他的動作很熟練，相當平穩。袁傳傑自稱「研究員」，那不是瞎話，他真有職稱，就叫研究員。袁傳傑是學水產出身的，水院出來後到中科院屬下一家海洋研究所讀研，畢業留所工作，搞海水養殖專案。後來到本市掛職，末了留了下來。袁傳傑在本市幹過海洋漁業局長，當年經常來去於東嶼灣，本地網箱養魚的發展跟他莫大相關。所以颱風的訊息一齣，他手一擺就往海邊漁排這裡跑，很自然，不奇怪。袁傳傑當年常來去於海上，此刻船間行走依然從容。隨同的幾位官員比較麻煩，他們都沒在海上養過魚，類似動作未曾練習過，壓力很大。但是市長走在前邊了，硬著頭皮他們也得跟。幸好那會風平浪靜，有驚無險，大家魚貫而過，倒也平安無事。
袁傳傑檢視了運輸船的各項設施，詢問船老大做了什麼防風準備。他對如何通知人員撤離格外關注，提出要看看船老大的手機。船老大說這裡沒訊號，用不上的。
站在袁傳傑身邊的林和明不禁臉色一沉，回頭喝問跟在身邊的鎮裡頭頭：「怎麼回事？你們怎麼說的？」
鎮書記和鎮長面面相覷，支支吾吾。他們說訊號嘛應當是有的，可能弱一點，因為機站會遠一些。除了手機，也還有其他這個那個辦法。
袁傳傑把手一擺，厲聲：「別說了。」
當下氣氛為之一變。袁傳傑也不說話，掉頭離開運輸船，順船間踏板往回。眾官員知道袁傳傑抓住把柄了，不高興了，免不了個個尷尬，小心翼翼，跟後邊魚貫而出，沒人敢說話。眼看著袁傳傑走得還是剛才那般平穩從容，卻不料有一個小浪掀動，船隻輕輕一晃，幅度很小，別人沒怎麼樣，袁傳傑竟然不行了。他走了神，猝不及防中腳下一絆，身子一歪，徑直從天橋掉下來。還好那時他已經走到警務艇這頭，守候在艇舷的一位警員身手敏捷，手疾眼快一拽，剛好把他拉住。
眾目睽睽之下，袁傳傑差一點掉到海里，成為落湯市長。讓身邊人驚訝的是他居然不吭不聲，摔下來那會只是大睜眼睛，連本能的一聲驚叫都沒有。情形十足異常。
回到碼頭，袁傳傑也不多說，對林和明下了道命令。
「颱風到的時候，你必須在這裡。」
林和明說：「市長放心，我親自坐鎮。」
袁傳傑說，他管安全，每天晚上，半夜三更，最怕的是電話或者手機突然響鈴，那肯定是大事。現在他最怕的是到時候沒有一點聲音。說是什麼都考慮到了，準備好了，群發簡訊，萬無一失。事到臨頭才突然發現原來海上根本就沒有手機訊號！
林和明說他立刻徹檢，切實落實市長指示，保證杜絕一切隱患。
袁傳傑還是那句話：「你知道咱們受不起的。」
旅行社給袁傳傑派來了一個導遊，安排並陪同他在新疆旅行。如袁傳傑所要求，他們派來的是個男子。這人叫陳江南，身材瘦小，模樣沉穩，約三十出頭，兩個眼睛挺大，有神，很靈活，在袁傳傑身上轉來轉去，一副精明模樣，挺開朗。按照約定，陳江南一早來到園林賓館，帶著一輛普桑車，還有一位司機。這人不像昨晚的小黃姑娘那樣表現出強烈的好奇心，他不追問袁傳傑為何到喀納斯湖研究水怪，是不是準備買魚並圖謀出口，不顯得特別多嘴，但是一出場就跟袁傳傑鬧了個不愉快。
他說喀納斯去不成了：「袁先生早晨看新聞了嗎？」
袁傳傑當即沉下臉來，追問怎麼回事。陳江南告訴他，新疆電視臺早間播了一條新聞，是北疆首府阿勒泰突發洪水。近日阿勒泰地區氣溫偏高，融雪加快，這四五天裡又接連降雨，引發山洪。昨日洪水漫出河床，阿勒泰市區數處淹水，電視新聞裡播了城中水患畫面，相當嚴重，當地正在組織抗洪搶險。
袁傳傑異常惱火：「怎麼這也鬧災？」
陳江南說老天爺的事，咱們管不著啊。
這還有什麼話說？
