接著，我們又研究起具體案情，研究如何對付賈氏兄弟。這方面，雖然年紀不大，卻有著豐富打黑經驗的夏支隊長深有感觸地說：「其實，黑惡勢力本身沒什麼了不得的，關鍵是他們有保護傘，而他們的保護傘總是來自兩方面，一是政法機關，主要是公檢法機關一些握有權力的人；二是黨政機關，也就是掌握一方政治、經濟權力的重要領導和部門領導，所以也就很不好打。不過，從華安的情況看，有嚴局在，公安機關這一塊有問題也不是很大，在黨政機關這方面，縣委書記和縣長都沒問題，這給打擊提供了有利條件，可賈氏集團的特殊性在於，他們的保護傘層次比較高，涉及面也廣，再加上他們經濟實力雄厚，頭上又有政治光環，所以，在沒掌握確鑿證據的情況下動他們是有相當難度的。」
施總肯定夏支隊長的看法，說是啊，現在是兩難，要動他們，必須先掌握證據，可是，不動他們，又很難掌握證據。他讓夏支隊長幫我想想辦法，怎麼開啟突破口。
夏支隊長說，她一時也想不出妥善辦法，而是讓我再說說賈氏兄弟的事，看能不能找到突破點。於是，我又說起東風機械廠拍賣的事，施總和夏支隊長聽了以後，認為可行，如果找到尤子輝，形成突破後，再向縱深發展，拿到過硬的證據，他們的保護傘也不好說啥了。最後，施總還對我說：「嚴局，跟黑惡勢力鬥，不能靠常規打法，得采取特殊手段哪！」我明白他的意思，也把自己的做法說了說。他們聽了表示贊同，當然也免不了有點兒擔憂。
談話結束，我覺得信心更足了，也感到肩頭更沉重了。
談話後已經到了午間，施總和夏支隊長專門招待了我和步通俞，看到吃飯時還在戴著墨鏡的步通俞，我再次想起人們對他的議論：自從負傷毀容之後，他從不出遠門，甚至連家門都出得少，他受不了那種看怪物般的目光，不想讓人受驚，也不想讓自己的心靈受到傷害，這次為了我卻來到省廳，這對他來說，是一件多麼不容易的事啊？飯後去車站的路上，我對他表示了感謝，他說：「說啥呢？我不是幫你一個人，我是幫華安公安局，幫咱們那些弟兄，幫華安的老百姓，也是幫我自己！」沉默了一會兒，我又跟他嘮起步青，問他最近表現怎麼樣。他說：「能咋樣，我咋會生這麼個兒子呢？對，屠副書記整過你之後，他聽說了，你猜他說啥……」
步通俞突然不說了，顯然，步青的話不便對我講出來。
我說：「沒關係，你說吧，他是說我不行吧！」
步通俞：「對，他說，像你這麼幹，肯定幹不長，我是從他口中知道了這事，我才去找關廳長的。嚴局，你別跟他一般見識，這小子，我看就是社會影響的，今後，你好好帶帶他，或許，會改好的！」
我敷衍著答應了，可是，心裡卻沒有把握，我的眼前浮現出步青那張世故的年輕面孔，心中感嘆，這社會也真太奇怪了，做父親的步通俞是這個樣子，可作為兒子的步青，卻完全是另外一種樣子。在他的心目中，沒有什麼是與非，也沒有正義和邪惡，只有利益，只有實惠，年輕人要都像他這樣可怎麼得了……
上午十時許，我回到華安公安局，當我走進大樓門廳的時候，恰好周波走過來，他看到我一驚，急忙湊近小聲說：「嚴局，昨天你到底去哪兒了，局裡局外傳什麼的都有啊……」我很快聽明白，在我神秘地失蹤之後，頓時輿論紛紛，有人說我出去找人活動了，還有人說屠書記已經發話要撤我的職。我聽了之後冷笑一聲，告訴周波放心，我一時半會兒走不了。周波聽了立刻高興起來，問我是不是真的出去活動了。我說你要這麼認為也行，周波聽了渾身是勁兒邁著大步噔噔走了。
進入辦公室後，我給梁文斌打了電話，說我回來了。他一聽馬上就走過來，說我不該瞞著他，是不是到上邊找人去了。我已經看出他的軟弱和動搖，不可能把什麼都告訴他，所以故意嘆氣說：「梁政委，你還不知道我嗎？我這輩子就知道破案，哪兒有什麼人哪？要是有人，屠副書記能那麼涮我嗎？」我這麼說，是想先看看他什麼態度，結果讓我很失望，他聽後臉色立刻暗下來，表示了幾句同情後就要離去。看到他這個樣子，我忍不住冒出一句：「我去省廳了。」
