鄭嘯風參加野草鎮邊界公路奠基儀式後回到北安市，吳江開車直接把他送回了家。以前，鄭嘯風不讓他送回去時，吳江是不敢自作主張把市長送到家裡的，他當然更不敢擅自闖入市長的家門。可自從吳江跟簾子戀愛了之後，吳江到市長家裡就多了一個理由，就跟到岳母家裡一樣，自然得從容不迫了。可一進屋，吳江就不多麼自在了，畢竟是個司機，畢竟是在市長家裡，坐在那裡多少有點侷促。

鄭嘯風每次回家，簾子都是一臉的眉開眼笑，以最燦爛的方式迎接主人的歸來，象個親生的乖乖女。接著茶呀水的什麼都上來了，還要問他吃了沒有，想吃點什麼。這使鄭嘯風能夠始終保持一副好心情。如果回家時後面跟著吳江，簾子就更不一樣了，那笑容裡多了一份柔情，眼睛裡多了幾分媚意，腳步裡也多了一絲輕風。她會步履款款地走過去泡上兩杯清茶，然後又款款地走過去端上一些水果。儘管她的目光並不直接注視吳江，但心裡卻是全裝著他。鄭嘯風當然也非常明白簾子的心，他甚至能感覺到簾子的心飛翔了起來，似水柔情瀰漫了整個屋子，卻又把一個女孩所有的含蓄、婉約、內斂和矜持都統統表現出來了。可鄭嘯風也納悶兒，一個鄉村女子，進城學習也沒幾年，怎麼就這麼會戀愛呢？怎麼會把戀愛談得如此舒緩流暢呢？

現在，鄭嘯風坐在沙發上，喝著剛剛泡好清茶，簾子走過來說：「叔叔，一路很累吧。你想吃點啥？我這就做去。」

鄭嘯風說：「我隨便。你問問吳江想吃啥。」

簾子亭亭玉立地站在旁邊，她用眼睛問吳江。吳江說：「有啥吃啥。」

簾子說：「如實說。東西很多，你吃得了嗎？」

吳江說：「隨便燒點菜吧。我自己來。」

簾子說：「你自己來，我就不管了。」

說是不管，簾子還是到廚房去了。兩人開始了新一輪合作。之後，鄭嘯風聽到廚房傳來嘻嘻哈哈的笑聲。不知是嫉妒還是羨慕，鄭嘯風有點坐不住了，端著茶杯到書房去了。

看到別人的恩愛，鄭嘯風就想起了自己的老婆祁潔。有一週多時間沒打過電話了，上次祁潔說近幾日要回家看他的，也不知她什麼時候才能回來。鄭嘯風在書房坐下，就打了個電話，祁潔說我不是給你發簡訊了嗎？怎麼沒收到？我正在回家的火車上，還有半小時就到站了。你準備好歡迎儀式吧。

鄭嘯風聽說老婆馬上要回來了，頓時心花怒放了，說，我今晚可就幸福了！祁潔在電話裡呸了一聲，鄭嘯風拿著就走出書房，準備叫吳江開車去接她。鄭嘯風推開廚房門，發現吳江和簾子兩人正挨著臉呢。二人的手頭都忙活著，吳江手上拿著大蒜，簾子手上拿著菜刀，兩人傾斜著身子，稍高一頭的吳江屈著雙腿，身子下躬，以不可思議的姿勢把兩張臉貼在一起了。鄭嘯風竊想，如此這般，可是一個難度係數很大的動作，他們什麼時候發明的？見廚房門響，二人迅即閃開，作一本正經狀了。

