劉蒼笑道：「可那些記者……唉！好，就按書記意見，我去給他們解釋。」
令狐安望了一眼劉蒼，「要注意方法。另外要靈活些。要快！」
劉蒼點點頭，卻沒有走，而是坐了下來，朝餐廳四周望望，然後小聲道：「令狐書記，聽說最近縣幹人事上可能有變動，還請書記多關心哪！」
「呵呵，你可是市管幹部，我怎麼關心哪！好吧，我知道了。」令狐安將包子的最後一點塞到嘴裡，因此說話的聲音就有些含糊。但劉蒼聽懂了，劉蒼笑笑，「令狐書記，湖東的人事還不是……我最反對有些同志在背後搞些小動作，我是堅決擁護班長的。」
「啊！」令狐安用餐巾紙抹了下嘴，起身出門。劉蒼也跟了出來，到了院子裡，劉蒼說：「那我去記者那邊了。」
「要有最良好的敏感性！」令狐安強調了句。
劉蒼又折回來，「令狐書記，上午您看是不是能抽空到路上去一下，記者們要一些鏡頭？」
「可以。你安排吧。」
過了兩天，省報在頭版刊登了湖東縣抗擊多年不遇的大暴雪的長篇報道，其中不止一次地提到縣委書記令狐安，親自指揮，組織抗雪和生產自救，還配上一幅不大不小的圖片。圖中，令狐安正和縣委宣傳部長劉蒼，帶領一班人清掃道路積雪。省電視臺也播出了一組新聞，總題目就叫《湖東抗雪記》。
省報一出來，令狐安就接到陳好的電話，說這一步走得不錯。現在的幹部，要的就是影響力。沒有影響，怎麼可能吸引上層領導的眼球？令狐安笑笑，說：「我這哪叫吸引眼球？我這是沒辦法啊！天災嘛！哈哈。」
「大災大難面前，才能見出幹部的本性。剛才，徐波同志看了，說這個令狐不錯嘛，親自對這稿件進行了批示，要求省委宣傳部加大宣傳力量，多宣傳這樣的基層和這樣的基層縣委書記。」
令狐安心裡一熱，嘴上卻道：「哪有什麼值得宣傳，不過就……哈哈。」
陳好又說了幾句題外話，又問了下令狐安是不是和永和房產的那個葉總聯絡了。令狐安說沒有。陳好說要聯絡，閔慧閔總為什麼要帶她見你？說明裡面有文章啊！說起來，你令狐是個聰明人，怎麼在這事上這麼遲鈍？令狐安想了想，也是，就說好吧，稍後我和她聯絡一下。也許她還能到湖東來投資呢。
週二上午九點，李長一行到了湖東縣委。令狐安並沒有親自出來迎接，而是讓秦鐘山到高速出口迎接。李長一行到縣委會議室坐下後，喝了杯茶，令狐安才急急地走進來，一見李長，就道：「李長書記，對不起啊！事情太多。本來我要去親自迎接您的。可是，你看，小吏也有小吏的難處啊！」
「令狐書記忙，我知道。有鐘山同志在，就行了。」李長雖然笑著，但笑容裡明顯有幾分不快。他從包裡拿出本子，問秦鐘山：「班子裡的同志都通知了吧？」
「這……」
「常委們都已經通知了。但政府班子沒有通知。」方靈在邊上道。
「是吧？那就……」
令狐安看了看，常委中只來了四個，還有七個沒有到，就對方靈說：「讓辦公室催一下。可能有的同志請假了，要是請假的，也請他們說明原因。」又轉過頭來對李長道：「昨天雪大，大部分同志都在抗雪第一線。劉蒼同志在陪新聞媒體，遠水同志……」
「李書記，您好啊！」葉遠水踩著令狐安的話兒尾巴，一分不差地進來了。
「啊，遠水同志啊，好，好！」李長同葉遠水握了下手，令狐安瞥了一眼，出門打電話了。葉遠水過得老氣，年齡雖然不太大，但額頭上的皺紋卻是一輪一輪的了。心思重，這是葉遠水老婆給他的評價。本來也就是嘛！從一個普通的小學教師，幹到縣長，也不容易了。多少官場上的是是非非，都經歷過了，怎麼就……昨天晚上，葉遠水從市裡回來，還同老婆吵了一架。老婆罵他是另有所圖，他很有些不高興。我葉遠水另有所圖？圖什麼？圖當書記嗎？就是我不向上反映，書記也還是能當上的。幹部使用總還有個基本的規矩，縣長當了七八年，總得轉到書記任上去溜一溜的。我向上反映主要還不是有些人太離譜了？太置組織原則於不顧。縣長不反映，誰還去反映？何況我是個……這後面的話他沒往下說，老婆不止一次地兜他的嘴：黨員？你看看電視裡天天放的那些出事了的人，哪個不是黨員？
葉遠水坐下來，李長道：「聽說最近身體不太好，要注意休息啊！」
「謝謝李書記。只是胃不太好。沒事的。」葉遠水掏出煙，也沒遞給李長，自個兒抽了。他抽的是玉溪，這在縣級幹部特別是湖東的縣幹中，算是唯一的一個了。煙剛點著，令狐安又進來了，問道：「老葉啊，身體好些了吧？昨天大雪，還真……」
「啊，情況我清楚。當時我就給書潮同志佈置了。」
「啊！」令狐安應了聲，轉過來問李長：「明一同志到北京去，走了吧？」
「還沒有吧？聽說下週嘛。」李長睃了令狐安一眼，秦鐘山在邊上問：「李書記，會議什麼時候開始？現在是九點二十。」
