「今天不是三個人嘛，熊哥您就碰碰頭，幫妹子一把。」
任熊年目光緩緩掃向王李二人，王督學趕忙端起杯子喝茶，李督學倒是坦然，他說：「我看這事可以考慮，再怎麼說也有老領導這張面子，只要你們能保證質量……」
任熊年啪地將酒杯放在了桌上。
這話就不能再往下說了，李督學臉上滑過一道難堪，要說洪芳父親在位的時候，並沒幫過李督學，那時候他還不在教育系統，但這人耿直，他是被洪芳一家的遭遇打動了。
灩秋趕忙端起杯子：「不說了，不說了，喝酒，我敬首長一杯。」
「你說敬就敬啊，我難道沒見過酒？！」任熊年的臉成了豬肝色，這話大煞風景，包房裡的空氣忽然僵住。
大家正在尷尬，任熊年的電話響了，一聽就是女人打來的，任熊年不便當著大夥面接，拿著電話走了出去。王督學臉上訕訕的，想說句什麼，一看李督學臉色，憋住沒說。大家就那麼尷尬地坐著。灩秋這時就想，如果有一天她把事業做大了，一定找人先修理修理這位姓任的，至少讓他不再這麼牛×地做官。
任熊年一個電話打了有二十分鐘，進來後說：「實在對不住，我得先走一步。」說完拿起衣架上的西服，就要走。洪芳緊忙說：「任局長，這事……」
「以後說，不急。」說完他就腳步匆匆地走了，灩秋望著他的背影，心裡恨恨想，我就不信你是屬銅的！
丘白華這邊進展順利，他已找到五家宰豬的地方了，規模都不小，人家都答應可以把肉供給他，但是得付現錢。丘白華說沒問題，沒現錢我還做甚鳥生意。這天他們又談妥兩家，顯得很興奮。其中一家是安慶縣最大的生豬屠宰基地，一聽丘白華他們是為洪芳拉生意，老闆二話沒說，刀往案子上一拍：「行，兄弟，這生意我做定了。」老闆是個光頭，名叫孫百發，丘白華見他爽快，拉他去喝酒，喝酒當中丘白華才知道，光頭也是刑滿釋放人員，不過他放出來很久了。「難啊兄弟，想當初，我剛從裡面出來，誰也躲得遠遠的，就像遇著瘟疫，就連跟我過去一道搭過夥的弟兄，見了我也像見著了陌生人。我老婆跟人跑了，兒子不知去向，家裡還有老父老母，還有一個癱瘓的弟弟。我要不撐起這個家，還靠誰來撐？是洪家妹子，她不嫌我，她給我貸款，說我像個殺豬的，就勸我做豬這行生意。你猜怎麼著，還真讓洪家妹子說著了，我這一殺豬，就把財路殺開了。看看，兄弟，你看看，前面那幢樓，就是我修的，八層呢，不瞞兄弟，我還要把這行做大，做到全國去，下一步我要建個冷庫。」說到這兒，忽然話頭一轉，問丘白華：「對了，洪家妹子不差錢吧，差錢就吭氣一聲，我冷庫先不修了。」
洪芳聽完很感動，她實在想不起這個光頭了，當年她在安慶，是給不少人放過款，有些人的確很難。但她做過就做過了，從沒想著有一天要他們回報。
「嫂子，你猜光頭以前是做啥的？」林安東問。
「猜不出，嫂子又不會神機妙算。」洪芳說。
「嫂子你猜猜麼，很有意思的。」林安東又說。
洪芳愣了愣，突然一笑：「東子，不會是你師傅吧？」
「嫂子真聰明，他不是我師傅，是我前輩，他過去也是幹這個的。」林安東兩根手指一捏，做了個夾錢的動作。
「碰著本家了。」洪芳說著笑起來，其他人也跟著笑，唯有灩秋冷著臉。丘白華這邊進展越順利，對洪芳壓力就越大，只是洪芳不把這壓力說出來，她獨自一個人承擔。
灩秋偷偷又找了一次周火雷，把洪芳遇到的難題講了，不過她沒說姓任的那雙色眼。周火雷沉吟片刻，嘆道：「難啊，我跟教育界沒啥來往，姓任的這個人，我不大知底，按說有洪芳父親那層關係，他不該為難的。」