陳江南說袁先生咱們現在怎麼辦？只能改變方案了。或者就在昌吉回族自治州裡走走？這一帶其實很有看的。附近的吉木薩爾縣是唐時北庭都護府故地，當年邊塞詩人岑參在那裡寫了「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」，千古傳唱。還有宋時的西大寺，壁畫非常獨特。阜康市境內，東天山主峰博格達峰下的天池，傳說更悠久了，據說就是上古穆天子西行時，跟王母娘娘約會的瑤池。古時候男女領導約會，挑的當然是好地方，咱們去感受一下？
袁傳傑搖頭。他說不行，不能就這麼了事。要的就那地方，喀納斯。
「發洪水呀！」陳江南大睜眼睛道，「過不去的。」
袁傳傑牙齒一咬，下了決心。他說它發它的洪水，咱們走咱們的。趕得早不如趕得巧，這麼巧還有什麼說的？趕上了就上。
陳江南反對。他說不行，這種情況沒法安排。他們得為遊客的安全負責。袁傳傑說沒讓旅行社管那麼多，走，抓緊。昨晚雙方已經商定了，確定的事情就執行，不能違約。陳江南強調他們沒有違約，他們也不希望改變計劃，但是碰上了不可抗因素。天災屬不可抗因素，因不可抗因素改變行程不屬違約。情況就是這樣，確實沒有辦法，他們無能為力。袁傳傑不聽。
「講那麼多幹什麼。」他說，「別浪費時間。」
他警告，說不要以為一句「無能為力」就可以把什麼都搪塞掉。陳江南再拖延，他會立刻向其公司投訴，如果公司決定違約，他絕不會放過，直至訴諸法律。
陳江南只得起身，跑到外頭去打手機。這電話打了很久。
末了他回來了，臉上極不情願：「走吧，袁先生。」
他沒多說，不講這走的哪裡。袁傳傑也一句不問。
他們上了車。旅行社提供的是一部老式上海桑塔納車，車門的玻璃窗沒有電控升降裝置，靠搖把上下。車況老舊，顯然已經接近報廢，看模樣還能跑，作為旅行專車，跟所謂「成功人士」倒也確實不甚相配。其好處除了費用相對便宜，應當還有一條，就是格外不顯眼。開車的駕駛員姓蘇，小蘇，年輕小夥子，個頭高大，模樣樸實。
袁傳傑坐上車後排。陳江南坐前排助手位。普桑車啟動，「轟」的一下朝前一躥，車身到處咯咯發響，袁傳傑抓緊手把，看著轎車快速駛離園林賓館。不一會兒車子上了通往奎屯的高速公路，往西疾行，朝向北疆。
這天天氣很適宜行車，陰天，沒太陽，氣溫不高不低。公路順天山北坡蜿蜒，沿準噶爾盆地南緣行進。天地開闊，蒼茫遼遠，雄山大漠間景色萬千。袁傳傑置身其中，那麼多景緻可供努力欣賞，他竟渾然不覺。車駛上高速公路後，他就把身子歪在後排座椅上，一眨眼間打起瞌睡，很快就在車身的持續搖晃中沉沉入睡。無盡風光盡在夢外，如此旅遊。
他醒來時車停在路邊，那時已經不在高速公路上，前排位子空無一人。司機小蘇下車解手，陳江南跑到前邊打電話。袁傳傑看到他把右手舉到空中，一邊打電話一邊比手勢，動作幅度不大，但是很投入，面部表情豐富。
這人表面上笑模笑樣，其實很警覺。他不在車上打電話，儘管袁傳傑睡得失去知覺一般，他依然小心留意，走得足夠遠，不讓袁傳傑聽到他跟人通話的內容。
回到車上時，看到袁傳傑已經醒了，陳江南主動招呼，問袁傳傑是不是昨晚沒睡好？袁傳傑說他是床上難眠，車上能睡，不管多晃。所以要車而不要飛機。
陳江南笑：「趁這時間，給袁先生介紹一下情況可好？」
袁傳傑點頭。
