「可你要注意休息。」邢懷良目光在她小腹部掃了一下，「別太累嘍。」
邢懷良和孟志惠走後，多貪幾杯的夏老爺子倒床便睡，他的臥室成了鼾聲噪音的重災區，夏璐不得不關上門，隔斷如雷的鼾聲傳到客廳來，她們姐倆睡在客廳的沙發上。她對丈夫說留下來收拾東西只是一個藉口，其實沒什麼可收拾的，物品、傢俱擺放了幾天，基本就序。妹妹琪明天走，家裡的牛羊什麼的大華一人照料不過來，趁今夜，夏璐想對妹妹說些事情。
沙發挨排擺放，她們在那盞衛生間小燈射過來的光線中說話，聲音很小，不止怕吵醒老父親，更是不想讓他聽見談話的內容。
「姐，爸在這，又給你添麻煩了。」夏琪說。
「沒什麼。」夏璐說，「咱爸身體硬朗朗的，自己又會做吃的，也喜歡做。媽活著的時候，來人去客的，都是爸炒菜……咱媽像我似的，做菜不香。」
「你比我強，姐，我做菜大華怎麼說，哎，餷豬食呀？餵豬還差不多。我做菜他在一旁不停地提醒，蔥花，花椒，大料，醋……有一回燉豆腐，他說的作料兒我都放了，熟了一吃，嘿，你說姐我忘了什麼，鹽。」夏琪性情直爽，風風火火地做事，錯了也一點不含糊地承認。
「瞧，你和大華夫唱婦和的多好，田園牧歌似的生活，日子過得舒舒心心，騰騰火火的。」
「姐夫對你不是挺好的嗎？」夏琪聽出姐姐隱約著不如意，她藉著灰暗的燈光，姐姐面部表情是她很少見過的憂傷。「姐，到底咋回事？」
「琪，你認為你姐夫這人怎樣？」
「很好呀，看她對你疼愛得多細緻……大華只知道對我好，卻不知咋個好法……姐夫對咱爸，行，很行啦，給他買樓，又張羅給他說個人（找老伴兒）……」
「你覺得他這樣做自然？」
「咋不自然，說明他心腸好，孝順。」
「他這樣做為掩人耳目……」
「姐！」她聲音大起來，「你咋想得這麼偏……你是懷孕……」夏琪認為姐姐古古怪怪與懷孕有關，「我懷你外甥時，脾氣壞透了，就恨大華，打他兩三回……」
「琪你聲音小點，別喊醒老爸。」她說，「與我懷孕沒絲毫關係。姐不是無端，你聽我慢慢對你說……」
夏璐將隱藏很深的話，對夏琪和盤托出了。她說：「你不瞭解邢懷良，他對咱爸反對我倆成婚，恨透了，恨到骨頭裡去了，他突然對爸好起來，平白無故嗎？他做做樣子給你們看，鋪墊最後達到做拋棄我的目的。」
「姐我不信。他對你好，我們都看見了……」
「對我好，在外邊養著情人？琪，他和那個女秘書……」
「傳言吧？」她將信將疑。
「不，我弄到了確鑿證據。」她對妹妹說了僱用私人偵探搞到邢懷良和柏小燕床上照片的事，一五一十地細講，「他看到照片後，也承認了。突然對咱爸好起來了，內心歉疚？還是對我的一種補償？可是，他暗地也僱用私人偵探調查我……」
「他這麼幹？」她又差點兒尖叫起來。
「小點聲，琪。」她擔心吵醒父親。
「姐，一點緩和餘地也沒有了嗎？」夏琪退一步想。
「開始我也這麼想，懷孕後，我想放他一馬，不追究他的過去，重新開始……他陪我去診所做b超，樣子裝得很像……」
「是男孩還是女孩？」夏琪關心另一件事。
「還不到兩個月，看不出是男是女。」她說，「琪，咱爸怎麼說也老了，我心窩裡的話只能對你說了，你一定記在心裡，照姐說的去做。」接著她告訴妹妹：一旦她出現不測，就去找洪天震。