「他豈止是為難。」灩秋說。灩秋一生氣，胸脯就劇烈地起伏，周火雷躲開了目光。
「雷哥哥，你能不能找個人壓壓他，這傢伙太囂張了。」
周火雷為難地說：「壓他的人多，可咱用得起麼？灩秋啊，官場上的事不像你想的那樣，他們一環套一環，機關多著呢。俗話說，民不跟官鬥，說穿了，你我都是民，都在下面趴著，他們是踩在上面的人。」
「這麼說，就沒辦法了？」灩秋臉上的光芒褪下去，胸脯也不起伏了，像洩了氣的皮球，軟了。
「你給我幾天時間，容我想想辦法，不過灩秋，這事我不能給你保證，我盡力吧。」
從周火雷那裡出來，灩秋就知道這趟白跑了，周火雷如果有辦法，早就像前幾次那樣拍著胸脯答應了，不可能這麼吞吞吐吐。把周火雷都能難住的事，靠她和洪芳解決，看來是痴人說夢。
果然，等了一週，周火雷回覆了，實在無能為力。
真是一夫當關，萬夫莫開啊。灩秋總算是領教到了「官」這個字的厲害。
這天晚上，灩秋推說身子不舒服，沒陪洪芳一道去吃飯。她洗了澡，精心打扮一番，覺得花枝招展了，才給姓任的打電話。
任熊年正在陪客人吃飯，一聽是灩秋的聲音，立馬興奮：「是灩秋小姐啊，怎麼記起跟我打電話了。」
「熊哥，你不是答應要請我喝茶麼，怎麼，忘了？」灩秋故意裝出一副嗲得不能再嗲的腔調，聲音裡更是摻了軟骨劑。
「喝茶？對，熊哥是答應過你，怎麼，你今天沒跟你們老闆在一起？」
「我炒她魷魚了。」
任熊年越發興奮：「我說嘛，灩秋你炒得好，跟著那頭胖豬幹可惜了。」
胖豬？任熊年也敢叫洪芳胖豬，這世界，真是瘋得沒一點正形了，任熊年這樣無情無義的胖豬，居然敢把別人稱胖豬。灩秋差點沒罵出「×你娘」三個字。她心裡為洪芳姐湧上一層難過，強忍著憤怒，繼續嗲聲嗲氣道：「熊哥，我沒地方去了，混得好可憐啊。」
「不會的，灩秋妹妹，絕不會的，有熊哥在，你一點也別怕。」
「熊哥我怕。」灩秋心裡又罵了一聲千你孃的臭熊。
任熊年馬上說出一個地方，讓灩秋打車去那兒，他過一會就到。灩秋故意道：「不行，熊哥，我找不到。」
任熊年抱著電話跟灩秋說了半天，灩秋忽而說聽明白了，忽而又說還不明白，直到任熊年說得口乾舌燥，灩秋也覺折騰得差不多了，才道：「好吧，我找，要是找不到，熊哥你可得來接我。」
任熊年在那邊信誓旦旦說：「沒問題，如果找不到，打我電話。」
合上電話，灩秋恨恨咬了下牙，就這麼做了，就算再犧牲一次吧。
任熊年讓灩秋去的地方叫鳳戲樓，位於嘉陵江邊，環江北路東側。那一帶是東州有名的茶樓一條街，喝茶耍牌情人約會都往那兒跑，想必任熊年也是那裡的常客。灩秋趕去時，任熊年已等在樓下，可見他有多心急。灩秋莞爾一笑：「首長倒是來的真快啊。」
「別叫我首長，還是叫熊哥好聽。」任熊年說，然後衝後面望了望，他真怕灩秋同洪芳一道來。一看就灩秋一人，樂了，親熱而又老練地拍打了一下灩秋的肩膀：「灩秋妹妹真是越來越好看了。」
「哪啊，醜得沒人要。」
一句話說的，任熊年心潮澎湃。
剛叫了茶，服務生出去還沒一秒鐘，任熊年就把灩秋抱住了，一張胖嘴臭哄哄地就往灩秋臉上拱。灩秋真沒想到他會猴急成這樣，邊往開推邊用力喊：「幹嘛呀你，沒見過女人。」