陳江南開始其導遊事項。他對袁傳傑說，從昌吉到喀納斯有幾條路線可供選擇。通常是先到布林津，然後再往喀納斯。近期因途中修路，不好走，得另選一條，兜個小圈，先到阿勒泰，從另一側進布林津再走喀納斯。這樣走路程長一點，路況好一些。但是現在能不能走到阿勒泰都成問題了。他剛用手機瞭解過情況，那一帶確實突發洪水，看來挺嚴重。
袁傳傑問：「有沒有人員傷亡情況？」
陳江南說不清楚。
「道路橋樑怎麼樣？」
陳江南還說不知道。
袁傳傑即批評，說看陳江南不停地打電話，都幹什麼了？跟王母娘娘談戀愛？沒掌握住情況嘛。陳江南不禁發笑，說袁先生真是有點脾氣。如果袁先生來當他們老闆，他可就完了蛋。其實袁先生不用管那麼多，考慮自己就可以了。這麼鬧洪水，還幹嗎去？難道是視察災情，像那些領導似的？
袁傳傑說此間災情不歸他視察。他到這裡不研究這個。
他們繼續前進。越過克拉瑪依油田，穿行大片荒漠。陳江南向袁傳傑推薦途中的魔鬼城，說那是一種風蝕景觀。大漠裡風沙大，飛沙走石，大漠裡的山嶺石頭常年受風，數千萬數億年下來，就給風沙雕刻得奇形怪狀，有的像人頭，有的像蘑菇，有的像樹，還有的像房子村落，一簇簇一片片，真叫鬼斧神工。袁先生想不想順道欣賞一下？袁傳傑看著窗外一聲不響，對陳江南的話充耳不聞。
陳江南很知趣，即閉嘴。袁傳傑卻說話了。
「喀納斯湖水溫大約幾度？這時候。」他問。
陳江南搖頭，他說估計水溫相當低。喀納斯在北疆，歐亞大陸的深處，中國版圖的最西北角，緯度高，氣溫低。喀納斯湖海拔1300多米，是個高山湖泊，冬天裡湖面結冰有幾米厚，封凍期長達四五個月，眼下化凍開湖沒多久，冰峰雪水匯到湖裡，湖水肯定冰涼。
「是友誼峰下來的雪水嗎？」
陳江南說不光友誼峰。那兒有好幾座山，友誼峰是主峰。喀納斯湖與友誼峰還有一段距離，到友誼峰就到國界了，中國、俄羅斯和蒙古以它為界。
袁傳傑還講水溫。說估計那條魚的皮一定挺厚，否則不能耐寒。陳江南問是哪條魚？袁傳傑說就人們所傳的喀納斯水怪，它其實是魚。
陳江南說這東西的皮肯定厚，它有幾百歲上千歲了吧！眼下大家興致勃勃，都在找它，有的可能出於好奇，研究研究，有的可能覺得它好吃，或者還能拿去出口賣一個天價？所以它得藏到喀納斯湖最深的地方去。
袁傳傑說它藏得了嗎？不會無能為力吧？
中午，他們在路邊找了一家維吾爾族飯館，一人吃了一碗拉條子。現拉的麵條，煮熟後汆涼水，拌菜吃，風味很特別。袁傳傑吃著面，忽然把筷子一放，起身走出飯館。他從飯館旁的小路拐到房後，沿一片籬笆走上一個坡坎。這時後邊傳出聲響，扭頭一看，是陳江南跟了出來，緊隨不放。
「袁先生內急？」他說，「鄉下地方，找個揹人處就行了。」
袁傳傑不答話，也不解手，掉頭走回飯館，接著吃那碗麵。
原來陳江南的好奇心也挺強，同時他也多嘴。他在飯館裡向袁傳傑介紹自己的來歷。他說袁先生一定聽出點口音了。他不是新疆本地人，老家在山東。十多年前他在山東一所師範專科學校讀書，畢業後恰有個機會，報名支邊到新疆工作。後來娶妻生子，定居此地。他並不是專職導遊，在旅行社主要搞策劃和專案推介，由於袁傳傑要求的導遊必須是男性，他們那裡此刻可供派遣的只剩幾位小姐，因此就由陳江南跑這一趟。實際上他搞旅遊是後來的事，之前他做什麼？很少有人能夠猜到：他當過多年警察，在公安局的辦公室從事過文秘，還幹過刑偵。有一次追捕嫌犯，開槍時有誤，傷了路旁的群眾，不好再幹警察了，才改行從事旅遊。
「我練過柔道，」他笑道，「水平一般，但是擒拿格鬥基本功還行。我帶團特別注意安全。袁先生咱們多合作，我可不想出什麼事。」
頗有些弦外音。袁傳傑沒有管他。
