謝小婉說：「找手機是不？來來，我這裡有。想報警是吧？報，報。」
楊陽轉身打量她，謝小婉把手機拿起來，朝他晃晃。
楊陽突然明白了什麼，但還是疑惑地問：「你究竟是什麼人？新來的房客？」謝小婉笑道：「雖然是個瘸子，但還不傻。」
楊陽轉身，往自己房間走。
謝小婉衝著他喊：「喂，喂喂……」
楊陽沒有搭理她，轉身走進房間，關上門，把門反鎖上。
謝天明耷拉著腦袋，臉色灰暗地走進監室，坐在床上發呆。緊接著，潘佳傑和二皮有說有笑走進來，二皮看看謝天明：「咦，咋啦？老婆來了還不高興？」
潘佳傑「噓」了一聲，二皮正要問怎麼回事，樓下傳來喊聲叫潘佳傑和二皮下去
嚴管集訓。
二皮罵道：「這是哪個瘟喪？」
潘佳傑鄒眉：「魯本川？」
二皮跳起來：「他？不會，不會。」
李浩健走進來，一臉沮喪，說：「不是他是誰？」二皮問：「那你呢？」
「被撤了。」
二皮憤憤道：「他當監改大組長了？憑啥？」
二皮和潘佳傑從樓上跑下來，到後排站好。
魯本川盯著二皮，嘿嘿幾聲奸笑：「二皮，你已經超過二十秒了，今天是你一人遲到。到前排來站好。」
二皮看了一眼潘佳傑，走到前排，斜睨著魯本川：「魯日本，你狗日的報復我噻？」
魯本川得意說：「山不轉水轉哈。」
二皮輕蔑地白了他一眼：「瞧瞧你那熊樣，小肚雞腸，難怪要進來。」
魯本川喝道：「少廢話，兩片回鍋肉！」他指著前排兩個罪犯，「你，還有你，執行！」
兩名罪犯對視一眼，看著他不動手。
二皮冷笑幾聲，轉身說：「同改們，同志們，今天他魯本川完成任務最少，本來該進嚴管組，嘿！狗日的還當上了大組長，我們服不服？」
眾罪犯叫道：「不服！」
一個罪犯質問魯本川：「魯日本，老實交代，咋個行賄幹部的？」
二皮上去對說這話的罪犯就是一耳光。
罪犯叫嚷道：「你瞎眼了？我又沒說你。」
二皮低聲呵斥：「你狗日的不要命了？！」
罪犯甲一愣，立即醒悟過來，變著話兒說：「我不服，魯本川完成任務最差，憑啥管我們？」
魯本川急了，跑到值班室外救援：「報告警官，他們不服管教。」
值班民警慢悠悠出來，看看二皮他們，然後看著魯本川譏諷說：「魯本川，你在外頭呼風喚雨的，在這裡這幾個人都管不了？你這個縣長是咋混上去的？去，自己想辦法。」
魯本川只好怏怏回去，二皮他們看見警官出來了，隨著魯本川的口令，懶洋洋地四面轉。
二皮給旁邊兩個罪犯使眼色，兩人朝二皮點點頭。
魯本川喊口令：「向左轉。」
二皮和罪犯甲、罪犯乙向右轉。
魯本川大呼小叫：「錯了，錯了……」
其他罪犯見狀，偷偷都轉成同二皮一個方向。二皮問：「誰錯了？」
魯本川指著二皮和那兩個罪犯：「你，還有你你，都錯了！」
二皮暗笑，問：「哪裡錯了？」
魯本川看看佇列，馬上傻眼了，愣怔在那裡。他拍拍腦袋嘀咕：「難道我錯了？」
馬旭東站在辦公室視窗，隔著玻璃看著這一切，咬牙冷笑。他轉身下樓，把二皮叫到監管區大門口，隔著鐵門低語幾句。二皮眉開眼笑，連連點頭。
在金帝大酒店包間，張大新給楊天勝倒酒：「兄弟，喝素酒還是花酒？」
楊天勝又擺手又搖頭：「我不好那一口。」
「我知道了，楊兄愛銀子。」
「你又說錯了，我這個人也不愛銀子。」
張大新沉吟道：「不愛美人，不愛銀子，那……呵呵，看來楊兄是官道上的人。」
