世界猶如無邊無際的大海，城市則是偌大的湖泊。乘著豪華遊艇航行到它的中心，那感覺卻出奇的相似。因為環抱遊艇的都是遼闊的水域，站在遊艇環視四方皆天水一色的茫茫疆界。
大千世界是斑斕複雜的，明麗往往包藏著陰暗，美妙卻充斥了醜陋，陽奉陰違的表演終將露出虛假的破綻，冠冕堂皇的詞藻遮不嚴罪惡的陰謀。
儘管生活中不乏報喜不報憂的政客，可是，那類令人惱怒的、敗壞胃口的東西依然不折不扣地進入我的資訊庫：市公安局長陳大白昨晚在某小區住宅與歹徒搏鬥受重傷住進醫院，房中一年輕女性被歹徒刺傷身亡，歹徒卻逃之夭夭。夾在這份資訊中的另一個版本很叫我吃驚，死去的女性是公安局長陳大白的情婦，那幢住宅是陳大白包養情婦的房舍，逃走的歹徒程二山是公安局長的仇人。他的哥哥程大山前些時因故被抓關進看守所死亡，公安部門講是心臟病突發猝死，死者家屬講是公安局長施刑逼供，一棒砸爛程大山腦殼致死。公安局長是英雄還是狗熊？結果待調查定奪。
市財政局主管會計於今晨被o省某工程隊「綁架」拉走，至今下落不明，局裡幹部議論紛紛。會計家屬哭得死去活來，財政局大院亂成了一鍋粥。有人說，「綁架」會計之事對方蓄謀已久，還是上官市長任職期間決策的政府十年大事之首——「大西湖雁鳴新區工程」惹的禍。上官市長將開發這一新區定為世紀工程，並曾經說：杭州不就是有個西湖嘛，揚州不就是一個瘦西湖嘛，這就使它們成為中國的風景名勝了。我們雁鳴市要搞個大西湖，蓋過它杭州西湖，壓倒它揚州瘦西湖，成為中國西湖之最。也是藉助西湖名氣振興雁鳴，走向全國，這就叫名牌效應，懂嗎？懂得的要執行政府決策，不懂得的也要執行政府決策，在執行中逐漸弄懂。這是有沒有大局意識集體觀念的原則問題，是有沒有雁鳴意識團隊精神的感情問題。這是要開拓進取、銳意改革，還是保守不前、得過且過的態度問題。搞不搞大西湖新區工程，就是衡量我們每一個幹部能不能與時俱進的分水嶺、試金石。有人講，沒有錢咋幹？
我說啊，你怎麼那麼保守，那麼因循守舊，那麼不會辯證地看事物呢？沒錢咋發展？招商嘛，引資嘛，借雞下蛋嘛，借梯上天嘛，我們雁鳴人啊，該明白了……
就是在上官市長的直接指揮下，一個規模宏大的、相當於三個杭州西湖的大西湖開始挖掘「製造」了，圍繞著大西湖畔的各種建築、景觀上馬了，不少機關局委在領導催促下開始了新區的徵地建房，準備搬遷。即使這樣，眾多的機關還是軟頂硬抗，堅守陣地，沒有徵地，也沒蓋房，不是他們不幹，實在因為沒錢。
雁鳴老百姓講這是虎頭蛇尾工程，開始氣勢磅礴，可是好景不長，各路工程紛紛停工歇息了。啥問題?患的一種病，缺錢。更多的單位是讓施工隊墊資先上工程，計劃著施工期間就可招商引資過來，順理成章地還人家的墊資，再付工錢。可是，事實不是那回事。大家是既招不來商，也引不來資，這個曾被吹得沸沸揚揚的跨世紀工程、q省新世紀視窗、雁鳴市的亮點、神州城市史的里程碑，就這樣偃旗息鼓、刀槍入庫、馬放南山了。上官市長卻被委以重任榮調省裡，實現了他五十大壽調回省城的夙願，跨世紀工程則成了一片廢墟，標準的半拉子工程……
我剛來雁鳴市時，就有人跟我講了這項致命的錯誤決策。我還懂得，那人工湖不是隨便能建能弄的事物，我畢竟在大學學過水利專業。雁鳴的水資源哪有能力支撐起什麼大西湖啊?雁鳴的地下水也很匱乏呀！還有能人出主意引黃河水進人工湖，他們哪裡知道這被稱為母親河的黃河奶汁也已快被擠幹了。它從青海流過來，一路上就有龍羊峽、李家峽、公伯峽、劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽、大峽、青銅峽、三盛公、萬家寨、天橋、三門峽、小浪底、西霞院等眾多的水利工程，都要用母親的「奶水」去發電、去灌溉啊。