鄭嘯風說：「吳江，去車站接你阿姨！」

吳江臉紅撲撲的，噢了一聲，放下大蒜就出來了。吳江目光下垂，不敢正眼看鄭嘯風。而簾子埋頭切菜，看得出她也是驚魂未定。簾子頷首說：「叔叔，阿姨要回來？」

「你看她喜歡吃什麼。按她的喜好做。」

簾子說：「阿姨說我做的什麼菜她都喜歡吃。」

「那是鼓勵你。」

簾子嘻嘻直樂：「我還以為真是這樣呢。」

「真是孩子！」

鄭嘯風說畢回到書房去了。老婆是他生命的根，聽說祁潔要回來，鄭嘯風心裡總有有幾分激動。幾乎從來不做家務的他見書桌上很亂，還親自動手清理了一下，把那些到處亂放的檔案和書籍重新整理了一下，變得井然有序了。然後把桌上桌下的灰塵也擦拭了一遍。這些灰塵是他自己積攢起來的。他不讓簾子動他的書房，除非他讓簾子清掃，簾子才敢進去。鄭嘯風把書房收拾好了，然後揹著雙手自我欣賞了一下，感到很滿意了，才坐下去品茶，神閒氣定地等待祁潔的歸來。他甚至想，老婆進屋後，是先親她一下還是抱她一下？是隻親不抱，還是隻抱不親？還是親與抱同時進行？他想這都不行，要看她的情緒。祁潔是個情緒化的人，高興的時候親她，她說鬍子扎得真舒服啊。不高興的時候，她說怎麼鬍子也不刮乾淨呢？能對我尊重點嗎，把嘴巴周圍的環境衛生處理好嗎？同樣是鬍子，在她的眼中就有善惡之分。所以這個老婆啊，又可氣又可愛。

祁潔是在一個小時後到家的。吳江的車在中途堵塞了，拖了許久時間。祁潔在火車上時就有了尿意，但想到要到家了，就憋著回家算了，她嫌火車上的廁所太差勁。誰知吳江的車子就在大街上停止不動了，馬路上排成了長龍，據說前面出了重大車禍。什麼事情一旦重大了就非同小可了，祁潔的尿意持續升溫，憋得臉都紅了。要是平時她會罵幾句，但一想到吳江在場，她還裝一副淑女的樣子，略微表示了幾句怨言。祁潔一向覺得北安市很小，一看這塞車的場面，才知道它並不小，作為中等城市它已初具規模。一塞車就能把人憋得難受的，塞成一個大城市的模樣。

祁潔到家的情形跟鄭嘯風想像的完全不同，進門時面孔就是板著的，不是生氣型別的板著，而是面無表情，肌肉硬僵，失去了往日的鮮活與滋潤。簾子和鄭嘯風兩人在門口迎接，象對待國際友人一樣夾道歡迎。祁潔說了聲「我要上衛生間」，然後幾乎是奪門而入，迅速把門關掉了。衛生間在廚房旁邊，鄭嘯風驚訝地看著她閃過的路線，彷彿留下了風馳電掣般的痕跡。由於憋尿時間過長，祁潔蹲在馬桶上半天尿不完，總覺得還有許多殘餘分子隱藏在身體內部，卡在某個角落隱隱作痛。

簾子已經把她精心製作的菜餚端上桌了，等候祁潔出來吃飯。鄭嘯風則叼著一支菸，六神無主地在客廳裡徘徊。吳江走過來悄悄地說：「鄭市長，祁阿姨今天心情不好。你可不要惹她。」鄭嘯風見吳江那神秘的樣子，覺得很可笑地笑了笑。

大家都明白了，此時的祁潔主宰著他們的喜怒哀樂。

祁潔從衛生間出來後，把外套脫了，交給簾子掛在衣帽鉤上。鄭嘯風連忙陪笑著道：「辛苦了吧？是不是火車晚點了？」

「火車沒晚點！是在你的地盤上晚點了！」祁潔滿臉不悅地說：「真不知你這市長是怎麼當的，居然能堵車二十分鐘！你上臺的時候不是說要大力發展市內交通嗎？要緩解交通緊張的局面嗎？要解決居民出行困難的問題嗎？你當市長三年了，我看就沒有什麼改觀！」

鄭嘯風臉色大變，沒想到祁潔衝他發起了政績牢騷。鄭嘯風笑笑，說：「怪我這個市長當得不好。讓你憋久了！可是，你並不知道，緩解交通緊張的速度沒有交通加劇緊張的速度快啊，我這裡立體交通，公共交通，環城路，地道，道路拓展，等等都在上，可車輛和人口也在劇急膨脹，這對矛盾在賽跑呀！」

