元月24日星期四(農曆臘月二十七)
按照計劃，我直奔q省賓館去參加省政府召開的一個會議，田局長則帶著幾個人與我幾乎同時趕到省城，他們是例行春節前夕的看望領導工作的。說白了，就是送禮。從金遠趕到省城才9點鐘，這時候，送禮的人要掌握一個原則，禮品輕便實惠，人員能少則少，話語簡潔明瞭，時間快捷迅速，整個程式應該是短平快。明白的人都知道，這時間去看望領導的人比較集中，儘量不要影響別人的活動。
下午四五點鐘，接到田局長的電話，說還有一兩個領導因有公務沒有見到，想讓我引見引見，怕人家推託——我說，待會議結束後再說。
會議結束，吃過晚飯，我帶著田局長，又專門去看望了因公務纏身未見到的領導。這時，已是晚上9點了，我要連夜返回金遠，明早要開政府常務會。汽車飛也似的奔向高速，像箭一樣射在了省城至金遠的剛通車不久的高速公路上。這時候，我又想起了近來流傳的一首順口溜：
喝酒都用碗了，送禮都送款了，搞腐敗難管了，黨風該好轉了。
……
這類民謠，這幾年時間流傳得特多，弄不清是哪個人編寫的，也許，大多屬於集體創作，而又署的筆名——「群眾」，內容多是說官場腐敗的，由於是帶著一種對立的情緒編寫的，就難免偏頗和過度的誇張。
我走進市長辦公樓，時間已至午夜。這裡依然燈光通明，如同白晝，有人急促地往裡去，有人輕鬆地往外走，可能是剛剛結束一個什麼會議吧。這時，邢步行與g局的姚局長突然從對面的樓道走出去，後邊緊跟著澆壟村的黨支部書記侯能。因為這個村是移民大村，眼下數這個村阻力大，困難多，工作難做。前不久我還去過那裡，對他們村的班子人員還是有印象的。這個侯能，這麼晚了，還在邢步行那幹啥？我猜想著，已經走到我的辦公室前，後邊立即跟過來兩個人。
「俞市長，我們在這兒已等了您兩個小時了。」「噢，什麼事，叫你們這麼辛苦地等？」說話間，我開啟屋門，其中一人隨即進來了。
「辛鄉長叫我們來看看您，過年了，辛鄉長說，也沒啥給俞市長送的，俞市長您對俺鄉的支援那麼大，俺鄉大小幹部都記住哩，都說不管再困難，也得看看俞市長。」我已意識到，他們是要送禮，我就先發制人：
「都是自己人嘛，還客氣呢，回去告訴辛鄉長，要是真感謝我，千萬不要來看我，心裡有就足夠了，真的。」我說的不是官話，我知道，辛苦所在的鄉很困難，鄉幹部們已四個月沒發工資了，鄉里的教師工資拖欠的時間也很長了。前不久這個鄉又鬧天災，又出人禍。下冰雹，砸壞了莊稼；又有煤礦被水淹，已有十餘名工人死去。
這時候又有兩個人連提帶拉的拖著一堆東西進來了，把東西拖進屋後，這兩人就悄然離去。
「俞市長，這是咱鄉魚塘養的鯽魚，辛鄉長叫專門為你挑選這種個頭不大不小的；這是咱鄉自己種的藕，這是一箱山雞蛋，這是山裡的野黑木耳，這是咱們山上有名的棗花蜜，這是……」「我說你們也是，你們那麼困難，再給我送這，我能收下嗎？謝謝了，你們的情我領了，回去告訴辛鄉長，我這裡啥都不缺，你想想，我做市長，能缺嗎？可咱們孤邊鄉，日子不好過哩，這些東西，回去你們分分吧。」「俞市長，你可不能看不上俺的情意啊，這是俺鄉4萬人的心意啊，你不收下，說到天邊也說不過去啊，俞市長。」這是個老實巴交的山裡漢子，他的兩手不知所措地來回晃來甩去，面孔是一種困惑和擔憂。
「放心吧，咱孤邊鄉的情我領了，你們那裡還有上千戶的人家沒有脫貧，怎麼說也不能收你們的禮啊。」「俞市長，您不要顧忌俺這些，雖說俺們有不少貧困戶，可比比過去，貧困戶與貧困戶也是天上地下，差老鼻子啦，現在的貧困戶過年照樣能吃上餃子，吃上大肉，吃上燴菜……哪像過去，叫人餓肚子。」他說的是真話，他的眼睛裡分明寫著「真誠」二字，更現實的是，我若不收這禮，他無法交差，鄉里的幹部都會埋怨他沒本事，連個禮都送不出去。此刻，我的目光忽然在辦公室一隅停了下來，那裡放著兩箱酒，這兩箱酒雖不是茅臺和五糧液，但也是相當不錯的好酒，還有兩箱飲料，還有一大袋水果糖。走近一看，上邊壓著一張賀卡，寫著某某局敬賀。明白了，這是某某局送的年貨，因為我不在家，是通訊員為他開啟了屋門。
「這樣吧，東西我收下。這裡面有兩箱白酒、兩箱飲料，你們順勢搬走，我這也沒有別的啥東西。過年了，這也是我對咱鄉的一點心意吧。」「那咋能行?俺鄉啥都有，還是——」「好了——好了——別癆嗦了，就這麼定了。」這也是我當市長以來的長進，只要決心辦的事，就不要癆嗦，就得果斷，就下指令地說：
就這麼定了。下邊的人不會再敢跟你爭論了，誰不怕領導！他猶豫一下，看看我的臉色，不再討價還價了，就把外邊的兩個人叫進來，搬起了這些東西，邊走邊說：
「謝謝俞市長，謝謝俞市長!」看著他們吃力地搬出去這些東西，心想，過這春節，真難為了不少人，像辛苦鄉長領導的這地方，一點經濟實力也沒有，還得搜腸刮肚想方設法子給領導送禮。現在的人，大家都送禮，誰不怕怠慢了領導啊。本來，做領導的，其實什麼都不缺的，可是下邊的人還要送，真成了越有的越有，越沒有的越沒有。這怨誰呢？紅標頭檔案已下去了，不讓送禮嘛。可是在大眾的潛意識中，過年的送禮與收禮已公認為與幹部行賄受賄是兩碼子事了。唉，誰能改變這個習慣，我清楚，這不是一個金遠市的事，也不是一個q省的事。
市長辦公樓終於靜謐下來，孤邊鄉那幾個送禮的人的身影，還有辛苦鄉長，都一直在我的臉前晃來晃去，一時還真揮之不去。他們太苦了、太難了，就像一個吃不飽的人，卻要把自個的口糧再送朋友。唉，辛苦鄉長的禮，分量不一般呀，接受這禮，壓力實在大啊。不知怎的就不知不覺地又想起他們的1號煤礦賠償的落實上。上邊雖然批准了賠償他們4000餘萬元，資金撥付到位還需一定的時間。是否該跑一跑、催一催這事。是的，這事已成自己責無旁貸的責任了。人啊！要去掉感情，真是不容易啊！