「絕大部分。」葉家福報告，「政協大會那邊也查了，沒有發現類似信件。」

趙榮昌點頭：「是看準了，衝著今天選舉來的。」

趙榮昌詢問東西怎麼會分發到代表房間裡。葉家福說，代表的資訊無須收集，報紙上有，會前報紙依例公佈全體市人大代表和代表團編組名單，掌握一份報紙，名單就都有了。只要知道代表團入住的賓館，填上賓館和所屬代表團，貼上足夠郵資，信就能如期寄達。會議期間，賓館強化服務，要求在第一時間，依據編組和代表住宿具體安排表，把人大代表的信件、報紙分送各個人的房間，此間郵遞員每天送信送報一次，都在清晨，偽請柬寄發者看準了這個時機。他們時間掌握得恰好，如果早一天寄達，大會方面發現清況，會緊急做工作消除影響，放在今天寄達，反應時間已經沒有了。如果他們得逞，人大代表們在看完偽請柬內容之後，緊接著就要拿筆畫票，後果難以料想。幸好及時發現，局面已經控制住了。相關部門正在安排追查郵件來源，同時加強防範，目前沒有新的情況。

趙榮昌肯定：「好。」

一次精心準備的突襲在葉家福主持下被有效排除，絕大多數代表對會前發生的事情渾然不覺，當天上午的選舉波瀾不驚，平穩進行，未顯異常。

葉家福在投票後離開會場。這一段時間屬自由活動時間，大會工作人員緊張計票，代表們無事可幹，會場上放電影，讓大家等候結果。葉家福在會場瞭解了‘下，沒有進一步情況，他利用這個時間，讓駕駛員開車送他到市醫院。幾天前他按趙榮昌要求去那裡做了一次體檢，因為緊張忙碌，無暇顧及，今天有點空，趕緊前去取單。

卻沒有取到。保健科工作人員查核子清況，說葉副的單子兩天前就被人取走了，是組織部幹部科的人取的。「為什麼？」

他們說都是按規定辦的。報告單是裝進檔案袋，封好，蓋了章。安全沒問題。

葉家福笑笑，稱自己不擔心那個。

他非常敏感，當下就察覺不對。聯想起趙榮昌讓他去做體檢的情形，越發覺得裡邊必有緣故。他去了內科，找常為他看病開藥的內科主任瞭解情況。主任一看葉副書記挺認真，知道不能含糊，只能一五一十，說明了來龍去脈。

葉家福這才知道事情與常志文有關。兩年前葉家福身體不適，檢查發現異常，這位主任建議他做進一步檢查以便確診。葉家福說自己心裡有數，沒事，讓主任不要聲張。主任考慮葉家福這種身份的人比較敏感，應當尊重其個人意見，只能交代葉家福注意身體變化，如有不適一定及時就診。而後一晃兩年。兩年裡葉家福再也不做體檢，只是時而找醫生開點清熱解毒保肝藥。這件事除了葉家福和主任兩人外沒誰知道。不料前些時候常志文在醫院偶遇葉家福，覺得他臉色不好，聽說是胃有毛病，她感到不放心，就私下裡找主任瞭解情況。主任知道她跟葉家福有交往，把自己對葉家福身體的擔心告訴了她。常志文聽罷非常著急，去找了蔡波，蔡波又去報告給葉家福，葉家福不留形跡地安排了這次體檢。

「檢查報告我看了，差不多就那樣。」主任閃爍其辭，「也不是絕對的，最好是到北京上海大醫院再檢查一‘下，那邊裝置好，檢查結果會更可靠。」

葉家福笑，還是那句老話：「沒那麼複雜，我心裡有數。」

他離開醫院，沒回會場，直接去了辦公室，在那裡繼續控制排程。市公安局領導打來電話，他們己經查實，偽請柬的寄發地是省城。目前正在與省城方面聯絡，瞭解情況。市賓館和大會會務組也打來電話，經過核對，回收的郵件件數與人大代表名額相差幾份，現已查實，其中有八份沒有分送，是因為代表請假，沒有安排房間，郵件暫留，現已找到。另外四份己被代表自己取走，現在也都找到。

