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這些天，經過宋忠多方面的努力，清田市財政局的賬號上，已經籌措了兩千四百多萬元的資金。眼看就要過年了，機關幹部和教師們已經幾個月沒有開資了，各單位詢問開資的電話接連不斷。農曆二十二這天，宋忠決定給全市機關幹部和教師補發兩個月的工資，還要給部分老幹部和機關幹部報銷多年沒報的醫藥費。訊息傳出，清田市眾人歡騰，有人還放起了鞭炮。一大早，各鄉鎮街道、政府各部門來財政局撥款的排成了長隊。宋忠親自坐陣預算科，一支筆審批，對各單位各部門的人員，資金數額進行認真核算，忙得滿頭是汗。他不多說一句話，眉頭間也看不到一點兒的笑意。他稽核各部門的資金，業務熟練，態度可親，就像是一個幹了多年的主管會計。各部門的同志看到財政局長這麼認真，負責地工作，都連連點頭，誇宋忠是個好乾部。
這期間，預算科長告訴他有個電話，是妻子白麗華從醫院打來的，說找他有急事。宋忠連頭也沒抬地說：「她的電話我不接，就說找不到我。我不在。」
一個上午，發出去兩千一百多萬的工資，把國庫科和預算科的同志累得夠戧。中午，科長提議去外面飯店吃口飯，宋忠同意了。但他沒有去。一個人回到辦公室，往床上一躺，累得連一口飯也不想吃。
下午，稽核各部門及老幹部的醫藥費。這更是一個難辦的，得罪人的事兒。別人都不表態，只有他這個主持工作的副職拍板。別看他平時老實巴交，這次卻是敢拍敢定，全市三名老紅軍，十八名抗日老幹部的醫藥費全部報銷。縣級的離退休老幹部報銷百分之八十。機關、事業單位中的特困戶報銷百分之六十。最後還預留了六十萬，全部撥給了民政局。對孤寡老人，榮復轉退軍人等進行春節補助。整整一天，他一口飯沒吃，一口不沒喝，把兩千四百多萬的資金全部撥了下去。六點鐘的時候，他拖著疲倦的身子回到了家。
一進門，妻子白麗華衝著他破口大罵：「你還能回這個家呀？我以為你還不死在財政局啦！我問你，上午打電話找你，你為啥不接電話？」
「我沒在局裡。」宋忠低著頭回答。
「胡說，你明明在局裡，就坐在預算科批錢，你以為我不知道？我們醫院財務科的人都說了，錢都是你批的，還審得挺嚴。」白麗華厲聲地說著。
看來老婆是什麼都知道了，宋忠沒有言語。他餓了，想進廚房找點吃的，他剛要往廚房裡走，被老婆一把拉住：「你別走，我話還沒說完哩！曾恆的那二百五十萬你撥了沒有？」
宋忠仍然沒有言語。
「你說，那二百五十萬撥出去沒有？」老婆大聲地問。
宋忠搖搖頭：「沒有。」
「什麼，那錢你也敢不撥？那是姚市長批的錢，曾經理昨天中午還來過我家，大吵大罵的，就我一個人在家，他還對我……」白麗華不好往下說了，她把話一轉，「曾經理我們是得罪不起的。那錢年前要是不撥出去，他就會要你的命。」
「要命就要命，反正有一條。」宋忠回敬了一句。
這一句，把白麗華氣急了，她把桌上的一個茶杯使勁往地上一摔：「宋忠，你這個混蛋，你這個白痴，你他媽的難道就沒長心肺嗎？上次人家的錢你給教師撥走了開工資，人家沒說什麼。這次兩千多萬的資金，你留出二百五十萬，有什麼錯嗎？你幹嘛這麼犟呢？我們得罪不起人家呀！我天天跟你講，你怎麼就是聽不進去呢？！你怎麼還幹這種傻事呢？」
