「你這樣陪多累，」劉暢說，「隨大隊人馬走會輕鬆些。」
老薛叫，說哪行啊，秦副市長特別交代照顧好劉研究員。偷懶會讓他罵死。
劉暢不再表示同情。
老薛跟定劉暢，兩人獨立行動，前山後山滿山坡轉。大隊人馬還散佈于山口一帶，她倆已經爬上前山山頂。這裡是制高點，可以鳥瞰穿過山腳的國道，以及國道邊廣闊的田野和蜿蜒原野中的江流。十餘公里外就是城區鱗次櫛比的建築。
劉暢從老薛嘴裡瞭解「a點」和「b點」的情況。該市政府和秦石山如此鄭重其事，為早已消失在歷史塵埃中的一地破爛組織這樣一場研討，其要害就是這兩個點，它們牽涉「古蒼柏關」遺址究竟在哪兒，爭議有待確定。
蒼柏關是此地歷史上一座重要關隘，它的興起純因所扼守的古驛道時為南北交通要道。關隘興盛過數百年，而後漸漸湮沒，原因也在驛道：人們開闢了新的便捷通道，古驛道逐漸廢棄，關隘無用，終至損毀。當年蒼柏關有雄關之稱，對它的記載散見於地方史志、古人遊記等文獻中。古代類似記載往往用語簡略，描繪模式化，重傳神而不重精確，例如「西臨大河，北倚關山」等等。於是就給後人許多做文章的餘地，這麼說那麼說好像都能找到依據，大家都有飯吃。所謂的「a點」和「b點」是關於古關遺址的兩個具體地點，a點在前山與後山交會處，即劉暢曾幾次踏訪過的山口。b點則在兩公里外，在後山側面，那兒地勢崎嶇，亂石坡上有一條廢路，一些險要地段砌有鵝卵石護坡，當地村民稱其為古路，有人認為蒼柏關的遺址其實是在那裡。
古蒼柏關藏在山嶺間，不管a點還是b點，無不亂石堆疊。這一帶都是堅硬的花崗岩石頭山，土壤流失，水源稀缺，不利農桑，難以聚族而居。因此路有用則人來人往，商賈穿梭，路沒用了大家作鳥獸散，荒涼山間罕見田園，幾無村落，只有野獸和逃犯出沒，兵荒馬亂年代藏匿個把強人、幾股土匪。一個早已廢棄的古關隘到底是在這裡，還是那裡？是這一堆破爛，還是那一堆破爛？這樣的問題有意義嗎？以往可能沒有，現在有了。因為有一條公路將從這裡經過，連帶著就發生了一些問題。
擬議中從這裡通過的道路是一條高等級公路，從市區南來，通向該市沿海。路成之後將成為本地沿海各縣聯結國道和高速公路距離最短的通道。按照設計，線路將從前山和後山交會處，也就是所謂的a點穿過，為了降低公路坡度，將開挖山口，深切山谷，高砌路坡，現有的山口地貌將完全改變，昔日殘牆斷路將蕩然無存。這一設計方案已獲上級通過。公路動工在即，卻有文化界人士聞訊打出橫炮，呼籲更改方案，避開古蒼柏關遺址，保護本地一處著名古蹟。然後又有另外一些文化界人士出來為公路部門說話，認為無妨，遺址其實不在這裡，它在後山那邊，兩公里外的b點。於是就有了這一場「古蒼柏關遺址研討會」。研討會帶有某種論證色彩，以「研討」稱之較具彈性。
老薛說，有關「a點」「b點」之爭曾經相當激烈，因為公路改線會增加大量投資，還傷筋動骨，牽扯許多單位很多人。雙方吵了有半年時間，到現在差不多算是過去了，爭論基本平息。經過幾輪實地考察和座談，市裡人士大體達成共識，傾向於認定遺址應在「b點」。公路部門已打算開始炸石放炮，按既定方案修路，秦副市長卻不讓他們急著上，說工作做細一點，不要留下話柄。所以才決定開這次研討會，多從省裡請專家學者參加。秦石山說不怕有不同意見，全是一個聲音，反讓人覺得可疑。有不同聲音依然可以做出決策，還能顯得*公正，程式更為完整。