不懂水的糊塗官員們哪裡知曉，母親河的奶水並非取之不盡、用之不竭的萬能源泉啊！怪不得這些年黃河常常斷流。還有另外一個要命的問題，我看過大西湖的設計，它從黃河引水入湖，其間須經歷四次提灌，方能完成這一使命，僅此工程所需裝置、電力、維修、管理的代價又是個偌大的數字。別說雁鳴市現有的經濟實力還太薄弱，即使有實力的城市也難持久地支撐起這個「盆景」；即使支撐得起，也不該幹這傻事呀！唉，難道是上官市長傻嗎？即使他一人傻，跟隨的人都傻了嗎？這是集體決策的大事嘛。原來他們合著夥在欺騙上級、欺騙百姓啊！唉，人要是有了私心邪念，真是太不好辦了啊！唉，現在開發的許多小區，一弄就畫出個什麼湖，好像弄個杭州西湖就像吹糖人那麼容易，簡直都成吹牛狂人啦……據說大西湖新區工程招標時形式特隆重，氣氛特熱烈，是鄰近的o省一家實力很強的工程公司投標成功。當時雁鳴市要求施工方墊資，人家心想，政府搞的重點工程，由上官市長任指揮長的體制，墊點資不會有什麼問題吧?就這樣，1000萬元人民幣先墊上了。施工開始不久，對方就發現苗頭不對，就想撤退。可是，晚矣！之後就是向甲方索要墊資，至於幹活的工錢要不要已經無所謂了，只要把墊資追回。不然，工程隊的頭頭沒法交代。扔出去1000萬元並非小數啊，再有實力的公司也難經得住這種挫折。這家公司的領導班子研究決定，指令這個在雁鳴市大西湖新區的專案經理不要再回o省上班了，專職坐鎮雁鳴市，任務就是追回欠款，啥時追回了欠款啥時再回o省。看來，綁架雁鳴市財政局會計也是人家使出的最後一招了——黔驢技窮了，沒辦法的辦法。市政府欠款，市財政局當然該還，財政局就是政府的理財機關嘛。實際上，規範的說法不能叫綁架。據悉，o省的人員組成中有著裝的執法幹部，看來他們是要把欠賬人帶到o省去審判。向我彙報這起事端的人都憤怒得大發雷霆：不得了了，o省的人太不像話，太不擇手段!太——可是我想，倘若來個設身處地的換位思考，還會責怪人家嗎？人家先前工程公司的堂堂專案經理，現在淪落為一個地地道道的「楊白勞」，弄到有家不能歸的地步，人家還有啥顧慮，還講啥方法?是你欠人家的賬拖著不還，逼得人家這樣做呀!當然，這種法也太野，萬一出個三長兩短的也很有風險。可是，人在被逼到山窮水盡之時，往往是要鋌而走險的。眼下襬在我面前的難題，是得把人質弄回來。政府不還賬，人家不放人，做市長的你說吧，咋辦？我能說，這事壓根就沒我的責任嗎?你們去找上官市長解決嗎？
我陷進冥思苦想，期望從這斑駁陸離的迷陣中尋出一種解救人質的辦法。這時，秘書長告訴我，咱們聘來的科技副市長今天到位，現在正在趕往雁鳴市的高速路途中，提示我為這位清華大學的博士研究生設宴洗塵。這事倒使困惑中的我看到了一絲光亮，進而引發一種興奮。新市長的到來，不僅提升了政府班子的文化品位，增強了科技實力，重要的是我想靠他完成盤石灣工程後期的諸多工作。這是個很系統很細緻又很需要精力的事。有了這個戴著博士帽子又出身名門的副市長，心中的底氣又足起來。
值班室打來電話，告訴我q省鬥狗協會理事長找我，因為這個星期日在雁鳴市體育場舉辦鬥狗比賽，想請我講幾句祝賀的話並坐主席臺觀戰。我說，這會兒沒有時間見他，告訴他我的講話就不必了。屆時若沒有要事，我會去現場看看的。活躍生活嘛，做市長日復一日、月復一月地忙活，有這類活動調劑調劑挺好的。
