趕到千丘田鄉政府，高南翔他們在向秘書家裡洗過臉，吃過早飯就上車。
高南翔坐上車一會兒，睏倦就像瀑布一樣從頭上瀉到腳下，一身疲憊，哈欠一個接著一個。劉師傅說：「高書記，你從來沒有經歷過昨晚上那艱苦吧？」
高南翔說：「睡著農民最新的被子，算是什麼艱苦？像昨晚上那樣的收穫，我才是從來沒有過。特別興奮時，一點也不疲倦，過後才感到累。很多問題我想了很久都沒有真正找到答案，昨晚上找到了。周鄉長幫我找到了。這是坐在家裡做夢都想不到的啊！周鄉長是個了不起的基層領導，他應該成為我們白鶴基層幹部的榜樣。」
武湘懷知道高書記是要樹這個典型了，說：「高書記，回去後叫宣傳部門組織力量來深入採訪一下，先在市裡的新聞媒體上好好報道報道。」
高南翔說：「這只是第一步。這樣的典型，說不定在省裡甚至全國推廣都有意義。我想把周天好這個典型推出去，讓我們的幹部找到自己的工作座標和心理支撐，讓我們的老百姓看到我們幹部隊伍裡還有這樣的好乾部。」
高南翔使勁睜著眼說了一會兒話，就不再堅持，又一個哈欠之後就睡著了。武湘懷叫劉師傅將車開慢了一些。
高南翔睡得很香，夢裡還在和周天好以及那些老鄉們坐在那堆沖天大火旁說話。中途，武湘懷的手機突然叫了，高南翔才被驚醒起來。武湘懷一看手機，訊號滿格了，問是哪位，那邊說是龍門縣委辦。電話裡說：「聽說高書記到了千丘田鄉，縣委龍書記在路上迎接了。」
高南翔問劉師傅這是到哪兒了，劉師傅說：「過了龍門縣了。」武湘懷說：「高書記，龍門縣的書記在路上接你來了。」
高南翔說：「告訴他，我們已經過了他們縣境，不用他們接了。」
武湘懷照實轉述。可是他們不放心，要追上來。
高南翔明白他們心裡想的是什麼，把手機接過去說：「你轉告書記，千丘田鄉的工作乾得很好，值得表揚！叫他放心。我們今天急著要趕回市裡，你們不要來了。」
那邊得了這回復才說：「那就實在是對不住書記了。」
掛了手機，武湘懷笑了笑，高南翔也笑了笑，兩人都在想：龍門縣的領導是怕下面鄉里的工作出漏洞挨批評。市領導突然來到自己的縣裡，如果沒有得到一個好評價，那他們心裡是不會踏實的，上次小煤窯的事已經讓他們嚇怕了。
高南翔回到市裡已是中午，喜歡過早年的人已經開始放鞭炮吃團年飯。街上已經車少人稀，只有那些拖著小孩子買鞭炮的還在街上走，還有一輛做糖酒廣告的花車在大街上慢慢開著，安在車頭上的喇叭喊得非常來勁，好像在說，這個世上只有他們的糖酒最好。
今天，按領導分工是張一圓秘書長在值班。高南翔上了辦公樓就找張一圓，問他下面有什麼情況沒有。張一圓說：「看來，年前對困難企業的工人生活安排，下面是抓得比較落實，往年都有困難工人過年時來市委、市政府找領導，今年沒有，只是昨天鐵路集團公司領導來拜年，沒有其他領導在家，我一個人擋駕。他們都想敬你和萬市長的酒，要我向你們問好。你們不在，他們就把我灌得死去活來！」
高南翔說：「他們是想稱稱我的酒量吧！這些《紅燈記》裡的人！昨天在鄉下我也喝了不少的米酒。這是我一生都忘不了的一個夜晚！」
張一圓笑著說：「是莫斯科郊外的晚上？」
高南翔說：「在那遙遠的小山村。」
張一圓說：「你喝醉了？」
高南翔說：「醉了。不過不是酒喝醉了，是被那份真情醉了。」
張一圓見高南翔那副得意樣子，就說：「高書記，你一定收穫不小吧！」
高南翔說：「是啊，這是我想都想不到的大收穫啊！同是一個市，同是一個政策，同是國家幹部，為什麼差別就那麼大呢？為什麼有的幹部就那麼好，有的幹部就那麼不聽話呢？現在事兒辦不好，不是老百姓的問題，還是幹部問題。政治路線確定之後，幹部就是決定的因素。我們現在要花大精力管理的不是老百姓，而是我們自己這些吃著稅收管理別人的幹部！過了年，我們一定要進一步整頓幹部作風。」
張一圓說：「高書記，你一定是發現什麼好典型了。」
高南翔說：「龍門縣千丘田鄉周天好鄉長的事蹟真是感人哪！下次開常委會我給你們介紹一下。你聽了也會感動！」
遠處，小孩子們的嬉鬧聲從窗子下傳進來，高南翔又記起了高蓓，記起了小志尚，於是，與秘書長相互說了「過熱鬧年」的話，就急著往家裡趕。沿途路邊和綠化區一片片竹林在冰雪裡更顯出了氣節，一行行梅花都開了，假山邊上八角亭柱上那副「虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花」的對聯更顯得與時令和景色貼切。
高南翔敲開家門，一眼就看出蘭萍不高興；叫高蓓，高蓓從臥室裡走出來，白了他一眼，撅著嘴不說話，眼圈裡還有些淚痕；叫志尚，志尚從臥室裡走出來就往姐姐懷裡躲，兩個眼窩裡也還有淚痕。高南翔趕緊道歉說：「我原是想當天趕回的，到了鄉下遇到特殊情況，就回不來了。高蓓你別跟我賭氣，我要是把昨天的事情說出來你們也會感動的。昨天我們看到的那位周鄉長，那真是位好鄉長啊……」