黑夜中，一匹快馬賓士在草原。

馬上的羅兵一手抱著蒙應瑞，一手不停地抽鞭子。跑出十幾裡地，終於見到一座軍營。羅兵跳下馬，扛起蒙應瑞就往裡衝。衛兵舉槍攔下，羅兵焦急地問：「糧臺趙明舟大人在這裡嗎？」

「你是誰？」

羅兵掏出令牌：「我是替大軍押運糧草的，找趙大人有急事。」

「西征糧臺衙門是在這裡，但趙大人下午出營辦事了，一直沒回來。」

「趙大人去哪兒了？」羅兵幾乎快要哭出來。

「大軍連營幾十裡，到處都是要趙大人操心的地方，我們怎麼知道他去哪兒。」

羅兵頓時陷入一種絕望。大戰過後，如果說噶爾丹是倉皇逃命的話，清軍就是發瘋似的追攆。主帥早有嚴令，全軍勿做半刻猶疑立即西進，從不同方向追殲噶爾丹。中途甚至不必奏報軍情浪費時間，總之追上噶爾丹就往死裡打，打不贏也要纏住。如此一來，無論敵軍我軍、前線後方都處於一種空前混亂狀態，好些主將都不知自己的部隊到哪兒了。

這種時候，要搬救兵當真不易。羅兵已去過兩座軍營，第一座軍營裡全是傷兵，自救尚且無暇，哪能救人。第二座軍營內倒有一支精兵，是從關內調來的。但人家將軍卻說，你是什麼人，我為何聽你的？

那些與蒙元亨有交情的將軍大員，年遐齡在御前當差，年羹堯早就朝西追出去了，索額圖遠在古北口。羅兵唯一還能指望的，就只有趙明舟了。好不容易找到趙明舟所駐軍營，不料人卻不在。

正當羅兵手足無措時，身旁走過一人。兩人一打照面，臉上盡是尷尬。此人正是曾與蒙元亨遠赴漠北，實則卻是文善達安插來臥底的段運鵬。文善達死後，段運鵬在文知雪手下屢獲重用，與嶽江南的棉布大戰，更是立下奇功。

段運鵬扭頭走開了。羅兵急得像熱鍋上的螞蟻，腦中不免閃過一個念頭。他問衛兵：「總商文知雪也在營內？」

衛兵點頭說：「趕大營的總商自然跟著糧臺衙門一起。文總商就在營內。」

「小段。」羅兵終於鼓起勇氣，招呼曾共過患難，也捱過自己拳腳的段運鵬。

段運鵬有些不敢相信自己的耳朵，轉過身一臉茫然。羅兵擠出一點笑容：「我有急事，請帶我去見文知雪。」

羅兵心想，文知雪大概是今夜自己能遇上的唯一一個熟人，雖說熟人也是仇人，但總比陌生人強。陌生人是絕不肯去救蒙元亨的，至於文知雪嘛，畢竟與蒙元亨愛恨交加，沒準能有一丁點希望。都到這時候了，死馬當成活馬醫，索性試一試！

文知雪已經睡下，被段運鵬叫起後，也是一臉驚愕，不知羅兵深更半夜找自己做什麼。出來相見，看到羅兵揹著一個小孩，問道：「這小孩是誰？」

羅兵說：「蒙元亨的兒子。」

文知雪「哦」了一聲，端詳起這個小孩，竟有些走神了。羅兵著急道：「文總商，請你救救蒙元亨！」

文知雪回過神來，冷笑一聲：「蒙元亨用得著我救！羅大哥，你開什麼玩笑。他可是立下大功的人，他日皇上封賞，沒準比我這個總商還風光。」

「他馬上連小命都保不住了！」羅兵費了半天勁，才把事情原委說清楚。

文知雪先是驚訝，接著陷入一種深深的糾結。這時，盛宇峰與管家宋元河趕了過來。羅兵急得跺腳：「文總商，你可說句話呀。」

宋元河抱拳道：「羅兄弟，事出突然，請容我們想一想。」

「再想，蒙元亨就沒命了。要救便救，不救拉倒，給句痛快話。」羅兵來求文知雪，只因走投無路。見對方推諉，心想此事沒指望了，自己壓根找錯了人。

「大呼小叫什麼！沒見過你這麼求人的。」文知雪對他也不客氣，「剛才宋叔叔說得夠清楚了，事出突然，咱們得合計一下。你先退出去，半炷香之內定給答覆。」

羅兵走出去後，文知雪轉頭問道：「你們怎麼說？救還是不救？」

盛宇峰第一個開口：「當然不救。別忘了，蒙元亨可是咱們的仇人，哪有拼出性命救仇人的道理！」

文知雪又問段運鵬：「你說呢？」

見段運鵬欲言又止，文知雪催促道：「有什麼話快說。」

段運鵬說：「我曾與蒙元亨朝夕相處過，他若是死了，心裡倒有些不捨。」

「不捨什麼！」盛宇峰反駁道，「且不說蒙元亨對文盛合乾的那些缺德事，單說他對你，那也是無情無義。」

段運鵬在商號內向來只對文知雪唯命是從，對盛宇峰不過表面客氣而已。他頂了一句：「那都是事出有因。」

盛宇峰發火道：「你忘了文老東家是怎麼死的！讓他蒙元亨抵命天經地義。」

「夠了！」文知雪一拍桌子，「現在說的是救蒙元亨，別扯那麼遠。」