能夠把長話說得簡單是一種本事，而把簡單的話說長，又是另一種本事。苟政達說，老百姓是缺乏理性，很容易受到情緒左右和影響，他們最佩服那種手捧茶杯雲裡霧裡、古今中外、國內國際滔滔不絕說上幾個小時的教授，聽完報告他們一頭霧水，同樣對講演者佩服得五體投地，所謂報告一般的情況下就是用一堆新名詞，一打新概念，一通大廢話把聽眾給弄糊塗了，方才能夠顯示報告者的高明，如果講一通大白話，他們聽懂了，明白了，回過頭卻說，這些道理誰不懂呀，還用得著說嗎，倒把你氣得半死，所以，在老百姓缺乏知識，或者人大代表還沒有變得更理性的時候，我們的報告要站在一定的高度上，和代表的理解力保持一定的距離，要通過大道理而不是大實話來讓他們佩服，大道理往那兒一擺，實事做得怎麼樣，做不做，沒有人敢來質疑，如果你說實話了，擺在和他們同樣的地位上，他們就有理由來質問你，你們說了，為什麼不做？
聽到這裡，韓江林第一次為真誠做人感到害羞，真誠對於苟政達這一番話來說，變成了無知和淺薄。人們往往批評形式主義的無用，事實上，形式主義之所以盛行，是因為形式主義太有用了，它能夠把沒有思想的靈魂遮掩起來，讓人們看不透它倒底有些什麼貨色。人們甚至通過某種形式，能夠把一條無知的狗，變成一隻能掐會算的神仙。
苟政達見韓江林已經被說服，總結性的說了一句很有生活哲學的話，報告的理論部分就是衣服，可以把一篇沒有多少實質內容的報告裝點得色彩斑斕，而報告內容就是肉體，強不強壯，性感不性感，有衣服罩著，一般人是看不到也看不透的。
韓江林心虛地問，我們的報告要推倒重來？
不，不，苟政達顯得開通的樣子，報告的核心部分這麼寫，很有份量了，可以說有血有肉，但是，這種赤裸裸的血肉是見不得人的，要給它穿上衣服，那就是仍然用報告的大道理，用報告的文體形式，把它套上，這就是一篇創新了和形式的完美報告。
創新形式有什麼用？你總不於給家裡的黃臉婆換了一套新裝，就以為得了一個新婆娘吧，苟政達嘿嘿一笑，聽說有的女人為討丈夫的歡心，居然做什麼處女膜修復術，換一個處女膜，就是新人了？狗屁，創新內容就好比灰姑娘穿著舊衣服，衣服雖舊，人卻是新人，只要有一雙紅鞋子，灰姑娘馬上可以脫胎換骨，變成超凡脫俗的新人。
韓江林懷著敬佩的心情離開苟政達的辦公室，走到樓下，一絲細雨涼幽幽地灑在臉上，韓江林忽然一個激靈，方才清醒過來，感到陷入苟政達設計的彀中。一份報告，苟政達卻霧裡雲天地扯了許多大道理，讓韓江林無法反駁他的意思，只得乖乖地執行。細細思量，還真不得不佩服苟政達的洞察力。如果平等對話，不能說服對方，勢必會引起爭論，如果用大道理來說明，好比如來佛用五行山壓孫猴子，你縱然有七十二般變化，又哪裡能夠奈何？更何況在我們這種以崇尚大道理為榮的社會里，政治的大道理自古以來就是老百姓的大籮筐，既裝衣服蔬菜又裝牛屎馬糞，一個平常老百姓怎敢於冒天下之大不韙，丟棄這個貌似可以養家立命的東西？事到如今，韓江林縱有千般想法，萬般考慮，也變成了拴在苟政達磨盤上的叫驢，只能順著他的意思轉了。
韓江林回辦公室坐著，思考如何改進報告才能更完美，又與苟政達的意見有所區別。他想整兩份報告，一份以報告文體為標準寫作的，作為大會上釋出的材料，自己在會上作的報告，則另外準備一份。這想法一經出現，隨即被他否定。
向大會作報告本身就是嚴肅的政治生活，必須態度嚴謹、一絲不拘，兩份報告的出現，肯定會受到代表的質疑。在一些工作會議上，有些自以為是的領導，經常採取會上發一份，自己講話另行一套的形式，以此來表示自己的高明。這其實是一種雕蟲小技，這種雕蟲小技只能夠糊弄泛泛之輩，而不會受到有思想的幹部群眾歡迎。任何會議從政治上說是嚴肅的，從經濟上說都是在花費納稅人的錢，需要達到既定的社會效果，因此事前的準備是周密的，領導的思想和意志已經在報告中有所體現。另做一份報告，只能證明報告是秘書寫的，而領導事先沒有與秘書、與其它會議籌辦者進行很好的溝通，於是領導在會上自行其是，這種態度只能說明領導根本就不重視這次會議。領導自以為高明的行為，實則是對自己威信的損害。出籠兩份報告也是對公共行政資源的浪費。
