「前段時間，水利廳有位叫陳澤興的副廳長自殺了，據說他的死與那個專案有關係。」

「陳澤興，」她仰頭看著天花板，「這個名字是有點兒耳熟，好像在哪兒聽過。」

想了一會兒後，她問我：「這個陳澤興，是不是當過什麼辦公室主任？」

我說「是」，她又說：「我想起來了，他跟我提過這個人。這個專案呢，好像是上面一位對水能開發有研究的部長提出來的。據說陳澤興能和他搭上關係，對專案的歸屬起到一定的作用。不過呂明好像挺煩這個人的，他當時屬意的是萬華地產，那個陳澤興支援的是江南集團。」

「那你知道他為什麼屬意萬華地產嗎？」

「知道一點兒。」她說，「萬華送了他不少錢，他原來在蒙特利爾的那幢別墅，差不多就是用那些錢買的。」

「沒有別的原因？」

「別的我就不清楚了。」

按辛思思的說法，我在腦海中大致將事情梳理了一遍：六七年前，萬華地產與江南集團爭奪漢水花園的專案。萬華為了求得專案，送錢給時任建設廳副廳長的呂明。江南集團也不甘示弱，試圖通過陳澤興搭上那位部長的線。呂明將從萬華那裡拿到的錢用於在蒙特利爾購買別墅，說明他在那個時候就已經在做出逃的準備了。陳澤興那邊，戴森住的房子可能是江南集團送給他的。不過清溪苑的房子建成的時間和漢水花園的時間差了兩年多，說明房子並不是江南為了取得這個專案送的。那陳澤興當時為什麼會支援江南集團呢？時隔兩年，江南集團又為什麼要送套房子給陳澤興呢？這都是謎。

另外，時間推到現在，有人想戴森這邊出事，然後將矛頭引到陳澤興的身上，這人又會是誰？他的目的又是什麼呢？這也是謎。

「六年前還發生過一起案子，死者是一對夫妻，男的叫宗越，女的叫卓靜，你知道嗎？」

「聽說過一點兒，這案子不是早就結案了嗎？」

「結案是結案了，但經過我的調查，這個案子還存在著很多疑點。而且，這個案子發生的時間太巧了，和我父親入獄是前後腳的事。」我懇切地說，「如果你知道，能不能跟我說一說？」

她搖搖頭：「這個我真不知道。週記者，從跟你說呂明的事情開始，我就做好了坦白一切的準備。只是，這件事情我真不清楚。很抱歉，幫不了你。」

她說得很誠懇，讓我連不相信的理由都找不到。

我對她展顏一笑：「我暫時沒有問題了，我們接著上次的故事繼續講吧。」

她點點頭，笑道：「好。上次說到哪兒了？」又自顧自地搖搖頭，「真是老了，記憶力下降得厲害。我把事情說給你聽，就當你幫我記著吧。」

我說：「好。上次說到……嗯，說到你想抱他。」

她笑道：「我是說真的。我不是唐突的人，確定了自己的感情，我才會親近對方。春節過了之後的很長一段時間，我都沒接到他的電話。那段時間我很煩躁，總覺得心裡憋著一股火氣。我知道原因是什麼，我只是在等待，在被動地等待。我上火，臉都腫了起來，疼了很長一段時間。疼痛讓我找回一些平衡。週記者，你信嗎？最能讓人清醒的其實就是疼痛，所以我們在這世上總是要受一些苦難的。身體疼也好，心靈痛也罷，這樣證明我們還活著，一旦連感知疼痛的能力都沒有了，那就真的行將就木、無力迴天了。」

我深以為然，用眼神告訴她我也對此堅信不疑。

她繼續說道：「吃消炎藥不管用，我迫不得已去醫院輸液，巧的是就在醫院門口遇到了他。因為口腔內腫著，我說話很不容易。所以他跟我打招呼的時候，我只是勉強扯開了一個笑容。我看到他坐進車裡，車開出了醫院大門。輸液的時候，我心裡一直在揣摩他究竟是怎麼想的，是不是我一廂情願地患上了相思病？其實我心裡也明白，我和他是不可能的，是不對的，是違反公序良俗的，而違反公序良俗的事情總是沒有好結果的。可是我就是耐不住地想他。想到這些，我突然覺得自己很沒有出息，下定決心一定要放下他。但是計劃趕不上變化，沒有痛徹的決心都是敷衍的，都是說變都能變的。我走出醫院大門時，有人等在外面，不是他，是小顧。

「他邀我上車，說是呂廳長特意讓他等著的。真是見鬼，我當時怎麼就上了車呢？我剛下定決心放下他的。這事我到現在都想不通。也許我只是想見他，也許是不甘心，總之是見鬼似的上了車，見鬼似的見到他。