吃完飯繼續前進，袁傳傑還那樣，一路睡覺。他們的普桑車駛出大漠，經福海，繞過烏倫古湖，該湖藍色湖水波光粼粼，直接雲天，儼然一個北疆大湖。行進整整一個白天，傍晚前轎車越上一道山嶺，司機小蘇說，阿勒泰就在前方，藏在兩條山嶺之間的谷地裡。陳江南給袁傳傑解釋名詞，說阿勒泰地區屬哈薩克自治地方，阿勒泰這個地名出自蒙語，意為「金山」。當年成吉思汗的大軍曾經經過這裡，遠征中亞、歐洲。也有人說阿勒泰其實為「冬窩子」之意，是古時冬季牧人及其牛羊駐留之所。
袁傳傑問：「洪水在哪裡？」
陳江南一時語塞。
他們進了阿勒泰市區。到了預定的賓館，陳江南在大堂辦理入住手續時，第一句話就打聽：「昨天阿勒泰沒發大水？」
還真是發了。服務員說洪水從河裡漫上來，嘩嘩譁好大，卡車都給沖走了，嚇人得很，城裡低窪路段被水淹沒。好在來得快去得也快，今天上午水就退下去了。
「布林津那邊咋樣？」
服務員說布林津不能去，這些天都下雨，洪水比這邊更大，路都給沖壞了。這邊旅行社的喀納斯遊已經全部叫停。
陳江南掉頭看袁傳傑。袁傳傑越發臉臭。他們都沒說話。
他們去賓館餐廳吃晚飯。這家賓館環境幽雅，綠樹滿園，一片一片，挺拔高大，長的都是白樺樹。初夏時節，嫩葉滿樹，晚風中處處新綠。他們這一路都逢陰天，到了阿勒泰倒放晴了，夕陽斜照，白樺林間閃閃爍爍，都是陽光的碎片。
陳江南說這是北疆，植被獨特，往喀納斯更鮮明，類似歐陸風光。
飯後走出餐廳，太陽已經落山，黃昏迅速降臨，氣溫也低了下來。陳江南說今天這一口氣跑了七八百公里，當年穆天子約會王母娘娘怕也沒這麼急，袁先生一定累壞了，早點休息吧。袁傳傑點頭。他們進了房間。袁傳傑住一個標間，導遊和司機住隔壁一間。袁傳傑沒多耽擱，進房間擦一把臉，找件夾克披上，即悄悄走出。他看了一眼隔壁，房門緊閉，那兩個人悄無聲息。
他輕輕關門，獨自離開賓館。外邊已經發暗，他穿過公路走向城區。
他在市區外圍的克蘭河上找到了洪水，這條河河面寬闊，站在跨越河面的大橋上，只覺橋下河水浩蕩。橋上的路燈光投下河面，即讓奔騰之水卷得不知去向，暗夜中只見水流湍急，奔流之聲轟隆轟隆，千軍萬馬一般，果然如賓館服務員所形容，叫「嚇人得很」。袁傳傑站在橋的中部往下看，觀察洪水，好一會兒抬頭，意外發覺橋那頭有一個黑影，不動聲色待在暗處，是一個人。
那會兒橋上很安靜，行人極少，偶有來去，都是匆匆走過。北國晚間，山風強勁，涼意襲人，這種時候，還會有誰如此沮喪，到這裡來尋找洪水？
袁傳傑快步過橋，沿一條大道走向城裡。北疆內陸城市晚間比較冷清，街道寬闊，路燈明亮，但是兩旁商店多已關門，行人不多，不像南方沿海地方此刻正是熱鬧之際。袁傳傑在大街上行走，抬眼四望，果然洪水印記隨處可見。大街人行道這一片那一片鋪布淤泥，還沒來得及清除乾淨。一個沿街小公園地處低窪，眼見得一片狼藉，顯然是被洪水整個淹沒。一條道溝嚴重破損，路面上豁然一個深深的大洞，洞旁磚石散落，可能是排水不及，洪水從下邊迸湧而出造成的破壞。但是路兩側建築完好，沒有倒塌，可推測人員基本安全，應當不會有什麼傷亡。
袁傳傑獨自夜遊阿勒泰市區，東轉西轉，漫無目標，徒步行走，如陳江南所笑，叫「視察災情」，整整走了近三個小時，然後返回。再上大橋時，他又駐足不前，俯在橋中部欄杆上，臉向橋下水面，靜靜傾聽。夜幕裡河水咆哮，聲響駭人。他閉起眼睛，一動不動就那麼靠著，也不知過了多久。北疆深夜，溫度降得很快，袁傳傑雖穿上夾克，依然感覺挺冷，直捱到渾身冰冷實在待不下去了，他才悻悻離開，高一腳低一腳走回賓館。