劉暢搖頭：「他是說真還是說假？」
老薛說秦石山真是這麼說的。
劉暢評價說：「看來該領導水平提高很快。」
老薛忽然興奮，手舞足蹈：「在那裡呢！」
果然在那裡。她們到了山頂，已經有人捷足先登，坐在山頂的石頭上。正是秦石山，身邊還有個年輕人，可能是他的秘書。
老薛大叫，說秦副市長怎麼來了？這一路沒見誰走到前邊去啊！前邊那年輕人急忙擺手，示意別喊。劉暢這才看到秦石山手中緊握著個東西，放在耳畔。當然不是當年他緊攥在手中的牆磚碎塊，是手機，他在接電話。
年輕秘書告訴老薛，秦副市長早上有事，開完一個緊急碰頭會才趕過來。他們沒從山口走，直接從後邊小路翻上山頂。正說話間，秦石山接完電話，他啪地關上手機，立刻收進口袋裡。不由得劉暢發笑，說秦副市長動作真麻利。
秦石山不動聲色，也跟劉暢翻老賬算新賬。他說自己不是捨不得手機，是不想找麻煩。換手機容易，把裡邊的各種記錄刪除得費點事，所以不能常搞。劉暢說這個可以放心，她對通訊器材和技術很無知，哪怕世界人民都刻在秦副市長的手機裡，她也找不到。秦石山說劉研究員找不到，他找得到。他已經說過了，他要爭取調到省社科院，到了夠得著的時候，他會提出一個名目，為劉研究員搞一次面試，會場上掛一個「秦」字，桌上擺一部手機，外加一把張獻忠用過的大砍刀。
劉暢說秦副市長記性這麼好，水平這麼高，社科院這種沒權沒勢的學術單位哪裡裝得下。砍得著她的地方容易找，應當考慮謀個大的，省長副省長什麼的。
秦石山說這個建議很好，他一向高瞻遠矚，歷來非常重視專家學者的意見。
老薛站在一旁大張嘴巴，聽得雲山霧罩，不知他們說的都是什麼。
秦石山跟劉暢敘舊。他說他早說過了，跟劉暢有緣。不管以往怎麼樣，這一回他對劉暢寄予厚望。他看過劉暢的那篇著名論文，講古驛道的。那是書面說法，本地老百姓不這麼叫，他們歷來稱之為「官道」。古時候的人想做官得參加科舉考試，那時候沒有飛機火車汽車可坐，得帶上書童，挑個擔子，一路走著去，赴京趕考。眼下大家看到的這條官道興盛於北宋年間，當年這一帶包括南邊數州文風鼎盛，人才旺盛，出過數位狀元，有的官至宰相。當時赴京唯此一途，他們趕考謀官，走的都是這條道。小小蒼柏關出人才，出大官，是他們前往東京必經的一座關隘。這裡說的東京不是眼下日本國首都東京，是歷史上北宋王朝的都城，東京汴梁，即今日的河南開封。
劉暢評價說，看起來秦副市長對宋史比較感興趣，研究宋史比明史深入得多。秦石山說，劉研究員又記起那段破城牆了？應當向前看，關注當前。劉暢說當前的情況她已經有所瞭解。所謂「a點」與「b點」之爭裡，秦副市長主張哪一個？秦石山說他一向主張實事求是，尊重專家學者。劉暢說當年秦局長一邊這麼說一邊扒城牆，那塊古牆磚至今她還妥為收藏。秦石山說這一次他會另備好禮讓劉研究員收藏，連同他寄予的厚望。劉暢說秦副市長不要太自信，她已經明白了，當年這裡扒了一段古城牆，沸沸揚揚至今讓人傳誦，如今要剷掉一座古關遺址，不能不多費點心思，讓旁人無話可說。她想告訴秦副市長，不勞領導費心相贈，她已經自己開始尋找一塊合適的石頭，如果需要，她會把它搬到另一張會議桌上去，再爭一個頭功，有如當年。
