大家要秘書好好感謝市裡高書記！要不是高書記趕來了，人和賬都要到洞庭湖餵魚去！
高南翔反而蹲下身去，拉住秘書的手，非常激動地說：「老李，我應該好好感謝你啊！聽了你愛人說你搶救賬本的事兒，我很感動。你把我們幹部的名聲看得比生命還重，我為你感到自豪！如果我們的幹部都像你一樣珍惜自己的名聲，那就好了！」
秘書說：「人都有一死，但必須死得清白！」
高南翔說：「是啊，要死個清白！我有一個大學同學，做到很大的官了，就是為了錢，死得一點兒也不清白。結果，父親被氣死了，他不僅妻離子散，還捱了槍子兒，七十多歲的老母親和一個幾歲的小兒子沒人照料。何苦呢！你想得對啊！」
村民一個不少都脫了險，高南翔就組織幹部和村民開會，研究抗洪救災的具體措施。
洪水慢慢地消退了一些，高南翔給張一圓打了電話，問了全市的災情，還好，其他地方都還沒有野鴨洲這樣嚴重。高南翔說自己要留下來，在這個關鍵時刻他不能走，要在野鴨洲和縣鄉幹部一道，帶領村民恢復家園，開展生產自救，全市的抗災工作叫萬代市長儘早佈置安排下去。
高南翔和武湘懷、劉師傅在這裡一干就是幾天。
這天，張一圓來了電話，是打在武湘懷手機上的。武湘懷剛和張一圓通話，張一圓就叫高書記親自接。原是省紀委來人了，問他知不知道。
高南翔想起來了，說他知道有這麼回事，錢書記跟他說過。
張一圓說：「高書記，你知道他們要來，也沒跟我們說一聲，弄得我們接待工作好被動。他們來白鶴幾天了我們都不知道。」
高南翔說：「我也不知道他們什麼時候來。這些天，我都忘了這事了。不過，這不要緊的，紀委的人對自己要求很嚴，不會責怪我們。」
張一圓說：「現在不是責怪不責怪的問題啊，高書記。現在是遇了大麻煩。我們正在籌備人代會，準備選市長，而偏在這個時候有人反映萬代市長有受賄大案哪！」
高南翔心裡大吃一驚，想起自己曾對萬世耿的種種猜測，未必老萬真是一個表面上的清官而暗地裡卻是個貪官嗎？要真是如此，那也只好面對現實。但高南翔跟一圓秘書長說得很冷靜，他說：「一圓啊，這是好事啊！在選舉之前省裡來人查這事兒，那就是大好事！查清了，老萬沒有受賄，老萬也就清白了；如果真是老萬有事，那我們也還有補救的時間。」
張一圓說：「那你快回來。錢書記說，省紀委的人正等著和你談話。」
高南翔說：「那好吧，今天就回。」
高南翔和武湘懷是在野鴨洲的災民棚子裡吃過晚飯才起程趕路的。車子開動時，黃紅的夕陽正圓圓地掛在車後的天腳邊，很多災民站在圓圓的夕陽下送著高南翔。高南翔一直在心裡記著這一幕，他也睡在這一幕情景裡。
車進市區已快九點，手機叫了，高南翔被吵醒。武湘懷把手機給高書記，是一家企業反映問題。高南翔聽完後說：「現在正是抗洪救災，稍過幾天，就給你一個答覆。」自從那次民營經濟座談會上公佈了那個電話號碼後，高南翔已經接到了不少民營企業主向他訴苦的電話。
高南翔覺得有些餓，動身的時候雖在災民的棚子裡吃過晚飯，但面對那些災民，他是吃不飽飯的，只是意思了一下。他咂了咂嘴唇看著武湘懷開玩笑說：「小武，要是這時候能吃上一頓豬頭肉就好了。我想，我可能吃得下一斤半！」
武湘懷笑了笑說：「這幾天肚子裡的油水都刮盡了，我起碼吃得下兩三斤！劉師傅，我們去夜市吧！」
高南翔說：「今天不能去了，我還有急事。」
高南翔回到住房，小左正在房間裡忙著。高南翔見房門開著，就在門外叫：「小左啊，你還在忙什麼？」