夜遊期間他常冷不丁突然回望，大多未見異常，卻也有一兩瞥間，似乎又看到了大橋頭的那個黑影緊隨不放，恍恍惚惚有如夢境。
回到賓館已是深夜。袁傳傑注意到隔壁房門緊閉，一如方才。
第二天上午他們繼續動身，往布林津。明知行程可能受洪水隔阻，陳江南卻再沒動議改變計劃，可能因為清楚客人不會接受。袁傳傑這人話不多，卻特固執，所謂不見棺材不掉淚，沒到徹底絕望，顯然他不會放棄，只好見了棺材再說。
布林津距阿勒泰近百公里，他們走了將近四個小時，途中有幾處地段修路，施工人員在緊急修復水毀路面，車輛因之滯留。多費了時間，總的卻還順利。
袁傳傑又是那句話，他問陳江南洪水在哪裡？
陳江南笑，說一路上水可大了，沒叫袁先生看就是了。
袁傳傑幾乎睡了一路，跟頭天一樣。別說路旁的大水，北疆風光於他也是不視不見。陳江南說袁先生昨晚肯定一宿沒閤眼。袁傳傑不置一詞，沒聽到似的。
到了布林津已是午後，他們在縣城略事休整，草草午餐。布林津風情獨具，街道很寬，兩旁房子不高，色彩多樣，造型雅緻，陽光照耀下特別明麗鮮豔，如陳江南所描述，恍然有一種歐陸景象。他們把車停在城市外圍，一條河流在那兒浩蕩西去，江面格外開闊，流速不疾不緩，水量顯得非常豐沛。這是布林津河。
陳江南說袁先生找洪水嗎？在這裡。
袁傳傑問：「河水往哪去的？」
陳江南說它出國去了。布林津河是從北邊喀納斯那裡流下來的，經布林津縣城後匯入額爾齊斯河。額爾齊斯河向西流出國境，到哈薩克的齋桑湖，再北流入俄羅斯，匯進鄂畢河，流往北冰洋。額爾齊斯河是中國境內唯一一條北冰洋水系河流。
袁傳傑說這跑得遠啊。
陳江南說大約三千公里吧。袁先生跑得怕更遠些，從北京到布林津。
袁傳傑沒有吭聲。
午飯時陳江南推薦一種飲料，叫「格瓦斯」，說是俄羅斯那邊來的，口感獨特。袁傳傑嚐了一點，果然挺特別，微酸，有點酒精度。正喝著，陳江南忽然一拍桌子，指著飯館一角的電視機說：「完了。」
不是電視機完了，是電視機的畫面：當地電視臺正在插播一則通告，是布林津旅遊部門關於喀納斯湖旅行的。通告說，由於近日接連降雨，山洪暴發，前往喀納斯的道路多處嚴重塌方，已不能通行，一些車輛和遊客受困滯留于山間道路上。目前公路部門正在全力搶修道路，預計四天之後可以全部修復。在有關方面釋出通行通告之前，請大家暫停前往，以免被困於途中。
陳江南說：「就到這裡吧，袁先生？」
袁傳傑把飲料杯子放回桌上，目不轉睛盯著電視機螢幕。螢幕上沒別的內容，通告正一遍一遍反覆播放。袁傳傑神色慘淡。
陳江南說：「我說過的，不可抗因素，無能為力。」
袁傳傑一聲不吭。
袁傳傑蹤跡的線索最終還是從北京找到。
袁傳傑是在北京消失的，他如果出了什麼意外，例如被劫持或者謀殺，估計也不會在別的地方，就在那裡。如果他真有什麼特殊事項要辦理，更極端點說，如果他因為某種緣故，在經過一番精心策劃後準備潛逃，永久消失，其暗跡也是隱自北京。
市政府辦公室主任張耀把尋蹤重點放在北京。時間緊迫，他得在儘可能短的時間裡搞出點眉目，以免誤事。星期天下午發現情況異常，當晚多方聯絡，沒有進展，星期一上午他就匆匆動身，親自北上找人。市公安局一位資深科長著便衣與張耀同行，這人長期從事刑偵，辦案經驗豐富，是全省有名的追逃高手。