正道直行，韓江林耳邊又響起這個聲音。他決定按照苟政達的意思重寫報告。人在屋簷下，不得不低頭，此時低一下頭算不得吃虧。同時，要對秘書們表示道歉，他個人的想法浪費了他們寶貴的時間和很大的精力。韓江林在政府辦當過秘書，知道寫領導報告的艱難。領導的想法千變萬化，秘書的筆頭也得千變萬化。報告中所包含的內容涵蓋社會的方方面面，秘書對此也得成竹在胸。「胸中自有百萬兵」，這句成語在戰時形容將軍、和平時期形容秘書其實也不為過的。只有胸中陳兵百萬，才能夠隨時讓領導點將，方能夠揮筆而就。如果秘書只有領導點的兵，遇到情勢一變，領導意思大變，秘書會措手不及，最後只好乖乖繳械投降。
韓江林叫小周把執筆人員召集起來，安排對報告重新進行修改。在等待秘書集中的時候，韓江林把想法大致梳理了一下，在筆記本上記下了要點。他所講的當然只是針對內容部分，至於文字的修飾，那是秘書們的事情。他如此關注內容，這就好比一個年輕的女人，對自己美麗而健康的身體充滿了自信，大抵平時只需要關注身體的健康鍛鍊，而不是外在的衣著。她們出門的時候，只需要素面朝天，能夠以健康的身體和青春靚亮的容顏贏得百分之百的回頭率。只有那些人老珠黃者，才會如此關注自己的外表，並對衣服等進行精心的修飾，以此掩飾內在的虛弱和不自信。某些領導如果不是對全篇的嚴格要求，而是僅對於文字的過分雕琢，大抵是因為胸無點墨，對於內容、架構等實質內容的把握無度，只好在文字、標點符號等無關緊要的地方，刻意地進行嚴格的要求，以轉移秘書們的視線，以此顯示態度的認真。精於敷衍塞責之道的秘書們，則會極力迎合領導的自尊心，有意在領導在乎的地方，特意留下領導表演獨特個性的場地，以讓領導自認為獲得部下的讚賞和加分。領導在臺上往下看時，以為自己高高在上，是何等的絕頂聰明。部下也並非都是糊塗蛋，對領導的表演一向瞭然於心，之所以還願意給低劣的表演以掌聲，只是因為高高在上者手裡拿著他們所需求的資源，因此，他們像一群嗷嗷待哺的狗一樣，毫不吝嗇地送上歡笑和掌聲。當年紀曉嵐領著一幫文人學士編著《四庫全書》時，知道乾隆皇帝有喜歡改文字的習慣，於是故意在編著的時候留下一些錯字，讓皇帝表現自己的高明。乾隆皇帝看到鼎鼎有名的大學者紀曉嵐居然被自己查出錯誤，皇帝虛榮的自尊得到了何等的滿足。諸不知，乾隆正是落入了紀曉嵐們的彀中。後來，因為乾隆皇帝對於文字的吹毛求疵失去了興趣，紀曉嵐有意留下來的文字瑕疵就成了留給後代學者的一筆糊塗帳。
執筆的秘書們陸續到來，主任進門的時候，眼睛不經意地與韓江林一碰，韓江林發現他嘴角得意的微笑，心裡格登一響，一股怒火從心底騰地燒了起來。人會因為施展一點成功的小計謀而暗自得意，或許他正沉浸在這種得意中呢。對付他人的挑釁，要麼是寬以待之，曉之以禮，動之以情，然後讓時間慢慢把矛盾消化掉；要麼給予最為嚴厲回擊，幾個回合將對手擊潰，叫對手或其它人想起來就膽寒，以後再也不敢招惹自己。韓江林料想自己不是那麼強勢的人，沒有必要不給別人以退路。從客觀方面來說，他到政府這邊的時間不長，還沒有做幾件能夠讓人心服口服的大事，別人心裡有疑意也是可以理解的，如果能夠給別人理解自己的時間和機會，表現出容人的雅量，以後才能爭取更多的人支援自己。潘建平副書記曾經說過，官場中的政治就是讓支援自己的人越來越多，反對自己的人越來越少。如果自己不能做到這一點，至少說明政治素質還欠火候。
大家集中起來後，韓江林開門見山地向大家道歉，把個人對報告的想法進行了說明，然後說明他的想法與時下通行的報告體裁存在某種差異性，這種差異性有可能會給大會帶來負面的影響。他坦蕩的胸懷立刻贏得了秘書們熱烈的掌聲。