宋忠說：「賓館工程沒幹那麼多，錢就不能撥。多少人等著這錢過年呢！」
「過不過年的關你屁事。你一個財政局的副局長，聽領導的話就行了，姚市長早都批准了，你憑啥就不給撥？」白麗華大聲地問著。
「憑我的良心。」宋忠說。
「良心，這年頭良心值多少錢一斤？你這個傻╳，這要叫曾經理知道了，絕饒不了你。」老婆已經開始破口大罵了。
「饒不了就饒不了，我不怕。」宋忠的犟勁也上來了。
「你不怕，我還怕呢！」白麗華的潑勁也上來了，「你這個大傻瓜，跟了你，我這輩子是倒了血黴。我跟你離婚，你走，你走出這個家，我和兒子今後決不認你。」她說著上前就扯宋忠，宋忠開始沒有動，白麗華是越罵越火，越火越罵。這些年跟著宋忠沒享著什麼福，看著別人一個個住好房，有存款，穿得好，吃得好，再看看自己，她的火是直衝腦門兒。她掄起巴掌照著宋忠的臉上就是「啪啪」兩個響亮的耳光。宋忠白淨的臉上，留下五個鮮紅的手印，宋忠抬頭看著和自己朝夕相處近二十年的老婆，他簡直不敢相信，現在的白麗華怎麼會變得如此的陌生。他的眼裡，流出了眼淚。
「你少他媽的給我哭，有能耐把二百五十萬給人家撥出去。不撥出去，你就甭想再進這個家門。」白麗華說著，也不知道從哪兒來的那麼大的力氣，硬是把宋忠推出了門外。並把房門使勁一關，「咔吧」一聲在裡面上了一道鎖。
站在漆黑、冰冷的走廊裡，宋忠的心也是冰冷冷的。他的腦子裡又想起剛才臨下班前發生的那一幕。
忙了一整天，把年前要辦的急事都辦了，他也算是長出了一口氣。下班前，他把兩位副局長和預算科長、國庫科長找到了自己的辦公室，想碰一下一天的情況，再把年前這幾天的工作安排安排。幾個人在他的辦公室剛坐下，他也正準備講話，電話鈴響，他不想接，可鈴聲不斷。他想這肯定又是誰打電話來要錢的，於是抓起話筒，又使勁地將它放在電話上，然後開口說道：「下班了，把大家找來，開個短會，碰碰今天的……」還沒等他把話說下去，剛放下的電話又響了起來。他看著那臺煩人的電話，停止了講話。
屋子裡的幾個人都瞪著眼睛看著他，他的目光也一動不動地盯著那臺鈴聲不斷的電話，足足有兩分鐘，他還是再次伸出手，拿起了話筒。這次他沒有放下，剛把話筒拿到身邊，就聽裡面傳出了市長姚全福挺大的聲音：「宋忠，你有什麼了不起的，連我的電話也不接了嗎？我告訴你我是誰，我是市長姚全福。」
一聽這變了味的聲音，宋忠趕忙說道：「對不起姚市長，我不知道是您的電話。我正在辦公室裡召開個小會……」
不等他把話說完，姚全福在電話裡厲聲地說道：「我不管你開不開什麼會，我今天再一次告訴你，我批的那二百五十萬，年前你必須給我撥過去，要是差一點兒，晚一天，我回去就撤了你這個副局長。你要聽明白，不但局長當不成，你還必須讓出財政局，也不能到市裡的黨政機關和事業單位。你自己找地方，愛幹什麼幹什麼。我姚全福這點事還是說得到，做得到。不信，你就等著吧！」他也不等宋忠回話，啪地把電話關了。
宋忠手拿話筒，腦子裡是一片空白。他知道姚市長的厲害，他說到做到，撤自己的職，把自己開出財政局，是他輕而易舉的事情。自己以後怎麼辦呢？