小左說：「高書記，你餓了吧？」
高南翔還在門外就嗅到了豬肉香，進門一看茶几上放著熱氣騰騰的麵包和豬頭肉，就說：「小左，你怎麼就知道我想吃豬頭肉了？你真成我肚子裡的靈蟲了！」
小左笑笑說：「張秘書長跟我說，你今天要回來，說你還沒有吃晚飯，叫我給弄來的。」
高南翔逗著小左說：「那就是秘書長成精靈了啊！」高南翔想叫武湘懷也來吃，但一想，又不叫了，夜這麼深了，小左還在房間裡，叫秘書來怕也不太妥當吧。於是，自己坐下來吃得津津有味。
小左悄無聲息地坐在門口，見高南翔吃得那樣饞就好笑，說：「高書記，這幾天抗災一定好累吧？」
高南翔這才意識到小左還在，說：「小左，你快去睡吧。」
小左說：「我沒有瞌睡。等收拾好了再睡不遲。」
高南翔說：「你睡去吧，我吃好了，把碗筷放在這兒，明天還讓你來收拾就是，沒有人跟你爭的！」
高南翔這麼說了，小左還是不走；不僅不走，還把房門輕輕地關上走近高南翔。
高南翔看著她，不知道她要做些什麼。他用力剋制著自己那種生命固有的意識，剋制著來自生命深處的萌動，只想用一個方法提醒一下小左。
他想出來了，他趕快拿著手機打了蘭萍的電話。說：「蘭萍，家裡還好吧？這幾天我在下面抗洪救災，剛回來，還在吃飯呢，就給你打個電話。」
蘭萍說：「身邊沒有人照顧，你可要注意身體啊！」
高南翔看著自己面前的熱麵包和豬頭肉，好一會兒不知怎麼說才好。
蘭萍說：「你怎麼不說話了？」
高南翔說：「蘭萍，你還是調過來吧，你給高蓓也做做工作，這邊的教學質量的確不錯的，這裡的一中真是年年都有好幾個考上北大、清華。」
蘭萍說：「你是想有個安樂窩，要我和高蓓做出犧牲。但是，你想過沒有，我在省裡不動，就為你回省裡多一個砝碼。」
高南翔見小左還沒有走，往下想和蘭萍說的話也不好繼續了，只得跟蘭萍說：「我累了，下次再商量這事兒吧。」
在高南翔看來，他給蘭萍打了這樣一個電話，小左就應該走了，但小左還是沒有走，高南翔就感到有些意外，說：「小左，你還有事兒嗎？」
小左說：「高書記，有件事兒，不知該說不該說。」
高南翔說：「你說吧！」
小左說：「聽人說，有人把萬代市長告到省裡告到中央去了。這幾天萬代市長白天在下面抗洪救災，曬得不像個人了，晚上一回來就在自己家裡喝酒，喝得醉了就跟張姨高聲大叫，說他在白鶴一心一意地工作，竟還落得這麼個冤名！背這麼口黑鍋！還說你來這裡當書記，他就一直沒有安寧過。我不知到底發生什麼事，就想問問。」
高南翔暗裡一驚，但跟小左說：「你只要做好自己的事就是，不該你管的事兒你最好少管些。」
小左說：「高書記，這肯定是別有用心的人乾的！不然，不會在選舉之前告這樣的黑狀。」
高南翔又一時感到自己把小左給說重了，又補了一句說：「小左，謝謝你，你該去休息了！」
小左只好走了。
小左走後，高南翔在心裡想著小左剛才說的話：是啊，在選舉之前告這樣的狀，肯定是別有用心。小左不簡單哪！別看她年紀輕輕，卻還有點兒政治頭腦。又想，據說這小左和老萬愛人是什麼親戚關係，得來的情況一定是準確的。那麼老萬會不會也怪他高南翔不給他通氣呢？莫不是老萬要小左這麼在他高南翔面前提醒一下？莫不是要在他高南翔面前探個底細？看來，他在下面抗災的這些日子，市裡是暗暗地在起風波。他明天上班就去找省紀委的人，看到底是怎麼回事。弄明白了，得抓緊在班子裡通個氣。