「沒辦法查。聽說王二保站在店門前愁得哭了。」
「讓胡吉如過去，城關鎮將王二保的油條全部買了。」
「這……好吧。」鮑書潮掛了電話。令狐安將桌子上的檔案拿起來，狠狠地扔到了沙發上。看來昨天的會議……唉！果然不出他的所料，如今的老百姓啊！他抓起電話，請王楓副書記上來，告訴王楓，那些老街的居民對王二保下手了。王楓聽了也吃驚，他沒想到居民們會唱這麼一齣。這一齣太高了啊！群眾的智慧是無限的啊！
「看來還得在幹部和黨員這方面下工夫。」令狐安說：「拆遷工作已經上馬，就決不能停下。再停下，縣委怎麼面對？」
「當然不能停下。我和書潮同志再研究研究。」王楓玩了個滑頭，反正他也沒在拆遷工作領導小組掛什麼職務。對於拆遷，他只是貫徹縣委的決定。最近，王楓也到市裡和省裡活動了下。他得儘早地離開湖東。有時候，他有直覺：湖東這地方，遲早要出事的。一齣事，還必定是大事。作為縣委副書記，他能逃其咎？上週，他到省裡開全省組織工作會議，會間竟然見到了大學時期的老同學、後來從軍了的汪也詩。兩個人交流了些個人情況，汪也詩就勸他離開湖東，「不行，就到我這來吧！」汪也詩剛剛從部隊轉到江平市委任副書記，王楓笑著問：「我一個副職，過去能幹什麼？」汪也詩說：「來這當縣長吧。只要你同意，我回去運作。」
王楓對遇到汪也詩這事，一直都沒透過口風。官場複雜，你稍稍透了點，可能明天就黃了。
城關鎮這天共買了王二保一千多根油條。
第二天，又買了一千根。
第三天，一千根。
第四天，王二保早晨沒有出現在油條店。他關門了。
吳剛領著那些一期工程的拆遷戶，每天雷打不動，到城關鎮裡走一遭。這些人動靜大，而那些二期工程涉及的拆遷戶，到三天最後優惠期滿，同拆遷辦簽訂協議的只有五十六戶。鮑書潮和胡吉如急得團團轉，按這樣的簽約速度，二期工程是沒有指望了。特別是鮑書潮，每天還得應付著令狐安書記的批評和永和公司李天行他們的催促。李天行建議：「真的不行，我們可以用一些別的地方都用過的方法。強拆！」
「強拆！不是最後關頭，是千萬不能用的。」鮑書潮並不同意。
李天行一笑，「那就等著鮑縣長慢慢做工作吧！永和可是等不及的。」
鮑書潮也只好笑笑。鎮上的幹部幾乎全都下去了，分成了十幾個小組，包戶做工作。但這些拆遷戶就如同一塊鐵一般，抱成了團，沉默，冷抵抗。胡吉如也發火了，可是再發火也沒用。鐵是冷的，你的火氣再大，也無非是撞個疼痛而已。一週後，拆遷工作終於有了巨大進展，關係戶們發揮了重要作用，簽訂協議的戶數突破了一百戶。到第十天，依然是一百戶。鮑書潮去給令狐安彙報，一進門就碰了個黑臉。令狐安沒多說，只道：「查一下那些幹部和黨員，抓住其中一兩個，處理一下。」
「這……是不是不太妥當？」鮑書潮咕嚕著。
「怎麼不妥當？就這樣。告訴黎民和陸向平，一定要處分一兩個，這是政治任務嘛！」令狐安發完火，輕聲道：「最難的事，就是人的事。不從人這個方面來著手，拆遷永遠搞不好。」
「那怎麼處分？」鮑書潮問。
「先警告。是領導幹部的，暫停職。親屬工作都做不好，還怎麼做黨的工作？」
「這還得請令狐書記和向平同志說說，紀委來處理才合適。」
「我就找向平同志。」令狐安說著就讓辦公室通知陸向平過來。鮑書潮說還有事，就先走了。臨走時，令狐安問了問葉遠水的情況，鮑書潮說葉遠水還在醫院裡。頭還有些昏，不能下地。他去看過兩次。葉遠水只簡單地問了問工作，也沒問到拆遷的事。但是，鮑書潮回頭來掩上門，「我倒是碰見了向平同志，和紀委的另外兩個同志一道。見到我，好像很不自在。我也沒問。」
「啊，是吧？」令狐安道。
鮑書潮點點頭，就走了。
陸向平來了後，聽令狐安一說，立即就表示反對，說：「令狐書記，這事恐怕不行。因為拆遷而處分跟拆遷戶有關聯的幹部，這在全國大概也沒有過。湖東不能做第一個，而且，按照黨的組織紀律條例，也沒有依據。」
「非常時期，就要非常對待。」令狐安強壓著火氣，「本來，我是要開常委會來討論的，但時間緊。永和公司那邊確定了十二號開工，只有三天了。再拖，怎麼向人家交代？而現在，拖著不籤協議的，大都是幹部和黨員的親屬或者關係戶。他們不僅僅沒做工作，甚至還暗中組織，向政府提條件。這還了得？這股風不剎，以後工作怎麼做？啊！向平同志啊，拆遷工作是當前湖東最大的政治。這個時候，紀委要……」
「紀委是按條例辦事的，不是按領導指示辦事的！」陸向平態度依然強硬。
令狐安黑著臉，道：「好，那你回去吧。縣委直接處理。」
