騾子不是鹹的
呼國慶決定去市裡一趟。
他覺得，無論如何，他是對不住小謝的。
自從呼國慶任縣委書記以來，他心頭上壓的坯是抽了，卻又紮上了一根刺。那就是，他不知道該如何面對謝麗娟。在很多個夜晚，他都在反反覆覆地思考著這個「如何面對」的問題。人家是個姑娘啊，人家把一顆心都給了你了，你他媽的還是人不是了？！就說你不是人，可你總得給人家一個說法吧。然而，怎麼跟她說呢？張不開嘴呀！
可沒法說，也得說。他必須見她一面。
於是，在一個星期六的早上，呼國慶獨自一人把車開出了縣委大院。然而，不巧的是，車剛出大門不遠，就被另一輛車堵上了。
那是一輛桑塔納。車門一開，從桑塔納裡鑽出來的竟然是範騾子。範騾子快步走到他的車前，說：「呼書記，我來領聖旨來了。」
呼國慶把車窗搖下來，看了他一眼，冷冷地說：「今兒我有事，有話改天再說。」
不料，騾子跟他犟上了。範騾子說：「呼書記，我知道你有事，可我這事比你那事大，這事能給財政上弄一個億！你要不想要就算了。」
呼國慶車上的自動玻璃只關上了一半，又停住了。呼國慶沉著臉說：「騾子，你詐我呢？」
範騾子說：「你是縣太爺，我敢詐你？你給我個臉，我這是往死裡給你幹呢。剛才我不是說了，我是領旨來了。」
呼國慶沉默了一會兒，說：「上來吧。」
待範騾子上了車，呼國慶說：「說說吧，咋給我弄一個億？」
範騾子從隨身帶的包裡掏出了一盒煙來，他三下兩下揭了封口，從裡面掏出一支，遞給呼國慶，接著又從兜裡掏出打火機，「啪」地給呼國慶點上，說：「嚐嚐，味怎麼樣？」
呼國慶吸了一口，含沙射影地說：「嘿，吸上‘大中華’了。」
範騾子沒接這個話茬，接著問：「品出來沒有？」
呼國慶「哼」了一聲，說：「還行，味挺正。」
範騾子把煙盒遞過來，又讓呼國慶看了看，那煙的包裝十分精美，也看不出什麼。可範騾子卻說：「我實話告訴你，這是假的。」
呼國慶又吸了一口，說：「假的？假也可以亂真哪。」
範騾子說：「就是以假亂真。」
呼國慶並不喜歡範騾子這個人，策略是策略，他覺得對這個人是應該防範的，就說：「說說那一個億。」
範騾子說：「呼書記，咱縣東拐鄉有個億元村，你知道不知道？」
呼國慶說：「知道。」
範騾子說：「他們是幹什麼的，你知道不知道？」
呼國慶沉吟了一會兒，默默地說：「知道。」
範騾子說：「那是一個造假村。在那裡，造假已經達到國際水平了。我讓你吸的‘大中華’就是那個地方造的假煙。那個地方是造假‘一條龍’，啥煙都造，全是最先進的機器包裝出來的，你根本看不出真假。他們那裡年年先進，是造假造出來的先進。這個造假村的村長姓蔡，叫個蔡五，他是個精明人。據說，這傢伙為了對付突擊檢查，還專門設計了一套暗號。啥人啥打發，要是菸草局的來查，那暗號是‘鬼子進村了！’；要是工商來查，他們的暗號是‘二號包間有飯局’；要是公安來查，他們的暗號是‘洗頭的來了’；要是稅務部門來人，他們的暗號是‘洗腳的來了’……我們準備把這個造假的窩點端了！」
