長木下墜太過突然，張厚也是嚇得不輕，雙手空中亂抓，像是溺水之人要抓住最後一根救命稻草。他在半空之中，身子左右搖晃，隨時都有墜落的可能。
此時張厚離地足有三丈多高，若是摔落，必死無疑。不只窗戶之內眾人大驚失色，樓下不知何時聚焦了數十上百的圍觀百姓，也是驚呼陣陣。
小二嚇得臉色慘白如紙，若真的出了人命，且不說官府會治罪，只是東家責怪下來，他也吃不了兜著走。原本東家定下補上最後一筆的規矩，只是為好景常在揚名的噱頭，並非真要讓人以身試險，他只因看不慣張厚的做派，才有意將軍。不想張厚一介書生居然也有悍不懼死之心，真要動手，他也是抱著姑且聽之任之的想法，想看看張厚會堅持到哪一步才認輸。
三年來，少說也有不下百十個客官想要嘗試一二，大多數人都只是說說而已，推開窗戶之後退卻者十有八九，剩下的十之一二在邁出窗戶之後便又後悔了。是以小二也一廂情願地認定，張厚再是膽大過人，也不過是十之一二之中的其一。
不想張厚邁出窗戶之後不但沒有退卻，反倒發現了長木，發現長木也就算了，他毫無畏懼之意，竟攀了上去，不得不讓他震驚之餘，無比敬佩。大夏初年，有文人辛放馳隻身夜入敵營，殺敵無數，一時傳為美談。現今四海昇平，文人漸漸沒有了尚武之氣，文弱了不少，難得一見如張厚一般大有膽識之人。
誰知張厚眼見就要成功之時，突發意外，小二心中驚恐無比，恨不得插上翅膀飛過去幫張厚一把。
張厚只掙扎了片刻就迅速恢復了平靜，他努力保持了平衡，不再慌張，將筆咬在口中，雙手抓住了繩子，低頭一看，雙腳一併，穩穩地落在了窗沿之上。
「好！」人群傳來一陣歡呼。
俊美書生心神激盪，大聲叫好：「張兄，不要放開繩子，上去後，一手抓繩一手執筆，大事可成。」
張厚朝俊美書生點頭回應，他驚魂初定之餘，還能笑得出來：「多謝兄臺提醒，兄臺所言極是，方才我一時得意，太過大意了。未請教兄臺尊姓大名？」
俊美書生哈哈一笑：「張兄，不想你我二人隔窗相識，你在窗外，我在窗內，倒是很有趣的會面。在下姓夏名祥，河北西路真定府靈壽縣人氏。這位仁兄姓沈名包，錢塘人氏。我二人同是進京趕考的學子，因同住在全有客棧得以相識。」
「在下姓張名厚，建寧人氏，也是進京趕考的學子。」張厚人在半空之中，不忘衝夏祥和沈包拱手施禮，「今日得識二位兄臺，三生有幸，當痛飲三杯。」
拱手之時，雙手鬆開繩子，張厚身子一晃，險些掉落，再次引發人群連聲驚呼。就連夏祥也是臉色大變，忙伸手阻止：「張兄不必多禮，小心。」
張厚哈哈一笑，雙手用力，雙腳借力，如猿猴一般靈活，騰空而起，三下兩下便又來到了牌匾之下，他依夏祥所言，左手抓繩右手執筆，在「好景常在」的「在」字之上，重重地補上了最後一筆！
「好！」眾人大聲叫好，掌聲響徹雲霄。
不只三樓的貴客，樓下圍觀的百姓足有上百人之多，都目睹了張厚凌空寫字的壯舉，一時爭相奔走相告。只短短半日時間，張厚在好景常在之事便傳遍了大半個上京城。並且越傳越神乎其神，從最初張厚和好景常在打賭懸空題字，到後來傳來傳去，竟然傳成了張厚和夏祥因為一個小娘子爭風吃醋，二人比試誰敢懸空題字誰就可以贏得小娘子，最後還是張厚藝高人膽大，成為最終的獲勝者。
更有甚者，在傳聞中，將夏祥和張厚爭風吃醋的主角換成了好景常在的神秘東家，儘管大多數人對好景常在的神秘東家一無所知，只知她是一個美貌過人聰明過人卻又來歷不明神秘莫測的小娘子，卻在描述夏祥和張厚因好景常在小娘子而爭風吃醋時，繪聲繪色，猶如親眼所見一般。就連當事人夏祥和張厚聽罷傳聞，也是哭笑不得，大為歎服百姓的想象力之豐富。
張厚題字完畢，從窗戶跳了進來，穿上時兒遞來的長衫，在眾人的歡呼和圍觀中，重新和夏祥、沈包見禮，三人算是正式認識了。
夏祥邀請張厚入座，和他們同桌，張厚欣然應允。小二興奮異常，忙不迭取來黃金卡——一張長約三寸寬約二寸的長方形卡片，薄如紙，卻是真正的純金打造，重約一兩有餘。一兩黃金相當於十兩白銀，也就是說，十貫銅錢，也算是一筆不大不小的意外之財了。
張厚謝過小二，將黃金卡收起，和夏祥、沈包相對而坐。夏祥又重新叫了菜，點了著名的叫化雞、鹹水鴨以及五香花生米，又要了一罈老酒，三人開懷暢飲。
時兒和蕭五不敢入座，時兒還好，本想坐下，卻被蕭五拉住，說是不能亂了規矩。她想反駁幾句，卻被張厚制止，只好忍氣吞聲，和蕭五一起站在一邊。夏祥也不忍讓二人一直站立在身後，就讓小二在樓下找了一個座位讓二人吃飯。
幾杯酒過後，三人各報年齡，張厚大夏祥兩歲大沈包一歲，不過以讀書人之禮，還是各稱對方為仁兄。
「張兄，若你日後為官，可惠及萬民，也可讓千百人頭落地。」夏祥舉杯和張厚碰杯，「方才題字之舉，自家性命都不放在心上，何況他人性命？君子不立於危牆之下，你卻偏要以身試險，並非你不是君子，而是你是君子中的另類。」
「哈哈，夏兄此話，我當是好話來聽。君子之道，並非循規蹈矩，想做的事情，只要自己認為正確，便放心大膽去做，何須顧慮太多？」張厚一口飲盡杯中酒，「我進京趕考，只為狀元而來。二位兄臺，酒桌之上，我可以承讓。但在考場之上，各憑真才實學，不會謙讓半分。」
夏祥對張厚直爽的性格很是欣賞，當即大笑：「可惜狀元只有一人，若有三人，必定是我三人同時高中。」
「我特意做了一件狀元袍，就等狀元高中，好衣錦還鄉。」張厚舉杯敬沈包，「沈兄和夏兄，是如何相識？」
夏祥和沈包對視一眼，一起哈哈大笑，夏祥自飲了一杯，說道：「我和沈兄是不打不相識。」
張厚頓時一臉好奇：「快快講來。」
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