市會議中心。宣佈羅冬青就任市委書記的幹部大會就定在這裡進行。
這是在市賓館內與正門相對，拆掉後牆重新接續的一個大禮堂，非常現代化，大理石地面，高階隔音材料，進口音響裝置，漂亮美觀的小沙發椅和長條桌，把這個能容一千多人的禮堂裝點得富麗堂皇，從施工到裝修都是在計德嘉指揮下進行的。其實，它的名堂叫多功能廳，掛兩個招牌，開會時就走這個前門，豁亮的「元寶市會議中心」牌匾懸掛在廳門上沿；晚上夜幕降落後，這個前門一關，再開賓館後門，那個門口霓虹燈閃閃，禮堂裡的桌椅一撤，又成了夜總會。
昨天晚飯後，市委辦公室、市政府辦公室，還有市委組織部，這三家通知會議的權威單位，共二十多部電話分別向各單位發出了緊急通知，對參加會議的人員、參加會議的時間都做了嚴格要求。這是近幾年來以市委市政府名義召開的一次市內領導幹部參加人數最廣、通知要求最嚴的一次大會。按照省委組織部嵇部長先提出的建議，這個會議由市五大班子成員，人大、政協、紀委內設機構主要領導，各委辦局、市直各單位主要領導，各鄉鎮黨政主要領導參加就行了。問題就出在地委胡書記提出讓計德嘉主持會議並在會上講一講，這就使計德嘉從一時的委靡中振作了起來：是的，是要講一講，特別是全市哄哄自己要當市委書記已經滿城風雨，突然間，殺出來這麼一匹黑馬，不光是講一講，還要好好講一講。省裡派來的前任市委書記怎麼樣？不也是來勢洶洶嗎？終了還不是個蔫退！計德嘉是有這個信心的，要講，要講出威嚴，要講出形式上不是而實質是一把手的形象來！計德嘉提議，省、地領導，特別是像嵇部長這樣的省委領導，來一次這個偏遠的地方不容易，請副科級以上幹部，包括科級以上的「員」，都參加會議，請嵇部長就幹部隊伍建設問題作作指示。胡書記一應和，會議的規模就大起來了。計德嘉見省、地的領導都同意了他的意見，就不怕會議規模大，又提議副處級以上的離退休老幹部也參加會議。會議通知早八點準時開會，剛到七點鐘，那會堂門前，市委辦、市政府辦、市委組織部的幹部就擺好簽到桌等待有人進會場了。到了七點半鐘，就開始稀稀拉拉有人來了，七點四十分至五十五分到了簽到高峰，連續十多分鐘，幹部們簇擁著進了禮堂，很快，樓下和小半截子探空的樓上也很難再找到空位子了。
「丁零零，丁零零……」
預備鈴一響，會場頓時肅靜下來，接著，從臺幕右側，走出了到主席臺就座的領導。其實不用介紹，大家一看主席臺上的牌名，就認出了常在電視裡看到的嵇部長和胡書記，除了計德嘉和曹曉林之外，那個中等個兒穿夾克衫的陌生面孔，就是牌名上寫的羅冬青——新任市委書記了。當然，臺下多數目光先是注意著他。企望的、懷疑的、無所謂的……
一些有心的幹部注意主席臺時發現，還缺一名副書記，只有瞭解內幕的人才知道這裡的微妙。
「同志們靜一靜，現在開始開會！」計德嘉朝面前挪挪麥克風，面容端莊，神態泰然，語氣凝重，「市委、市政府召開的這次大會非常重要，主要內容是省委領導來宣佈我們元寶市委主要領導的安排問題。下面就請省委常委、組織部長嵇文斌同志宣佈省委重要決定，並作重要講話。」說到這裡，他帶頭鼓掌並放大了聲音，「大家歡迎！」
全場響起了一陣熱烈的掌聲。
嵇部長稍稍欠身鞠個躬，首先宣讀了省委組織部關於羅冬青任元寶市市委委員、常委、市委書記的任職決定，繼而，開始了這些會議公式化的講話。
嵇部長開始了公式化的開頭語：「省委認為，羅冬青同志是元寶市委書記的合適人選，這樣安排，是對元寶市領導班子的加強，也是進一步調整元寶市市委領導班子的年齡結構，是使年輕幹部脫穎而出的需要。」