「姐，你可別嚇唬我。」夏琪聽此緊張，那情景如聽說狼群襲擊她家的牛羊，「他還壞不到殺人的程度吧？」
夏璐還不能舉王淑榮的例子，那個例子完全可以有力地說明邢懷良心狠，敢殺人。為娶自己他已……只是自己也參與了，此事爛在肚子裡也不想說出去，包括琪也不能告訴。
「琪，我對你說的話千萬別對任何人說，大華也不能說。」夏璐發現妹妹臉色發白，身子發抖，就把話往回拉一拉，「也許，是我把他想得太壞了，他看在我們相愛兩年多，不會對我下毒手。琪，你把姐姐的話牢記在心裡就可以了。記住，不能在咱爸面前……他畢竟是70多歲的人啦。」
「姐，我怎樣才能幫助你呢？」琪想為姐姐做點什麼，尤其是眼下危情時刻。
「你什麼都別說，都別做，就是幫了姐的大忙啦。」夏璐說。
4
月黑風高夜，放火殺人天。一些小說通常是這樣描寫的。惡劣的天氣與人類失去理智、充分表現獸性是否有關係呢？著名的大偵探福爾摩斯在9月的一個暴風雨異常猛烈的夜晚，「……我們在這時刻，也失去了從事日常工作的心情，而不得不承認偉大的自然界威力的存在。它猶如鐵籠裡未經馴服的猛獸，透過人類文明的柵欄向人類怒吼。隨著夜幕的降臨，暴風驟雨也更為猛烈。風時而大聲呼嘯，時而低沉飲泣，頗似從壁爐煙囪裡發出來的嬰兒哭泣聲……」一名叫約翰·奧彭肖的年輕人來訪……貝克街這種情形與5月15日長嶺市豐海街5號關立波秘室裡的情形驚人的相似。所不同的是，有兩個人正蓄謀殺人的計劃——
孟志惠身子斜在地板上，挨著餐桌——鋪開的報紙上堆滿食物，燒雞、豆腐乾、錦州小菜……一桶4斤裝的北京二鍋頭已下去一半，他們都沒喝醉，等另一個人到來，繼續再喝。
「立波，那小子會不會變卦？」孟志惠撅折根方便筷子，在嘴裡剜著，他的一顆大牙需要摳。噗！他吐掉塊肉絲樣的東西，「他家在哪兒？」
「黑河，緊挨俄羅斯的阿穆爾州……」關立波盤腿大坐，他34歲，臉方型且稜角分明，三角形眼睛，薄薄的眼皮下透出的目光很亮，嘴像女人優美而富感染力。他將一張大報紙挖個圓洞套在脖子上，胸前便有了紙圍裙，這樣落落的東西不至於弄髒衣服。「我考察過他，人挺忠誠。」
「你小子辦事要穩妥嘍，老闆對你恩重如山……」
「是，是是。」關立波認帳，他說，「孟哥你放心，齊胖頭要真是個子（閹割過的牛），到時候我上。」
「嚄，你上！你見著血就暈乎，敢殺人？別逗了。」孟志惠將身子再向下放，幾乎平鋪在地板上，胳脯肘撐著頭，「你能有這番心思就成了，立波，殺人的膽你沒有，殺人的招你能出吧？多想想，要滴水不漏。」
「是，是。」關立波點頭稱是。有一斤高度數白酒墊底兒，他與平素那個膽小如鼠的人判若兩人。是酒精壯膽使然，還是他為報恩主子赴湯蹈火呢？他和邢懷良的關係遠不及孟志惠與邢懷良的關係——他們倆是情同手足、生死相隨。而他只是在魚游釜中、委肉虎蹊之際，是老闆邢懷良搭救了他。