接著又有些雞零狗碎的雜事請示我。我欲要發脾氣：這樣的零碎也叫市長拍板處理，要你們幹什麼哩?可是話到嘴邊又咽了回去，怕他們理解偏差，以後將該彙報的事也不彙報了，那就麻煩了。作為市長，該知道的事你不知道，出了問題照樣要負責任。你是不能以自己不知道而推脫責任的，因為不知道本身就是個大錯誤。發生在雁鳴市的事，市長不知道難道叫省長知道嗎？豈有此理！我把小事情批示到下邊對口的人，讓他們處理。最後，有兩件事我得直接處理，至少要定個調子，有個態度。其中之一是公安局長被歹徒砍傷、年輕女性被砍死一事，這已構成了案件。根據現有的資訊，這裡可謂案中有案，問題已發展到死人的地步，我完全可以袖手旁觀，讓政法部門去處理。但是，由於事態的中心人物身份特殊，我要估計到它的複雜性和嚴重性，要及早地參與進去，以免弄到被動的地步。
對這個叫陳大白的公安局長，我是有看法的。直率地說，陳大白在雁鳴市的口碑很糟。有說他在破某案件時搞逼供，打死過人，這就有了人命案之說；有說他玩女人不擇手段，帶頭嫖娼；還有人說，一次「掃黃嚴打」中抓住的幾個賣淫小姐異口同聲檢舉公安局長，說陳局長佈置任務，要求小姐們隨叫隨到，同他指定的人睡覺。只要做到這一點，公安局就不找小姐的事。小姐們說，她們記不得支過多少官差，可是公安局還來抓她們，她們就把老底揭了。有人說那一次賣淫小姐被抓，也不怨陳大白。當時他出差在外，那次行動是公安局政委成德直接指揮的。在雁鳴市公安局，政委與局長一直是反貼門神——不對臉。至於陳大白不掏錢到處就餐設宴，到處娛樂玩耍，那都是家常便飯了。在雁鳴市，是沒有人敢讓公安局長買單的。有一些人私下到我這裡喊冤叫屈說這事，我叫他們寫個證言材料，他們一個個就像老鼠見貓樣地把頭縮回去，還一個勁兒地宣告：俞市長，這事權當我沒說；俞市長，這事權當你沒聽見……顯然，這些膽小鬼們怕陳大白，又不忍他陳大白這樣霸道橫行，就期盼我去扳倒陳大白。可是，連個真憑實據的材料都拿不出來，憑什麼扳倒他陳大白。他陳大白是懂法的，他知道該咋個對付這事。說心裡話，我也不想去戳陳大白這馬蜂窩，他並非一個孤立的公安局長。只要你動他，就有人會動你。這一點我再清楚不過了。不過，我並不怕這一套。真鬥起來，他那些破事還真怕曝光。只要曝乾淨了，他也就臭了。他臭了，後臺也不敢公然跳出來支援他。眼下是個機會，是把他撂倒弄翻使其不得翻身的機會。我想抓住這個機會，為雁鳴市除掉一害，也是不再讓這號人玷汙政府官員的形象，特別是公安隊伍的形象。我很清楚，倘若此事我撒手不管，吹黑哨的裁判就活躍起來，結果是把活人吹死啦！把死人吹活啦！作為一市之長，若在自己的天地裡出現這種混淆是非的事，良心何忍啊！我把政法委書記與公安局政委叫來，首先決定在陳大白住醫院治傷期間，由政委成德同志主持公安局全面工作，然後部署破案任務，要一追到底，迅速抓獲逃跑的歹徒。同時，要查清陳大白與已死去的年輕女性的關係。為什麼陳大白、那女人及歹徒會同入一室？案情進展情況要及時向我彙報。
沒有辦法，要主張正義就不能怕惹人了。要做好人，陳大白這號人就愈來愈多，愈來愈猖狂。那樣下去，早晚有一天，雁鳴市積累的怨氣、孕育的仇氣、受害人的怒氣、老百姓期盼的正氣會攪拌成一座岩漿滾滾的火山，突然爆發，雁鳴市豈不大亂……佈置下任務，我用電話通報了安書記，我知道他會支援這種行動的。對陳大白他也早有看法，只是下不得手或無法下手。
另一件事，o省工程公司綁架財政局主管會計的事也是要直接處理的。儘管對方的手段不對。但事情的起因是雁鳴市的不對，欠款的時間也太長了，不能只責怪人家的不是。眼下困難的是政府腰包沒錢，即使有錢也不想用在這裡。多少亟待上馬的專案，多少要辦的大事，都等著用錢呢。但是，這時候，如果不對他們有所表示，後果是很難預料的，人窮急時什麼傻事都幹得出來。我要定個基調，指示有關的人遵照這基調去譜曲子。
對方的目的是索取欠款，綁架人質只是手段，人綁架走又弄不回錢，豈不是更大的失敗。抓住這一心理，只要稍微先還些款，再與他們訂個還款計劃，他們會放人的。同時，要選擇合適人物深入對方腹地活動斡旋……