任熊年大約沒想到灩秋會推他，一時有些傻，但又不甘心，二次嘗試著要壓住灩秋。灩秋猛地抬起膝蓋，頂在了任熊年肥胖的肚子上，同時警告道：「再這麼胡來，我要走了！」
任熊年鬆開灩秋，氣喘吁吁看住她：「灩秋妹子，你這是？」
「我這是啥，人家都這樣子了，你還欺負人家。」灩秋裝出哭相，嬌滴滴又脆又弱的樣子讓人憐愛。任熊年暫且先熄滅身上的火，怏怏說：「我說了不讓你發愁麼，有熊哥在，你還愁什麼。」
「你們男人，嘴上都這麼說，人家有了難，卻一個也不幫。」
「不會的，熊哥不是那樣的人。」
「我才不信。」
「熊哥說的是真話，如果那件事由你來做，熊哥早就答應了。」
「真的？」
「嗯！」任熊年信誓旦旦地點頭。
「熊哥真好！」灩秋一下子抱住了任熊年，在他臉上啃了一口，「我就知道熊哥會幫我，我把她炒了魷魚，這生意現在歸我了。」
「什麼？」任熊年大驚失色，他剛才那樣說完全是敷衍之詞，哪想到灩秋會順著竿爬過來。
「三和現在歸我了，熊哥，你一定要幫我把這事做成。」
「你……你不會開玩笑吧？」任熊年像一隻哭熊，僵在了那裡。
對付任熊年這種人，灩秋有的是辦法，要不然，她在夜總會那兩年就白混了。沒幾招過去，任熊年的骨頭都要化了，哪還能繃住他局長的架子。任熊年答應灩秋，明天就給她辦，馬上讓三和的豬肉還有新鮮蔬菜進入學校食堂。任熊年當然不能白答應，他再次撲向灩秋時，灩秋就軟綿綿說：「熊哥，怎麼說也不能在這兒啊，總得挑一個好一點的地方吧？」
任熊年再次熄了火，悻悻說：「不能在這兒，咱開賓館，開賓館。」
4
貼著「三和」標籤的大肉和各色新鮮蔬菜很快進入宣北區所屬的中學，洪芳一激動，買了五輛微型貨車，車身上裝飾了請專人設計的「三和」標誌。丘白華和林安東也是信心大增，忙得不亦樂乎。丘白華這人，身上真有股蠻勁，他現在是運輸隊隊長，起早貪黑不說，還一邊忙一邊不斷地發展著貨源。按他的話說，學校是個無底洞，你往裡填多少東西它都不滿。灩秋算是發現了他的優點，這人除了講義氣，還有一點特招人愛，就是從來不跟人爭功。他把三和既看成自己的，又看成大家的，而且，他捨不得讓洪芳和灩秋她們出力氣。
「出臭力是大老爺們的活，你們就安安心心坐辦公室數錢吧。」
這點上，他比林安東強，林安東多少還帶點秀才味，再者，林安東喜歡偷，對光明正大的事情，做起來反倒縮手縮腳。其實灩秋不知道，丘白華尋找貨源，說服那些屠宰戶還有肉聯廠加盟三和，是動用了一些小伎倆的。丘白華找了一批小混混，這些混混有的蹲過大牢，有的沒，但跟蹲過大牢的混在一起。丘白華找了他的獄友于幹頭，於幹頭入獄比丘白華早，曾經也是獄霸，後來讓新進去的人打得趴下叫了爺，乖乖當起了獄裡的小二，伺候人家吃喝拉撒。直到丘白華做了獄霸，他的日子才好過一點。於幹頭出來後沒找到正經事做，帶著一幫小哥們在安慶縣城混，丘白華講明來歷，並說有財大家一起發，於幹頭二話沒說，胸脯一拍：「放心吧老大，安慶這地盤以後就是你的。」
獄中一日恩，出來十年報，況且丘白華在獄中對於幹頭的恩，遠不是一日兩日。這麼說吧，如果當年不是丘白華把獄霸制伏，說不定，於幹頭這條命，就丟在獄中了。