梁文斌聽了這話立刻停下腳步，轉身追問起來：「是嗎？你真去活動了？見著誰了，活動得怎麼樣？」我想了想跟他說：「沒見著廳領導，不過呢，有一條可以告訴你，我一時半會兒還走不了。」他說：「是嗎？這麼說，你吃定心丸了，是不是誰幫你做工作了？」這人！我只好說：「你認為怎麼回事就怎麼回事吧，反正，不管你咋煩，我一時半會兒走不了，還得和你搭班子。」他笑了說：「嚴局，你說哪兒去了，跟你搭班子我求之不得呀。跟你說吧，自從屠副書記來了之後，我心裡窩老火了，真怕你哪一天走了，屠龍飛殺回來，我跟他咋配合呀？」
這就是我的政委，我的副手。看著他的樣子，我實在忍不住說：「梁政委，你怎麼這樣啊……對，你就沒想過自己當局長嗎？」他有點尷尬：「這……這不是咱個人想的事，有你在，你之後還有屠龍飛，哪輪到我呀？」我正色道：「梁政委，我跟你說過，我在退下去以後，誰來接我的班，我說了不算，但是，作為前任局長，我有權力向組織推薦。」我說到這兒停下來看著他，他眼睛正在盯著我，想聽下去，我停了停說：「按理，我推薦的人只有一個，就是你，可看你現在這樣子還真不合適，真的，我才發現，你不適合當公安局長。」
梁文斌臉一下紅了，儘管沒發問，但是目光洩露了一切，我迎著他的目光說：「作為一個公安局長，首先要有骨氣，要有膽識，敢於碰硬，在原則問題上要扛得住，能堅持，可你瞧你現在這樣子，哪有一點兒公安局長的氣派？」
他被我說得臉更紅了：「這……這……嚴局，你批評得有道理，有道理，我這人也真是……咳，還不是華安的大環境給逼的。」
我說：「社會環境確實對人有很大影響，但是，在同樣的環境中，為什麼人跟人不一樣？梁政委，我這人就這樣，有話說在當面，你多擔待點兒吧。」
他說：「沒關係沒關係，你說得有道理，我一定有則改之，無則加勉。」
我說你有這個態度就好。然後說，現在局裡局外肯定都在傳我的事，局外咱們管不了，可是，局內不能聽之任之，會造成人心浮動，影響工作，所以應該消除一下。他說對，馬上召開全域性民警大會，你好好說說。我說那太大了，還是召開中層領導幹部會議吧。
中層科所隊長會議召開了。會上，我首先對春節期間的安全保衛工作進行了部署，要求打、防、管三管齊下，確保華安人民過一個平安祥和的節日。工作部署完了之後，我說：「這些日子大家一定聽到過有關我的傳言，說我待不長了，要下臺了。我現在明確告訴大家，任何人都不能永遠在臺上，我當然也不例外。可是我下臺不是現在，在今後相當長的一段時間內，華安縣公安局長是嚴忠信而不是別人。何況，我就是在臺上一天，就要認真履行職務一天，誰想糊弄我，在後邊整事兒，我不發現便宜了你，一旦發現，我肯定饒不了你，我就是下臺，也會在下臺前先把你處理了。比你厲害多的我也見過，何況你了……」
聽上去，我說的話很隨便，實際上，我是很費了一番思量的。我既要在會上表明態度，讓大家意識到那些傳言是靠不住的，必須服從我的指揮，總之，要穩定人心，可是，又不能說細了，不能洩露了跟施總的談話和關副省長的支援。我要考慮政治影響，不能因為我這個小人物而使兩位省領導產生矛盾，也不能驚動了賈氏兄弟，給下步工作帶來困難，所以我只能說到這個份兒上。至於我說的「比你厲害多的我也見過」，當然影射的是屠龍飛，可是同樣只可意會不可言傳。但是，如今的人都聰明得很，會後，那些閒言碎語一掃而空，局內局外都開始傳，我不會下臺，而且，還可能得到了某種有力的支援。至於是什麼支援，又誰也說不清楚，越說不清楚就會越覺得神秘，越覺得神秘也就越覺得我深不可測，而且賈氏兄弟也會陷於雲霧之中。
散會後，周波找到我，追問到底發生了什麼事，因為下步工作需要他挑大樑。所以，我就有分寸地把施總和夏支隊長的話告訴了他一部分，他一聽眼淚差點出來：「嚴局，真的？真是這樣？太好了……」我急忙要他小聲，告訴他保密，不能對他人亂說，周波這才激動地離去。燕子也來問我了，我跟她說的也是這些話，她聽了也非常高興，摸著心口說：「這回我可放心了。跟你說實話吧，別看當著你面我話說得挺硬，其實，我總覺得，是我給你惹來的事，這回，總算把心上這塊石頭搬開了！」
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