聽了這番話，呼國慶心裡生出了無限的感慨。他心說，人真是可怕呀！關於東拐鄉的那個億元村，他是知道的。過去，那個村一直是王華欣書記抓的點，那個叫蔡五的村長，跟王華欣幾乎好到了稱兄道弟的程度。王華欣曾經有個理論，叫做商品經濟的初期，農民要學會鑽空子。兩手空空，你讓農民怎麼去致富？唯一的辦法就是鑽空子。就看你會鑽不會鑽，鑽得巧不巧。到了一定的時候，有了資本積累，他們會慢慢走上正路的。當時，這套「華欣理論」在縣裡還是有一定市場的。於是，這麼一個造假村就保下來了，而且年年先進。那個村可以說是王華欣的根據地，王華欣有很多上不得檯面的「條子」，大多都是在那個村報銷的。現在，範騾子提出要端掉這個億元村，就等於說是斷王華欣的「後路」！這對全縣震動將是非常大的。問題不在於這個村是不是造假村，他造假也不是一天兩天了，這誰都知道。可這件事由範騾子提出來，就不得不讓人吃驚？！範騾子是誰？他曾是王華欣的鐵桿呀！他恨呼國慶恨成那樣，他為此曾經大鬧過縣政府……這真是一個出「叛徒」的地方哇。騾子本就是王華欣的人，可王華欣前腳走，他後腳就「反水」了。人是活臉的，你只要給他一個臉，他就能跟著你幹。看來，他用範騾子是用對了。
呼國慶心裡已經非常清楚了。可他仍然說：「我還是有點不明白，毀了一個億元村，怎麼就能給財政上弄一個億？」
範騾子說：「他不光是造假的窩點，還是一個非法的菸葉集散地。為啥咱們的煙站收不上菸葉？管理只是一個方面，主要原因是，菸葉都流到他們那裡去了。他們出的價高，有一多半菸葉都從他們那裡流走的。他們那裡是億元村不假，可錢都窩在私人手裡，是個別人得利。把那個窩端掉，菸葉進了煙站，是國家和縣上得利。兩個都是億元，一個是村裡的，一個是縣裡的。你要哪一個？」
真是一個絕妙的諷刺！誰都知道菸葉是人類的天敵，可他們這個縣卻是靠菸葉吃飯的。若是菸葉收不上來，那麼，縣財政就必然吃緊。可一個億元村，與方方面面都是有聯絡的，事關重大呀！最後，呼國慶一咬牙，終於說：「幹他！」
範騾子說：「我就是來取‘上方寶劍’的。只要你一句話，我們就幹了。」
呼國慶很乾脆地說：「幹吧。」
範騾子說：「呼書記，你光說句話不行。你想，這麼一個億元村，那蔡五是何許人，我說幹就幹了？」
呼國慶臉一沉，說：「怎麼，想動用公安？你跟他們聯絡就是了，還吞吞吐吐的，哪那麼多毛病？」
範騾子說：「咱縣的人，不是用不用的問題，是一個也不敢用。你只要一集中，風就給你透出去了，到時候，叫你啥也查不出來。這一次，我是借人家武警支隊的人，我跟支隊長有點親戚，讓武警出面。再加上咱們的稽查，聯合起來搞個突擊行動……」
呼國慶想了想，說：「也可以吧。注意，不要出什麼問題。」
範騾子說：「光這還不行，還要借你縣太爺的大駕。你必須坐鎮。也不要你出來，你在車裡坐著就行，我只要你露露面。萬一縣裡有人出面干涉，有你在場，就不會半途而廢了。否則，就是查出來也白搭。」
話說到這裡，呼國慶明白了，看起來，這個範騾子並不是個簡單的人物，他是粗中有細呀。
呼國慶問：「你什麼時候行動？」
範騾子說：「就等你一句話了。不過，今天是星期六，是他們那兒的交易日，正好打他個措手不及。」
呼國慶立時火了，說：「好哇，老範，你敢搞我的偵查？！」
範騾子苦笑說：「我哪敢呢？我只是每隔十分鐘，給看大門的老頭打個電話，看你出去了沒有。」
呼國慶沉著臉說：「老範，下不為例。」
範騾子連連點頭說：「好，好。不過，我還有個要求，進入之後，你得把你的手機關了。這個蔡五，神通廣大，說不定省裡都會有人替他說話。」