在長嶺泰萊藥業集團，關立波是個有爭議的人物。如果沒有邢懷良的偏袒，他恐怕被辭退，被清出藥業集團。當時，市政府作出一項決策，將嶺東製藥廠同瀕臨破產的神農製藥廠合併，組建泰萊藥業集團公司，身為市醫藥管理局人事科長的邢懷良，被任命為新組建的泰萊藥業集團總經理。擺在他面前棘手的問題是臨時僱用編外人員的嚴重超編的難題。藥業集團公司決定清退、分流出一批人，他們可自己創辦企業、自謀職業，反正工資保三年，然後就自己「打食兒」去。首批清退人員名單中就有關立波。他不是臨時工，成立神農製藥廠就有他，並一直擔任神農製藥廠銷售副廠長。他挪用公款為情人開發廊東窗事發，因他積極退髒免於刑法制裁，反貪局將此案移交給醫藥管理局。局裡給他的撤職、降級等行政處分未等作出，兩家藥廠合併，他的事暫被擱置一邊。
「孟哥，我知道你和邢總的關係，救老弟一把。」關立波在一家洗浴中心請孟志惠瀟灑時哀求道。他們剛剛讓小姐揉捏一番，孟志惠還和自稱「準處」的小姐打了洞，他筋疲力盡中回憶著甜美的鶯歌燕舞，仍沉浸在歡娛的幸福之中。「孟哥！老弟到了生死攸關時刻。」
「嗯？方才你弄得小姐尖叫，怎麼……」孟志惠歪頭嗅自己的胳膊彎，那地方留有「準處」小姐的體香，輕煙般地繚繞盤旋。他在回味她，「奶味？檀香味？還是茉莉？」
「檀香，她極度興奮就釋放出檀香味。」
「噢，你領教過？」孟志惠這才看一眼關立波。
「她叫小詩，就是我跟你提起過的靚女孩髮屋的冷小詩。」
孟志惠想起來了，關立波挪用公款為她租門市房開發廊。記得關立波說過小詩姑娘很有品味的，他願意把她介紹給他。孟志惠想法就多了一點，小詩是不是關立波的「專用品」且莫論，至少她不是公共汽車——誰願上誰上，誰願下誰下——公用情人。今天，關立波拉他說去洗浴中心「放鬆」，他知道「放鬆」的內容，沒想到他苦心安排冷小詩以按摩小姐身份出現……苦心終被孟志惠理解，他責備道：「立波，咱倆打從上學起就是哥們兒，你沒幫過我，還是我沒幫過你？誰跟誰呀？你這麼見外，又搞什麼美人計這一套。」
「不是孟哥，我老婆近一年來看我很嚴，揚言要僱私人偵探跟蹤我，要呵磣我……這不是我弄錢的事還沒完，又趕在合併裁人的節骨眼兒上，讓她逮住不是雪上加霜，越瘸越用棍子點嗎。為了避嫌，我和小詩只好……她人不錯，孑然一身著實讓人可憐，孟哥你就幫她一把吧！」
「咋幫？她用錢？」
「不，靚女孩髮屋生意很火，她只寂寞……鬧床荒。」
床荒？孟志惠覺得此詞兒挺新鮮，也浪漫。他望他一眼，說：「立波，你愁眉苦臉的，是為了你自己去留的事吧？」
「是。」
「先前你說你求我，衝你這樣說，我真的不管了，十幾年的朋友白處了。」孟志惠裝出生氣的樣子，「安慰安慰小詩，你直說，幹嗎同你找我辦的事聯絡在一起？立波，你同我疏遠呀！」
「孟哥，老弟身上長几顆痦子你都知道，我哪敢……」關立波唯唯喏喏，一副懦相，「我的事全靠你啦。」
孟志惠許諾：找邢總留下他……最終，關立波沒受到丁點兒處分，還繼續當原神農藥廠的副廠長，還管油水很大的銷售。
在部下面前頤指氣使的關廠長關立波，在孟志惠眼裡永遠是隻小草雞。因此當聽他說要為邢總去殺人，他覺得十分可笑。當然他絲毫不懷疑關立波為邢總去賣命的真心。別說他不敢，就是他敢，也不能叫他親手幹，花錢僱用個殺手做，事後警方也不好破案。不然，拎起關立波這根瓜秧，必定找到他們這些瓜蛋兒，誰跑得了？