安慶果然成了丘白華的，接下來，於幹頭又找化成、五佛那邊的弟兄，很快便建立了一個網。當然這中間也有不服的，有個叫毒球的，以前是五佛縣生豬屠宰廠的車間主任，屠宰廠垮了後，他通過一些手段，將廠子買到了自己名下。這些年靠著小範圍的壟斷，狠發了一筆財。於幹頭帶著丘白華找到他，如此這般說了一番，沒想毒球說：「靠他孃的，哪裡冒出個棒槌，敢打老子的主意。」丘白華要發作，於幹頭攔住了他。過了些日子，於幹頭再次找上門去，帶了一份厚禮，說要拜毒球為師，學殺豬。毒球理也沒理於幹頭，提著一條豬尾巴，哼著一首刀郎的歌，往外走了。他手下將於幹頭提去的禮物扔出了門。於幹頭沒撿，緊追幾步攆上去，從毒球手裡硬搶過豬尾巴：「師傅，徒弟替你提著，別累著師傅了。」毒球轉過身：「你叫誰師傅？」
「就叫你啊，師傅，收我為徒吧，我真想殺豬。」
「真想殺？」
「想殺。」
「把它吃了，我就收你為徒。」說完，毒球揹著手，又往前走了。他的廠子很大，縣上這種廠子佔地都很大。毒球已經扒了原來一半廠房，在開發房地產了，像他這樣的人，怎麼可能屈服於丘白華這種癟三呢，這是毒球的真實想法。
毒球還在審視著他蓋了一半的樓，他的秘書，一個很妖冶的女人張張皇皇衝他說：「老闆，你看，你快看吶。」
毒球回過身，就見於千頭抱著那條生豬尾巴在啃，他啃得很香，彷彿在吞下一根火腿腸，那是毒球剛才在屠宰車間轉時撿的，他打算拎著它，去找車間主任，問問他，如果每天扔一條豬尾巴，一年會損失多少？沒想真就讓於幹頭給吃了，那上面還亂蓬蓬的長著扎眼的豬毛呢。
於幹頭一邊啃，一邊笑呵呵地望著毒球。
毒球打了個哆嗦，但他堅定住，問於幹頭：「好吃？」
「好吃，真香。」於幹頭說著，打出一個嗝，嘴兩邊的豬血往下流。
「好吃你就把它全吃了！」毒球原想，於幹頭是吃不完那條豬尾巴的，頂多也就是給他做做樣子，這種裝小樣嚇人的小混混他實在是見得多了，就跟那些亂鬨鬨叫的小豬崽一樣，你踢它一腳，沒準它就號叫著跑了。
等那個妖冶的女秘書二次慌慌張張跟毒球說時，毒球就驚訝地發現，那條豬尾巴不見了，於幹頭染著兩隻血手，還有大半個血臉，鬼一樣笑著望他。「師傅，我把它全吃了，你看，肚子都鼓了起來。」說著，掀起衣服，露出白生生的肚子。毒球真實地看見，於幹頭的肚子上有刀傷，結著很厚的疤。毒球的眼睛疼了一下，心狠狠地響了一聲，好像被什麼東西擊著了。他嘴裡打著哈哈：「真……真吃了啊，你個……於……」毒球沒敢把幹頭二字叫出來。
「師傅，這下該收我做徒弟了吧。」於幹頭美美地嚥了一下，把最後一口生豬肉吞下去，手在肚子上抹了一把，那道長長的刀疤立刻血淋淋起來。
「這……這……你真吃了呀。」毒球不知怎麼回答了，臉上青一陣白一陣，目光四處亂瞅，生怕冷不丁從哪冒出一千人來，要了他的命。
「吃了，師傅，還有比這更好吃的麼？」
毒球也算是有種，其實他本來一條腿已踩進了黑社會，就差拉起旗幟做老大了，所以雖是被千千頭嚇著了，但還沒嚇得立刻管於幹頭叫爹。毒球想採取拖延術，一邊穩住於幹頭，一邊再找人擺平這豬日的。於幹頭及時識破了毒球的詭計。媽的，豬尾巴不是白吃的，除非你把老子屙下的全吃了！這天毒球去東州城找順三，他想花二十萬塊錢，請順三擺平於幹頭，沒想順三不在，毒球灰溜溜地回來了。車子過了離廠子不遠的白水橋，駛上通往屠宰廠的白水巷時，路上突然衝過來一個人影，司機一個急剎車，車子是停住了，但還是撞著了那人。司機跳下車，見是一個二十出頭的小年輕，膝蓋磕破了，血汩汩地滲出來，身子蜷縮成一團躺在車下。司機摸了摸小年輕的鼻子，還有熱氣，知道沒死。憤憤地罵：「找死啊你，長著眼睛是出氣的啊。」小年輕只管呻吟，不理司機。司機剛要抬起腳，想一腳把這喪門星踹開，於幹頭出現了，鼓著掌：「好啊，撞了人還要打人，到底是毒球，厲害。」毒球從車裡走下來，衝著於幹頭：「是你小子玩的？」