呼國慶皺了一下眉頭，說：「行，我關了就是了。」
就這樣，呼國慶只得臨時改變決定，跟範騾子到東拐鄉去了。
蔡先生
在縣城的西南方，有一個叫彎店的自然村。
這裡就是人們說的那個造假億元村。
彎店彎在一個河套邊上，這裡說是河套，卻常年沒有水，是個幹河套。路沿上長有一趟一趟的柳樹，是垂柳。因為沒有水，那柳葉是半卷的，像是一個個小卷筒似的，倒也顯得有些特別。如今，這個河套就成了天然的交易場所。每逢到了星期六，這裡可以說是盛況空前，據說，這裡的交易範圍可以直達中南五省！當然，是非法的。
而這麼一個造假販假的「大本營」，就是蔡五蔡先生搞起來的。
說起來，蔡五還算是個殘疾人，他的右腿有點瘸，是小時候爬樹跌壞的。據說，兒時，他娘曾給他算過一卦，卦象很不好，說他命裡有大災，怕不成人。於是，就照卦人的吩咐，給他起了一個姑娘的名字，叫蔡花枝。蔡花枝六歲時上樹掏喜鵲，一不小心，從樹上摔了下來，把右腿摔壞了。家裡人得信兒，可以說是欣喜若狂！一個個說：「破了，災破了。這下娃有救了！」也不給他治，就這麼落下「戴破兒」了。在平原，「戴破兒」是人受傷後落下的痕跡或毛病，是略有殘疾的意思。命裡有災的人，身上有「戴破兒」，命相就破了，那是好事。從此，蔡花枝就走路一搖一搖的，常走「划船步」了。蔡花枝上邊有四個姐姐，他在家裡排行老五，一般都叫他蔡五。可他最樂意聽的，還是人們稱他為「蔡先生」。
蔡五年輕的時候，曾在村裡當過幾年民師。他愛好非常廣泛，教過小學的圖畫和體育，是畫貓像貓，畫狗像狗。偶爾呢，也代過幾節語文、幾節算術，是通些文墨的。人就那麼瘸著，還特別喜歡打籃球，也是滿場飛，跑起來一尥一尥的，冷不丁就投進去一個！瘸是瘸，人很躥哪。這樣的人能不精明嗎？他的發展自然是從捲菸開始的。最初的時候，他是自卷自吸。那會兒，鄉下人是吸不起捲菸的。村裡人吸菸都是「一頭擰」，揉上一把菸葉，隨便用廢紙一卷，就那麼裹巴裹巴吸了。蔡五不同，他吸得講究，一吸就是「兩頭平」的。他先是用菸斗卷，菸斗是自己用幾塊木板做的，紙也是事先裁成一條一條，那樣壓出來瓷實，卷出來也好看些。後來就越來越講究了，菸絲切得細細的，用酒噴過，再放上香料，卷出來比賣的還好吸，就又自做了煙盒，白包，出門去就在兜裡揣著，誰見了就討一支吸吸，很美。日子久了，周圍人有了婚喪嫁娶，買不起正牌香菸的，為了體面些，就來他這裡訂上個十條八條白包煙，給客人們吸了，都說好。錢是隨便給的，有就多給，沒有就少給。因為是當過民辦教師的，有人求到門上，客氣些的，就尊他一聲「蔡先生」，他非常高興！說一聲：「拿去吧！」就不說錢了。以後，就這麼做著、做著，越做越高階，越做市場越大了。先是他一家做，後來就家家做，做著做著，就走向「世界」了，做成了這麼一個造假村。
蔡五點子多，村裡很快就富起來了。村人們自然都念他的好，在一次選舉會上，全村人莊嚴地投下了神聖的一票，選他做了村長。自他當了村長後，全村人就統一改了口，都叫他「蔡先生」。