嵇部長接著便是填鴨式的介紹：「羅冬青同志一九六〇年十二月生，原籍山東省，一九八五年畢業於北京大學經濟管理系，畢業後分配到省委政研室工作，先後任科員、副科長、正科長、副處長、清江縣委副書記、清江縣委書記。」
嵇部長很快又轉入了格式化評價：「羅冬青同志政治上成熟，立場堅定，能認真貫徹落實黨的路線方針政策，思想解放，改革意識強，熟悉經濟工作，尤其熟悉農村經濟工作，具有帶班子和宏觀駕御一個地區局面的能力，在清江縣的水田開發、發展鄉鎮企業、實施扶貧工程上做出了積極貢獻。」
嵇部長最後是模式化的提希望：「省委希望羅冬青同志要儘快進入角色，多深入實際開展調查研究，帶領一班人學好用好小平同志理論，堅持實事求是的思想路線，不辜負省委的希望，帶領元寶市委一班人紮紮實實地搞好兩個文明建設，為省委召開的擴大會議提出的各項任務做出應有的貢獻。省委同時希望元寶市五大班子的領導幹部以及在座的各位同志要積極支援羅冬青同志的工作……」
嵇部長講完後，會場竟一片寂靜。計德嘉忙把雙手伸向頭頂鼓掌，引出了一片掌聲後，接著說：「同志們，下面，讓我們以熱烈的掌聲歡迎地委書記胡曉冬同志作重要講話！」
胡曉冬略微起起身，很有風度地將右手頻頻招示幾下，掌聲落後，亮著嗓子講了起來：「同志們，首先，我代表地區黨委堅決擁護省委的決定，並按著省委的這種安排，切實抓好元寶市市委班子的建設。剛才，嵇部長代表省委作的指示很重要，希望元寶市委要認真抓好貫徹落實。嵇部長講話涉及到的，我就不再重複了。下面，我代表地委提三點要求：一是要切實做好市委班子的換屆選舉工作。現在算，十月份已過去一週，省委明年二月下旬召開黨代會，元寶市要在這之前召開完市的黨代會，以便選出出席省黨代會的代表，這就有個時間緊、任務重的問題。又加上羅冬青同志新到任，要熟悉情況，這就有個調查研究的過程。羅冬青同志必須緊緊依靠老同志，老同志也要積極支援羅冬青同志把這件事辦好……」
計德嘉聽得入神人情，心裡感激不盡：還是胡書記關心支援自己，講這一點就已經說明，他不僅給了自己暗示，還在為暗示做潛移默化的工作。
「二是要做好農村的社會穩定工作。由於土地二輪承包引發了一些矛盾，一定要層層建立責任制，一級抓一級，做好穩定工作，確保不出現去省和進京上訪，把矛盾化解在基層。三是要抓好擴大開放工作，主要是要發揮口岸大橋的作用，注意創造良好的外商投資環境……」
「最後，就省委對元寶市市委書記的配備問題，我再談一點個人意見。」胡曉冬不再低頭念稿（或許臺子上放的是份講話提綱），兩臂一支，雙手很自然地揉搓了幾下，開始了即興講話，一副放鬆的架勢和神態，「可以說，省委做這樣的考慮和安排，是經過認真考慮和調查……」他把「調查」兩個字說出口以後，覺得似乎欠推敲，很快改口，「或者可以說是充分考慮和醞釀，事先就徵求了地委的意見……」
胡曉冬說到這裡，稍一斜臉瞧了瞧嵇文斌。嵇文斌雖然點了點頭，心裡卻在畫問號。據他所知，羅冬青來這裡任市委書記，是梁威書記在書記碰頭會上提出來又讓自己進行了解、對羅冬青的情況考察後才決定上會的，怎麼能有事先徵求地委的意見這一種說法呢？可能，也可能是梁書記直接打了電話，或者是通過黨群書記徵求的意見，不管知道不知道，他也要點點頭，逢場作戲。這種逢場作戲對自己是隻有好處沒有壞處，倘若不點點頭認賬，或者還要問一問誰徵求的，那不太有失常委、組織部長掌管幹部大權的形象了嘛！