人們常說，真人不露相，露相不真人。韓江林這一反常規的露相，在秘書們看來就是一個值得信賴的大真人。負責文書的辦公室副主任見領導說了真話，情緒有些激動地說：我說兩點，行事有規矩，作文無定法，行事有規矩是因為不以規矩，無以成方圓，大家在一定範圍內生活，如果不講規矩，勢必影響他人的生活，作文不管如何寫，都是思想的東西，思想的東西只要接受的人有心胸，有肚量，有抱著商量的目的，就不會對對方的生活造成傷害，當然，現代社會因為思想對他人造成的傷害，大多是因為心理承受能力問題，也就是說，我們對思想的東西感到恐懼，多數情況下是因為內心存在著思想或者道德方面的缺陷，用老百姓的話說，怕別人揭我們的傷疤、戳我們的痛處，長期以來，我們把報告這種靈活的文體變成了固定的模式，一方面說明思想的僵化，不敢創新，另一方面，說明我們存在缺點，擔心隨時被上級領導或者人大代表們質疑我們工作中的不足，韓縣長提出改進報告的寫法，至少說明了一個問題，敢於面對領導，敢於面對人大代表，敢於面對現實，這需要具有很大的思想和精神勇氣，還需要面對缺點的道德覺悟，今天提出重新按老規矩來寫報告，我覺得在形式上尊重了傳統，尊重了一些舊習慣，而內容上卻保持了獨立性、創新性。
酸。這是副主任一番話給韓江林最強烈的印象。面對這種酸，他心裡如同打翻了五味瓶，既有一些兒不適，也有六月裡喝酸湯的味道，感覺上頗有幾分飄飄然。從副主任身上，韓江林不得不佩服中國文人對政治的演繹，從最早的趙高指鹿為馬開始，中國文人能夠一直對皇帝和領導的話進行最為全面、最為正確的詮釋。就像他的一番話，副主任卻能滴水不漏的演繹出一番無比正確的道理。如果自己的地位更高一些，權力更大一些，是不是自己放一個屁，也會有人接在手裡，說這是天底下最香的屁？
白雲民間有一個關於香屁的故事。故事說，兄弟倆分家，狠心的哥哥要了最好的土地，把最貧瘠土地分給了弟弟。這塊地種不什麼好東西，弟弟只好種一些蔥。弟弟挑著蔥到街上賣，放了一個屁，整個街面都聞到了香味，大家都注意到了弟弟的蔥，紛紛跑來購買吃了能放香屁的蔥。弟弟靠一塊貧瘠的土地過上了好日子。哥哥看著不服氣，硬要把自己的土地和弟弟換，弟弟沒有辦法，只好換給了哥哥。哥哥也種了蔥，挑到街上賣，一路上喊，賣能放香屁的蔥嘍，賣能放香屁的蔥嘍。街上人的聽說，紛紛路過來買。正在這時，哥哥放了一個屁，臭氣頓時燻暈了好幾個人，街上變得臭不可聞，憤怒的人們把哥哥狠狠地揍了一頓，把他的臭屁股打爛了。
一通屁話酸文人能夠總結為放之四海而皆準的道理，韓江林心道，這就是中國文人政治的悲哀。自孔子始，正式把中國推進了文人政治的酸菜缸裡，在這個酸菜缸裡，什麼東西在裡面泡一泡，都有了文人的酸味，都似乎變得適合於所有的人，比如說仁、比如說道，諸如此類，說不清楚道不明白，可以有無數種解釋的語言，文人直接把他們的思想和語言變成了規則。正因為可以有無數的解釋，恰恰迎合了皇帝無限善變的政治需要。相比後來的西方社會，盧梭等人的思想，只是制定規則的基礎，而不是真正的社會規則。社會規則是剛性的，文人思想和語言是彈性的，剛性的社會生活需要剛性的規則，中國傳統社會一直用彈性的規則來管理剛性的社會。文人為了推銷政治觀點贏得生存的空間，總是向皇帝和領導者推銷自己思想和語言，他們一般分為兩步走，首先是通過演繹皇帝的話來讓皇帝欣賞，從而進入核心決策圈，進入核心決策圈後，又通過皇帝的口，或者諫言來推銷自己的思想和語言，從而形成了具有中國特色的文人政治。柏楊把什麼都可以演繹和解釋的文化稱為醬缸文化，韓江林倒是覺得，這種所謂的醬缸底料的最大特色就是酸——酸溜溜毫無骨氣軟弱無力，處處被動隨時捱打，構成了中國封建社會中後期的最大特色。
讚揚成了會議的基調，在場的人都躍躍欲試，準備朝這條道走下去，把韓江林的一點想法捧為無比偉大、正確的決策。韓江林張著耳朵準備傾聽一通花團錦族而毫無意義的溢美之詞，手機鈴聲及時給他解圍。
王茂林在電話裡向韓江林彙報，在國道上發生了一起暴力襲警事件。韓江林乍一聽，寒毛都聳立起來，什麼，暴力襲警？
對，王茂林在電話裡大聲而肯定地說，這是一起具有惡劣政治影響的襲警事件。韓江林心直往下沉，在要對他進行選舉投票的關鍵時期，發生這樣的惡性事件有可能影響他的政治前途。
等等。韓江林對王茂林說，簡單交待辦公室主任繼續開會，然後匆匆走出會議室下樓，對著電話命令王茂林，
把事情說詳細一點。
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