保羅不假思索地談了自己的打算，「上面已經決定了，參與這次行動的除了有高基之外，還有幾家著名的大型能源企業，他們手裡控制著大量石油現貨。至於我們，諸位可能也清楚，我們的優勢在於資金、媒體和政府關係——對我們來說，直接進入石油市場炒作石油恐怕更容易，也更刺激。」他轉了轉眼珠，得意洋洋地說，「我相信，只要聯合軍團一齣擊，肯定會橫掃千軍，立定乾坤的！」

「那自然，你們是大玩家。」m爵士顯得十分興奮。

巴納爾有些擔心地問道：「保羅，這個計劃聽起來相當大膽，不過我有一個問題，你準備怎麼操作呢？難道要在這麼短的時間裡一桶一桶買油嗎？那也太笨了？」

「當然不會。那麼幹的確太笨了！」

保羅的話裡充滿了傲慢，他喜歡把自己打造成先知的模樣，好像他周身佈滿了上古先賢的真理之光一樣。

「如今搞金融的花樣很多，人們不必要非通過紐交所進行石油交易，他們有很多選擇，比如可以通過電子交易或者暗盤交易，同樣可以成交大筆的合約，而且成本比在交易所裡低得多。」

「請再詳細解釋一下。」

保羅目光如炬地望著大家，一雙明亮的鷹眼閃著亮光，看起來有些嚇人。

「諸位聽說過石油衍生品交易嗎？這玩意兒現在很流行。」他神采奕奕地解釋說，「如今的石油衍生品的交易早就遠遠脫離了實物的供給量和需求量——人們買入的不過是紙面上的合同，又不用真的買兩船原油運回家裡放著，你只要喝著咖啡、抽著雪茄躺在床上，盯著電腦，等到油價一漲，你就可以把它賣掉，喏，這就賺了。就那麼簡單！」

「這麼一來，油價想不漲都難啊。」巴納爾揚了揚眉毛，露齒而笑，「這就像空中樓閣，任你把它吹得多高都沒問題，反正不受制約。」

「這話說得一點都沒錯，現在的金融虛擬市場就是這樣，根本沒有什麼邏輯可循。」m爵士也趕緊補充了一句。

哈斯一直沒有說話，毫無疑問，他從心裡憎恨這個計劃。

「這麼大的投資行動怎麼能繞開監管部門的眼睛？美國監管部門是不會允許你這麼幹的，他們老是神經過敏。」哈斯有些挑釁地問了一句。

「哈斯閣下，請問他們為什麼要進行監管呢？」保羅把眼睛眯成一條縫，像只壞貓一樣露出微妙的眼神看著哈斯，「或者換句話說，他們怎麼監管？」其他幾個人卻都在困惑地看著保羅。

保羅從椅子上站了起來，大搖大擺地走到屋角，拖著長腔說道：「哈斯先生擔心的一點都不錯——紐約商品交易所是不允許這樣明顯操縱市場的行為發生的，所以我們必須得有自己的遊戲場地。」他挺直身子，橫著那雙鷹眼盯著眾人，說出了最敏感的內容。

「我們準備把交易放在西岸交易所。」

「西岸交易所？我怎麼從來沒有聽說過有這麼個交易所？」

「好吧，諸位，那就允許我從頭說起，各位可要耐心一些來聽了。」說著，保羅重新坐回到沙發椅上坐下，望著對面的幾個人，慢慢講了起來。

「幾年前，我們在倫敦新建了一家商品期貨交易所——西岸交易所，別看這個交易所籍籍無名，不為人知，但是它的股東可都是厲害主。除了我們高基和剛才說到的參與這次石油計劃的幾家石油巨頭之外，高盛也是這家西岸交易所的大股東。換句話說，我們完全可以在這個平臺上操控很多事情。」

