「34億美元。」
「哦？」
這個數字顯然大大出乎施萊茨的意料。他抬頭仔細看了哈斯一眼，似乎是想確認一下這個數字的真實性。當他看到哈斯的冷峻神態，立刻意識到問題的嚴重性。他頓了一下，輕聲問道：「騎士銀行那邊怎麼樣？」
「我正想和你說呢，你看看這個吧。」說著，哈斯將早就準備好的騎士銀行的備忘錄遞給施萊茨，施萊茨很快看完了，他瞪著哈斯，表情有些驚訝：「這是怎麼回事？騎士銀行的業務不是一向非常穩定的嗎？」
哈斯嘆了口氣說：「騎士銀行的董事長威爾斯剛剛和我通過電話，他說如果再沒有新的資金注入，銀行就要破產了。」
「什麼？」
施萊茨一下子愣住了。
「我知道這些事情聽起來令人心煩。但實際情況就是這樣，你看——推高股價、重振銀行業務都需要一大筆現金。當然，我們也可以去求助別的銀行，那些銀行肯定會貸款給我們，問題是這麼一來，我們的財務弱點可就赤裸裸地暴露在他們面前了，萬一這些銀行和我們的競爭對手聯合起來，到了那個時候，銀行就不再是一個幫手，而是兇殘的劊子手了。」
「不！不能隨便找別的銀行融資！」施萊茨斷然地說，聲音嚴厲而急促。「求助於別的銀行只會進一步增大公司未來的資金壓力，也會給查理將來的接任埋下一個定時炸彈。」「我也是這麼想的。」哈斯點了點頭，他慢慢抽出正吸著的雪茄，把菸灰彈在水晶菸缸裡。「如果實在不行的話，就只能動用h&s基金(h&s，取自哈斯和施萊茨名字的首寫字母)裡的錢作為償還債券和重振銀行業務的經費了。」
他無奈地說，「不過這是最下策了。」
聽到哈斯提起h&s基金，施萊茨不禁輕輕打了個寒噤——這筆錢是他和哈斯早在創業之初就建立的「危機基金」，以供他們在緊急情況下自由支配。他們原來準備在退休後，把這個基金交給查理管理。如果事態真的已經嚴重到了動用這筆基金的話，恐怕真是不太妙啊！
施萊茨有些疲憊地彎下身子，勉強坐進了沙發裡。「施萊茨，危險正一步一步向我們靠近，我們不能再像鴕鳥一樣，一味地縮頭縮腦地逃避問題了，否則我們苦心經營幾十年的產業帝國會垮掉！」哈斯的脊背挺得更直了，眉宇間出現了一道深深的皺紋，面色陰鬱。
打擊接踵而至，危險迫在眉睫。施萊茨垂下頭，微微弓著背，伸出雙手捧住自己的腦袋，姿態有些無助。此時，施萊茨真切感受到了問題的嚴重性，也透徹明白了當前戰勢的嚴峻。如今的鯨魚公司正在被幾個強大的敵人撕扯著——高昂的油價、低迷的股價、微薄的利潤、匱乏的現金、那筆即將到期的債券、查理接任、還有隨時準備打倒他的股東......無一不是在堵他的門，踢他的軟肋。公司未來的命運如何，它能不能安然度過這場危機？他五內如焚。「難道這次真的難逃一劫了？」他默問自己，感到一陣錐心的疼痛。
哈斯迅速瞥了一眼施萊茨，犀利的目光裡含著一種期待。
「施萊茨......哦，我還是那句話，如今單純的靜態防禦已經不夠了，我們必須主動出擊——以毒攻毒，以金融對抗金融，才有可能躲過這一劫。」
施萊茨似乎全然沒有聽到哈斯的話，他不願意別人告訴自己該幹什麼，不該幹什麼。他要自己把所有能解決問題的鑰匙都塞進鎖孔裡試一試，看看到底哪個鑰匙才能開啟這扇緊閉的大門。
「金融？金融戰略真的能夠結束目前的虧損局面嗎？」
雖然他仍然無法打消內心的疑慮，但也不得不承認，哈斯的意見是對的——傳統企業衰敗，金融企業崛起已是不爭的事實，如果不迅速過渡到一個全新的商業模式，鯨魚公司可能真的有消失的危險。
「改變意味著有可能自我毀滅，不改則意味著被別人毀滅。」
施萊茨嘟噥著，臉頰激動得緋紅。
他下決心主動調整投資戰略，突破這種無止無境的惡性迴圈，重塑鯨魚公司。
「——好吧，戰爭既然已經迫在眉睫，等待觀望已經變得毫無意義，還不如主動出擊，越早越好！」
他必須披掛上陣，帶領這艘鐵甲戰艦重新起錨出航！
可是怎麼做呢？施萊茨的大腦開始急速地運轉起來。突然，一個想法像閃電一樣在他的腦海閃過——「油價上漲—人民幣升值—m爵士的金融遊戲」這幾個字眼反覆在他腦子裡不停閃現翻騰著，似乎在提醒他某條解決問題的線索。
很明顯，美元貶值、油價上漲就是一個深謀遠慮的陰謀，而人民幣升值則把舞臺搬到了中國，接下來的中國將變成什麼樣子呢？隨著中國實施一系列影響深遠的金融改革，中國這個龐大的新興市場國家會給自己帶來什麼？他能否再次利用中國拯救沉船，扭轉乾坤？
施萊茨雙目微閉，時而沉思不語，時而點頭微笑，時而手拍額頭，時而仰天長嘆，時而面露愁容。他順著這個思路繼續著，隱約覺得這幾件看似無關的事情中，其實有著某種奇怪的必然的聯絡。答案模模糊糊飄忽不定的，讓人捉摸不透。
隱約中，一個觸及核心的想法慢慢浮現出來——他的眼睛亮了，精神一下子振奮起來，手指瞬間僵硬在半空中。擋在面前的冰山似乎正在一寸一寸的碎裂，嘩啦啦落到地上。一個大膽的想法讓他產生了一種豁然開朗的感覺，好像是神仙從天上扔下一枚炸彈，恰好把橫亙在他面前的巨大冰山炸開了一個缺口，讓他找到了救生的通道。
施萊茨哧哧笑著，臉上又恢復了孩童般的熱情。
「很好，很好！」
他滿心歡暢，忍不住咧開嘴巴笑了。
看到自己熟悉的施萊茨又出現在眼前，這讓一直在旁邊緊張等待的哈斯也不禁鬆了一口氣，他知道，每當施萊茨的臉上露出這種表情的時候，就說明他已經找到了解決之道。在這樣的施萊茨面前，任何問題都變得無足輕重了。
他肯定能扭轉局面，帶領大家走出困境，讓「鯨魚號」重新變得精悍無敵，堅不可摧。
想到這裡，一陣喜悅掠過心田：「怎麼樣，你想到解決辦法了嗎？」哈斯有些急切地問。
「不著急，讓我們喝上一杯再說。」說著，施萊茨伸出手掌，「啪啪」發出兩聲清脆的擊掌聲，喊了一聲，「晚餐前的雞尾酒時間！」
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