秦石山一張臉頓時全是冷的。他感嘆，說縣官不如現管，市長真是不如院長。其實不應當內耗，合作才是彼此有益的選擇。他會讓劉暢明白的。
他在前邊帶路，領著劉暢等人從一旁岔道走下山頭，說這邊的話題會輕鬆一點。他對地形很熟悉，帶大家在前山背面東轉西轉，來到了一個偏僻地方。劉暢一看：這還輕鬆什麼？一片亂墳崗，墳堆一個一個擠在亂石間，均破敗不堪。
秦石山向身後的年輕人比個手勢，年輕人趕緊從拎著的包裡掏出一盒煙，還有一個打火機。秦石山點著支香菸，抽兩口，把香菸倒過來，濾嘴朝下插在一個土包上。
他問：「劉研究員怕鬼不？」
劉暢說秦副市長請自便，不必為她擔心。據說上墳不能喊人名字，以防野鬼記住了。拿身份相稱不要緊，市長副市長什麼的，鬼搞不清楚，記不住。他們不評職稱，不擅長研究。他們那時可能還叫「知府」「知縣」什麼的。
秦石山說沒那麼早。他摸過底，這裡半數左右的墳墓屬民國年代。
劉暢說秦副市長對墳墓也這麼有興趣？
秦石山讓劉暢記住這一片墳場。他說，不要多久，待劉研究員下次再來，這些墳頭可能已經不復存在，就像當年那段明城牆。滿坡亂墳變成什麼？娛樂城、夜總會、桑拿房。車水馬龍，燈紅酒綠，歡聲笑語，通宵達旦。
劉暢不禁失笑，說野鬼們現在高興了，他們喜歡熱鬧。
然後他們走下山口，與大隊人馬會合。
看過a點，全體與會人員又去後山看了b點。當天下午還赴現場，深入再看。晚上研究資料，第二天研討會進入大會討論階段，與會專家學者各抒己見。畢竟都是省裡的專家學者，學術水準不低，說起來一套一套，大家發言踴躍，都很有見地。討論了整整一天，各種意見都有，比較多的專家傾向b點，至少肯定b點殘路為宋時遺存。認定古蒼柏關遺址應為a點的也有幾個人。雙方切磋，一時難分高下。
劉暢不說話。主持人請她發言，她一再推卻，說這裡她的年紀最輕，職稱最低，輩分最小，這裡沒有她搶話的空間。同行都笑，說劉暢怎麼一來就變成淑女？劉暢說這裡有個西裝革履的秦副市長，聲如洪鐘，目光如炬，跟北宋年間掄兩把板斧，殺人如麻的水滸好漢李逵似的。不由得她害怕不已，生怕說錯話被他砍了。於是大家都笑。秦石山很嚴肅，板著臉當即表態，充分尊重專家學者發表不同意見的權利。
當晚休會，周水沐找到了劉暢的房間。會議報到那天，他們老同學已經見過面，但是沒多接觸。按照「點對點」接待安排，周水沐負責招呼唐老師，那是本省歷史學界重量級人物，周水沐重任在肩，沒時間關照老同學。但是現在需要他上了。
劉暢問：「是秦石山讓你來的？」
周水沐立刻東張西望，坐立不安。
劉暢說：「有那麼恐怖嗎？」
不用說，周水沐是主流派，b點。他還是始作俑者，所謂b點不是別人，就是他慧眼獨具，親自發現和闡述出來的。這天晚上他找劉暢，請老同學一定要發表寶貴意見，對他予以支援。他說劉暢的論文提到古驛道經過蒼柏關，並沒有具體談及古蒼柏關的準確地點。所以劉暢肯定b點，並不是自我否定，叛變投敵。無須有心理障礙。