於幹頭也不躲閃，坦率道：「哥們缺錢花了，想找幾個錢花。」
「瞎眼了吧，也不看看老子是誰？」
「毒球啊，五佛誰人不知誰人不曉的毒球毒大爺。」於幹頭呵呵笑道。
「算你還識眼色，把他抬走！」
「抬走？兄弟這不是白撞了？」
「怎麼，還想訛人不成？」毒球兩隻眼怒瞪住於幹頭，臉上是一股殺氣。
「訛人的事本大爺從來不幹，不過撞了人就得賠錢，見了血就得賠命。」
「就衝你？」毒球知道遇上了麻煩，但他很鎮定。「把他抬走！」他又喝了一聲。
「我要是不抬呢？」
「那老子就親自動手！」毒球說著，走向車前，正要伸手拉小年輕，沒想小年輕一個鯉魚打挺，站了起來，還沒等毒球弄清怎麼回身，他的頭上就重重捱了一下，毒球只覺眼前一黑，栽了下去，緊接著，他的頭就被摁在了路面上。
「叫……叫警察。」毒球衝聞聲跑過來的女秘書說。
女秘書剛要打電話報警，於幹頭的聲音到了：「是請交警呢還是請公安？」
「都……都叫。」毒球掙扎著說。
「不用了，爺已替你請了回來。」說著，於幹頭手一拍，就見路邊閃出一千人，兩個馬仔抬著一把椅子，椅子上坐著丘白華。丘白華這天十分神氣，他穿著一身交警服，手裡把玩著交警的帽子。
兩個馬仔將椅子一放，丘白華就坐在了毒球對面。司機一看架勢不妙，想跑去叫人，被於千頭的手下一鐵棍就打得趴下了。女秘書發出一聲慘叫，她還沒見過如此恐怖的場面。於千頭走過去，輕輕一把，就捏住了女秘書的脖子：「再叫老子擰斷你脖子！」女秘書嚇得渾身發抖，不停地喊饒命。於幹頭將她的手機拿過來，看也沒看，扔腳下踩碎了。
「撞了人還想打人，毒球，你也太過分了吧？」丘白華道。
小年輕放開了毒球，毒球強撐著說：「你想怎麼著？」
「賠錢啊，賠了錢給我兄弟療傷。」丘白華一邊玩著帽子一邊說。
「他……他是故意的。」毒球的口氣軟下去。
「他當然是故意的，他不故意你怎麼能撞得到他？」
「你——」
「說吧毒球，你想賠多少？」
「休想！」毒球叫了一聲。
丘白華轉向於幹頭：「他不賠錢，你們說怎麼辦？」
「那就把他的腿也斷了！」於幹頭手下說。
「看來只能這樣了。」丘白華揮了揮手，就有兩個馬仔走出來，掄起鐵棍，朝毒球腿上一陣亂打。毒球發出嗷嗷的慘叫：「我要……告……你們。」又一棍下去，他的膝蓋響出清脆的一聲，毒球知道自己的膝蓋骨碎了。
「可以啊，是告到法院還是告給公安？」丘白華說著，又揮了揮手，於幹頭走毒球面前，拔通電話：「給，你要是不告，就不是你娘下的。」
毒球以為真的讓他打電話，忍著巨痛接過了手機，哪知剛對耳朵上，他的兩個眼珠子就突了出來。
電話裡傳來他兒子的聲音：「爸爸，救我，快救我。」
「你們……？」毒球瞪著兩個恐龍蛋似的眼球，臉上已全然沒了血色。
丘白華離開椅子，俯下身，手掌輕輕在毒球臉上拍打兩下：「還告不告？」
毒球咬著自己的舌頭，不說話，眼睛裡卻是兩道子毒火。
「說啊，還告不告？」於幹頭接過手下的鐵棍，一棍子敲了下去。毒球不敢裝啞了，再裝，他的另一條腿也會斷。
