母親長嘆一聲，說：「媽不怪你。我知道你從小最敬愛的人是周總理。所以，你的政治志向和從政風範，也在向他學習。可是，時代不一樣了，正直和廉潔並不是樹立領導者形象的唯一方面了。有些時候，科學、巧妙地同流合汙，而又能使權勢的根基堅不可摧，那才是高人。」
鄭嘯風很驚訝。這是母親的話嗎？他們兄弟兩人從政之後，母親在任何時候都要求他們好好做人，好好做官，為百姓出力。她最大的希望就是兩個兒子都成為對社會有用的人，許多教誨都讓他至今難忘。可是，母親退休十多年了，她為什麼突然對政治具有這樣大的熱情？居然能說出這樣的話來？為什麼長期呆在家裡養老的母親竟然悄悄地變了呢？變得如此陌生，如此讓兒子不堪了呢？
母子兩人在緊張中結束了不愉快的對話。母親出去的時候，鄭嘯風一直跟在後面，怕她摔倒了。來到母親房間，鄭嘯風又陪她坐了坐，順手理了理床鋪。母親說，你別管，這不是你做的事。鄭嘯風也不知道自己該怎麼做了，他覺得陪她坐一會兒也是盡孝道的一種方式。可母親說他忙著，就不要陪她坐了，做自己的事去。鄭嘯風看出來，母親並不那麼高興，心裡還在為鄭永剛的事發愁著。
這一天就這麼過去了。可是，新的問題又接踵而來。母親的保姆秀兒因為沒地方睡覺，便讓她睡在沙發上，而鄭嘯風的保姆蓮子又睡在房間裡，秀兒心裡便有了些不平衡。同是保姆，一個睡沙發一個睡床鋪，她覺得這有些不公平。在她看來，她是老人家的保姆，老人家是至尊的，那麼她就應該享受比蓮子更好的待遇。她雖然嘴裡沒說，但臉上卻表露無遺了。奶奶說，秀兒你別多心，不是別的意思，完全是因為房間不夠。你來了，總不能讓蓮子睡沙發，你睡蓮子房間吧。如果這樣，那她會怎麼想？秀兒說，對啊，首先我是客人啊，她主人就應該睡沙發啊。奶奶說，要麼你就跟奶奶睡。秀兒說那好。反正我不睡沙發，好像低人一等似的。
秀兒有情緒，是對蓮子不滿。可蓮子並不知道她的心思。蓮子成天樂呵呵的，收拾房間，給鄭嘯風洗衣服，給全家做飯。奶奶的衣服是秀兒洗。蓮子真正發現秀兒的情緒不對是在第二天下午吃飯的時候。這天下午鄭嘯風沒回家吃飯，家裡就是一老二少三個女人的天下。秀兒象客人一樣坐在桌上就餐，而蓮子又成了秀兒的保姆，還要給秀兒添飯。秀兒在桌上面無喜色，沒有一樣菜是她喜歡的。過後對奶奶說：「蓮子做的菜好吃嗎？」
奶奶笑笑，說：「還不錯。」
秀兒往奶奶身邊坐過去，說：「你說得很勉強。我知道你不喜歡吃的。米飯就太硬。我都不喜歡，奶奶怎麼會喜歡呢？」
奶奶牙齒不好，平時吃飯確實喜歡軟一點米飯，這一點秀兒倒也說得對。奶奶說：「還是秀兒細心一些。」
秀兒和奶奶就在客廳裡對話，蓮子在廚房聽見了。就不高興，衝到客廳說：「秀兒姐姐，我做的是不好，我沒侍候過奶奶。明天你做飯。你做飯奶奶就滿意了。」
秀兒說：「阿姨沒讓我做。不是我份內的事。」
蓮子陰了臉，說：「那你就湊合著吃，不要挑剔。」
秀兒說：「不謙虛了吧？提點意見就不高興了？」
蓮子真的不高興了。這時正好接到石頭打來的電話，蓮子轉身了，背對著奶奶和秀兒她們接電話。石頭叮囑蓮子要把奶奶侍候好，又說很想她什麼的，蓮子似乎有意在她們面前展示她和石頭的關係不錯，兩人說了很長時間。秀兒的一雙眼睛就死死地盯著蓮子的背脊，象刀子一樣一刀一刀地割她。蓮子說畢了，把電話交給奶奶，讓奶奶跟孫子石頭說話。秀兒越看越受不了。她也把石頭叫哥哥，他們相處的時間也最長，可她從沒跟石頭打過電話，石頭也從沒給她打過電話，他們之間就是主人和僕人的關係。秀兒見蓮子一副喜形於色的樣子，一頭站起來，噘了嘴說：「妖精！」
顯然這是衝著蓮子而來的。蓮子用俯視的目光看著秀兒的側面，說：「是說我嗎？」
秀兒說：「說誰誰明白！」
蓮子說：「妖精也是要有資本的。」
秀兒說：「你有資本！不就是靠一張臉蛋嗎？」
蓮子說：「你要不服，也長這樣一張臉蛋呀！」
秀兒說：「告訴你，人好不好，不僅僅是靠臉蛋的。」
蓮子說：「好了，你厲害。你有思想，有深度。好了吧？」
秀兒鼻子直冒著粗氣：「哼哼！」
蓮子比秀兒放鬆一些，面部肌肉顯得很溫和。她撥通了石頭的電話，讓石頭聽聽她們的爭吵，看誰說的精彩一些。
奶奶阻擋了她們，但她們依然你一言我一語地吵著，從客廳吵到了餐廳。誰也不肯讓步。這時鄭嘯風從外面回來，給母親道了安。聽見兩個保姆在餐廳吵嘴，猛然大吼一聲：「別吵了！都幹活去！」
鄭嘯風來到書房，母親也跟著進去了，向兒子訴說兩個保姆之間的衝突。鄭嘯風聽得直樂。他說，小孩是不能太計較的，否則自己也是小孩了。只要母親不嫌太吵，也沒什麼。母親說她住個把月就走了，沒關係的。老人家一直過著風平浪靜的生活，聽孩子們吵吵嚷嚷還很新鮮的。第二天，鄭嘯風讓辦公室安排專人，陪母親和保姆到風景區看看。專門把蓮子留在家裡。她們分開了，就不吵嘴了。
然而，吃飯的問題依然沒有解決。鄭嘯風習慣吃蓮子做的飯，母親習慣吃秀兒做的飯，分開做飯就是實行「一國兩制」，又太麻煩。鄭嘯風也不喜歡每天都在外面吃。為了同時滿足大家的口味，鄭嘯風決定把簾子叫來做飯。簾子比秀兒和蓮子都要懂事一些，她正好可以充當和平大使，調節兩個保姆之間的矛盾。