蔡先生的生意怎麼能不紅火呢？看吧，就在那個長不過一里的河套裡，每逢星期六，那裡就成了一個巨大的蜂房，在上午十點以前，先是有外路的客商坐著各種車輛從四面八方往河套裡湧來，很快就把整個河套堵滿了。而這時的河套裡則已擺滿了各種各樣的煙攤，每個煙攤的後邊都會站著一個彎店的女人，彎店的女人個個都是賣煙的好手，她們從八歲到六十歲不等，那一雙雙懵懂善良的眼睛，全都笑盈盈地望著你。你說你想要什麼吧，凡是世界上出售的香菸名牌，這裡幾乎全都出售！啊，這裡可以說是一條煙的河流，假如你順著河套向前望去，就會被那花花綠綠的香菸牌子所吸引，被那各種各樣的精美包裝所震撼，甚至會被那三三兩兩的竊竊私語所迷惑，在人頭攢動的河套裡，那嗡嗡嚶嚶的交易聲直衝九霄，傳得很遠很遠！
那麼，你能說這是在販假嗎？
她們說，這是生意。看，那戴紅袖標的老頭，不是在收看車費嗎？鎮上的工商管理員不也在一個一個收攤位費嗎？井井有條哇。聽，那討價還價的語氣是多麼親切，又是多麼的大度，你讓一分，我也讓一分，你讓一步，我也讓一步，都有碗飯吃，不就行了，說得多麼好哇。在這裡，人們都忙碌得像工蜂一樣，一窩一窩地在頭碰頭地進行交易。他(她)們有蹲著的，有坐著的，有手袖手的。特別是袖著手的這種交易，是極富有詩意和想象力的，他(她)們的兩隻手在袖裡藏著，就像是兩個初戀的情人一樣，悄悄地用手說話，你勾一下，我勾一下，你比一下，我再比一下，這時候手就成了他（她）們的「嘴」，那「嘴」極纏綿地勾扯在一起，有親有疏，有分有合，一時是那樣的決絕，一時又是那樣的不捨……在那些袖子裡又藏著多少秘密呢？
當然，也有四鄉里來的一些小販和閒人，他們帶著萬分羨慕的目光，在熙熙攘攘的人群裡竄來竄去，這裡看看，那裡摸摸，一直到交易市場快要散的時候，他們才會上前討價還價，撿一些便宜的，弄上一箱兩箱，或一條兩條，都是小打小鬧罷了。這種喧鬧會一直持續到下午四五點的時候，到了那時，人才會慢慢地流走。
如今的蔡先生已經不做這些事情了，蔡先生只是在管理。蔡先生自己有一棟四層的別墅樓、三輛轎車，還有一輛是凱迪拉克，這輛車是村裡給他配的。村裡人也不知道這車到底好在哪裡，村裡人只說，蔡先生無論坐什麼都是該的。蔡先生太忙了，蔡先生的接待任務也太重了，千萬別讓蔡先生累著。有時候，連蔡先生自己都有些恍然，嘿，人怎麼說富就富了呢？
可是，蔡先生做夢也想不到，他的死期已經臨近了。
人富了，是不是該有一點嗜好呢。蔡先生當然是有嗜好的，他的嗜好也很特別，誰能想得到呢，蔡先生居然喜歡養蝨子。蔡先生的這個嗜好來源於童年，那可以說是蔡先生童年記憶的回潮。小時候，他家裡窮，平原上有句俗話叫：窮生蝨子富生疥。那時候，他身上總是生滿了蝨子，而每到晚上，待他脫光衣服時，娘總是坐在油燈下給他捉蝨子，這是十分生動的一幕，孃的兩隻手在他的褲縫裡捫來捫去，兩個大拇指甲蓋總是很快地就捫住一隻，「叭」的一聲，有血光濺出來，很動聽。在很多個夜晚，孃的指甲蓋總是被蝨血染得紅霞霞的。