「不告了，賠錢。」
「好，這話我愛聽。說吧，賠多少？」
「大哥說，到底要多少？」毒球開始識趣。
「你不老實，一點也不老實，你撞了人，反倒讓我說，來啊弟兄們，讓他老實點。」話沒落地，於幹頭手裡的鐵棍便像棒槌一樣砸向毒球，毒球痛得滿地打滾。於幹頭邊打邊問：「還找不找順三了，還讓老子吃不吃豬尾巴了？！」
毒球一連說了無數個不，爺叫了一大堆，於幹頭才把鐵棍遞給了馬仔。
「拿筆來！」於幹頭喝了一聲，就有手下走過來，遞給毒球紙和筆。
「寫吧，撞了老子的兄弟，賠五十萬。豬尾巴吃壞老子肚子，再賠五十萬。」
「大哥，別這麼狠啊。」毒球跪地求饒。
「嗯？」於幹頭重重嗯了一聲。又把電話遞毒球耳朵上，這一次毒球聽到的是老婆的慘叫。
「我寫，我寫。」
毒球乖乖寫了一百萬的借條。
「這就對了，早這麼識趣，哪有這回事。對了，上次跟你說的那事，你還記得不？」
「記得，記得，我照大哥吩咐的辦，我一定照大哥吩咐的辦。」毒球再也沒了霸氣，磕頭如搗蒜。
於幹頭收起欠條，看了看四周，衝手下說：「那輛車看著怎麼那麼礙眼，來啊，讓它也長點記性，以後別撞人。」
幾個人撲上去，一陣亂砸，車子發出叮叮哐哐的聲響。可憐的毒球，他花五十好幾萬買的車，眨眼工夫，就成了一堆廢鐵。
於幹頭還不甘心，又衝毒球道：「這次兄弟只玩點小的，要是膽敢跟警察說半個字，老子割你兒子一隻耳朵，膽敢說一個字，老子斷你兒子一隻手！」
毒球就這樣被制伏，第二天於幹頭等人開著車子進入屠宰廠，毒球躺在輪椅裡，渾身打著石膏，親自指揮著職工給於幹頭裝肉。
制服了毒球，就等於制伏了五佛。丘白華又為三和打下一片天地。
眨眼兩個月過去，灩秋和洪芳也是捷報頻頻。這段時間她們集中跑幾所高等院校，洪芳這次長了記性，不再無目的地瞎撞了，她開始動用一切社會關係，先從上面找人，打點通了，再讓上面給下面傳話。工夫不負有心人，兩個月下來，洪芳和灩秋把三分之二的高校食堂打通了。
三和這塊招牌終於打晌，洪芳一不做二不休，她把原來的三和商貿公司更名為三和綠色食品有限公司，又託人從銀行貸出二百多萬，加上灩秋從周火雷那裡借來的三百萬，將那幢九層樓裝飾一新，一樓開起了水產和肉食超市，二樓改造成了車間，跟光頭孫百發合著引進了一條生產線，決定加工速凍食品，包括餃子、湯圓什麼的。洪芳決計大幹一場。等那塊巨大的「三和食品」廣告牌豎起在樓頂時，洪芳決計公司重新開業，她要舉辦一場盛大的開業慶典。
又是兩個月後，三和食品開業慶典隆重開幕。這一天，來了不少頭面人物，除市區兩級負責食品加工和食品監督的部門外，洪芳還特意邀請了一位副市長，這位副市長是洪芳通過一位神秘人物搭上線的，搭上後，洪芳就採取了一系列措施，很快拉近了跟副市長的關係。這位副市長說來也怪，別人邀請他從來不出面，洪芳盛情一邀，他立馬答應前來剪綵。