保羅笑了笑，繼續說：「我們之所以要把交易放在西岸交易所，有幾個原因：第一，西岸交易所是一個神秘的領地。外人難以得知，比較自由，便於我們操作。第二，這裡和紐約的規矩不同，基本不受美國法律的監管，即使油價出現不正常的高速上漲也不會受到追查，所以我們可以放心大膽地把客戶的資金放在西岸交易所的平臺上交易，而不必擔心監管。第三，政府早就放鬆了對能源交易的管制，允許人們通過交易所的電子櫃檯對原油類產品進行交易。這些卓越的電子裝置可以幫助我們輕輕鬆鬆地對原油價格進行操控，只要買盤足夠多，油價甚至可以在一天之內迅速上漲幾十塊錢，而這又會反過來影響到紐約期貨市場的原油價格。所以說在這個場地玩遊戲絕對是萬無一失的。」

房間裡立刻傳來了一陣輕鬆的笑聲——m爵士、巴納爾和賴恩都興奮異常，臉上的表情就像站在遊戲大轉輪前的賭客一樣——如此便利的平臺，如此豐厚的利潤，如此高的回報率令幾個人血脈賁張起來，他們無一不想早日加入到這場石油淘金潮中來。哈斯則是喜憂參半，但也明顯動心了。

「如果油價飆升至每桶100美元，那我們可就賺大發了！」

「那就早點下手吧！」

保羅笑聲朗朗地說：「諸位作為我的親密朋友和夥伴，當然有權享用這頓美餐。按照計劃，我們現在就需要集結起所有的資金，在幾個月之內集中買入，在我們約定的時間段對油價進行高頻交易，就會使得交易量猛增，造成市場興旺的景象，肯定可以快速推高油價。」

「好，幹吧！」m爵士和賴恩都很乾脆。保羅把頭轉過去對著巴納爾說：「您呢？巴納爾先生？」老奸巨猾的巴納爾露出一個轉瞬即逝的微笑，用如願以償的語氣說道：「其實我兩年前就買入了幾億美元的中國石油類股票，現在還在手裡攥著呢。」

「巴納爾先生可真是行家裡手啊，」保羅笑著說，「看起來你一個人就能推高油價。」

「別開玩笑了，我哪兒有那麼大的能量啊？充其量是你保羅麾下的部將罷了，還不是聽你差遣？」

「好吧，別繞彎子了，你能抽調出多少資金做多原油？」

巴納爾靠在椅背上，思量了一下，很有把握地說：「最少50億美元。」

保羅微微點頭，又問：「你還能拉進更多的對沖基金來嗎？」

「好吧，給我一週的時間，我會安排的。等著聽訊息吧。」

保羅頗為滿意地點了點頭，然後看著哈斯問道：「您呢？尊敬的閣下？」

「這個……」

哈斯只是猶豫了一下，所有人的目光立刻都撲到了他的身上。他馬上意識到：事已至此，再對抗下去也沒有什麼意義了，必須立刻表態。他深吸了一口氣，終於露出一副下定決心的樣子，「好吧，我參加。」

「啪啪啪！」m爵士頓時活躍起來。他高舉雙手，使勁拍了幾下巴掌，大笑著說：「這回我們的意見總算一致了！」賴恩、巴納爾和保羅也交換了一下眼光。三個人臉上露出微笑。

「還有一個問題，」哈斯對保羅的戒備心理絲毫沒有鬆懈，他有些猶豫地說，「既然我們是合夥人，是不是有一個書面上的東西比較好？——我的意思是……我們至少有一個形式上的合同。」

「應該的。」

保羅立刻同意了。「來！先生們！」他示意所有人都圍著圓桌坐好，「既然我們是合夥人，按照出資額度分配利潤。除此之外的所有額外收入都平分，直至我們合作結束。如果大家同意的話，我回去就擬定合同。怎麼樣？哈斯閣下，還滿意嗎？」

「當然，沒問題。」

「這回沒什麼可擔心的了。」m爵士轉過頭意味深長地看了哈斯一眼，然後又興高采烈地問保羅，「司令官，行動什麼時候開始？」

保羅說：「具體日期保密，不過我肯定會在行動前通知各位的。在這段時間，你們必須聽我的指揮，協同作戰，統一行動——建倉、清倉時都要協調一致，集體行動。另外，我還需要提醒諸位一句，」他的面孔猛然嚴肅起來，向大家宣佈，「這個計劃高度機密，希望各位嚴格保密。」

「嚯。警備級別還挺高。」

「放心吧，我們都聽你的，司令官！」

「謝謝。」保羅臉上露出一絲滿意的微笑。

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