劉暢說她根本就沒有心理障礙。
「但是你得老實跟我說，」她追問，「這回你又因為什麼了？」
周水沐苦一張臉，支支吾吾。劉暢說不敢講就趕緊走，別耗時間。周水沐自知拗不過劉暢，終於老實招供。上一次弄城牆，這人因為評職稱和女友調動而叛變，這一次更有內容：他們方誌辦一位副主任明年退休，他想謀那個位子。
「是正科級，」他說，「過幾年還可以上副處。」
劉暢說她不懂這個。
周水沐解釋，說他們方誌辦是副處級建制，所以副主任是正科級，資深副主任有望加個括號，享受副處級待遇。
劉暢說：「周水沐，你把學問都做到這種地方去了？」
周水沐一點都不尷尬。他說：「劉暢你不懂，地方上跟你們學術單位不一樣，講究的就是這個。」
劉暢點頭表示理解：「真是無利不起早。你知道我特別喜歡佔小便宜，這回你準備拿什麼哄我？」
周水沐即從口袋裡掏出一個信封，放在桌子上。
「三千元。」他說，「專家費。」
不由得劉暢點頭：「還行，真不少。」
周水沐說，時下類似研討活動都給專家費，地方上搞的活動，發到這種程度，確實不算低。這裡有個情況：按照慣例，不同級別的專家等次不同。本次研討會當然也這樣定，正高職稱給三千，副高只有兩千。劉暢目前還是副研究員，只能拿兩千，他堅持不行，必須給最高。有人不同意，說是破了規矩，不好辦。官司打到秦石山那裡，秦石山親*的板，按規定辦，兩千，免得其他人有意見。但是秦石山另撥了一千元加進去，不讓其他人知道，別聲張，只讓周水沐跟劉暢說清楚。
劉暢不禁發笑，說讓秦副市長這麼看重，真不好意思。他這種大官還真有趣，不捅他不理，捅他一下，他記住了，還給加錢，真是的。
「秦副市長說，合作彼此有益。他說你明白。」
劉暢說記著呢，他在亂墳崗邊上說過。
周水沐拿出兩張紙讓劉暢簽字。這是財務手續，領款人都要籤，劉暢情況比較特殊，要籤兩張。劉暢搖頭不幹，她說給就給了，不給拿走，籤什麼字。周水沐說都籤啊，這沒什麼。劉暢冷笑，說她不願意把親筆簽名留在這張紙上，不因為什麼，只是沒練過書法，字寫不好。回頭她找個書法家惡補一下，水平夠了再找她簽字吧。
周水沐拿她沒辦法，只好把那紙收起來。他說算了，特殊情況，他代簽。
第二天上午繼續研討。這是最後一個研討時間，秦石山再次親臨現場，繼續表明其重視之高度。劉暢注意到他還是西裝筆挺，不禁暗自發笑，問自己扒不扒呢？
會議主持人點了名，千呼萬喚，劉暢終於發言。
她說她很慚愧，這一次來，叨陪末座，也沒怎麼認真研究，所以不敢說話。前天在現場，大家那麼投入，她因為來過幾次，就不太當回事，四處亂走，沒有集中精力，有愧於主辦方的看重和信任。但是也因為這樣四處亂走，她就比別人更多地接觸到外圍的情況，她覺得應當把它提供給在座的專家學者，還有主人，可能有助參考。
劉暢提到了b點後側的山腳，那邊有大片田原，還有一個村落。村裡有不少新房，相當富庶。劉暢認為這個村子富裕應當得益於田原肥沃，一望無際全是菜地。劉暢說她看到菜地上大片菜椒已經成熟，除了市場上常見的青椒，菜農們還種有各種顏色的菜椒，是新品種，紅的，黃的，還有花的，果實累累，五顏六色，真是漂亮極了。
有人發笑，說劉暢扯遠了。