陸向平沒有說話，轉身關門走了。令狐安氣得抓起茶杯，想砸，卻又停在空中，嘆口氣，又放下。他站到窗前，四月的天空正溼沉著，眼看要下雨了。他回想著剛才陸向平的態度，突然覺得這裡面事情不是那麼簡單。一個縣紀委書記，怎麼對縣委書記如此的強硬？僅僅是工作嗎？或者是條例？還是其他？
令狐安的心懸著，彷彿四月的雲彩，懸著懸著，卻落不到地上。
付嫻打電話來，說這星期她得到外地參加一個教學觀摩活動，孩子已經安排好了。令狐安說那你保重。女人的事，在有閒時期，是大事；而在現在這樣複雜的時期，則是小事了。對於小事，令狐安也是輕易不糊塗的。鮑書潮跟教育局商量後，專門提前從今年的招考名額中留了一個，讓肖柏枝先到育人中學上班。對老師那邊就說，是請來代課的。六月份招考結束後，再辦理手續。肖柏枝大學畢業，到學校上課也不是難事。令狐安給於者黑打了招呼，她就過去了。大概是換了環境，肖柏枝最近心情很好，甚至好得連令狐安也忘得差不多了。算算，她也好幾天沒有打電話和發簡訊了。這在以前，似乎沒有過。令狐安拿起手機，撥了肖柏枝電話。估摸著要接聽時，他就掛了。這是他們之間形成的默契。彼此打電話時，為了防止出現意外，都是先撥號，等快通時，就掛。對方如果方便，自然會回過來的；如果不方便，也好解釋。令狐安在這方面對自己是嚴格要求的。
肖柏枝沒有回電話。
令狐安又撥了一次。這次他沒有掛，而是等對方接了，才又掛了。
肖柏枝馬上撥回來了，壓低著聲音：「正在上課呢！晚上過去。」
令狐安沒有開口，掛機了。
晚上，令狐安主持召開了湖東縣委常委緊急會議，專題討論老街拆遷工作。葉遠水因病請假，陸向平因事請假。其餘的常委都到了。結果可想而知，對老街拆遷中的兩個關係人：西山鄉副鄉長莫新，黨內警告處分；縣文化館副館長饒曉天，撤職處分。莫新的姐姐在拆遷戶之列，饒曉天的父母住在老街上。而且，根據摸底的情況，這兩個人的親屬，恰恰都是拆遷中的抵制戶。莫新和饒曉天態度也很明朗，堅決反對拆遷。如果確實需要拆遷，必須在現有補償標準上再提高百分之二十。鮑書潮會前與這兩個人都通了電話，明確了組織意圖。但沒起作用。令狐安在會後，又將鮑書潮留下，問饒曉天那邊到底是怎麼回事？饒曉天的父親饒天，是湖東有名的畫家，在全省都有影響。令狐安也接觸過，這老先生平時樂觀開朗，也很通達，怎麼在拆遷問題上老是放不下、想不通呢？鮑書潮說這裡面情況複雜，饒天老先生現在住的房子，是他的祖業。饒家在這裡已經住了一百多年了。饒家先前是旺族，他家的房子不同於老街其他的房子，那房子做得深門重院，曲欄小軒，就像江南園林一般。老先生自然不願意，這院子就如同北京的四合院一樣，住著比高樓大廈不知舒服多少倍。老先生也不是一口說絕了，他的要求就一件：政府在南河邊上給他劃一塊地，另外給他高於目前補償標準百分之二十的補償金，他重新蓋一座院子。否則……免談。
「這……豈有此理！」令狐安說：「都像他這樣，拆遷怎麼拆？」
「現在，撤了饒曉天的職，我怕……」
「沒事。我就是要他們知道，縣委對拆遷的態度是堅決的。沒有任何含糊！誰與拆遷作對，就是與縣委作對！就是與我令狐安作對！」
鮑書潮看著令狐安，也不好再說什麼，就說這事我一定跟蹤。令狐安說：「暫時千萬不能放鬆條件，到最後再說。」
「那好！」鮑書潮轉過身，問：「令狐書記，我聽說向濤副省長他……」
「聽說什麼？沒有的事。」令狐安打斷了他的話。
鮑書潮笑笑，說那就好，我先走了。
令狐安回到房間時，肖柏枝已經在等著了。肖柏枝剛洗了澡，身上散發著一股清香。令狐安聞了聞，又細細地撫摸了一遍，才問：「忘了我了？」
「怎麼會呢？」肖柏枝用吻代替了下面的話。
令狐安心裡突然生出了一腔的怒氣，當然這怒氣不僅僅是衝著肖柏枝，還有葉遠水，老街拆遷，特別是陸向平……這腔怒氣現在一下子找到了發洩的出口，就像山洪般猛烈而近乎瘋狂地衝瀉下來。肖柏枝彷彿一棵小樹，被狂風和暴雨糾纏、摧殘和蹂躪著。她叫喊著，撕裂著……最後，一切歸於了平靜。令狐安看著肖柏枝扭曲的臉和流著汗水與淚水的身子，鼻子一酸，輕輕道：「對不起了！」
肖柏枝抱著令狐安的身子，問：「沒事吧？」
「沒事！」令狐安撫著她的長髮。
「我總是擔心。聽於總說，葉遠水他們在查錢衛中，其實是在查你。」
「他們能怎樣？放心吧！」令狐安低頭親了下肖柏枝的額頭。
肖柏枝望著令狐安明顯消瘦了的臉，禁不住哭了！
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