「宋局長，咱們還開不開會？」預算科長的問話打破了他的思緒，也打破了屋子裡的寂靜。他放下手中的話筒，看著幾個人向他射來的目光，剛才想好的那些話一句也說不出來了。隔了一會兒，他才慢慢地開口道：「今晚這個會，就不開了，我太累了，很累很累的。」他的目光在幾個同事的臉上轉動著，是那般深情，那樣眷戀。他再次開口：「我真的很喜歡和你們在一起共事。我最後說一句，以後無論發生什麼事情，大家都要盡職盡責，為百姓掌好財權。」
開會的幾個人聽了他這番話，你看看我，我看看你，都覺得莫名其妙，女副局長說：「宋局長啊，看你這臉色蒼白蒼白的，一定是這幾天累病了，今晚的會不開更好，你快回家休息休息吧！」
他看著離開自己辦公室的這些同事，沒有再說一句話，臉上是一片無奈的表情。
此時，站在漆黑、冰冷的走廊裡宋忠不知道要往哪兒去。回單位吧，單位已經關門了。這時候回去，別人也會笑話。去朋友家？去朋友家又能怎麼樣呢？他想著，順著三樓的樓梯向上走著，一直走到了六樓。在六樓的頂部，有幾個砌在牆上的鐵梯，從這裡可以上到六樓頂上，這是為了維修房頂準備的。他想了想，順著鐵梯一步一步地爬上去，鑽出了四四方方的出口，就來到了六樓的樓頂。
房頂的風很大，也很冷。一天沒有吃東西的宋忠，感到了十分飢餓。被老婆硬推出家門，他還只穿著家裡的塑膠拖鞋。沒穿大衣，沒戴帽子。他是有生以來頭一次爬上六樓，他向四處望去，漆黑漆黑的夜空中，只有幾顆星星在不停地閃爍。這夜很黑，沒有月光，清田市這個不大的城市盡收眼底，一棟一棟不高的樓房閃著燈光，也許是一個一個和睦的家庭正在吃著晚飯。一條一條不很寬的路上跑著各樣的車子。四十一歲的人生道路，他還來不及更多的思考，他眼前所能想到的，是老婆刁潑的面孔，曾恆驕橫的嘴臉，姚市長那可怕的電話，財政局空空的國庫，官場上你整我，我整你的拼殺……這一切他感到太可怕，太無聊，太沒有意思了。他沒有親人，沒有溫暖的家，此時他惟一思念的是念中學的兒子虎虎。可他一放假，就被老婆送到了孩子的姥姥家去。虎虎啊，你長大了，可千萬不要跟你爸爸學，你爸爸無能，不能在這個社會上生存，爸爸也管不了這許多了，我想到另外一個世界，去過一點安安靜靜的日子。虎虎，你可千萬不要恨你這個爸爸呀！宋忠面帶著平靜，穿著那雙深白色的塑膠拖鞋，撲向了黑沉沉的大地……
「有人跳樓啦！」
「有人跳樓啦！」當過路的行人大聲呼喊，整個樓內的人都來到樓下的時候，宋忠已經死亡了。他的整個身軀橫在馬路中間，頭部正砸到馬路的邊石上，流了很多的血和腦漿。白麗華聽到這個訊息，下樓看了看已經死亡的宋忠，竟連一滴眼淚都沒掉。倒是鄰居們打電話叫來了120救護車，把宋忠的遺體送到了殯儀館。
宋忠的跳樓自殺，震驚了整個清田市。一個主持工作的財政局副局長，怎麼會跳樓自殺呢？許多人的腦子裡都在划著問號。
李芒是凌晨一點知道這個訊息的。他趕忙從家裡打車來到清田市殯儀館，看著躺在那裡一動不動的宋忠，李芒忍不住失聲痛哭：「宋忠啊宋忠，你好糊塗啊！你怎麼能這麼不愛惜自己的生命呢？有天大的困難，我們不是都可以去克服嗎！！」
然而，宋忠不能回答李芒的這些哭訴，他永遠地離開了這個世界。
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