早上七點左右，市委大院正門前陸陸續續地聚集起了一堆人，隨後人數在迅速地增加，人群橫在正門前，寬寬的大門被人流緊緊地封住。此時，上班的車輛大多被擋在門外，各式各樣的轎車麵包車一排排停在門前的一片空地上，機關工作人員只好從正門兩側人行道進入市委。

早上，葉輝剛到市委門前，就注意到有一夥人匆匆忙忙地趕了過來，從這夥人的舉止和衣著上，葉輝發現了異常的動向，意識到上訪隊伍中混進了成分不同的人。

葉輝與史向東剛通完電話，市委門前的人群一下子失去了控制，變得混亂起來。好像是上訪人員中出現了分歧，從爭吵發展到動起手來。

葉輝從車上下來走進人群，抓住一個漢子的手腕，嚴厲地警告道：「馬上帶著你的人離開！這裡是市委，不是你們鬧事的地方！」

被葉輝抓住手腕的這個人，正是幾個月前在假日酒店前帶頭毆打員工的那個漢子，算上為肖玉蘭送葬的那次，這已是第三次相遇。這個人想掙開葉輝的手，但他試了幾次卻無法解脫，感覺到手腕像被鉗住一樣。他抬起另一隻手，正要向對方的面部出擊，又立刻把手收了回去，這時他才看清站在面前的這個人。他被嚇了一跳，但馬上又鎮靜下來，滿有道理地說：「我們是來幫助維持秩序的。」

「好大的口氣，你們這種人還配談秩序，帶著你的人立即離開！快給我走！」葉輝用低低的聲音命令道。

這個人用疑惑不解的神情看著葉輝，想解釋幾句，可又不知該如何去解釋。知道自己有錯，一時又說不清錯在什麼地方。葉輝突然間感到：這種人雖然無知，可行為卻是赤裸裸的，相比那些經過精心包裝粉墨登場者，要透明得多。

「回去告訴你們那個胡老闆，今天這件事我沒有當眾公開，也算是給足了他的面子。讓他記住，只要藍江還是共產黨的天下，他就得給我放老實點。」葉輝仍然把聲音壓得很低，但口氣卻一次比一次嚴厲。在這種情況下，葉輝不能讓上訪的群眾知道這夥人的來歷，否則會使群眾的情緒變得更加憤怒，會釀成難以想像的後果。

隨著這夥人的離開，混亂的局面穩定了下來，前來維持秩序的警力在史向東的帶領下也趕到了。

市委辦公樓內的小會議室裡，市委領導班子成員正在進行著緊急磋商，研究應對措施。方明盡力壓抑著波瀾起伏的情緒，努力控制著自己的心態，試圖給常委們留下思考的空隙。

「同志們，最近幾個月來，藍江深受上級的關注，得到了那麼多令人注目的榮譽，取得了輝煌的業績。按說，面對這麼多的榮譽，藍江市委有理由為之高興，為之驕傲。為什麼呢？因為這是為老百姓造福呀！可是不知大家感覺到沒有，為什麼藍江越是受到上級的注意，越是得到省委省政府的重視，幹部群眾對市委市政府的工作就越有看法，越有意見，也越發不滿意？」方明邊說邊站起身走到窗前，用手指著門前的上訪群眾繼續說，「請大家看看，難道這些人是吃飽撐的嗎？是閒得沒事了嗎？是故意向共產黨挑釁不成？同志們，面對藍江的百姓，我們的那些所謂的榮譽，所謂的稱號，還有存在的價值嗎？這是以犧牲人民利益為代價換取的！如果我們直到現在還認識不到這一點，說心裡話，我感到痛心！今天的會就到這裡，上訪的群眾正等著我。」方明說完話，便徑直走出了會議室，與會人員也緊隨其後，向市委門前走去。

看著湧動的人群，看著仍然還在向自己身邊奮力靠近的人們，方明的眼睛溼潤了。他似乎看到了一條溝坎正橫在他與群眾之間。從早上直到現在，這麼多人在等待在企盼，這些人所做的這一切，不就是想同我這個市委書記見上一面嗎？這時方明向辦公大樓看去，似乎對這裡的一切感到分外陌生。

嘈雜聲漸漸小了下來，場面趨於平穩。

「同志們，很對不起，讓你們久等了，我代表市委在這裡向大家道歉。」方明說著話把兩隻手合在一起向四周的人群表示著歉意。「我知道，大家一大早到這裡來，是有事情要同市委談。我理解大家的心情，也高興與大家講講心裡話，等一會兒咱們到市委禮堂坐下來談好嗎？」

「那種地方我們可不敢去，搞不好把我們抓起來就麻煩了，還是在這裡說說吧。」人群中有人嚷道。

「方書記，你說的話怎麼能讓我們相信？剛剛你們派來了二三十人，要把我們趕走，還打傷了我們的人。現在你又變了口氣，這該如何解釋？」

上訪人員又一次騷動起來，議論聲、喊叫聲、指責聲響成一片。

這時，方明已經意識到：在他到來之前，在他此時站著的這個地方，在人民政權機關的眼皮下面，發生了一件令他難以容忍的事情，而這件事已經產生了嚴重的後果。

「史向東來了沒有？」方明的面孔鐵青，兩隻手在微微顫抖。

「方書記，我在這裡。」史向東從人群外面跑了過來，筆直地站在方明面前。

「你究竟是不是共產黨的幹部？為什麼讓公安人員毆打群眾？你當眾給我回答！」方明一連串的提問傾瀉到史向東的頭上。

史向東黑亮的面孔此時已變成了黑紫色，「方書記，我向您保證，如果發現有一個警察打了群眾或者是罵了群眾，我願意接受任何處分。」

這時幾名受傷的上訪人員在一夥人的簇擁下來到方明面前：「方書記，各位領導，你們看看，被打傷的人都在這裡，我們怎麼會紅口白牙地說假話呢！」

「史向東，把現場執勤的所有人員集合起來，請群眾辨認。」方明命令道。

警察們迅速地集合起來，分成兩隊站在上訪人群面前，一排身著警察制服，一排身著便裝。

「不是這些人，還有一夥。」

「對，這些警察是後來的，他們沒來之前還有一夥穿便衣的。」有人嚷道。

方明走到史向東面前，問：「還有人嗎？」

「就這些，是我親自帶隊來的，絕對不會錯。」史向東口氣十分肯定。

「這就是說，在公安人員沒進入現場前，有人冒充了警察？」方明問道。

「很有可能，我沒來之前葉輝一直在這裡，具體的情況他一定清楚。方書記，我想還是問問葉輝吧。」

方明心裡踏實了。「這個事件經過調查，與執勤的公安人員沒有關係。在沒有調查核實的情況下，我的態度很不冷靜，在這裡我向史向東同志，向現場執勤的公安人員表示道歉。但這件事的出現，已經向藍江市委發出了訊號！在黨政機關的鼻子底下毆打群眾，這分明是公開向人民政權挑釁！分明是藐視市委……」方明話音一落，場面立時靜了下來。

市委禮堂裡，陸陸續續來了近700名上訪人員，加上市委的工作人員，幾乎座無虛席。十幾名服務人員跑前跑後招呼著大家落座，忙著遞茶倒水。

「這裡的條件比外面好一些吧？大家有什麼要談的，就開始吧！不妨我們就以記者招待會的形式進行。在座的各位可以當一回記者嘛！我們市委班子成員就當一回採訪物件。大家看這個辦法怎麼樣？」