要知道，蔡先生是很孝順的。娘老了，娘後來得了癱瘓病，一直在床上躺著。蔡先生不愁吃穿，蔡先生的老孃也有人侍候，蔡先生只是想在老孃身邊儘儘孝道。所以每隔幾天，上午的時候，蔡先生是不見任何人的，那是蔡先生親自為老孃梳頭、擦身、捉蝨的時間。蔡先生是個很講究的人，每當他給老孃捉蝨的時候，他都要事先準備好一根細白線，每捉一隻，他總要把蝨子綁在那根細白線上，蝨小線細，這活兒是要巧的，只有手巧的人才能做，可蔡先生就能做成。待蔡先生給老孃捉完蝨子時，那根細白線上也就拴滿了。蔡先生就把那拴滿蝨子的細白線綁起來，吊在讓娘能看到的地方，那拴滿蝨子的白線滴溜溜轉著，有一點點一點點的小蝨頭在動……娘一看就笑了，他也笑了。很愉快呀！不是嗎？不過，這根拴滿蝨子的白線一般要掛上幾天，待它再也不動的時候，蔡先生就把那根白線取下來，留下一隻公的，一隻母的，悄悄地再放回到娘身上去，他發現蝨子的生命竟是如此的頑強，吊過幾天后，它仍能活過來，仍能繼續繁衍，這裡邊是不是也有一點精神哪？太有趣了！也只有這樣才能博娘一笑。於是就週而復始，這樣的事情做得多了，蔡先生也就上癮了。蔡先生是個大孝子哇！
這一天，正當蔡先生坐在他的別墅樓上，給他的母親捉蝨子的時候，彎店村出了大事情了。
十點半的時候，只聽得一片嗡嗡聲，河套裡像炸了窩似的，人們像是亂頭蜂一樣，四下逃竄！他們先是嚷著：「鬼子來了！」後來又說是：「二包來了！」還有人說是：「洗頭的來了！」可他們到底也沒弄清是哪方面的人，只見河套裡亂鬨鬨的，到處都是人聲和紛亂的腳步聲……彎店的女人們是捨不得那些香菸的，在人們來回逃竄的時候，她們卻在用身體緊緊地護住各自的攤位。她們似乎也不怕查，她們有蔡先生呢。然而，當她們徹底醒悟的時候，已經被武警和稽查大隊的人包抄了！
等蔡先生得到訊息的時候，連村子都被圍住了。蔡先生起初還是很坦然的。當有人飛蜂一樣跑來給他報信兒時，他也僅是問了問是誰帶人來的，有人就說：「是範騾子！」他聽了之後，「噢」了一聲，說：「是騾子呀。騾子不是犯錯誤了嗎？」說著，他開啟手機「叭、叭、叭……」接連打了幾個電話，接著說：「不要慌，不就是一個範騾子嗎？我下去看看。」說著，蔡先生就拄著柺杖，一尥一尥地下樓去了。
蔡先生來到村街上，看見武警和稽查大隊的人正分成一組一組，在查他的「地下工廠」呢。而那個範騾子就站在村街的中央，叉著腰，儼然一副大領導的派頭，顯然是他在指揮這次行動。於是，蔡先生走上前去，綿綿地說：「老範，王書記沒來嗎？」
範騾子聽他提到了王華欣，臉微微紅了一下，說：「老蔡，我可是奉命行事哇。」
蔡先生站在那裡，笑了笑說：「老範，是不是缺錢花了？」
範騾子愣了，接著，他哈哈一笑，說：「老蔡，我勸你一句，還是老老實實地配合檢查吧。今兒，就是天王老子也救不了你！」
蔡先生綿綿地說：「真的嗎？那我倒要看看。我也實話告訴你，用不了半個小時，縣上就有人來！」
範騾子說：「好，好，我也不跟你爭。我知道你手眼通天，我現在就領你去見一個人。」
這時，蔡先生才稍稍有些吃驚了。不過，他還是跟著範騾子去了。當他們來到村口時，只見村口處停著的是一輛奧迪。可這輛奧迪對蔡先生並沒有產生什麼威力，蔡先生什麼樣的車沒見過？可他卻不知道車上坐的是誰。但有一點他清楚，看來，坐鎮指揮的並不是範騾子。
範騾子走在前邊，他加快步子，走到那輛車前，對著搖下的車窗說了幾句話，接著，車門就開了，呼國慶挺身從車上走下來。
範騾子就給蔡先生介紹說：「這是縣裡的呼書記。」接著又對呼國慶說，「這一位就是大名鼎鼎的蔡村長。」
呼國慶看了他一眼，說：「你就是村長？」
蔡先生是知道呼國慶的，他曾經在會上見過他，忙說：「是。我是村長。」
