可後來，他的身體卻一點點壞起來，時不時地感到胸悶、胸痛、氣短、咳嗽，渾身癱軟無力，現在不要說二百斤的礦石，就是二十斤的糧食，他提起來也感到特別特別吃力。現在家裡的重體力活只能去找鄰居們幫忙，或者讓妻子去幹。他整天只能像個廢人似的坐在這裡放羊。要是沒有礦山，那他就不可能得這種可怕的塵肺病，就不會一天一天數著日子等死了。

汪長龍的心裡一陣刺痛，肺部似乎也抽搐地抖動著。

他聽人說起過，這種病重了之後，不僅幹不了活，下不了地，最後甚至都不能躺平了，只能跪在床上等死。那將是何等可怕的景象？

汪長龍突然感到一股懼意。他慢慢地朝著一塊平展的大青石走去，靠著它坐了下去想休息一會兒。他抬起毫無表情的臉，茫然地看著前方，一陣突來的山風從他臉上吹過，頭髮被吹散開來，遮住了他的眼睛，衣服也被風吹得不住地舞動著。風中裹挾著複雜的氣味，前兩天剛剛下過雨，空氣中散發出一種腐爛樹葉的氣味，還混合著一種酸酸的化學味道。他輕輕拂平頭髮，用力撐住身體站了起來。站直之後，他又戀戀地看了半天，不願意離開山崖。

不知道幾年之後自己還能不能站在這裡看著大青山了。

風太大了，他必須回去了。天色也越來越暗，他必須趕著羊群回去了。順著一條通往山下的小路，汪長龍一步一步地慢慢走著，一邊走一邊手指還不時觸弄著灌木和野花，想到自己也許有一天再也見不到這些花花草草了，他的身子忍不住顫了一下。

他突然想起了苗小梅。

第一次見她的時候，她只有17歲，那是一個陽光燦爛的正午，她輕盈地走著，舉著一把紅色的陽傘。在農村，很少會有人舉著陽傘的。她那天穿著白色的襯衫、紅色的裙子，在火一般的太陽下從容地走著。不知道為什麼，第一次見到她，汪長龍的心就一陣狂跳，幾乎要撞破胸腔跳出來了，血液在腦子裡汩汩地流著，他覺得苗小梅和自己之前見過的所有女孩子相比都不相同。他隱約記得，那天她從他身邊走過的時候好像看了他一眼，臉上帶著一絲柔和的笑容。後來他才得知，她是鄰村的，剛剛高中畢業，被借到蝴蝶村當半年代課老師。

苗小梅清秀美麗，性格活潑開朗，課也講得好，孩子們都很喜歡她。很快，蝴蝶村的小夥子們有事沒事都喜歡到學校門口轉悠，就是為了能借機看看她。只有汪長龍從來不去。他覺得對他而言，她就像天上的仙女一樣遙遠而不真實。有一次夜裡下暴雨，小學校的屋頂漏了，汪長龍和幾個小夥子趕忙連夜去幫助修理屋頂，他冒著雨，蹲在地上削著木榫子，雨水和著汗水他全身都溼透了，不知道什麼時候，他的頭上出現了一個紅色的影子，雨突然停了。他抬起頭，發現頭上罩著一個紅色陽傘，撐傘的是苗小梅。她笑眯眯地看著他。

後來，汪長龍不僅幫忙修好了屋頂，還把學校裡壞掉的桌椅板凳都給修好了。從那以後，兩個人熟悉起來。苗小梅經常會叫他過來幫助修修補補，老實巴交的汪長龍有求必應，而她則會給他講很多有趣的事情。

他還記得苗小梅借調結束臨走的前一天，主動來找他告別。「明天我要走了。」他沒有說話，只是用力點了一下頭。「你沒有什麼話要說嗎？」她向他微笑著，似乎在鼓勵他。他卻用蚊子一樣微細的聲音說：「沒有。」她笑了，仔細端詳著他。「你希望再見到我嗎？」「嗯。」他用力點點頭。「那你會去找我嗎？」他又用力搖搖頭。「為什麼？」他不知道該怎麼回答，只是一言不發地咬著嘴唇。「你討厭我？」「不不！不是！」他記得自己當時臉紅了，其實他早就偷偷地愛上她了，可是「喜歡你」那三個字就像噎在嗓子裡的三個大核桃，怎麼也吐不出口。她看著他窘迫無助的表情，笑了。