楊天勝舉杯一飲而盡，嘆息道：「哎呀，算是吧。都黃土埋了半截了，還是個副處級……」他抬頭看著張大新，「張老弟，今天差點就把李長雄給那個了，這小子運氣咋那麼好呢？不瞞你說，我想走走廳裡……」
「司法廳？」
「對對，張老弟人脈廣，有沒有路子？」
張大新拍拍他的肩膀說：「老魯不是說，這世上本沒有路，走的人多了，就成了路。」
「高見，高見。只是，我得向張兄你借點銀子……」
「要多少？」
楊天勝遲疑了一下：「二十萬吧。」
張大新驚愕地盯著他，就像打量一個外星來的怪物。
楊天勝急了：「要不，10萬，如何？」
張大新把頭搖得像撥浪鼓一樣：「不是錢的問題，我在想，你們監獄系統一個正縣級就這麼便宜？」
「攤子小，當然沒法跟地方上比囉。」
張大新說：「我給你30萬。」
楊天勝搖搖頭說：「不要那麼多，再說我也還不起。還有，不用拿給我，你路子是現成的，你就直接幫我疏通疏通。10萬，我認賬就是了。」
張大新笑道：「這個可不行，路，還是你自己走，走得通走不通，那是你的事情。不過，這10萬我是要連本帶利收回來的。」
楊天勝舉起杯：「好，一言為定。」
文子平連續幾天拼命尋找謝小婉，精力交瘁，加之昨晚喝得醉醺醺的，搖搖擺擺回到家裡，進屋就反鎖上門，倒在床上就呼呼大睡。黎明時分，口渴得厲害，起來找水喝。文守衛和劉蕊正在吃早飯，劉蕊連忙去廚房把他那一份端出來，殷勤地招呼他吃早飯。文子平看也沒看她一眼，拿了一瓶礦泉水，咕咚咕咚一飲而盡，回到自己的屋子，又倒在床上。
劉蕊有氣又無奈，抱怨說：「養兒子真沒勁，高興一兩天，操心一輩子。」
文守衛道：「那養女兒就不操心？」
「不，是痛苦，痛苦一輩子。養女兒多好，鬱悶一兩天，幸福一輩子。」劉蕊拿起一個饅頭，連聲嘆氣，又放回盤子裡。
「什麼奇談怪論。」文守衛笑道，「你的心情我明白，不過我還是那句老話……」
劉蕊學著他的腔調：「兒子大了，我們不要過多幹預，青春是什麼，就是一個接著一個的自我否定。不經歷痛苦和彷徨，就永遠長不大。」
文守衛笑笑，拿起公文包。
文子平迷迷糊糊又睡著了，夢裡盡是謝小婉的影像片段，謝小婉的樣子不是沮喪，就是哭泣，還有就是對他大吼大叫，神經質地，像一個發瘋的潑婦。他意識中清楚這是夢境，他不想陷在這樣的夢境中，試圖努力睜開眼睛，努力搖擺頭，甚至想舉起拳頭打自己的腦袋，可是，無論他怎麼抗爭，這樣的畫面還是糾纏著他。
他痛苦地悶哼。
就在這時，手機叫起來，他終於從噩夢中跑出來，坐起來，大口大口地喘息。稍稍安定了一些，才拿起手機看，原來是楊陽打來的。他心頭一喜，難道他們有小婉的訊息了？連忙回撥過去，聽了幾句，儘管不是他所預料的那樣，但也滿心歡喜，跳下床，迅速穿好衣服，跑到餐廳抓了兩個饅頭。劉蕊正想跟他說話，哪知他轉身跑了出去。
劉蕊無奈地搖頭。
楊陽早早趕到監區，罪犯們正在出晨操，報數聲此起彼伏。
謝天明心不在焉地朝辦公樓張望。
潘佳傑報數37，該謝天明報數，但他好像沒聽見，一副麻木的樣子。潘佳傑踢了他一下，低聲提醒他報數。
謝天明扭頭，愕然看著他。
潘佳傑低聲再次提醒：「報數呀。」
謝天明這才明白：「哦……」他轉頭問後邊的李浩健，「報到幾了？」