呼國慶說：「造假村的村長？」
蔡先生覺得很委屈，他是很想講講道理的。他說：「呼書記，你過去沒來過咱這裡，說起來，還是咱這兒窮哇。上頭不是說，為官一任，造福一方嘛。我呢說起來只是個芝麻綠豆，在你們眼裡，狗不是……」
呼國慶不容他再說下去，臉一沉：「你就是這樣造福一方的嗎？！」
範騾子說：「操，他標標準準是造假髮的橫財！你一人造假不說，還帶動一村人造假！」
蔡先生不服，蔡先生說：「這我倒要問一問，何為真？何為假？」
呼國慶帶著一種探究的目光望著這個瘸子。他甚至對他有了一點點欣賞。就是這麼一個人，竟然搞出了一個造假村。村裡的確是富了。初進村時，他就看到了，村裡鋪的是水泥路，村街的兩旁也都安上了路燈，村子中央矗著一個大水塔，房子幾乎全都是新蓋的，牆上都貼著一色的「馬賽克」，看上去十分漂亮。而一家一家的門楣上，也都貼著特別燒製出來的瓷片，那些瓷片上的字也都是很有些寓意的，像什麼「福如東海」、「吉祥如意」、「和氣生財」之類。這真是個能人哪！呼國慶望著他，冷冷一笑，說：「你說呢？」
蔡先生綿綿地說：「我這個人好說實話。要叫我說，煙這個東西，本來就是毒害人的。那麼，真的，就是真毒。假的，就是假毒。相比起來，是假毒好呢，還是真毒好呢？再說了，煙總歸是一股煙，冒冒氣而已。我這裡真也罷假也罷，養了多少人呢。別的不說，光鎮上的幹部養多少？工商、稅務又從我這裡拿走多少？王華欣書記講過……」
一聽到「王華欣」三個字，呼國慶氣得臉都白了，厲聲說：「胡鬧！你這叫理嗎？歪理！」
就在這時，只見村外的柏油路上，先後開來了三四輛車，有兩輛竟然還鳴著警笛，嗚嗚地朝村裡開來了！
蔡先生覺得是「救星」來了。不管是縣裡來的，還是鄉里來的，總可以替他說說話的。於是，他抬起頭，往村外望去。
呼國慶也跟著扭頭看了一眼，他也僅僅是看了一眼，重又把身子扭過來了。他挺身站在那裡，背對著「嗚嗚」駛來的警車，心裡說，我倒要看看，來的到底是誰？！
不料，那些車輛卻在離他們有十幾米遠的地方停住了，先還有警笛嗚嗚響著，後來連警笛也不響了……最先從車上下來的那個人，一隻腳裡一隻腳外的，還大喉嚨吆喝了一聲：「老蔡，咋回事？！」可緊接著，又「猴」一下鑽回去了！
就這樣，那些匆匆趕來的人，連車都沒下，就前車變後車，後車變前車，一輛一輛地順原路退回去了。不用說，他們的眼還是很尖的，他們都看見了縣委書記呼國慶，有他在那兒站著，誰還敢上前呢？！
呼國慶冷冷一笑，說：「老蔡，你不簡單哪，把政府的人都調來了。我看他誰敢幹擾打假，為虎作倀！」
蔡先生勾下頭去，臉上露出了很沉痛的樣子。片刻，他又抬起頭來，很溫和地說：「呼書記，我看這樣吧。我知道縣上也有難處。這樣好不好，縣委、縣政府的工資，我們包了……」
這一次，倒使呼國慶大大地驚訝了，他沒料到他會說出這樣的話來。他也敢這樣說？！他心裡說，瘋了，這人八成是瘋了！沒等他把話說完，呼國慶氣不打一處來，指著他說：「你、你……簡直是狂妄至極！縣裡的工資讓你來發？國家公務人員的工資都讓你來發？！笑話！」呼國慶不想再跟他囉唆了，他對範騾子指示說：「嚴肅處理！」說完，就扭頭朝他的車前走去。