祁潔說：「這說明什麼？說明你緩解矛盾的能力跟不上矛盾加劇的能力！」

鄭嘯風的心象撕裂了一樣難受極。祁潔向來對他的工作和能力都是非常讚賞的，從來沒象現在這樣嚴厲批評過他。這哪裡是一個妻子的語言，簡直就是一個不注重調查研究的領導！可即使一個專橫跋扈的領導，也只會在下屬犯了錯誤時才會口出此言呀。因為吳江和簾子在家，鄭嘯風也不能跟祁潔直接頂撞，他極力使自己的態度溫和一些，用一種玩笑的方式說：「謝謝你的批評。如果以前有什麼不足之處的話，我將在以後的工作中盡力改正。」

「原來你還是知道認錯的。」

祁潔噗哧笑了。她這一笑給鄭嘯風，吳江，簾子他們都帶來了喜悅。屋子的氣氛迅速變得溫暖而融合了。

鄭嘯風說：「我們吃飯吧！」

祁潔說：「我不大想吃。」

「你多少吃點吧。」

「好吧。嚐嚐簾子的手藝。」祁潔入座了。鄭嘯風和吳江就跟著入座了。

簾子永遠是最後一個吃飯的，別人吃飯的時候她要服務，要端菜，要給他們倒酒水。鄭嘯風問祁潔想不想喝點葡萄酒，祁潔說不喝，就喝點飲料。鄭嘯風說，你不喝酒就多吃點菜。祁潔夾了一筷子青菜放進嘴裡，試探性地咀嚼起來，確認沒有問題了才嚥下去。鄭嘯風和吳江都同時關注著她的表情，好像不約而同地緊張起來。鄭嘯風說：「你是不是沒胃口？」

祁潔說：「別管我。你自己快吃。」

簾子端上來一盤剛剛燒好的排骨，色澤鮮明，香味撲鼻。還說了聲趁熱吃，然後轉身進廚房了。鄭嘯風夾了塊排骨放在祁潔碗裡，說：「這是你喜歡吃的。」

祁潔小心謹慎地咬了一口，排骨上的瘦肉在嘴裡緩緩地翻卷著，噗地一下吐到了桌上，瞪了眼睛說：「簾子，今天的菜怎麼這麼鹹？」

簾子趕快從廚房跑過來，說：「阿姨，我沒多加鹽呀！」

祁潔扭過臉去，陰陰地盯著簾子：「沒有多加？難道是鹽的問題，不是你的問題？」

簾子用筷子嚐嚐排骨，並沒覺得鹽加多了。可她又不能反駁，愣頭愣腦地站在旁邊，等待發落。

鄭嘯風也嚐了嚐排骨，在嘴裡咂著，說：「好像沒什麼問題吧。」

「菜沒問題，那就是我舌頭有問題！」祁潔把筷子啪地打在了碗沿上，筷子沒放穩，滑落在桌子上。筷子翻了個跟斗，又從桌子的邊沿掉在地上了。簾子正要彎腰拾起來，祁潔起身，離開了餐桌。

祁潔的舉動讓他們都很掃興。她把大家就餐時的興奮降到了冰點，幾雙眼睛一齊看著她。鄭嘯風說：「你不吃了？不吃排骨，吃點其他菜吧？」

祁潔往客廳的沙發上一坐：「不餓。」

鄭嘯風看了看祁潔，不知道她今天為什麼這樣使性子，象個任性的小女孩。他把臉轉向吳江，尷尬地笑了笑，說，我們吃吧，你多吃些。吳江知道鄭嘯風在解圍，在努力扭轉不和諧的氣氛，便埋頭吃起來。鄭嘯風見簾子在旁邊哭喪著臉，眼淚在眼眶裡轉悠著，便說：「簾子，你也來吃！」

這一叫，反而把簾子的一串眼淚叫了出來，弄得滿臉都是淚了。吳江連忙揪一把餐巾紙遞給她，給她使個眼色，讓她別哭了。簾子用餐巾紙捂著臉，嗚咽著到廚房哭泣去了。吳江匆忙把碗裡的飯吃完，想去勸勸簾子。可他一想也不對，鄭嘯風還在吃飯，他不能自己吃了就不管市長了，得陪著他吃。鄭嘯風看出了他的意思，對吳江說：「不要陪我，你去吧。」

吳江到廚房勸了勸簾子，出來後跟祁潔和鄭嘯風打了招呼，然後就回家了。吳江一走，鄭嘯風就到了臥室，點支菸往床上一躺，向客廳叫道：「祁潔，你來一下！」