李浩健壞笑說：「3。」
謝天明立正，響亮地報數：「4！」
罪犯們鬨堂大笑。
魯本川叫道：「謝天明！」
謝天明跑步出列：「到！」
魯本川問：「誰讓你出列的？回去！」
謝天明又跑回佇列。
魯本川開始數落謝天明：「你看看你，哪像個縣委書記？黨培養你這麼多年，100以內加減法都不會？我看你呀……」
楊陽眉頭一擰，快步向辦公樓走去。經過馬旭東辦公室時候，看見他站在窗戶邊，朝監管區操場看。楊陽走到他身邊，也朝監管區操場看。
楊陽詫異地問：「魯本川怎麼當了大組長？老大……」
馬旭東頭也沒回，邊看邊笑：「先看看，嘿嘿……」
二皮反常地大聲嚷嚷：「魯本川說反動話囉！」
魯本川大聲喝止：「二皮，你……」
二皮又嚷嚷：「魯本川違反監管守則囉。」
眾犯人大笑，值班民警和幾個帶班民警走出值班室。值班民警吼道：「要造反了是不是？」
魯本川立正，轉身：「報告警官，趙海東搗亂！」二皮高高舉手。
值班民警說：「趙海東，出列！」
「是！」二皮響亮地回答，跑過去，立正。
「咋回事兒？」
二皮說：「報告警官，魯本川說反動話，還違反監管守則。」
魯本川急忙辯解：「我沒有，二皮……」
二皮抓住魯本川的把柄：「報告警官，魯本川又違反監管守則。」罪犯們又是一陣鬨笑。
一個民警嚴厲喝道：「都給我嚴肅點！」
罪犯們立即立正。
值班民警指著二皮說：「趙海東，你說。」
二皮再一次立正：「報告警官，魯本川批判謝天明說，黨培養你這麼多年，100以內加減法都不會？這是反動話，我們偉大的共產黨怎麼能培養一個貪官呢？就算不是反動話，也是給我們偉大的黨抹黑。」
魯本川氣得發抖，指著他：「你你……」
值班民警看著魯本川訓斥：「沒規矩了？」
魯本川條件反射地立正。
二皮接著振振有詞地報告：「魯本川叫我二皮，違反監管守則第十三條。」「魯本川，監管守則第十三條是什麼？」
魯本川愣住了，背不出來，罪犯們一片噓聲。
「趙海東，你知道嗎？」
二皮洪亮地回答：「第十三條，說話文明，不稱呼外號。」
值班民警下令：「魯本川，面壁，背監管守則。李浩健，整隊。」二皮偷笑，意味深長地瞟了一眼魯本川。
馬旭東看到這一幕，哈哈大笑，走回來坐下：「這個二皮……」馬旭東又忍不住又笑。
楊陽奇怪地直視他：「老大，你笑啥呀？魯本川能當大組長？」
馬旭東低聲說：「上頭下的命令，我不敢明著頂。」
楊陽恍然大悟，大笑，指著他誇張地恭維說：「讓魯本川知難而退，高，高！」他學電視劇裡日本鬼子語氣，「八路狡猾狡猾的。」
馬旭東又是一陣笑：「你跟陳莉怎麼樣了？哎呀，我一看你那表情，就知道還沒戲，嘿嘿，我有八字秘訣，想聽不？」
楊陽使勁點點頭。
馬旭東湊過來，一字一頓地說：「聽好，死皮賴臉加膽子。」
楊陽數數笑道：「只有七個字嘛。」
「標點不算字？」
楊陽將信將疑：「這就是絕招啊？」
「這還是潘佳傑教我的，不過我沒試過，你試試？」
「切！」
陳莉一拐一拐走了進來：「說啥呢？」
馬旭東哈哈大笑。
陳莉瞪眼看著馬旭東說：「笑，笑，老頑童，嚴肅點，這可是局長親自交代的任務，說說吧，我們下一步怎麼辦？」
馬旭東說：「別急，等等李監獄長。對了，你這個小丫頭片子，命令起我來，哼！我是監區長還是你是監區長？」