葉家福要求繼續注意。

他給組織部程副部長打了個電話，打算問‘下體檢報告的情況。按鍵沒按完就把電話放了，因為覺得沒有必要，算了。放下電話後他開始收拾東西，把桌上的檔案歸檔，略事整理，然後拉開抽屜，清點裡邊的個人物品，裝進一隻塑膠袋裡。

他問自己有必要這麼急嗎，這個問題他自己無法回答。此時此刻他確實需要做點什麼，於是就清點，如果真有麻煩，就權當開始為自己料理後事。

十一點來鍾，他的手機鈴響，一看顯示，是蔡波。

「現在該叫蔡副市長了吧？」葉家福問。

是的，現在可以了。蔡波告訴葉家福計票已經完成，選舉結果剛才已經在會上宣佈。蔡波順利當選，掉了二十幾張票，不算完美，卻在預料之中。葉家福也得了三十多票。這顯然是代表們體諒葉家福，票給多了也許反而不好。

「本來很可能是另一種情況。」蔡波說，「那就該叫你葉副市長孔」

「瞎說什麼。」

蔡波己經從趙榮昌那裡知道了偽請柬郵件的情況，所以特地給葉家福打電話，用這種方式示謝。他說的是實話，如果不是葉家福及時發現處置那些東西，選舉很可能會發生大逆轉，代表們不把票投給蔡波，葉家福是印在選票上的唯一替代人選。

「那也沒什麼不好。」蔡波說，「你應該上。」

葉家福卻不對蔡波示好表示回應，依舊公事公辦。他讓蔡副市長不必客氣，他只是按照職責和領導的要求，該幹嘛幹嘛。

「過兩天，把寄給我的那份找出來給我，可以吧？」蔡波問。

葉家福說：「可以。」

偽請柬已被葉家福下令全部收繳，包括蔡波名下那份。既然蔡波有興趣，他準備奉還該領導名下那份，不是要幫助蔡副市長從事收藏，或者提供紀念，是想協助牢記。這封信原本就是寫給蔡波本人的，但是直到今天，在寫信者亡故多時之後才以這種曲折方式傳遞而至。信件原件還珍藏在某面目不清者之手，今後也許它還能製造出其他一些故事。類似物品都具有很強的時效性，在關鍵時刻出現，它會產生巨大沖擊力，就像今天選舉之前。在其他一些時日里它往往只能在街談巷議中，以真假莫辨方式發揮一點影響，隨著時日遠去會日漸褪色，不再為人叮門注意。但是有一個人無論如何是不應當忘記的，這就是蔡波。

「今晚有個活動，一起去吧？」蔡波問。

什麼活動呢？郭啟明的酒席。這一桌酒已經相約多時，今晚商定兌現。這麼急，是因為今天下午人代會閉幕，明天蔡波到省裡出席一個經貿活動兼談專案，郭老闆則擬近期到新加坡辦事。所以雙方只有當晚都在。當晚人代會閉幕會餐，蔡波作為新出爐的副市長必須出席，蔡波以此為據，讓郭啟明拖些日子，另行安排。郭啟明卻堅持要請，說也就是表示一點心意，過了這個時候再請客就沒意思了。他建議蔡波先赴公宴，完了後再吃他的私請，能不能再吃下東西並不重要，到場舉舉杯夠意思就行。蔡波還想推辭，郭啟明大叫，說蔡副市長不能言而無信。於是就定了下來。

「郭啟明跟章春木、施雄傑有關係，你知道吧？」葉家福當即提醒，「我懷疑今天的請柬跟他有關。」

蔡波冷笑，稱自己一清二楚。所以才願意赴一赴鴻門宴，看一看郭老闆還要玩什麼把戲。他想請葉家福一塊出場，不是要葉家福幫著給郭老闆搜身上手銬，是有意督促郭老闆儘快推動坑壠公路施工，．不要有損葉副在家鄉鄉親中的形象。