副市長姓錢，叫錢謙，面相溫和，看上去真像是一位謙謙君子。錢副市長一來，人大政協那邊的領導也都來了，區上自不用說，領導多得主席臺上都坐不下。區教育局長任熊年也來了，帶著兩位督學還有幾位校長。這天的任熊年打扮得很精神，西裝革履，風度翩翩。他本來是不想來的，灩秋耍了他，她根本就沒炒洪芳魷魚，發現事實後任熊年很是生了一場氣，無奈灩秋功夫到家，愣是把他的氣消了，不過他也警告灩秋，再敢這樣胡來，讓她的三和滾蛋。灩秋笑笑，她在盤算著讓任熊年滾蛋的時候。任熊年來了就找灩秋，灩秋這天打扮得更是靚麗，一套墨綠色的職業套裙，裡面配著白色絲質襯衫，襯托得她既古典又性感，全然一副職業女性的風采，兩條修長的腿在人群中划著美麗的弧，引得眾人的目光頻頻朝她腿上碰。任熊年張望半天，不見灩秋有跟他打招呼的意思，灩秋像個天使，完全被市區兩級的領導還有那些前來捧場的企業界人士包圍了，任熊年就覺有些失望，他後悔答應了這女人，讓她一夜間從醜小鴨變成了天鵝。這時候錢副市長的秘書史小哲走過來，微笑著跟任熊年打招呼，說：「任局長不簡單啊，扶持了這麼一家綠色企業。」任熊年趕忙跟史小哲客氣：「哪裡哪裡，是人家幹得好，為我們教育界做了一件大好事。」市領導這些秘書，任熊年是得罪不起的，得罪了他們，人家隨便搞個小動作，自己這頂小官帽就不知飛哪裡了。任熊年正要跟史小哲套近乎，史小哲又說：「還是任局長扶持得好，我聽說這家公司兩位女老總為攻下任局長這個關，可是頗費了一番心血啊。」任熊年脊背上的冷汗嗖地就出來了：「瞎說瞎說，我跟她們還不熟呢……」後面的話還沒說，史小哲已經笑著跟別人打招呼了，把任熊年冷在那裡。任熊年一邊擦汗一邊犯哆嗦，不知道兩個女人跟史小哲說了什麼。
過河拆橋，後來他想到這麼一個詞。
剪彩儀式既熱烈又隆重，錢副市長代表市委、市政府發表了熱情洋溢的講話，大意就是對這種綠色企業，市區兩級一定要大力扶持，要把它做大做強，做成骨幹企業。同時各級銀行也要大力扶持，解決企業發展中的資金問題。錢副市長還熱情洋溢地鼓勵洪芳和灩秋，要放開手腳，解放思想，抓住機遇，把三和這個品牌做成食品行業一個強勢品牌，做到全國去，為東州爭光，為海東爭光。
市政協副主席是洪芳父親的老戰友，也是老上級，他代表政協致了詞，也是激情澎湃的話，聽得人熱血沸騰。
剪綵結束後，錢副市長說還有個慶典儀式要參加，先走一步。錢副市長一走，市區兩級的領導也陸續走了，剩下的，除了工商界朋友，再就是洪芳以前的姐妹還有信用社那幫人，他們是專程為洪芳捧場來的。任熊年又等了一會，仍不見灩秋前來跟他打招呼，灩秋像是不知道他來了似的，任熊年恨恨地離開，感覺讓人從屁股後面踹了一冷腳。
熱鬧的氣氛還在繼續，誰也沒想到，灩秋的好朋友，那位在北京已有點名氣的歌星譚敏敏風塵僕僕地趕到了，她帶來了足足有五十號人，十二輛車的一個車隊。媽呀，灩秋看到譚敏敏，驚得不敢相信。她真沒想到她會趕來捧這個場。譚敏敏把披風扔給助手，一個留著披肩長髮的小夥子，摘掉墨鏡，親熱地摟了灩秋，說：「想死我了秋子，沒想到啊，你能幹出這麼一番事業。」
「還事業呢，就一賣肉的，羞死我了，快讓我看看，我的大歌星，我不是做夢吧？」灩秋激動得語無倫次，兩隻手在譚敏敏身上摸來摸去，忽兒捧住臉，忽兒又抓住她的衣角，感覺放哪兒也新鮮，放哪兒也不過癮。
譚敏敏告訴灩秋，她是來東州拍戲的，正好聽說灩秋公司要開張，擠出一個小時，前來湊湊熱鬧。
「天哪，你都拍戲了。」灩秋嘴巴大張，感覺要栽過去。半天，忽然記起走了的錢副市長，有點遺憾地說：「你早來幾分鐘就好了，市長剛走。」
「沒關係的，他會請我吃飯，改天我給你打電話，你可一定要來。」