陳莉很意外：「他要來？」
馬旭東打著官腔，繃著臉說：「別戴變色眼睛看人嘛，李長雄同志儘管有這樣那樣的問題，但還是個好同志的。」
李長雄帶著幾個人走了進來：「又在說我壞話呢？」
馬旭東連忙站起來，請李長雄他們幾個坐，吩咐陳莉楊陽泡茶。
李長雄擺擺手說：「茶就不喝了，陳莉、楊陽，你們都坐，現在有線索嗎？」
李長雄站著，其他人也不敢坐。
陳莉說：「就在我們回來的那天下午，謝小婉給她老家村支書打過一個電話，是個固定電話。我們可以確定是，謝小婉現在還待在省城。如果我們不抓緊時間尋找，也不排除她離開的可能，一旦離開這裡，恐怕……」
李長雄打斷陳莉的話說：「這樣，馬監區長，你就派陳莉就以這個固定電話入手，找找吧。」
馬旭東疑惑地問：「就我們監區派人？陳莉還有傷呢，李監，教改科是不是……」他說到這裡，抬頭看看楊天勝。
楊天勝說：「目前教改科要準備迎接省局檢查，抽不出人，再者，教育中心……」他看了看陳莉，「對了，陳莉，我要你給罪犯上一堂示範課，準備得怎麼樣了？今天能上麼？」
陳莉很不滿意楊天勝那種官位十足的語調，心裡哼了一聲，冷眼盯著地面不說話。
馬旭東見狀，趕緊打圓場說：「沒問題，陳莉已經準備好了，隨時可以上課。」
李長雄說：「那這樣，陳莉就先給罪犯上示範課，就不要往外跑了，派其他女警，先查一查線索再說。老馬，你的警力還是要放在生產上。」
「我同意李監的意見，現在剛剛從外勞轉為內勞，一切從頭做起，千頭萬緒啊。收了外勞，監獄的錢一下子就緊張了，李監這個監獄長怕是不好當囉，我們都要站在大局，為監獄的整體發展多想想，啊！」楊天勝面無任何表情，但言語之間卻振振有詞。
「楊監說得對，目前的主要工作還是儘快建立內勞體系。就這麼著吧。」李長雄說完，掉頭就走。
陳莉和楊陽驚愕地看著馬旭東，馬旭東有些尷尬，把目光投向窗外。
馬旭東頹然地坐在椅子上，抓著額頭髮呆，楊陽摸出一包煙來，陳莉瞪了他一眼，楊陽滿臉堆笑：「我賄賂老大。」
楊陽把那包煙放在馬旭東面前的桌子上，馬旭東拿起煙看了看，一掃剛才的頹廢，笑起來：「嘿！每天拿一包來哈。不是，我保管，保管，你要抽，就來找我要。」
陳莉急道：「老大，都啥時候了，還開玩笑？」她學著馬旭東的口氣，「李長雄同志儘管有這樣那樣的問題，但還是個好同志的。」
馬旭東不好意思地拍拍頭：「這也不能全怪李監獄長，畢竟他站的高度不一樣。」
楊陽問：「那現在怎麼辦？」
馬旭東說：「沒啥大不了的，這一監區還是我是老大，所謂將在外，命令可以不聽，這樣，你們兩個，一會兒去給罪犯上一堂課，然後就去落實兩件事情：一是固定電話的位置，二是去謝小婉大學查查學籍戶口什麼的，等有確定線索了，我加派人手。」
這時，座機響起來，馬旭東接電話，是找楊陽的。
楊陽聽了幾句就說：「你稍等，我們馬上出來」他放下電話，眉開眼笑，「救星來了，老大，我建議上課的事情，你先推一推，先找到謝小婉再說。陳莉說得對，要是謝小婉離開省城，那就更加麻煩了。」
馬旭東愕然地問：「誰呀？」
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