葉家福說：「謝謝，免了。」

「實話說，是我要謝你。」

葉家福說不用謝，他只是公事公辦。當然他也非常希望自己做得值得。既然蔡副市長提起這些，他也想借機表白‘下，如果今後又出了什麼不該出的事情，他照樣也會公事公辦，不會放過。

這話說得有些不敬。彼此是老同學，此前可稱同僚，現在已經算是上下級了。

蔡波有一陣子不說話，末了問：「你什麼時候放過了？」

葉家福沒回答。好一會兒，他感嘆，…說彼此也許沒太多機會說話了，到時候怕會隔天隔地，再也夠不著。只能提醒蔡副市長今後好自為之。還是那句老話：世事紛繁，人心有譜。

「這是生離死別嗎，要這麼語重心長？」蔡波覺得奇怪。

葉家福說：「生離死別其實也很平常。」

同一桌宴席，葉家福又接到了一個邀請電話，由郭啟明出面。郭老闆在電話裡嚷嚷，很為葉家福抱不平。他說葉副書記也真是，何必呢。本來穩穩當當是葉副市長了，又不是自己折騰的，是人家老天爺白送的，為什麼要自己把自己搞沒掉。

葉家福追問：「你說什麼？誰告訴你什麼了？」

郭啟明稱自己雖然只是個包工頭，畢竟當過警察，朋友不少，有些渠道，事情他都知道。他早就說過，只要葉副發話，大家一起努力，真是可以做出一個葉副市長的。他說得沒錯吧，只差一點就做成了，怪葉副自己。

「這麼說是你做的？」葉家福窮追不捨。

郭啟明笑，說自己什麼也沒做。但是有些疑問，收繳公民郵件會不會涉嫌侵犯通訊自由。葉家福說那是兩回事。故意干擾、破壞選舉是違法行為，不能聽之任之。如果郭啟明覺得自己的通訊自由受到侵犯，他可以找個律師，提供事實依據，提請訴訟。郭啟明大笑，要葉副不要無端懷疑，別總想弄死他。不是他，他真是什麼也沒做。

「也許郭老闆知道是誰做的？」

郭啟明知道被收繳的請柬涉及蔡副市長的小姨子，也就是施雄傑的已故妻子，他還知道施雄傑被打傷後，警察在查一個嫌疑人章春木。施雄傑章春木他都認識，但是不清楚他們跟那些事還有今天的請柬是否相關，據說章春木只要有錢什麼都敢幹，聽說還搞過偷渡，認識一些「蛇頭」。一看風聲不對，轉眼可能跑美國去了。

「郭老闆跟他打過不少交道？」葉家福追問。

郭啟明請葉家福晚上一起吃飯，到時候他好好彙報。今晚上他在江山大酒店小做安排，請的人不多，主要就是蔡副市長，還有葉副書記。小聚一下，報告工地情況，彙報企業發展，請求領導關心支援，為本屆市人代會圓滿結束敬上兩杯酒，一杯祝賀蔡副市長榮任，一杯表達對葉副書記的敬意。本市有不少領導被他請過，葉家福卻屢請不到，這一次能賞臉嗎？這頓飯很有意義的，說不定會讓葉副記住，認為很值得。需要的話，他去印一份紅色燙金請柬，鄭重其事寄上。