劉暢說，她要建議秦副市長安排一支鑽探隊，在那片菜地上鑽幾個孔，取出地下巖芯做一點分析，用不著鑽太深。她推測鑽探會得出一個結論：這片田原是附近大片淤積平原的一部分，它的誕生歸功於流經附近的那條河，形成年代比較靠後，按她手頭的資料分析，不超過三百年。那麼在更早的年代，在大家關注的北宋年間，今日這片菜地會是什麼？鑽探結果會有答案。以她推測，當年那裡是一個寬闊的河灣，水鄉澤國，山腳位置稍高處會是大片泥沼。大家現在看到一片陸地，很容易就疏忽了，推今及古。其實滄海桑田，自然總在變遷。研究當年地理因素對研究古關有什麼意義呢？分析一下地圖，如果蒼柏關位於b點，古驛道只能經由山下這片低地進入關隘。這就是說，當年沿這條所謂「官道」進京趕考的秀才們要在這裡脫下他們的鞋和褲子，踩著隨時可能沒頂的爛泥，滾成一個個泥團，爬上前往東京的關隘。是這樣嗎？
那時全場一片寂靜。
劉暢沒再說話。她從口袋裡掏出昨晚周水沐給她的信封，開啟，當眾點數。話筒把她的低聲點數作為專家發言一字不落地收集並放大播放，於是大家都聽到她在數錢，從一數到三十。三千元。她把那些錢放在桌上，起身離去。
有人給劉暢打電話，是騷擾電話。打電話的是個陌生男子，話音低沉，語速不快，有點口音。這人把電話掛到劉暢的宿舍，在星期六的晚間。那天劉暢回家跟父母過週末，回本院自己宿舍時已經十點來鍾，剛換了衣服，電話鈴響了。
男子問：「你是劉暢小姐？」
劉暢問：「你誰？」
男子說：「我是你老公。」
劉暢生氣道：「什麼東西。你當得起嗎？」
男子笑，開罵，說劉暢是當街拉客的野雞，有錢就可以騎的婊子，沒有男人要的爛貨。這種研究員研究個啥？全是*。劉暢一聲不響，聽他說，感覺萬分驚訝。男子說了一堆髒話，一聽沒反應，也奇怪，停下嘴。劉暢便說原來是個「曬特」。男子問什麼叫「曬特」？劉暢說那就是臭狗屎。
她把電話放了。電話鈴緊接著又響，她一看號碼顯示還那個，便把線頭拔了。
兩天後，她在辦公室又接到同一個人的電話。這回有變化，一上來裝模作樣，陰陽怪氣：「劉小姐早上好。」劉暢一聽又是這傢伙，說留神點，這電話帶錄音。男子說不要緊，錄吧，反正一堆臭狗屎。先錄這句：你婊子拿了秦石山多少錢？跟他上了幾回床？劉暢把電話一丟，走出房間，到一旁資料室借一本雜誌。半小時後回來，電話聽筒還丟在桌上。劉暢拿起來聽聽，裡邊是「嘟嘟」聲，對方已經掛了。也不知這傢伙講了多久，最後發覺是花錢對空放屁，不知心情可好。
劉暢從沒碰上這種事，以往道聽途說，一朝自己領教，真是又氣又惱。她扔電話讓該傢伙自罵自娛，屬無師自通，當時也想不出更好的辦法。遭受惡意騷擾，不可能不費心思，她自個兒琢磨，越想越奇怪。這個陌生男子肯定不是錯打，他知道她的電話，她的名字，她的身份，真是「罵的就是你」。問題是彼此無冤無仇，哪會這般辱罵？以其辱罵的粗野惡鄙看，一般冤仇還不至於到這種程度。劉暢在哪兒如此沉重地得罪了他？該男子知道劉暢肯定百思不得其解，他不點明什麼事，卻提供了線索：秦石山。他在電話裡把劉暢與秦石山合在一起罵，以此表明來歷，也讓劉暢分外奇怪，匪夷所思。如果說劉暢得罪過誰，讓誰感到非常生氣，秦副市長無疑是頭一個。他曾說過要為劉暢準備一把砍刀，雖是玩笑，亦屬心聲。難道他把電話當成砍刀使了？如此下三爛勾當，自然不需要他那種身份的人親自來做，自有下作的傢伙替他而為。騷擾者把秦石山也罵了，可能純屬此地無銀三百兩，意在表明與秦石山無關？
