左勝男剛出門，令狐安的電話到了。
葉遠水看著閃動的號碼，卻沒接。令狐安掛了，不到一分鐘，又打了過來，這回，葉遠水接了。
令狐安語氣竟然十分平緩：「遠水同志啊，網上關於湖東的帖子看了吧？」
「看了。」
「怎麼看？」
「我已經讓劉蒼同志到湖東來了。聽說有些記者已經到了湖東。」
「一個帖子，影響這麼大？這說明網路的力量哪！不過，遠水同志啊，我看也沒有必要如此緊張。不過，還得做些工作。我已經指示公安部門，所有到老街採訪的記者，沒有得到宣傳部門的認可，一律不予同意。不能因為一個帖子，我們就對那些拆遷戶手軟了。這不可能！」令狐安加重了下語氣：「對那個發帖造謠者，要追究責任。」
「這……不妥吧？我不同意令狐書記的觀點。首先我們要認定圖片發的是不是事實？我已經讓辦公室去查了下，都是真實的。這也太不人道了。怎麼能用這些東西來對付老百姓？老百姓也是……這事要認真對待！」
「哈哈，遠水同志啊，戰術上要認真，戰略上要無所謂嘛！具體的，我已經跟劉蒼同志說了。王楓同志也知道，有事，你們商量吧！」
葉遠水聽著電話裡的「嘟嘟」音，罵了句髒話。
蔣流道：「既然令狐書記都……遠水縣長，我們何必把手伸進去軋？」
葉遠水卻道：「走，我們到老街去。」
車子剛在老街的出口停下來，一開啟車門，葉遠水就聞到了空氣中的臭味。雖然經過了一場雨的沖洗，但還是隱隱約約，不時地鑽進鼻孔。街上已經看不到垃圾和糞水了。上午和昨天，方大好領著老街的居民們，進行了清理。他們將所有的垃圾運到了城外垃圾場，又藉著雨，對牆壁和窗子，包括一些人家的門，進行了洗涮。現在，除了空氣中的一些氣味外，痕跡基本上沒有了。老街依然是靜靜的，只不過在雨後，人多了些。而且，很多人的神情都是慌張而驚恐的。
胡吉如也趕來了。
葉遠水黑著臉，問：「都搞清楚了吧？」
「我問了下，是有那麼回事。從一號開始，連續三天，都是晚上潑灑的。剛才，省城晚報的兩個記者找到了鎮裡，我接待了下。我說：你們看看，沒有什麼嘛！只是一個小小的誤會，已經解決了。我讓他們回去。他們沒答應就走了。」
「居民們怎麼說？」
「這個……等會大好主任來了，就知道了。」
方大好從巷子轉角匆匆地跑過來，他一臉的憂愁，手上夾著支菸，邊跑邊道：「胡書記，葉縣長，這下我們可苦了。」
葉遠水伸出手，方大好猶豫了下，也伸出手象徵性地握了握。葉遠水問：「到底是怎麼回事啊？圖片上說的都是真的？」
「當然是真的。葉縣長哪，你要是昨天來，這街上簡直就不能待人。燻死了！臭死了！髒死了！」方大好還掩了下鼻子，好像空氣中還是這些髒臭一般。
胡吉如說：「都清理了。圖片是誰上的？」
「我也不知道。不過，前天，饒館長來拍過。」方大好老實就在這兒，想也沒想就說了。
葉遠水點點頭，說：「沒事，誰拍的都不會有事。對政府工作監督，是對的。發在網上，也沒什麼。我們要做的工作就是解決問題。吉如啊，查清楚是誰幹的了嗎？」
「這……」胡吉如望了望葉遠水，又望了望方大好，吞吞吐吐道：「還不太清楚，正在調查。」
左勝男副縣長打電話來，說找到饒曉天了。饒曉天承認帖子是他發的。左勝男問：「要不要讓他想辦法刪了？」
「能刪嗎？」
「他說不能。」左勝男說：「關鍵是許多網站轉載了。作為作者，已經難以控制。何況網站，根本就不願意刪帖，他們要的就是點選。」
「啊，知道了。」葉遠水回頭對方大好說：「居民們怎麼反應？」
「怎麼反應？氣死了。本來有些居戶已經簽了協議，現在都說不同意了。問題看來是鬧大了。何必這麼做呢？老百姓都淳樸，用得著這麼樣嗎？不就是想多點補償，多實現點自己的願望嗎？」方大好將煙滅了，又道：「我們現在居委會做工作根本就不可能了，很多人都嚷著要到政府去，有的人還說要將大糞放到政府門前。」
「方主任哪，這點，還得跟群眾解釋。首先，這不是政府行為。其次，我們也在調查，對這件事的幕後原因，我們搞清楚後，會給予處理。你們一定要穩定居民的情緒，穩定是第一啊！吉如啊，機關幹部要返回崗位，做一些群眾工作。」