第二天，村裡所有的人都來送她了，苗小梅撐著來時的那個紅色陽傘，看到汪長龍，她收起了傘，走到他面前，把傘遞到他的面前，說了一句「送給你。」汪長龍呆呆站著，半天才慢慢接過來，不知道該說什麼。後來苗小梅走了，才有人提醒他，「長龍，苗老師是不是看上你了啊？」事後他才知道，真的是——她真的喜歡上他了。汪長龍不知道她喜歡自己什麼，後來她說喜歡他忠厚老實，勤勞肯幹。過了幾年，他們結婚了，又過了幾年，苗小梅生了兩個白白胖胖的兒子。那是全家人最幸福的幾年。

如果自己沒有下礦，沒有得上這種倒霉的怪病，他們一家人應該會幸福地生活在一起。他和苗小梅也能同棲同宿，白頭到老，相伴一生的吧。可是自從他得上這怪病後，苗小梅就沉默了許多，她不再像以前那樣愛說說笑笑，臉上再也沒有過去那種常掛在唇邊的溫柔微笑了。她總是沉默不語，把所有的時間和精力都用來幹活。如今，剛剛四十出頭的她已經是滿臉細紋，身材雖然苗條，但繁重的家務已經使她的腰過早地微駝了，走起路來再也沒有過去的輕盈和靈動，舉止也有些蹣跚了，看起來蒼老得像個老太婆。

他知道，苗小梅是個要強的女人，她不願意在人面前示弱，凡事總喜歡做到最好。可是她卻不幸嫁給了自己。汪長龍想，她當初幹嗎要選自己呢？以她那麼好的條件，就是找一個城裡人也不難，可她卻偏偏選中了自己。這是她的不幸。要是過幾年自己真的不在了，那她不就孤苦無依、獨自一人了嗎？到那個時候，誰來照顧她？一瞬間，淚水奪眶而出。

回到家，苗小梅一把抓住他的手臂說：「你去哪兒了？」

「沒去哪兒，就是去山上坐了一會兒。」

「你感覺身體怎麼樣了？」

他看著苗小梅疲憊的、黧黑的、蒼老的面龐，怎麼也回憶不起來她年輕時舉著紅色陽傘的美麗形象。汪長龍嗓子裡一陣窒息，憋了半天才說：「還那樣唄。」

「長龍，要不然咱們去省裡的醫院打聽一下，看他們能不能給咱們出個手續，咱們也好找曹子彬要錢呢！」

「去省裡的醫院？」汪長龍不由自主地咳嗽了起來，半天才捂著胸口說，「咱有那錢嗎？來回路費怎麼辦？住在哪裡？看病得多少錢？人家不給咱們鑑定怎麼辦？」

「這——」

苗小梅久立無言。其實她已經打聽過了，要是去法院申請民事賠償的話，必須要有省裡專門的醫院出具的職業病鑑定和工傷鑑定的證明。但開具這證明的前提是必須有用人單位的勞動合同、健康體檢檔案，而曹子彬從未和礦工們簽過勞動合同。如果沒有合同，人家醫院根本不可能給你出證明，想討回個公道就更不可能了。

「可就這麼著了？不明不白啊？」

「那又能怎麼樣？」他沉默了半天終於開口說，「你惹得起盧守雲這夥人嗎？胳膊擰不過大腿。」

「盧守雲和曹子彬這些年撈了多少錢？盧守雲剛剛買了三條藏獒，兇得很！一條就值二十萬塊錢！曹子彬又買了一輛新賓士，在城裡買了好幾套別墅了，還包了三四個相好的！可咱們家呢？連飯都吃不上！還有你的病！怎麼辦？不治了嗎？」

「算了，我認命了。」汪長龍雙手抱住腦袋，低著頭一動不動地蹲著。苗小梅皺皺眉頭，一句話也說不出來。

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