葉家福當即拒絕。

「葉副不能這麼看不起。」郭啟明不服，「包工頭不只會玩鉤機，也還有點其他用處。即便事到如今，照樣還可以再做一個葉副市長上去。信不信？」

葉家福說免了，他不感興趣。

當天下午四點，施雄傑離開他的住宅，一瘸一拐，出門跟人喝茶去了。施雄傑連遭兩災，案件尚在偵查，加之有傷，警察出於保護其安全考慮，勸他這段時間安靜為上，儘量少出門，老老實實呆在家裡，雖然腳筋無望再長，畢竟有助身心傷口癒合。這個人看來很難耐寂寞，無聲無息在家裡藏了幾天，不行了，太無聊，於是不懼風險，不顧傷痛，又冒出來活動。並且洲如既往地表現出對危險遊戲的痴迷。

他找吳琦喝茶，吳琦是郭啟明的親外甥。

王平東向葉家福報告情況，葉家福要他們多加註意。葉家福說施雄傑不是一隻好鳥，他還是一隻怪鳥，什麼出格的事都可能做。葉家福特地交代王平東當晚小心一點。因為今天是個好日子，上午人代會選舉，突然來了幾百份請柬，晚上可能再來一個什麼，熱烈祝賀人代會圓滿結束。所以不敢鬆懈，任何異常跡象都要嚴加註意。

「城北方向要特別留意，有什麼情況一定要及時說。」他吩咐。

王平東點頭：「我明白。」

葉家福對王平東提到城北，並非有何預感，只出於一種下意識的不安。郭老闆在江山大酒店請客，該酒店位於城北。葉家福對該包工頭非常警惕。

當晚人代會代表會餐，葉家福注意到蔡副市長滿面笑容，一直堅持到最後，待晚餐完畢才離席，迅即登車，奔郭老闆的鴻門宴而去。

葉家福去了辦公室，繼續整理私人物品，權當料理後事。大約晚間十點，他離開辦公室步行回家。」口毛分鐘後他在家裡接到了報案。

是施雄傑。

「我舉報他縹娟！」他嚷嚷，沒頭沒腦。

葉家福問施雄傑這是講誰。施雄傑說還能有誰，蔡波。

「你們的蔡副市長。早上當選，晚上縹娟。什麼東西！」

葉家福讓施雄傑講具體點。施雄傑稱自己己經掌握準確情報，他可以告訴葉家福具體地點：江山大酒店，1224房間。「誰在那裡？」「你去看。」

施雄傑掛了電話。

葉家福沒有一秒鐘耽擱，立刻找蔡波。蔡波手機關了，無法聯絡。葉家福略略考慮，即轉掛郭啟明，電話很快接通。

「葉副一定有好事。」郭啟明一邊說話，一邊打哈哈。

葉家福問郭啟明在幹什麼，是否還在喝。郭啟明報告已經散夥。今晚喝得非常盡興，可惜葉家福不能親自參加。葉家福問蔡波此刻在哪裡。郭啟明稱蔡副市長今天上午當選，那叫做高興，但是還得拿著捏著，不好得意忘形。晚上上了酒桌就不一樣，那叫做驚喜，驚喜得死去活來，痛不欲生，好比閃電當頭一劈，眼睛直了，嘴巴歪t，整個人往後一倒，幾乎不省人事。葉副書記知道為什麼嗎。

「郭老闆給領導灌毒酒？」

「包工頭敢嗎？是人家領導自己要喝毒酒。蔡副市長近來官場得意，情場卻屬失意，壓抑多時了。今晚挨著小姐，那是乾柴烈火，一碰就著。所以一杯一杯喝，爽啊。喝到後來全亂了，跟人家小姐抱頭痛哭，好比生離死別。那個慘烈啊，真是激動人心。」

「什麼小姐？」

原來當晚郭啟明特地找了幾個漂亮女郎陪領導助興，蔡波喝到末了特別動情，醉眼迷離，把其中一位小姐誤當成女鬼，以為人家是請了假，由閻羅王特批放回來陪他喝酒，祝賀榮升的。人家原本姓張，桑拿小姐，有時客串禮儀，蔡副市長咬定不是，命令她不許姓張，必須姓林，就是林琳。