吃飯……錢副市長會請譚敏敏吃飯？灩秋懷疑自己聽錯了，可一看譚敏敏臉上那得意勁，就知道，譚敏敏沒說大話，她現在真成人物了。
譚敏敏獻了一首歌，把氣氛推到了高潮，現場有人吶喊，有人高呼著譚敏敏的名字，好像她比那英還有名。光頭孫百發更是絕，一看譚敏敏到場，馬上開車去買花，他把附近一個花店的花全都拉來了，自個抱了一大抱子，像個花球一樣滾向譚敏敏。譚敏敏大約也沒見過這麼叫絕的場面，感動得淚都出來了。
譚敏敏是名人，時間非常有限，儘管灩秋跟洪芳一再挽留，她還是急著要回去。她的助手說：「誤了時間，趕不上場，其他演員要鬧意見的。」譚敏敏坐在車裡，衝灩秋說「拜拜」，灩秋覺得這一切恍然若夢，半天都回不過神。
譚敏敏走後不到半小時，灩秋他們正要收拾場子，熱鬧這東西，鬧得太久也不好。突然就聽說，順三來了。
順三開了五輛車，帶著二十個弟兄，大搖大擺朝灩秋她們走來。他身後的弟兄清一色的小寸頭，穿黑色西裝，像是發喪似的。灩秋一眼就望見了那個花圈，順三居然跑來向他們獻花圈！
丘白華見狀，就要衝過去，被洪芳喝住。光頭孫百發和他的手下也躍躍欲試，有人甚至奔回樓裡，去找菜刀了。洪芳說誰也別亂來，聽我的。說完，大步朝順三走過去。順三老早就抱拳：「恭喜啊恭喜，大妹子，恭喜你開張賣肉。」
「謝了。」洪芳說，伸手就要接花圈。這個時候，人群外突然響出一聲：「慢！」眾人回頭一看，竟是張朋。
張朋著一身中山裝，立領，他沒帶多少人，身後只跟著兩個。一個是眾人皆知的他的保鏢兼司機，坐過三回牢身上據說有二十六處刀傷三處槍傷、人稱小閻王的閻三平。這三平還有另一種說法，叫平天平地平女人。閻三平第一次砍人，據說就是為了女人，他身上的刀疤，大都跟女人有關，有人說他是情種，有人也說他是女人的剋星。總之，在江湖上，「小閻王」這三個字，是能讓人抖一抖的。
小閻王后面跟的，是一高大英俊的男人，臉上也有疤。灩秋覺得眼熟，等看清楚時，心裡猛就一熱，這不正是那個叫棉球的嗎，他怎麼會跟在張朋後面？
灩秋還在犯怔，就聽順三變了聲音，一副討好的樣子：「是朋哥啊，沒想到你老人家也會來。」
張朋道：「我是不請自來。」回頭看一眼順三手下舉的花圈：「怎麼，小順子，你們老大沒出事吧？」
「沒，沒，託朋哥福，我們老大活得很好。」
「那你拿那個玩意兒幹嘛，是不是你眼睛跑光了，辯不清顏色？」說著，朝小閻王遞了個眼色，小閻王往前跨一步：「順三，要不要我給你把眼睛裡的光找回來？」
「不麻煩三平老弟了，我有眼無珠，我馬上去換，馬上去換。」說著，擺了擺手，他手下知道惹不過張朋，拿著花圈跟著順三灰溜溜走了。
洪芳僵在那裡，極不情願跟張朋打招呼，似乎，她跟張朋之間有什麼解不開的仇。張朋也不計較，衝小閻王說：「我們就不進去了，把花藍送過去，就算我朋哥一點心意。告訴她們，這霸王肉賣得好。」
小閻王和棉球兩個人從車上取下花藍，灩秋趕忙奔過去，她的目光一刻也沒離開過棉球。棉球瞅了她一眼，很木然地說：「霸王肉。」說完，掏出一個紅包，丟給了慌慌張張趕來的丘白華。
直到張朋他們的影子完全消失，灩秋還愣在那裡，她腦子裡忽然是棉球那張冷漠的臉，忽然又是幾個月前時代超市門前那次奇遇。
到後來，灩秋就只記住了三個字：霸王肉。
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