胡曉冬一改這種會議講話的俗套，大講起來：「同志們剛才都聽到嵇部長講了，省委這樣配備幹部，除基於對元寶市市委班子的加強外，重要的問題是調整這個班子趨於年齡偏高的結構，讓年輕幹部脫穎而出。據瞭解，羅冬青同志是我們省內地廳級幹部中最年輕的幹部，在清江縣政績突出，不能懷疑有帶好這個班子的能力。那麼，計德嘉同志任市長已經四年多，負責市委全面工作也一年多了，也不能說不稱職，同樣是政績突出。僅‘負責’這一年來說，地方財政收入、國內生產總值的增幅名列全省三十多個地、市和八十多個縣前五名。那麼，省委為什麼還要這麼安排呢？我理解，這樣新老一搭配，就是通過新老互相學習促進，年輕的優了再優，老了的貢獻了再貢獻。這就需要：年輕的要尊重老的，老的要支援年輕的，老的要學習年輕的，年輕的要學習老的；年輕的尊重了老的，就是接受了老的支援；老的支援了年輕的，就是接受了年輕的尊重……」
「哈哈哈……」
會場突然爆發出了一陣鬨笑，這胡書記怎麼像說繞口令呢？他曾是元寶市的市委書記，大家很熟悉他，過去說話不這樣啊。
「你們笑什麼呀，」胡曉冬很自然地笑笑，「聽著像繞口令吧，其實這是個辯證統一的關係……」
他不這麼說不要緊，說到這裡，大家哄的一聲又笑了。臺下不少年紀稍大一些的幹部，讓他這麼一「辯證」，想起了「文化大革命」中學哲學熱潮時那個辯過來辯過去的典型詞句：壞事可以變好事，好事可以變壞事。辯證來辯證去，簡直弄得辨不清這「好事」和「壞事」放在一個天平上的價碼，究竟是誰輕誰重了。胡曉冬把老幹部、年輕幹部這麼一辯證，辯得這兒一調班子鬧不準將來決策時誰當班長了。
臺下這麼一笑，胡曉冬也覺得表達不夠得體，匆匆結束了講話。在計德嘉的示範下，又是一陣掌聲。
「同志們，方才，省委常委、組織部長嵇文斌同志和地委書記胡曉冬同志分別作了非常重要的講話，」計德嘉說，「我作為大會的主持人，應該最後說，決定宣佈完了，嵇部長和胡書記的重要講話講完了，我要代表五大班子對省委這一決定表個態……」他說著一側臉向胡曉冬示意一下：「這樣，我就得先說，請羅冬青同志最後說。」
胡曉冬會意地微微點了點頭。
這時的計德嘉距心潮澎湃已經不缺多少浪花了，主持這個大會，大會產生的情緒，使他心裡隱隱有一種還在掌握著元寶市方向盤的感覺。
臺下已經不像開始那樣肅穆井然了，竊竊私語、交頭接耳的已經不在少數。坐在靠太平門旁邊最把頭一個椅子上的建築公司總經理房小虎似乎從省、地兩位領導講話中和從計德嘉的神態口氣裡悟出了什麼門道，心裡暗暗琢磨道，計市長這個人是特夠哥們兒又講義氣的，就拿對曹曉林、尤熠光來說吧……對，立功的時候到了！本來對自己就不錯，一定要借這個機會再錦上添花。想著想著，他拿出筆又掏出兜裡的小筆記本，噝啦撕下兩頁，分別寫了兩個條子疊好，委託站在太平門旁的一位服務小姐說，上面一張給計市長，下面的一張給新來的羅書記。小姐點點頭，乖乖地辦去了。
羅冬青細聽著每位領導的講話，觀察著臺下幹部們的情緒動態，心情亂了，心緒亂了，亂了又清，清了又亂，已經感覺出了這個宣佈大會格外的味道。
計德嘉的精神顯得很振作：「同志們，我代表市五大班子完全擁護省委的決定，並要認真落實好省、地兩位領導同志剛才做的重要講話。省委能把培養重點年輕後備幹部的戰略舉措的具體任務落實給我們元寶市，是省委對我們的信賴（聽胡曉冬和他這麼一講，下邊聽來，好像羅冬青在這裡任職鍛鍊一段，還要當什麼大官兒似的），我個人要積極支援羅冬青書記的工作，主動維護班子的團結……正確處理好胡書記批示的那個辯證關係……羅冬青書記的政績、能力早有所聞，我們除擁護支援外，還應該感謝省委給我們派來了一個好班長……」
計德嘉正講著，見服務小姐上來送條子，斷定肯定有什麼重要的事情，急忙開啟一看，只見上面寫著：
計市長：
就是這個新來的羅書記，昨晚九點多鐘一個人進了小白樺美容美髮中心，還進了小間，沒錯！絕對沒錯！是白華給洗的頭，按的摩，我可以用黨性保證，我可以對天發誓！