「我等會兒就讓辦公室通知。」
方大好領著葉遠水和胡吉如，沿街走了個來回。介紹說哪些地方昨天還是一堆垃圾，哪些地方昨天還是一攤糞水。走到饒家大屋時，葉遠水停了下。方大好說：「這是饒家，他們提出的要求是臨河重建一座大院。饒老先生說他百年後，要把大屋捐獻給國家。」
「這不是很好嗎？」葉遠水問胡吉如：「怎麼沒同意呢？還撤了饒曉天的職務？」
「這個……主要是令狐書記的意見。令狐書記說臨河重建，這要求根本行不通。如果大家都要求重建，豈不？至於撤饒曉天的職務，那是縣委的意見，我也不太清楚。」胡吉如說著，就聽見許多人聲。再一看，老街那邊已經來了不少人。胡吉如拉著葉遠水，說：「這可能是居民們過來了。葉縣長，還是先離開，再處理吧！」
葉遠水望了眼，先還準備等人來了，再詳細地問問，但是，他看見老街那頭，人是不斷地在增加。他又問方大好，到底是怎麼回事？方大好說可能是他們知道縣長來了，要來問個明白。葉遠水嘆了聲，和胡吉如一道，快速出了老街，上車回政府了。
一到辦公室，葉遠水就問：「是永和公司他們乾的吧？」
胡吉如一愣，沒有回答，只是笑笑，說：「情況複雜！我也在等著調查結果。」
「還調查？我曉得你心裡清楚。永和怎麼能？是不是有誰同意了？」葉遠水道：「吉如同志啊，這事現在已經不是小事了。網路上一曝光，馬上全世界都知道了。湖東成了最牛的老街，也成了一條最臭的老街。這樣下去，我怕要出大事的。吉如同志，一定要搞好穩定，特別是居民那邊。另外，永和公司再也不能亂搞了。我等會兒給葉天真葉總打電話，問問她到底是……太不可思議了。」
「我看葉縣長還是別打的好。永和公司這邊的業務都是李天行在負責。要打，就打給他吧！」
「那不行。」葉遠水說著就撥了葉天真的電話。
忙音。再撥，「對方不在服務區內，請稍後再撥！」如是者三。葉遠水放下手機，這葉天真是存心要躲著他了。湖東真是進入了多事之秋嗎？礦業經濟的波瀾還未平復，老街拆遷又沸沸揚揚了。唉！
胡吉如也跟著嘆了口氣，不過他心裡覺得，葉遠水縣長也太把這小小的帖子當作一回事了。不就在網路上發了些圖片嗎？圖片算什麼？反正現在老街上已經看不見了。而且，他也和李天行打了招呼，不要再搞了，也不能再搞了。李天行說那就先停停吧，等風頭過了，再來！胡吉如說還有什麼再來？不要來了。李天行笑道：胡書記啊，這算什麼？我們還有更……
宣傳部已經將處理方案拿了出來，一是積極活動，通過關係，將大的入口網站的帖子想法刪除。二是組織一批正面圖片，發到網路上，以消除《中國最臭的老街——湖東老街》發出後的不良影響。三是正確對待來湖東或可能要來湖東的各地新聞媒體記者。請他們走老街，宣傳拆遷政策。同時，藉機會向他們展示湖東礦業經濟和其他方面的新發展。方案後面還列了個預算，總計費用是六萬元。葉遠水翻著看了下，這六萬元下面的名目是：記者工作費。其實，葉遠水也明白，這是給記者們的好處費，說白了，就是封口費。你可以來，可以拿好處費，但不可以再報道。要是報道，必須堅持正面報道。不僅僅在江南省，就是在外省，特別是那些煤炭大省，事故多，記者來的也就多，但是，很少有見報。為什麼呢？就是好處費起了作用。拿了好處，就得封口。事故和曝光，養活了一批記者，也毀滅了一批記者。
葉遠水心想：唉！這些記者的良知呢？
晚上，鮑書潮給葉遠水打來電話，說不好意思，手機壞了，一直在修。葉遠水問他知道湖東老街的事不？
鮑書潮說：「知道了。我已經給永和公司說了，不要再搞了。」
「那現在的影響？」
「劉蒼部長那邊在處理了吧？他們來也看不見什麼，讓他們來好了。何況現在正是假期，我估計不會有太大的……」
「是嗎？啊！這點你得親自過問。這是個教訓！不要再待在市裡了，來湖東現場解決！」
「好，我晚上就過去！」
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