高南翔說：「那就太謝謝你了。」
第三天，劉亮給高南翔送來一份影印材料，那是皮革蘇給總部的一份報告和總部對報告的批覆。高南翔仔細看完了報告，皮革蘇給香港太洋總公司總裁呈上的撤走的結論是：白鶴市委、市政府口是心非，檔案上、會議上、報紙上、電視上說的最佳化投資環境，都是說得好聽，其實白鶴的投資環境極為惡劣，尤其是高南翔來白鶴擔任書記後，明裡說鼓勵發展民營企業，暗裡則是打擊民營企業（如以莫須有的罪名抓了皮革蘇），實則是黨政幹部到公司索賄未能如願。又如，下列十六個政府部門已到公司以各種名目要錢。（材料後面附有這些政府部門拿錢後的白紙收條影印件。）不僅政府部門以公家的名義來要錢，還有政府官員私人從公司裡拿錢出國旅遊，給上級行賄，尤其是隻要企業稍有違願就遭到非難，公司至今還是不敢說出這些人的名字來。鑑於上述理由，建議太洋公司儘快撤離白鶴。總裁的批示是：「父願難還，實是痛心！同意皮革蘇意見。」
高南翔看完材料，心裡憋得難受，什麼話也說不出來，只是站起來走到窗子邊，推開窗子對著藍天白雲望了一會兒，覺得自己的心情已經平靜了一些，才給紀檢錢書記打了電話，叫他過來一下。
錢書記很快來了。高南翔將那份材料給錢書記，說：「老錢，我弄來個材料你看看。」
錢書記將材料看了，說：「如果這些情況都屬實，也真太不像話了！」
高南翔說：「我請你來，是要你把這個材料上說的事情落實一下。我怕皮革蘇向總部報假賬。皮革蘇這個人還有什麼事幹不出來？」
錢書記說：「我三天之內給你彙報。」
高南翔說：「我也只能等你三天！」
錢書記說：「這個皮革蘇也太惡劣了，給你扣這麼頂大帽子啊！」
高南翔說：「涉及我個人的事你先不要管，到時候，天一晴，霧自然也就散了！反正這頂帽子我也戴這麼長時間了，你用不著為我擔心。我一個市委書記能由他說是什麼人就是什麼人了？關鍵還是要在白鶴儘快營造一個好的經濟環境，不能讓人家真就誤解了我們，耽擱了白鶴經濟發展的大事。現在別的地方發展得那麼快，我們不著急不行！沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春啊！」
錢書記走後，高南翔又給分管工商業的王副市長通了電話，叫他想方設法跟太洋公司的老總聯絡上，要跟他們說，市裡已經知道了他們的意見，正在下大力氣進行調查和糾正，要總部推遲撤走公司的時間，待見面商談後再作決定。
過了兩天，高南翔正在辦公室裡等待錢書記和王副市長來彙報情況時，接到華仕成的電話。華仕成說他回白鶴來了，出去了這麼些日子，很想和他聚一聚。
高南翔說：「現在的確是事多，沒有時間，改天吧。」
華仕成說：「我就知道，你來白鶴禮賢下士只是做做樣子，較得真來，你還是放不下架子。」
高南翔說：「老同學，你一定要原諒我。你知道，在白鶴，太洋公司是個不小的企業，是我們市的工業龍頭，現在他們總部要把這個公司從白鶴撤走，你說我著急不著急？」
華仕成說：「他們以賺錢為目的，沒有錢賺了，你留也是留不住的。你著什麼急！」
高南翔說：「我不怕人家賺錢，他賺得越多，我們的稅收就越多，我高興他們賺錢！只要賺得正當！現在的問題是他要撤走，而且理由是我們白鶴沒有給他們的投資賺錢創造一個好環境。特別是他們說，這個責任都在我頭上。」
華仕成笑著說：「你們當官的就是責任多。以前呢，你們誰手下有人搞資本主義誰就有罪；現在呢，誰手下沒有人搞資本主義也有罪！」
高南翔叫華仕成說得有些難堪，說：「你當教授的嘴巴快活，愛怎麼說就怎麼說，哪兒待遇好你到哪兒去應聘。你們是候鳥，到處都可以遷徙，天下最好的山水，你們都可以享受。」
華仕成說：「其實你是有快活不享受。我早就跟你說過，要當豬八戒，不要當孫悟空。當豬八戒喜歡的人多，男男女女都喜歡，當孫悟空沒有多少人喜歡，妖怪恨他，同行恨他，連頭兒也要恨他。這是我研究得來的真理。」
高南翔說：「我生成就是個要除妖的孫悟空！兩隻眼睛見不得妖怪！」
華仕成說：「那是你自己心裡作怪。」