房小虎
匆匆於臺下
計德嘉細細一看，不錯，是房小虎的筆體。這麼說，羅冬青是從小白樺美容美髮中心出來後搭計程車回賓館時挨的打。剎那間，他心裡像樂開了花，看來，這個羅冬青是個色性鬼，也不是省油的燈，一定是覺得新來乍到沒人認識，去偷偷瀟灑去了，又是白華洗的頭，按的摩，這叫異性按摩，上級檔案有規定，這是不允許的……他心裡有點發癢得坐不住了，想馬上就去找白華，再找房小虎弄個水落石出，即使沒有過大格的事情，傳出去也會大大降低這個新任市委書記的形象。
「令人不能容忍的是——」計德嘉一下子變得聲嚴色厲起來，「羅冬青書記昨晚九點多鐘從……」他剛要說「從小白樺美容美髮中心出來」，話到嘴邊又咽了回去，不行，還是不這麼說好，於是改了口氣，「從賓館散步出來，也可以說是微服私訪吧，走得遠了一點，搭了個計程車回來，因為計程車超了一輛警車，那警車要拿計程車司機出氣沒得逞，無緣無故地打了坐車的羅書記，又是拳打，又是腳踢，羅書記去公安局找值班局長反映，又被這兩名警察扯脖領薅頭髮，從公安局門口狠狠往下推，羅書記骨碌到了石階下，滿身粘滿了泥土，後腦勺磕出了一個血洇洇的大包……」
這起爆炸性的新聞，使臺下一片寂靜，主席臺上的人也都吃驚地瞪著眼睛，屏著呼吸聽著。無數束目光向羅冬青投去。
計德嘉激憤地用手敲敲主席臺，放大了聲音：「昨天夜裡，我得到報告以後，立即派曹曉林副書記去公安局調查，誰能想到打羅書記的竟是市交警隊隊長尤熠亮和司機譚小平！」他說著朝坐在主席臺最左側的曹曉林側側臉，很快又轉向臺下說，「我已和有關領導初步商量，對這起惡性事件一定要嚴肅處理……」
曹曉林向計德嘉示意一下，伸手要去拿麥克話筒，計德嘉順手送了過來。曹曉林說：「我說幾句：昨天晚上，已經很晚了，我按著計市長的指示，趕到市公安局進行了初步調查，基本情況就像計市長剛才說的那樣。我雖然臨時代管政法工作，發生這件事情，我應負有重要責任，在這裡，算是做個檢討，也算是向新來的羅書記道個歉……」他說著聲音一點點放大起來，「計市長把處理這件事情的任務交給我，我一定要認真地處理好。初步考慮是：第一，事後由紀委主要領導牽頭，抽調政法委、組織部、市委辦等有關部門得力幹部參加，立即開展詳細調查，寫出調查報告；第二，將報告提交市紀委討論提出處理意見，我的初步考慮，還沒有想好，也還沒有和有關領導溝通（其實，這是計德嘉的意圖。尤熠光強調，處理越重，就越對他沒面子，以後不好收場，這樣講出去是為了先投石探路，看看羅冬青的反應），起碼要給尤熠亮降職處分，要給譚小平留職察看處分。紀委形成處分意見以後正式提交市委會討論，最後將調查報告和討論的意見，以市紀委的名義印發全市，公開通報曝光；第三，用這個反面典型做借鑑，由政法委負責，進行政法隊伍大整頓，對素質差、不適應需要的，要停職學習提高或調整出政法隊伍……」
「這件事情我還是剛剛聽說，」胡曉冬臉側向嵇文斌，「嵇部長，大概你也是吧？」嵇文斌點點頭，胡曉冬接著說，「我看，計德嘉、曹曉林同志對這件發生在公安幹警身上的惡性事件很敏感，很認真，很重視，剛才曉林同志講的意見很好，我都同意，調查和處理意見正式形成以後上報地委一份，地委要印發全地區進行通報曝光！」
「好，我們一定照辦！」曹曉林接過麥克話筒說，「最後，我再提一點要求：由政法委負責實施，究竟採取什麼方式我就不管了。七天之後，政法系統的全體幹警必須都認識市五大班子所有領導，而且都能叫出名字，特別是人大、政協兼職和黨外成員，決不允許再有類似事情發生……」