葉家福立刻想起那次剪綵，想起一位看來眼熟，眉眼挺媚的年輕小姐。當時蔡波也很注意該小姐，碰杯時曾特加詢問。小姐自稱姓張，來自湖北。原來是這個！此刻葉家福忽然明白張小姐為什麼讓他覺得眼熟：這女孩跟施雄傑己故妻子林琳的臉形真是有幾分像，只是比之年輕。

「郭老闆，」葉家福喝道，「你都幹什麼了！」

郭啟明表示自己沒幹別的，就是為領導服務。老闆和小姐為領導服務，這個天經地義。服務到位不容易，需要很留意很用心很費神，例如注意領導乾杯時問哪位小姐貴姓。這很好玩。

「他到底在哪裡？」

郭啟明不知道，知道了也不敢說。他要葉副書記放心，他從事過執法工作，明白輕重，蔡副市長的隱私他會妥當保護，防止別有用心的壞人竊取牟利，以大錢發售。

葉家福只覺渾身發抖。他把電話扔了。

只過了幾分鐘，王平東電話急報。

有人報案，稱江山大酒店發生惡性傷害案，有客人於1224房間被殺。110接警已緊急出動，刑警也一起上了。王平東記起葉家福特別交代注意城北方向，便於警察動作同時，在第一時間緊急報告江山大酒店案發。

葉家福只回答一句：「知道了。」

放下電話，葉家福看著窗外夜色，一聲不吭。他在心裡估算時間，從王平東的道林區公安分局到江山大酒店，通常有十二三分鐘路程，加上到達後的處置安排，估計十五分鐘左右可以進入現場。這就是說，他需要咬緊牙關，撐住十五分鐘。這以後一切都結束了，就此畫上句號。

他看著牆上的掛鐘，看秒針一格格走過。最終他沒有撐住。

趙榮昌來了電話，來得非常及時，在葉家福得知案情的五分鐘之後。「蔡波跟你在一起嗎？」趙榮昌問。葉家福說沒有。

「他明天到省裡，還有件重要事情讓他去辦。」趙榮昌說，「幫我找找他。」

葉家福說好的。

「今天上午你處理得非常及時。很好，難得，我沒看錯人。」趙榮昌在電話裡表揚，話音裡有一種喜悅，「人代會圓滿成功，可以說很完美。我們有一個好的開始，可以希望好的後續。」

趙榮昌一定打過幾個電話了，查無蔡副市長，這才找到葉家福這裡。他沒談及葉家福的體檢事項，肯定是情況還沒報到他那裡，否則他自有表示。此刻不需要他多說什麼，幾句話己經足夠，葉家福被他這個隱含信任和友情的電話徹底擊倒，放下電話後長嘆了一聲。

他給江山大酒店總機掛了電話，讓他們立刻接通1224房間。電話鈴響了好長一段時間，似乎此房無人，幾乎到了最後一秒，電話被拿了起來。

「喂。」

是女聲，嗓音略有些哮，有氣無力。顯然此地並無兇殺，可能有男女。

「讓蔡波聽電話。」葉家福下令。

「蔡？什麼蔡？」女聲顯得慌張，「沒有啊。」

葉家福說：「告訴他，公安馬上就到！讓他給趙書記去一個電話。」

葉家福把電話一丟，走出了房間。幾分鐘後他上了樓頂天台。

此刻天色濃暗，頭上全無星光。初春時分，露天高臺夜間溫度很低。葉家福捂緊大衣，低著頭，挨著天台沿的矮牆站著，眼望下方。夜深天冷，樓下格外空叭罕有行人，只有暗淡路燈照著一片寂靜。