劉暢怒火中燒。她想自己該怎麼辦？報警，還是找誰訴說？想來想去都不是辦法，只能跑到資料室翻資料，找個餐館，點最喜歡的菜海吃一頓，設法讓自己平靜下來。
這時她有感覺了：她可能在無意間捅到了一個馬蜂窩。這馬蜂窩不會是其他，只可能是「古蒼柏關遺址」。
這個時候，有關該遺址的爭議已經塵埃落定，那段公路原設計方案已被放棄，新的設計方案將繞開前山與後山間的山口，古蒼柏關遺址被確認在那裡。所謂b點不再被提起，歸為偽點。如此結局，劉研究員功不可沒。如瞭解內情的同行所笑，劉暢起了「毀滅性作用」。這個結果肯定超出很多人，包括秦石山的預料。該領導此次風格與上回有別，以一副不偏不倚，客觀公正的姿態出現，只在暗中上下其手，試圖弄假成真，不料弄巧成拙，讓劉暢攪個被動不已。
劉暢本人遲至數月後才知道其結果：省報發了一條新聞，提及保護古蒼柏關的新公路方案已經確定。報道簡要描述該事件的經過，肯定當地政府高度重視保護地方歷史文化資源，極其尊重專家學者意見，在發現原設計路線可能危及古蹟遺址時，毅然調整方案，不惜傷筋動骨，增加大量投入。報道引述分管副市長秦石山的話，說成熟的領導者應當懂經濟也懂文化，顧當下也顧歷史，看眼前也看未來，高瞻遠矚，謀劃千秋萬代。報紙還配發評論，對此事及當地領導「清醒而準確的意識」讚賞有加。
劉暢注意到這篇報道，她很感嘆。這種訊息當然不會有一個字提及劉副研究員，她也不需要。讓她感嘆的除了事情的最終結果，還因為當地官員在任何情況下都能振振有詞。秦石山本來的意圖很明顯，假如那次研討會上劉暢很合作，悄悄收下高給的專家費，佔點小便宜，然後含糊其辭，眼下古關遺址肯定蕩然無存了。那樣的話，秦副市長會振振有詞，說研討論證程式非常完整，結論高度一致，公路可以順利施工，還有了重大歷史發現：b點。就這麼定了，大家從這裡前往東京。但是事情發展不像他們料想的那樣，波瀾突起，局面一變，人家照樣振振有詞。當年強行扒掉一段僅存的古城牆，他有話說，如今被迫留下蒼柏關一段殘牆，他也有話說，都是一套一套的，統統都能得分。秦副市長的應對能力真是超強無比。
雙休日，院裡工會組織活動，安排員工到郊外一處風景點郊遊，劉暢也參加了。她這人比較散漫，那天早晨匆忙趕到院部，遲到了五分鐘。院裡的中巴已經坐滿，劉暢只能去搭副院長的車，坐小車前排助手位，後排是副院長，還有工會主席。
一上車，工會主席就發現劉暢表情不好。
「小劉身體不舒服？」他問。
劉暢說身體很舒服，心裡不舒服。
「什麼事？」
劉暢說沒事，天天考慮重大歷史問題，突然發覺自己算什麼呀。