蔡先生也有些訝然。他想這個人怎麼這樣呢？他怎麼一點道理都不講呢？我已經讓這一步了，難道他還不滿足？蔡先生是做過幾年民辦教師的，說起來也算是鄉村裡的「知識分子」，他覺得他應該做到仁至義盡。於是，他又一尥一尥地追上呼國慶，說：「呼書記，不要這樣，我勸你還是不要這樣。何必呢，如果鬧下去，大家臉上都不好看……」
呼國慶站住了，他回過身來，儘量平靜地說：「你威脅我？」
蔡先生綿綿地說：「我哪敢呢？我只不過是……」
呼國慶深深地吸了一口氣，嚴肅地對範騾子說：「假煙、假商標，包括機器裝置，統統給我收繳，一根線都不能留。另外，你給我狠狠地罰他，罰得他傾家蕩產！」接著，呼國慶徑直上車去了。
蔡先生愣愣地站在那裡，他心裡說：這人瘋了，他一定是瘋了！
猴腦宴
呼家堡來了一位重要的客人。
早上，當得知客人要來的準確訊息時，呼伯沉吟了一會兒，吩咐說：「讓國慶來一趟，替我陪陪客人，這對他有好處。」
可是，根寶打了很長時間的電話，卻一直沒有跟呼國慶聯絡上，呼國慶的手機關了。
呼伯聽了楊根寶的彙報後，搖了搖頭，什麼也沒有說。顯然，老頭心裡不大高興。於是，根寶忙說：「我再跟他聯絡。」
然而，一直等到中午，客人都到了，還是沒有跟呼國慶聯絡上。
呼伯擺了擺手，淡淡地說：「算了，呼縣長忙，就讓他忙去吧。」
聽了這話，楊根寶暗暗地吐了一下舌頭，以前，呼國慶不管是當縣長還是縣委書記，呼伯從未稱過他的官職，現在居然稱起他過去的官職來，這說明，老頭確實生氣了。
不過，這次來呼家堡的客人也的確是不一般。客人是直接從北京來的，在省裡都沒多停，就到呼家堡來了。據說，在省城的時候，省委書記要請他吃飯，被他婉言謝絕了。
這位客人的年齡並不大，有四十來歲的樣子，中等個，剃一寸頭，很隨便地穿著一身t恤衫，看上去散散淡淡的，也沒什麼出奇的地方。不過，他身邊跟著的那個女子卻顯得靚麗無比，人看上去只有二十來歲的樣子，高挑個，長披髮，嫋嫋婷婷的，身上挎一造型奇特的小坤包，下了車，那高貴一步就走出來了。
表面看來，下車的只有兩位，可他們卻帶來了兩部車。一部是他們兩人乘坐的「賓士」，另一部「豐田」麵包，是跟在後邊的。要從這個角度說，那排場就大了。
客人姓秋，名叫秋援朝，是一位京城元老的兒子。他的父親早些年曾做過平原省的省委副書記，後又做過一陣封疆大吏，「文革」時被人打折了腰，曾秘密地在呼家堡養過傷，受到過呼天成的保護，那有關「呼家堡繩床」的神話，就是他傳揚出去的。這位元老如今雖已退居二線了，但在京城，仍然是舉足輕重的人物。秋老膝下有兩個兒子，一個叫秋建國，現在是南方一個城市的市長；這次來的秋家老二，早就下海經商了，如今是一家跨國公司的總經理。此人在社會上是很有些名頭的，在商界，只要一提「秋公子」，可以說無人不知。
「秋公子」這次來呼家堡，當他見到呼天成的時候，所做的第一個動作就是立馬跪下身來，實實在在地給呼天成磕了一個頭！呼天成趕忙上前把他扶起來，連聲說：「使不得，使不得，可不能這樣！」
「秋公子」說：「老爺子說了，當年要不是呼伯伯，就沒有我們一家人的今天。老爺子還說，見了您，當行大禮。父命不敢違呀。」
呼天成說：「可不敢這麼說，這麼說就過了。你爸是老領導了，那是何等人物？槍林彈雨都走過來了，‘文革’那點事不值一提，吉人自有天相嘛。你爸他身體好吧？」