「九點半吧。」
令狐安陪著李長出了房間，直接到會議室。葉遠水跟在後面，面色凝重。方靈也過來了，依然是昂著頭。在一群男人面前，方靈從來沒有感覺自己有什麼特別。官場無性別，但是，性別往往能在一些細微的地方發揮難以想象的作用。當然不是很多坊間流傳的那些，方靈是不屑的。但她有些同情。女人嘛，在這個說到底還是男權主義的社會里，要想實現自己的理想，獲得自己的機會，她付出的絕對不是同樣的男人所能比擬的。方靈對自己有過一句評價：官場中的男人，生活中的女人。去年，南州市委組織部的部長賈先鋒因為受賄出了事，牽連出來的除了行賄和賣官買官外，更讓人感興趣的是全市共有十一位女幹部，先後通過不同的方式，向賈先鋒投懷送抱。這甚至有些讓方靈不齒。方靈是個獨身主義者，但並非一個無性主義者，但她堅持的性，是美好的，非交易的。這麼多年，她也就遇上過那麼一個男人，但是，他卻永遠只在遙遠的虛空中……
方靈也住在湖東賓館，與令狐安不在一層。她住的是一個小套間。兩年前，她第一次撞見肖柏枝。她第一個感覺就是這女孩子挺有氣質，也很漂亮。女人對同性的評價，首先是從欣賞開始的，然後才是嫉妒。方靈當然不會嫉妒肖柏枝，但她卻實在很難接受肖柏枝與令狐安的關係。對於令狐安，方靈一直有一種說不出來的感覺。從令狐到湖東的第一天，她不知怎麼的，似乎就對於這樣的一個新來的縣委書記寄予了希望。這希望，雖然不是一個女人對一個男人的希望，但多少也含著些微妙的成分。她希望從令狐安身上能看到她所想看到的，一個官場中男人的本色——一個遊走於官場卻能正直率真甚至存有幾分天真的男人的本色。這些年，身在官場，方靈很少能看到這樣的男人了。
這樣的男人幾乎沒有了。
女人也是。每每看見那些幾乎消失了女性特徵的女官員，方靈的心裡總有一絲憐憫。湖泊被揉成了高山，那湖泊的陰性的美呢？
常委們都坐定了，李長笑著問令狐安：「令狐書記，開始吧？」
「好，開始！」令狐安將杯子一邊轉著一邊道：「今天李長同志帶領市紀委考察組到湖東來檢查工作，這是對湖東縣委縣政府工作的一次鞭策。下面，讓我們以熱烈的掌聲歡迎李長書記一行。」
掌聲熱烈而沉穩。
大家的掌聲都停了，葉遠水卻還在拍著。秦鐘山一笑，說：「遠水縣長……」
葉遠水一愣，停了下來。顯然，他剛才是開小差了。望著李長，葉遠水有些歉意地笑了下。
令狐安繼續道：「下面，我們就請李長書記給大家作指示！」
「指示談不上，啊！」李長頓了頓，用手翻著筆記本，然後又掃了大家一眼，才說：「這次市委決定對各個縣黨委政府班子進行一次考察。首先我得說明一下，這是例行考察。湖東是第一站，下一步還要到其他各個縣區去。湖東近年來，各項工作在南州市，都是處於前列的。特別是湖東的經濟總量，已經佔到南州經濟的三分之一。這完全得益於湖東縣委、政府班子的強有力的領導，得益於班子內同志的精誠團結，得益於全縣人民的艱苦奮鬥。市委對此是滿意的！我來之前，明一同志專程要我轉告大家：湖東不僅僅要成為南州經濟社會的排頭兵，而且要爭取成為整個江南省的排頭兵！」
令狐安帶頭鼓了下掌，葉遠水斜睨著令狐安，手卻沒動。
李長喝了口茶，話鋒一轉：「湖東近年來的成績得之不易。但是，我們也不能諱言：在經濟發展的同時，也還存在著一些突出的問題。有些問題甚至已經影響到了班子的團結、經濟的發展、老百姓對黨和政府的信任。市委對此高度重視，這也是這次考察的一個關鍵點。考察分兩段進行，一段是對現有班子同志分別談話，另一段是召開幹部大會，對整個班子及主要負責同志進行評議。」
令狐安點點頭。
李長笑道：「令狐書記，你看，就這樣吧？」
「好，按照李書記的意見進行吧！」令狐安放低了聲音，「李長書記，那就先從方靈同志開始吧？方主任……」
其餘的常委端起杯子，慢慢出門了。鮑書潮落在後面，對令狐安說：「令狐書記，剛才接到電話，省裡馬上要召開礦山安全工作會議，確定我們在會上有個發言。我讓辦公室問了下，是個介紹和表態相結合的發言。你看這事，要不要集體定一下？」
「那就不必了。一個例行的會議嘛！不過材料一定得搞好。要送我一份。」令狐安邊往外走邊回了下頭，問：「要求主要負責同志參加會議嗎？」
「要求了。」
「那……這樣吧，先搞材料，誰去參加會議，我跟遠水同志商量後再定。」令狐安說著拿出手機，走到旁邊的小廳，坐下來，撥通了閔慧的電話。
忙音。
將手機放在沙發上，令狐安長長地嘆了口氣。
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