他心裡滾滾翻騰。也不知站了多久，他聽到一個異常響動：格格，格格。

「誰！」

「葉副，是我。」

常志文黑糊糊一團，從天窗探出半個身子。葉家福不覺發愣，什麼話都說不出來，呆站著看她慢慢爬上天台，站在他的面前，那時真是恍然如夢。

常志文給葉家福連打幾個電話，家裡辦公室都沒人接，手機開著，也沒人接，她感到擔心，所以連夜跑過來看看。葉家福這才想起剛才自己電話一丟就出門上了天台，沒帶手機。估計那手機已經快打爆了，不止常志文會一遍一遍地找他，可能還有施雄傑、王平東，甚至蔡波本人，找的可能會是同一件事清。

他悶聲道：「咱們走，散步。」

兩人在天台上，就著冷風，沿著天台四周的矮牆緩緩散步。矮牆有齊腰高，擋在天台的外圍。默不作聲走了好一會兒，葉家福忽然打破沉默，指著矮牆告訴常志文，這座住宅樓下邊，南北兩面是通道，東邊下方有一個腳踏車棚，西側是一面圍牆，比較僻靜，圍牆邊有一小塊荒地，是公共空間，樓下住戶利用它擺些小花缸種花。今夜他站在這裡觀察下方，選中的是樓下西側這面矮牆，他問自己是不是應當從那一邊跨上牆，直接跳下去。

常志文給嚇住了。她嚷：「葉副說什麼呀！不是那回事！」

她稱自己去問過主任了。主任認為葉家福的病情還不能完全斷定，需要再檢查。哪怕斷定了，也不是沒有一點辦法，還有希望。她相信會是這樣，否則太不公平了。

葉家福感嘆：「你最讓我感動。」

原來她是為了這件事來的。今晚她從主任那裡知道葉家福去醫院取體檢報告單時發現情況異常，感到非常不安，擔心葉家福起疑心，受不了，幾經躊躇，決定打電話找葉家福，電話異乎尋常地無人接聽，嚇得她立刻趕了過來。

葉家福告訴常志文他不在乎這個‘兩年多前讓醫生折騰過一次，他己經認了，從此不檢查，不管，無論如何，聽天由命。碰上了有什麼辦法？最終還必須能夠看開，這個沒問題。但是有些事不行，心裡過不去，感到特別內疚，對自己非常失望。人都生活在一個場合裡，不可能超越身邊現實，但是也不能把什麼都推給外邊環境。世事紛繁，人心有譜。人不該違背心裡那個譜。大家坐在一條船上，可以讓船往這邊開，也可以讓它往那邊走，並不是不能選擇。做得不對無可推託，只能歸咎於自己。

常志文不知究竟，張口結舌。葉家福不加解釋，只說今晚本來是可以不放過的，可以堅決處置，但是他做不下去，沒有撐住。為此很懊喪，感到自己己經接近崩潰。

常志文說：「不對，你不是。」

她說她知道葉家福遇到過很多坎坷，他非常堅強，從沒有崩潰。無論如何，他不應當崩潰，因為他是女孔人，還有很多事情要女孔入去做。

黑暗中，葉家福感覺到自己的眼淚落了下來。

常志文說：「咱們下去吧。」

她一定在害怕。黑夜中，天台圍牆顯得特別低矮，葉家福那樣的大個子抬腳就過。

葉家福點點頭。

他們下了梯子，進了房間。沙發上，手機聲尖銳作響。

葉家福拾起手機：竟是蔡波。當著常志文的面，他幾乎想把手機立刻扔出窗外。

最終他還是接了。

「老葉沒事吧？」蔡波問，「怎麼不接電話？」

這傢伙居然如此鎮靜，居然什麼事都沒有的樣子。

「蔡副市長在哪裡？」

「什麼？」

他居然不知道1224。他只記得今天心情很特別，喝多了。然後不知怎麼就離開了。不知怎麼就進了一個房間，倒頭睡覺。現在醒過來了，床上吐了一堆，頭特別痛，西裝都沒脫，是上午榮任副市長時那套正裝，沾了一身，以後怕是用不上了。醒來後心裡什麼都沒有，只想一個人，就是葉家福。

葉家福長長吐了口氣。

「接著睡吧。」

他關上了手機。