「秋公子」笑著說：「老爺子目前身體無大礙，就是血脂稠一點、血壓高一點，老毛病了。說起身體，老爺子還有個笑話，他特好砸核桃，我專門給他買了一個砸核桃用的小錘，他竟然不用，說是太專業就沒有味了……」說著，「秋公子」奉上了秋老給呼天成寫的親筆信和他帶來的禮物，禮物由那位靚麗的女子拿進來的：兩瓶洋酒和兩支上好的西洋參。
呼天成看了看信，說：「你爸爸睡的還是那張繩床吧？」
「秋公子」說：「可不，反正每天總要在上邊躺一躺的，說是可以包治百病，有那麼神嗎？」
呼天成說：「時代不同了，一代人有一代人的生活習慣。也就是個念想罷了，也沒有報上吹乎得那麼神。」接著又說：「你爸怎麼不出來走走哪？讓他多出來走走嘛，走走好哇。」
「秋公子」說：「老爺子也總想出來走走，可他畢竟年紀大了，坐飛機不行，坐車又太慢，萬一有個三長兩短，誰擔得起呢？所以，也就是說說。不過，他倒是每天堅持鍛鍊。」
入席之後，「秋公子」有點驚訝地望著滿桌佳餚，說：「沒想到啊，在中原的鄉村，也能吃到這麼好的大龍蝦呀！」
呼伯笑了笑，淡淡地說：「到鄉下來了，也的確沒什麼好招待的，吃個便飯吧。」
「秋公子」說：「太豐盛了。說實話，我在廣州五星級賓館裡吃的活龍蝦，也只有這個水平。小朱，你說呢？」說著，他站起身來，雙手捧著一杯酒：「呼伯伯，首先，我代表老爺子，敬您老一杯。這裡，我還要說句話。老爺子的脾氣您是知道的，他這一輩子，佩服的人不多，可他服您！真的。您聽我說，老爺子說，六十年代初，他曾經有過一個動議，把您調上來，擔任一個縣的縣委書記，卻被您婉言謝絕了。所以，老爺子說，你呼伯伯是一個有遠見的人。這可是老爺子親口說的。」
呼天成也端起酒來，笑著說：「遠見倒說不上。不過，他們確實跟我談過，談了三次，還說要採取組織措施，非讓我走馬上任。我呢，是能力有限哪，一個呼家堡，就夠我忙活了……」
「秋公子」說：「不，這是一種大氣。這說明您有戰略眼光。」
呼天成道：「援朝哇，你說這話就過了。我是一個玩泥蛋的，怎能跟你爸他們相比呢？他們到底是打江山的呀。」
「秋公子」說：「老爺子有句話，說能治理好一個村莊，就能治理好一個縣、一個省乃至一個國家。道理是一樣的。他還說，您老是四十年不倒翁，幾乎是無人可比呀！」
呼天成皺了皺眉頭，說：「不敢，可不敢這麼說。吃菜，吃菜。」
接著，「秋公子」又用開玩笑的語氣說：「呼伯伯，您那做人的絕招，也該給我們這些後生晚輩傳授傳授才是呀。」
呼天成哈哈一笑，說：「我一個玩泥蛋的，哪會有什麼絕招？世間的事情，說起來，是人算不如天算，天算不如不算。」
「秋公子」連連點頭說：「有道理，有道理。」接著，他又示意跟他一塊來的那個靚麗女子：「小朱，你也敬呼伯伯一杯，這可是中原第一人物哇！」
於是，那女子趕忙站起身來，說：「呼伯伯，我敬您一杯，祝您壽比南山，福如東海……」
呼天成笑著說：「丫頭，人只能活一天說一天，從來就沒有壽比南山的。不過借你的吉言吧。我是個土人，有個毛病，叫做酒不喝煙不戒，今天是你們來了，我破例的，只能略略表示一下……」說著，呼天成端起酒杯，微微地沾了沾唇。
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