200元錢，對於平常人家庭來講，200元不算什麼，但是對於他家來講，沒有這200元，那就意味著他母親也許活不到現在。
二皮、李浩健和刀疤臉嘻嘻哈哈走了進來，他瞄了一眼魯本川，故意拉長聲音問刀疤臉：「哎，問你，這次減刑公平不？」
刀疤臉摸摸頭，疑惑地望著他：「老大，啥意思？你自己不也減刑了嗎？」
二皮一本正經地乾咳了幾聲說：「有的人不是立了大功麼？啥叫立大功？老子這個才叫立大功，揭露了某些人預謀逃跑的醜惡行徑。」
魯本川突然坐起來，瞪著二皮，但馬上，眼神就萎靡了，又倒在床上。是啊，魯本川也百思不得其解，這次他確實是立了大功的，供出了何凱華、楊天勝等人，為整肅、淨化監獄系統風氣立了大功。就拿預謀脫逃來說吧，他一口咬定，他原來的部下策劃這件事，他根本不知情。可這次減刑，一監區壓根兒就沒提這事兒，他當然想不通。
這時，分隊長王壽貴走了進來，謝天明等連忙站起來，規規矩矩地立正，潘佳傑是室長，見魯本川還是仰臥在床上沒動，便喊道：「王隊長來了，起立！」
「算了算了，大夥也挺累的，躺著就躺著吧。」王壽貴微笑著，毫不在意地說。
魯本川還是起床站起來，樣子很是恭敬。
對於王壽貴，魯本川這倒不是裝的，而是發自內心的尊重，這個隊長年齡還比他大五歲，再過一年就退休了，但是對他魯本川，可以說是關懷備至，開始的時候還以為他有啥意圖，於是便捎信給家裡人，給他送點錢去，結果呢，王壽貴反而把錢給他上在賬上了。
從骨子裡，魯本川是看不起這些監獄民警的，土裡土氣，說話粗俗，沒有文化修養，你給他講啥啥都不懂，字畫、古玩、文學、詩歌更是一竅不通，十足的活靈活現的泥腿子，他有時候心裡很糾纏，這些人就這水平，能管理好監獄？能改造好罪犯？不過反過來一想，反正中國的罪犯有中國特色，不用改造，就像他這樣的，朝官場撒一網，不網上一大堆才怪呢。既然如此，我憑什麼就要改造？
但是，王壽貴來了後，他慢慢感覺就有些不一樣了，這個老傢伙眼睛似乎能穿透你的胸膛，你在想什麼，他一看便知。現在烙印在他心頭的那個結，不知道何時才能解開。
事情是這樣的，就在他來擔任他們幾個的直管民警後不久，就一個月左右的光景吧，那天還下著暴雨，電閃雷鳴的，天就像要塌陷一般，攝人心魄的巨雷一個接著一個。王壽貴打了一把傘，皮鞋褲子就像在水裡浸過一樣，他在談話室站著的地方都一攤水。
「我懷疑你煽動其他罪犯對抗政府，我還懷疑你還有餘罪漏罪！」王壽貴直截了當地說。
恰好一個炸雷似乎就在身旁爆炸，魯本川呆若木雞。
「我僅僅只是懷疑！」王壽貴強調說。
魯本川還是愣怔地看著他。
「有沒有餘罪漏罪我不管，但是，你必須要正視前一個問題。」王壽貴進一步加重了語氣。
魯本川囁囁嚅嚅，似乎還是沒有反應過來。
「你以為共產黨的監獄就跟其他體制下監獄不一樣？本質上是一樣的。你知道我們這裡關押了多少罪犯嗎？這麼多人要是集體衝監，監獄民警能抵擋嗎？武警就是用機槍也掃射不完，對吧？」
魯本川機械地點頭。
「那為什麼沒有發生這樣的事件呢？老實告訴你吧，就是因為我們在你們這些犯人中建立的有耳目，在某個時候不經意的發表反改造言論，而聽者就有可能是耳目。」
魯本川又是一驚，他背心冒汗，很不自在。
從此，他一般不再大放厥詞了，也覺得王壽貴這人實在，真誠，於是不由自主地認同了他。但是，關於餘罪漏罪的說法，始終是他心裡的一個結，像幽靈一般不時浮現出來，攪擾得他心神不寧。
「魯本川，我來看看你。」王壽貴說。
很平常很簡短的幾個字，卻在魯本川心頭激起千層浪。
謝天明等人連忙藉故都走了出去。
魯本川木然地坐在床上。
「這次呀，我跟監區長反反覆覆地提你的事情，按理報上去減一年半是沒有問題的，監區呢，為你這事兒，開了兩個會，一個管教辦公會，一個是支委會……」
魯本川眼睛閃過一絲光亮，這倒是第一次聽說。
「說實在的，在我這一生的管教生涯中，為一個服刑人員召開兩次會議，專題討論研究，倒是第一次遇到。管教辦公會上，我力主給你一次機會，但除了馬旭東沒有表態以外，其他人都反對，理由就一點，說你不認罪，還煽動其他罪犯對抗政府，根本達不到減刑的要件。」王壽貴像拉家常一樣，絮絮叨叨地說。
魯本川臉上的肌肉抽動了幾下，又恢復了先前那種表情。
「馬旭東也認為還是應該給你一次機會，畢竟立功的事實擺在那裡的嘛，於是就召開支委會，再次研究。支委會是監區最高決策會議，只要通過，大家也就沒意見。但是，很遺憾，投票沒通過。」王壽貴說到這裡，看著他，帶著責備的口吻質問，「你呀，心裡還是有事！你摸摸自己的良心問問，預謀脫逃案，你真不知道？」
魯本川面無表情，也不說話。
「再過幾個月，我就到點了，說實話，最不放心的就是你。」王壽貴看著魯本川又說。
魯本川嘴唇動了動，但還是一臉木然。
王壽貴站起來見他這副死豬不怕開水燙的神色，長嘆一聲，轉身就走，還沒有走出門，「呯」的一聲，突然摔倒在地。
魯本川猛然一驚，愣著了幾秒，衝上去把王壽貴扶在懷裡，喊了幾聲，發現王壽貴臉色發紫，已經暈了過去，便抱起他，往門外衝，邊衝邊喊：「來人啊，王隊長暈倒了！」
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