「在車上的時候，我忍不住向小顧打聽他最近的行蹤，小顧卻把住口風，滴水不漏，就是不告訴我，還說讓我自己問呂廳長。我對小顧沒轍，只好問他我們是去哪裡，小顧說到了就知道了。我生了小顧的氣，坐在後排不說話，從車內的反光鏡中看到小顧似笑非笑。我閉上眼睛，靠在車座後背上。可能是之前輸液的藥力起了作用，我有些睏倦，迷迷糊糊地打起盹兒。再睜開眼睛時，車已經停了下來。看到兩旁是陌生的風景，我驚慌起來，問小顧這是在哪裡，他告訴我是在山腳下。我問他是什麼山，他說荒山。我愈加驚慌起來，小顧笑著說這山沒有名字，所以他只好叫荒山了。我問他帶我到這裡幹什麼，他指指山上，說呂廳長在上面等我。

「我當時的心情很複雜，激動、恐懼，甚至還有些期待。下了車，小顧讓我上去，說自己在下面等著。我看看他，抬頭看看面前的山，又看看周圍荒涼的景象，猶豫了幾下，才邁開腳往山上走。說是山，其實也不過是比較高的土堆而已。沒幾分鐘，我就上到上面。他坐在山上的一塊大石頭上，面朝漢江，並不知道我站在了他身後。我叫了一聲‘呂廳長’，他轉過身來看著我，示意我過去。我上前，和他並排坐在那塊大石頭上。我們就那麼坐著。山下的漢江洶湧奔騰，讓我想起兩句話：逝者如斯夫，不捨晝夜。更神奇的是，我剛剛想完，他就說出了這兩句話。我一下子感覺我和他是心靈相通的。」

「週記者，我能問你個問題嗎？」她突然停下了回憶。

我點點頭：「你問。」

「你知道我為什麼要和你說這些嗎？還要說得這麼……矯情點兒說，這麼有詩意嗎？」

我不否認這一點，辛思思的描述總是帶著些美好的味道，不像是日常生活的贅述，而是奔著一個悽美的愛情故事去的。我一直猜想這是她一貫的表達方式，或者她是想把過去的歲月描述得更美好些，藉此安慰如今的灰白的現狀。於是我回答她：「你是想把過去描述得更美好些。」

她點點頭：「這是一個方面。還有一個原因，是我的私心。我不希望在你的印象裡，直接把呂明定義成一個貪官、大貪官、毫無人性的大貪官。這樣不公平。我知道他犯了很多錯，難以挽回的錯，但他曾經是個好人。所以我在這裡懺悔，在這裡回憶，我不奢望所有人都能客觀公正地看他，但是你作為涉事人的孩子，作為一個記者，我特別希望你能、能別那麼恨他。」

恨，她用了恨這個字！

我恨呂明嗎？恨嗎？

不，我不恨！真的不恨。我只是想探求一個真相。任何成年人都要為自己的行為負責任，我父親也一樣。他明白那個簽字代表了什麼，即便在深層觀念裡他或許認為那不值一提。但我一直以來還存在著一個問題，那便是為何辛思思聽到我父親的名字會改變原來的態度。趁此，我將這個問題問了出來：「為什麼聽到我父親的名字，你會改變對我的態度？」

「也許是因為覺得見到了熟人吧。」

「這可不像個好的藉口。」我說，「也許只是因為你記得他。」

辛思思聳聳肩：「也許。你父親是個很勇敢的人。」

「這怎麼說？因為他沒有看到上級的簽字後就馬上簽字？」

「有可能。你父親最初並沒有在那張用地批文上簽字，是呂明給他打過電話之後才籤的。」

「這我知道。」

「你大概不知道那個電話裡，還有一些東西吧。」

「什麼東西？」

「那裡面，呂明是承諾了一些東西的。若是沒有利益交換，你父親怎麼會那麼容易動搖？」

「他承諾了什麼？升官？」

「和那差不多，反正就是提拔他的意思。」

一直以來，我都忽略了那個電話的內容。的確，辛思思的說法很合理。但我竟有些羞赧和黯然，如有一根刺在心裡扎著。

「其實你不必為他感到不安或愧疚。每個人都有自己的路，光明地死去或是齷齪地活著，都是自己做的選擇。」

第四次的會面到這裡就畫上了句號。辛思思最後的話一直在我腦中懸著，直到再次探望父親，我才知她說的確確實實不假。

我問父親：「呂明在電話中是不是給你暗示了些什麼？」

父親低著頭，眼中噙著淚：「你還是知道了。我不想讓你知道這事情，丟人啊！你看看，你父親就是一個可以輕易被利益、被官位收買的人，就是這麼一個軟弱的人，一點兒硬骨頭都沒有。」