室外的狂風咆哮著，窗子關閉不嚴，吹口哨般地叫。雨嘩嘩不停地敲打窗戶。
「這麼大雨，齊胖頭……」孟志惠瞟了眼狂風呼嘯、大雨瓢潑的窗外，說，「他在肥子鋁合金裝潢店多長時間了？」
「一年多，」關立波說，「肥子鋁合金裝潢店打烊他才能出來。」
「大雨荒天地往外跑，會不會引起店老闆懷疑？」孟志惠問。
「說到我這兒來，她不會懷疑。」關立波說。
肥子鋁合金裝潢店的老闆叫魯雅芬，綽號：肥子。她是關立波的表小姨子。表哥常來商店，同技術工齊胖頭交上朋友，他家住黑河到長嶺來打工，今年24歲。第一次來商店關立波就看出經歷了三次婚變至今獨身的魯雅芬，已和齊胖頭有那種關係了。別談她的長相，反正是個女人部件一樣不少，在身體健康的齊胖頭眼裡，某個部位他還是相當滿意的，掛在嘴邊兒的滿意詞兒是：「暄騰」、「水靈」。
「組裝門窗有勁兒的手，烙餅似地在床上翻動她。」關立波很久以前就這麼想了。昨天他落座後，見齊胖頭當時正用肥胖的手解肢一隻肉食雞，麻利的動作讓關立波想到他去殺人一定能幹得很出色。那隻雞碎成塊燉熟端上桌，他們喝酒。
他問：「有一樁掙錢的大買賣你敢不敢做？」
「啥叫敢不敢？」雞骨頭在齊胖頭嘴裡脆碎聲很響，他吃雞竟不吐一塊骨頭，問。
「殺人！」
齊胖頭嚥下剛饢進去的一段雞脖子，問：「給多少錢？」
「兩萬！」
「能不能再加一點？」
「不能！」
「兩萬就兩萬！」齊胖頭掃了一眼衛生間，沒門只撂個半截布簾，一條褲子堆在膝蓋下，肥白大腿裸露著，魯雅芬排洩時鼻子發齉，吭吭哧哧，他壓低聲問，「是什麼人？」
「明晚你到我那兒，咱們細談。」……門鈴響了。
關立波起身開門，責備口氣：「你怎麼才來？」
「摩托讓雨水淹滅了火。」齊胖頭從綠色雨衣裡探出白胖胖的頭，雨水在燈光中閃光。
「這是咱孟哥。」關立波將孟志惠介紹給齊胖頭，他向地板上的人招呼：「孟哥！」
「坐吧，一起喝酒。」孟志惠示意齊胖頭坐下……
5
邢懷良一覺醒來，見到曙光正照射她睡覺的地方，那空蕩蕩，愛睡懶覺的柏小燕穿著薄薄的絲織睡衣佇立視窗，薄薄的睡衣邊兒被晨陽照得透明。
「小燕。」他叫她，伸出雙臂想擁抱她。
「你醒了。」她轉過身，彎下腰，蝦似地弓在他的臂彎裡，「昨晚累著了吧？」
「我怕碰到他（她）……」他意思是因怕傷害胎兒，才沒放肆自己，不然還要猛烈得多，「有什麼反應沒有？」
「煩腥的，尤其是魚。」她說。這是她從一本婚育知識小冊子上得來的知識，「估計以後妊娠反應會更強烈些。」
他將臉貼近生命的搖籃——她的小腹部，屏住呼氣地聽，除咕嚕嚕的腸鳴音外，他沒聽到別的聲音。
「也許他（她）正睡懶覺。」她說。
「我好像聽到他（她）在打呼嚕。」他說。
「他（她）一定是睡覺姿勢有點不正確。」……他們在那個幽深的別墅裡，一陣愉快的對話之後，又親近了一會兒便起床穿衣服。
「她最近有什麼動作嗎？」她問道。
「我已僱用私人偵探調查她。」他一邊系領帶，一邊說，「現在還沒什麼動靜。」
「你僱的偵探，是不是比黃承劍強？」她說，「我是說，黃承劍手段很高明，弄到我們床上的……」
「正是他。」
「哦，她可僱用過他。」
「那有什麼關係，私人偵探嘛，誰給錢他就為誰去做。」他夾上棕色包，「我先走了。」