市長齊斌同意讓公安人員參與。袁傳傑是現任副市長，不管他是出意外還是出走，都是大事，如果另有緣故卻遭無端懷疑，同樣影響惡劣，也非小事，所以需要請專家參與，儘快弄清情況，才好決定。市長特別強調，在情況尚未明朗前，須嚴格保密。
張耀與該科長著重查詢袁傳傑的去向。他們覺得袁傳傑發生意外的可能性不大，這人縝密、細心，他那種身份的人涉足的多是一些特定場合，出事而不為人所知的機率很低。另外他們覺得袁傳傑像是做了精心安排，因此最大的可能是有意為之去了哪裡，可能在北京某地方，也可能已經離開。如果他一直留在北京或者只到周邊走走，那基本上不會有事，如果他不聲不響就這麼離開，那就可能是大事了。那樣的話他一定是走得遠遠的，他需要使用交通工具，首選當然是飛機。
袁傳傑前往北京的機票是秘書在本市民航售票處定的，袁傳傑交代秘書買單程票，因為他在北京還要辦點事，回來的時間未定，所以不要回程票。袁傳傑是本市副市長，經常在本市媒體出頭露面，本市幾乎人人認識他，知道他的名字，如果他打算遠走高飛而不讓人察覺、懷疑，他會選擇在外地例如在北京購買機票。袁傳傑到達北京那天，本市駐京辦主任帶著車到機場接他，直接從出站口接到辦事處，此後他並沒有獨自外出時間，直到最後離開。他當然可能直接去機場，臨時買票動身，但是這人有「研究員」之稱，行事線條很細，一向很有計劃，應當會事先安排妥當。
駐京辦總檯的一位小姐提供了一條線索。星期四晚，該小姐在總檯值班。她記得當晚八點來鐘有一輛小麵包車停到辦事處門外，車上塗有某航空票務服務公司標誌。那個時間恰是袁傳傑吃完晚飯，獨自在房間的時候。當時袁傳傑對辦事處主任說，晚上他要準備一下明天在中國美術館儀式上的講話，然後早點休息。
總檯小姐怎麼會對某航空服務公司的標誌有印象呢？因為該公司就在附近大道旁，店門外有大幅標誌牌和廣告，標有聯絡電話。有心者路過一瞥，轉身就能取得聯絡。
張耀他們立刻趕往該航服公司接洽，果然逮個正著。購票記錄清清楚楚，顧客是用電話聯絡的，服務公司當即送票上門，客人親自驗票，確認無誤，錢據兩清。購票人即袁傳傑，星期五下午的航班，由北京前往烏魯木齊。
兩個追蹤者面面相覷。
袁副市長這幹嗎了？烏魯木齊！
恰在其時，張耀接到了一個特殊的電話，卻是袁傳傑的妻子，副市長夫人。
她追問情況來了。此前張耀打電話問袁傳傑行蹤，把她問奇怪了，眼下輪她來跟蹤追擊。她說家裡有件事要找袁傳傑，怎麼搞的，什麼電話都找不著，手機一直關著，晚間也不開。奇怪了，從來都沒這樣過。他去北京開的什麼會？加強安全生產管理的？高度機密？晚間也不能開手機？政府辦應當多少知道點吧？
這還能怎麼辦？張耀主任支支吾吾，說袁副市長的那個會嘛，可能是比較那個那個。他也一直聯絡不上。沒關係的，明天再試試，可能手機就開起來了。
那一刻他突發奇想，把市長夫人揪住了。
「有一個人從新疆打電話來，也是急著找袁副市長。」張耀問，「您知道袁副市長在新疆有什麼事嗎？」
市長夫人茫然。她說不知道，他們家沒有誰在新疆。
「是新疆的烏魯木齊。」
市長夫人忽然脫口問：「一個醫生嗎？」
「好像，好像。」
市長夫人說，曾經聽袁傳傑說起過一個什麼醫生，遠得很，在新疆那裡。他是隨口提到的。他還說新疆不錯，颱風夠不著。
新疆那裡有一個醫生，跟袁副市長有瓜葛。該醫生所居地方不錯，因為沒颱風。袁傳傑買了一張機票從北京悄悄起飛，事前做一番精細籌劃，抹除蹤跡再關閉手機，讓自己在這個資訊社會里驟然蒸發，被疑為失蹤，緊急查詢。原來沒大事，就是到一個颱風夠不著的地方找一個醫生。