高南翔說：「是的，是我自己心裡作怪！但是，我無法改變自己。我父親曾經為了讓我不變壞，在我做官之前，特地要我回去跟著他往紅薯地裡擔牛糞。我在那塊紅薯地裡當著父親的面許下了諾言：我說過，當官之前是一回事，當官之後又是一回事。當官之前，我是要想辦法弄個官當；當官之後，我一定要當個好官！」
華仕成說：「你以為你的話就是基本路線，也要管一百年哪？說了就算了，此一時，彼一時，你給忘了不就得了嗎？實踐這樣的諾言，是要付出沉重代價的。不信，你就體驗一下。」
高南翔說：「是的，我要實踐自己的諾言，體驗一下自己的諾言。老同學，你是研究《西遊記》的專家教授，你想過沒有，儘管唐僧不識妖魔鬼怪，儘管唐僧錯怪過孫悟空，但是，如果沒有唐僧那麼堅定的取經決心，根本就不可能有《西遊記》這部書。我們這些人應該是社會精神的主心骨，應該是正義、道德與良心的堅守者。在中國歷史上，很多時期知識分子報國無門，現在是知識分子的天下了，尤其是我們這些掌了權的知識分子，我們讓老百姓看到我們怎樣的靈魂呢？如果我們知識分子的精神、道德與良心都垮掉了，那我不敢想象未來這個社會會是個什麼樣子！」
華仕成在電話裡哈哈大笑起來，說：「老同學，我就怕你烏紗帽一戴就變。你能這麼想，我真為你感到高興！為我有這樣的同學感到自豪！」
高南翔臉上一熱，馬上想這是華仕成在試探他呢，還是華仕成跟他耍滑頭呢？高南翔說：「你考你的學生考成習慣了，沒事就想著來考我是不是？」
華仕成問，最近到沒到張召鑫家裡看過他母親？高南翔說，忙，沒有去過。等過了年就動員蘭萍到白鶴來安家，只要在白鶴安了家，他就去把志尚接到自己家裡來。志尚丟在那大山裡實在可憐。大人有罪，小孩可沒有罪！
兩人又說了些有關重慶「打黑」的新聞。說到這兒，錢書記來了，高南翔說了再見，就問錢書記情況弄得怎麼樣了。
錢書記說，凡是材料上有名有姓的都查過了，的確是這麼回事，皮革蘇在經濟上沒有說假，他知道關於錢的事說不定哪天是要核實的。共有十六個單位到太陽公司要過錢，總數是五十八萬五千元。至於材料上說有的白鶴官員拿了公司不少錢，因無具體姓名，暫還無法查實。
高南翔說：「只要以單位名義要錢這個事實查清了，就可以動手治。不知道姓名的這些要過錢的官員，等他們露了狐狸尾巴再說。到時候，漏一個拿掉一個！這樣吧，把這十六個單位的一把手集中到市紀委會議室裡開個特殊會議，告訴他們，從太洋公司要走多少錢，一分不能少，都要帶到會場上來兌現！錢帶來了的，交了錢，再作深刻檢討；錢不帶來的，我個人意見是要考慮動他們的手術！錢書記，你的意見如何？」
錢書記說：「這股歪風是要剎一剎，不然，政令不通，正打歪著，好事辦成壞事，白鶴的經濟沒法發展。」
這時張一圓來了，高南翔說：「秘書長，請你通知在家的常委，明天晚上在紀委會議室開個緊急會議。」張一圓馬上想了想能與會的人數。果然高南翔又問：「能到多少人？」
張一圓說：「出差一人，學習一人，能到九人。」
高南翔說：「那行！」
張一圓說：「管工業的王副市長剛打你的電話，說佔線。他要跟你彙報情況，說他本來應該今天跟你彙報，但他今天趕不回來了，只能在電話裡跟你先說說情況。」
高南翔說：「我也正為這事兒急著，不知他到香港見到總裁了沒有，總公司給他一個什麼樣的答覆。」
張一圓說：「這些情況都沒有說，他只說是要跟你在電話裡先彙報。」
高南翔說：「那好，我等他的電話。」
錢書記和秘書長走後一會兒，王副市長來了電話說：「總裁還是不肯見我，只派了秘書來見面。我想方設法把市裡的意見列印成書面材料託秘書帶了去，總裁看了材料又叫秘書傳話說，你們白鶴這些官員裡有人很善於說假話，你們白鶴的官員說話意見不統一。總裁不相信這些材料，他要看事實、看行動。不過，總裁同意暫緩從白鶴撤走太洋公司。」王副市長很慚愧地說，他工作任務沒有完成好。
高南翔跟他說：「你完成得很好，王副市長。肯定是你遞去的材料起了作用。我只要他暫緩撤走，就有辦法挽救這個危局了。」
王副市長髮著怨氣說：「有錢人架子大哪！」
高南翔說：「我們別怪人家，我們錯在前！這麼多黨政部門的幹部去吃他們，他們還敢親近我們嗎？還能不怕我們、還能不遠離我們？」
放下電話，高南翔又想，總裁為什麼說我們白鶴的官員說話不統一呢？是誰在總裁面前說過些什麼不統一的話了？