我恨自己挑起這個話題，然而世上並沒有後悔藥可吃。

父親又說：「周正，你知道給你起這個名字的意思吧？」

「您希望我做人做得周正，外圓內剛。」

「沒錯。你不要學我，你父親是個罪人，他配不上‘存義’這樣的名字。」

我想安慰他，卻不知能說些什麼。他問我什麼時候結婚，我說10月1日，他笑著說趕上全國人民喜慶的大好日子，他在獄中也會為我祝福的。我又零零散散地將宗越的案子、陳澤興的案子說與他聽，同時將自己的分析也說了出來。父親聽罷說：「凡事都是有因果的，越是細微的線索，越可能是事情的關鍵，甚至有時候當事人也會是稀裡糊塗、不明所以的。你想知道這些事情間的聯絡，恐怕不那麼容易。」

我說：「不容易，也終會有水落石出的一天。這世界上，不見天日的真相總是極少的。」

父親說：「都說紀委辦事是神不知鬼不覺，讓你在沒有一點兒風聲的情況下悄然入局。陳澤興這個，看上去不像啊！」

「像不像，人都已經死了。」我喟嘆，「先不說功過是非，如果連真相都被埋沒，那死亡的意義在哪裡呢？靠著死亡保護別人，真以為有所謂的一死百了的事情嗎？」

9月份的漢江，天氣轉涼，江州市的大街小巷中，已見來往的行人拉起了衣領。老唐從外面進來，抖出一身的涼意，嘴裡不滿地說：「漢江這地方，雖然算不上苦寒之地，但氣候一直不算好，像這個城市，帶著些暴戾。」

老張似笑非笑地回了句：「又不是寧古塔，算什麼苦寒之地？」

宋一歆接了句：「又不是被流放的，這裡才不是寧古塔。」

寧古塔是清朝流放人員的集中地，環境十分惡劣。漢江的氣候無常，最關鍵的形容詞是極端，但我想怎樣都會比那時的寧古塔好些。

上次的打架事件過後，張、唐兩人為此僵持了挺長一段時間。辦法終歸是人想出來的，宋一歆是鬼機靈，拉著大家攢了個飯局，上演了一齣喝了杯中酒、過往恩仇一笑泯的佳話。老張與老唐的感情自此更進一步，並常以不打不相知來調侃那段過往。

老唐問我覺得漢江怎麼樣。我實話實說：「我沒覺得這裡有什麼不好，我在這裡長大，習慣了。」

他們都笑起來，指著我的鼻子問他們誰不是在漢江長大的。是啊，誰不是在漢江長大的，可是又能怎麼樣呢？在漢江長大的人便會喜歡漢江嗎？不見得。這就像知道真相的人並不見得會喜歡真相。

婚期臨近，事情多了起來，我和付雪霏商量，都請一段時間的假，把該辦的事情辦妥。結婚沒什麼問題，但我們發現了另外的問題，那就是兩個家庭的問題。我父親在獄中，母親和我在家住；她父親已不聯絡，母親的精神狀態恐怕仍舊有歷史遺留問題，婚後怎麼居住成了一件棘手的事情。兩位母親倒是達成了一致意見，說是騰出一套房子來給我們結婚，她們住到一塊兒去。我和付雪霏當然不同意，但怎麼解決，也一時沒找到一個合適的方法。

後來還是付雪霏有辦法，找了中介把她家原來的房子賣了出去，正巧我們對門的那家人要移民，就把人家的房子買了下來，一來一回之間，就將問題解決了。

結婚之前，我又去了辛思思那裡一趟，聽她接著講之後的事情：

「那天我和他坐在荒山上談了很多，他說了許多他的事。春節之後的一段時間，他都陪著上面來的一位部長，在考察漢江及其沿岸的狀況。這應該就是漢水花園那個專案提出來的先導條件吧。那位部長精力很好，真的是踏踏實實考察了沿江的地質、植被、人口狀況等，他跟著部長一路考察，風餐露宿，其實挺辛苦的。部長回去後，他才有機會閒下來，不巧他母親又因為生病住進了醫院，來來回回折騰了幾回，老人家最終還是去了。他讓小顧帶著他親自去醫院開死亡證明。

「那天他的心情很不好，始終瀰漫著一股憂傷，我感覺他很脆弱。他坐在大石頭上，從口袋中掏出死亡證明來，問我：‘人活一世，到最後剩下的便就是這薄薄的一張紙片嗎？’我無言，只默默握住他的手，想給他一些力量。風從我們身邊吹過，吹著流逝的歲月，吹著滄桑和悲涼。他反握我的手，握得很用力，甚至握得我有點兒疼。但我一句不吭，默默忍著，很是心疼他。他將頭倚在我的腿上，後來他身體慢慢顫動起來，我知道他哭了，我像個母親一樣摟住了他。