她在窗前望著，他的白色保時捷在晨曦中駛出別墅院，他關大門時，朝她揮了揮手。她到客廳打電話，接電話的人正躺在床上，聲音裡還帶有睡意，下面是他們的通話內容：
「昨夜我問他，懷的孩子還要麼？」
「他怎麼說？」
「要，要啊！我們有了愛的結晶……我按照你說的對他說了，他說他儘快解決此事，早點了斷夏璐。」
「說沒說，如何了斷？」
「再三追問，他不肯說，只是說指日可待，計劃很快就要成功了。」
「噢。」
「還有，今早晨他說僱用了你。」
「好哇，他正朝我們設的圈套裡走。」
「下一步，我該怎麼做？」
「照原計劃……」
「他碰我，我直噁心……恨不得一腳踹下他……」
「小燕你千萬別那樣，要忍，忍耐！咳，一想到你們在一起，我都有了亂刀捅了他的心。喂，你再聽我講話嗎？」
「嗯。」
「我助他一臂之力。」
「什麼？」
「早點了斷夏璐。」
「我還是不太明白你的意思，真的了斷夏璐，他要和我……」
「這就看怎麼個了斷方法了。」
「離婚，同她離婚唄！」
「有人打我手機，有空見面了，我再詳細告訴你。」
對方結束通話電話，她沒立刻離開，好像等待他接完手機重新再給她打來似的。其實他絲毫沒這種想法，只是身子發軟，懶在沙發上。昨夜，確實很累。
生日那天與黃承劍度過浪漫一夜，準確說是他們開始那個計劃後，她已經很厭惡同邢懷良上床，常規的事做得很不舒服，她藉口懷孕了那事興趣有點下降，他沒懷疑什麼。昨夜做完事，他仰面朝天地酣睡，呼息平穩而深沉，前額汗涔涔，那件事過程中他就沒斷汗。時光倒退回去一下，她把他的汗看作是對自己愛的表現，用柔軟的手背為他揩過，也用嘴唇吻幹過……現在，她見到他的汗便產生一種受汙穢侵蝕的感覺。
「該去洗洗。」她起身去洗澡間，放滿一浴盆熱水，只探進一隻腳，立即停下來，一股鮮紅的東西正涓涓流過潔白的大腿，酷像一個誇張的刪節號，她知道每月很準時的東西來訪。「天吶，要是昨天夜裡它來，懷孕的謊言不揭自穿。」她做一番處理，然後把自己包裹起來。今天上班不能穿裙子。
假說懷孕是他們實施計劃——那項行動的需要，她按他設計的做了，戲演得逼真而獲成功。她仔細觀察向他說自己懷孕他的反應，他很高興很激動。他絕沒想到這是罪惡的淵藪，血腥的罪行。同樣和他上床的兩個女人，得到同樣的訊息——懷孕，他的反應大不一樣，柏小燕的懷孕是他所希望的，栽在盆裡的花該開放了；夏璐的懷孕讓他腦袋發脹，生活出現了一團亂糟糟……他恨她如船體加重吃水線愈來愈深……天幫助了她，「紅」幫助了她，在他不在場的情況出現，三天的停留時間，她有種種理由使他見不到這些真面目。
「嘀！」一聲汽車喇叭響，她神色惶遽，以為邢懷良回來了，急忙到窗前，院門外沒什麼車子，剛才那聲汽車喇叭響，她不願去猜它是不是鄰居經過門前的車輛，莫名其妙撳下喇叭。
她走出別墅，被新鮮的空氣擁抱。別墅區的紫丁香四溢著馨香，一群鴿子在藍天盤飛。鄰居家那個喜歡穿唐服的小女孩匆遽地從面前走過，蝴蝶般地輕盈飛遠，她觸景生情地想到未來，臉上掛著歡樂的微笑。
*《福爾摩斯探案集》（群眾出版社）陳羽綸譯。——作者注。
作者「徐大輝」的其他小說
《對手》