也沒多說，大家上路。出城上高速，走了半個來小時，拐進服務區，讓大家休息片刻，各自方便，有煙癮者抽支菸。當時休息區車很多，洗手間前的停車位幾乎擺滿，司機把車插進一個空當，旁邊有輛奧迪車剛好也停進來，兩車逼得很緊。司機特別交代：「小心，位子不夠，門不要全開。」劉暢哪裡肯聽，她把車門一推到底，砰地一響，旁邊那輛奧迪的前左車門被劉暢推開的車門刮擦，劉暢這邊碰的是車門側機件，不損傷表面漆層，對方慘了，車門表面立時碰出一個醒目的白點。
對方人員還沒走遠，就在車前。發現情況，駕駛員即跑過來，跳著腳大罵：「幹什麼你！不長眼睛！」
劉暢下車，靠在車門邊。她不慌不忙，指著那駕駛員說：「你喊什麼。」
駕駛員指著車門上的擦印叫：「喊什麼！你說，這個怎麼辦？」
「怎麼辦？你問他。」
劉暢讓人家問誰？問他自己的老闆，該老闆就站在一旁，不是別人，就是秦石山，秦副市長。真是冤家路窄，停車那會劉暢一眼看到秦石山從一旁下車，這車牌子特別，0009，九號車，官員專車。所以劉暢是故意的，有如上回搶人家手機。
秦石山說是劉研究員啊，怎麼回事？
劉暢說在這裡意外看到大領導，眼都紅了，這能不急嗎？
秦石山回頭對駕駛員說：「沒多大事，回頭到修理廠處理得了。」駕駛員諾諾連聲，即退到一旁，哪裡還有第二句話。
劉暢此刻眼紅什麼呢？差不多是「仇人相見，分外眼紅」，她有緣故。
就在今天早晨，劉暢出門之前發生了件事：她在收拾房間準備動身前，順手把昨晚拔掉的電話插頭插進插孔，不料電話鈴即發出尖叫，把她嚇了一跳。看一下號碼顯示，卻是家裡打來的。她趕緊接了電話。
是劉暢父親的電話。劉暢父母都是大夫，父親在內科，母親是兒科醫生，二老都已過了退休年齡，還上專家門診。大清早的父親來電話，沒有特別的事，就是問劉暢昨晚哪去了。父親說，有個人打電話到家裡找劉暢，說劉暢沒開手機，不在單位，宿舍的電話也沒人接，所以打到家裡詢問。父親告訴那人劉暢很少用手機，她也不跟父母住在一起。宿舍電話沒人接，可能是她有事出去了，晚點時間再打個電話看看吧。那人也怪，接二連三往家裡掛，也不說什麼事，總講找不到劉暢。居然到了晚十二點，老人都已經睡了，他還把電話掛到家裡，搞得劉暢父母莫名其妙。
劉暢明白了，就那傢伙。如此騷擾，真把劉暢氣壞了。所以今天出門心裡特別不對勁。在休息區意外看到秦石山，不由得她要碰人家的車門，還立刻想起要討個說法。
她對秦石山說，她看過報紙上發的訊息，知道秦副市長的意識「清醒而準確」。秦副市長應當清醒地意識到電話騷擾屬違法行為。用這種辦法折騰學術不同意見，或者發洩不滿，真是可笑可恨。如果還屬權力操縱，那簡直可惡可恥。
秦石山板起臉，說他不明白劉暢說的什麼。劉暢把事情一講，他搖了搖頭。
「有的人欠管。」他說，「終究還是有人管的。」
劉暢頓時火冒三丈：「秦副市長很滿意很解氣嗎？」
秦石山說劉研究員不要誤會。不管劉暢有多少成見，他始終非常看中她，對她的學識水準和學術品格甚為欣賞，雖然有些時候她確實有待加強管理。騷擾電話不是什麼彩票頭獎，他領教多了，從不當回事，但是對劉暢的騷擾是不可容忍的。
「我會注意這件事。」他說。
休息區偶然相逢，彼此行色匆匆，時間有限，用力撞他一下車門，發洩一點不滿，說上幾句就差不多了。劉暢沒再跟秦石山多講，掉頭走開。從洗手間出來時，劉暢看到秦石山的奧迪車不見了，連同她在車門上留下的那道擦印。