「等他平靜下來後，我們下山。小顧還在底下等著，他先讓小顧送我到住的地方，看著我進了樓，然後才離去。

「正是那天，我感覺他是需要我的。

「當晚我接到他的電話，他說白天情緒有點兒失控，讓我多包涵。我說沒關係，並逗他說他得請我吃飯。他很爽快地答應了。隔天，他就打來電話，邀我吃飯。他說為了表示誠意，他想親自下廚，問我介不介意到他家裡面去。我說不介意，他說了地址，讓我過去，並且很抱歉不能讓小顧過來接我。

「那是我第一次到他家。因為知道他是一個人居住，所以我也就隨便了許多，倚在廚房的門框上看他在裡面忙碌。我看著他將土豆切成細條，看著他打雞蛋，看著他變出一道道菜，心裡感覺很溫暖。我問他做飯怎麼會那麼熟練，他說平時不愛在外面吃，只要有機會就自己動手，慢慢就練出了一副好廚藝。對了，他的廚藝真的很好，做出的菜很好吃。我那天還問他以後能不能去他那兒蹭飯，因為我也實在是吃夠了食堂的飯。」

我問：「他怎麼說？」

「他說很歡迎。他對我始終沒有一點兒官架子，像是一個暖心的大哥哥。」

「他對別人呢？」

「那得看情況，一般對下級，還是需要端著點兒的。」

「大概是因為他喜歡你的緣故吧。」我說

辛思思卻說：「這個問題我也問過他，他說自己也答不上來，反正從一開始就覺得我和他特別親近，應該就是緣分吧。」

我慨嘆「緣分」二字真是奇妙。

辛思思又說：「也確實，後來的幾個月，我去他那裡蹭過好幾次飯，我倆的感情，有一大部分也是吃飯吃出來的。」

我問她：「我記得你們是2001年在一起的，在那之前還發生過什麼事情嗎？」

「有的，家裡人給我介紹了很多物件，讓我去相親。但每次相親，都被我搞砸。人一旦心裡住進一個人，再想接納別的人，那就很難了。每次看到那些相親物件，我都會在內心深處將他們和呂明做比較，是不是像他那樣睿智和成熟，是不是像他那樣體貼和關心人，但最後沒有一個人能敵得過他留給我的印象。所有的相親都以失敗告終，我媽氣急敗壞地問我究竟想找一個什麼樣的。我說不上來，只好敷衍說能談到一起的，但我心裡越來越明白我其實就是愛上呂明瞭。同時我明白我是不能愛他的，可我沒能力走出來。很多事情過了若干年後，你再回過頭去看，可能覺得雲淡風輕、可以一笑而過，但當時你就是過不去，你就是歷練不夠、修為不夠，那有什麼辦法呢？誰的成長和成熟是能一蹴而就的呢？換句話說，誰的生活不是帶著傷呢？」

她有些激動，深呼了幾口氣，說道：「呂明他介入了我的生活，但他從不干涉我的生活。他知道我去相親，他從來不發表意見，但隔段時間總要問我有沒有結果。2000年的中秋節，我去他那蹭飯，他問我是不是已經找到如意郎君了，我耷拉著臉說‘沒有’，他調笑著說：‘別找了，一看你就註定得孤老一生的。’我瞪他一眼，側身去打他，不提防卻跌入了他懷裡。他抱著我，氣息有點兒粗，說喜歡我。我看著他，想去吻他，他卻突然推開了我。那天的氣氛尷尬而曖昧。兩人默默吃完飯，我要去洗碗，他拉住我，認真地問我是不是介意他已婚，如果介意，他會剋制自己的感情，即便他真的很喜歡我。我很矛盾。情緒衝動的時候什麼都不會想，但冷靜下來，我知道我和他的差距。這不只是他有沒有家庭的問題，還橫著一道道德上的坎兒。其實這麼多年，我總算看明白一個問題：道德本身就是沒有什麼尺度的。」

「道德本身沒什麼尺度？」我重複了一遍她的話，又說，「這話我不太明白。」

「你會明白的，你聽完我的故事就會明白的。道德本身就是不可靠的，所有源自於人類內心的東西都有不確定性，都會左右搖擺。」

對便是對，錯便是錯，這個準則我信奉了多年，如今卻好像突然垮塌。因為辛思思的話讓我意識到，道德本身就是一個不夠穩定的東西，所以依據道德生成的對錯標準也是不穩定的。道德是我們主觀的堆積，而主觀之所以叫主觀，就是因為它善變，它沒有固定的資料可衡量。

但我仍舊願意相信，人類社會的習慣道德會讓每個人生成一條自己相對固定的底線，而我們都有責任去守衛自己的底線，社會也一樣。社會有社會的底線，包容性再強、多元性再強，你也不能去觸那條線。那是紅線。越過紅線，你就是罪人，先是自己的罪人，然後才是社會的罪人。

可以說，與辛思思的這次會面對我影響頗深，讓我在日後看問題時寬容了許多。