第二日一早，蒙元亨便迫不及待地上路，但他們僅行出幾里地，就被一夥騎著高頭大馬的壯漢攔下。對方不由分說，將蒙元亨、卓索圖，甚至烏日樂、嶽江南的眼睛全蒙上，塞進馬車裡。

不知跑了多遠，蒙元亨被人推下車，立刻感覺有一股熱浪襲來。解開罩住眼睛的黑布，只見天色已暗，身前燃著一堆篝火。

篝火旁立有數人，站在中間的一人虎背熊腰，雙眉緊皺，兩隻手插在胸前。見蒙元亨到來，此人側過身，眉毛舒展開，說：「元亨，你來了！」

這面容！這聲音！這架勢！這不是準噶爾的大汗噶爾丹嗎！蒙元亨一條腿不禁跪倒：「拜見大汗。」

噶爾丹攙扶起蒙元亨，說：「聽說你到了草原，怎麼著也得見一見。但我身份特殊，只好委屈你了。」

蒙元亨驚詫不已，扭頭問嶽江南：「怎麼回事？佩文呢？」

嶽江南說：「這一趟佩文沒跟著我來，是大汗想見你。但這等絕密之事豈可明說，只好用佩文當幌子。」

蒙元亨仍是不解：「大汗不是在昭莫多嗎？昭莫多離此處可有上千裡。」

「清廷那幫酒囊飯袋的情報，怎麼能信！大汗身處何地，豈是他們知道的！」篝火旁又傳來一陣爽朗之聲。

這聲音怎麼這般熟？之前只顧盯著噶爾丹，沒在意旁邊的人。蒙元亨再定睛一看，不由得喊道：「布日古德大哥！你也在這兒！」

此人正是噶爾丹帳下猛將，當年化名巴爾虎，與蒙元亨一道深入喀爾喀蒙古的布日古德。他上前幾步，拍著蒙元亨的肩膀說：「聽說兄弟棄暗投明，咱們又能攜手並肩了。」

噶爾丹指了指篝火，說：「羊肉烤熟了，就等著你們呢！快動手，我的肚子早咕咕叫了。」

眾人落座後，蒙元亨仔細打量了噶爾丹一番。分別有年，這位故人橫掃四方，戰無不勝，但終究抵不住歲月的流逝，頭上生出了白髮，額頭的皺紋也深了。這些年，無論在涇陽還是保寧，甚至打箭爐，無論市井百姓或是朝廷大員，蒙元亨總能聽到人們議論噶爾丹。在眾人口中，他既是殺人不眨眼的魔頭，連年征戰致使生靈塗炭，也是桀驁不馴的一代梟雄，唯一可與當今聖上爭奪天下的人物。不過坐到噶爾丹身旁，看他大碗飲酒，風趣地開玩笑，又覺得這只是一個粗獷豪邁的蒙古漢子。

幾碗酒下肚，烏日樂忙恭維起主子：「什麼叫英雄氣概？這才是英雄氣概！清廷以為大汗遠在昭莫多，實則卻摸到他們鼻子底下。身邊幾十個侍衛，依舊指點江山，談笑自若。」

即便是噶爾丹，對馬屁也是喜歡的，他笑了笑說：「既然要摸到敵軍鼻子底下，自然帶的人越少越好。真要是上千人的馬隊，還不立刻讓人察覺。再說，附近有卓索圖王爺的人馬，他會保護我的。」

卓索圖雖然知道噶爾丹就在科爾沁草原，卻不掌握對方具體行蹤。兼之自己平素養尊處優，今日卻被塞進小車，顛簸了一路，難免有些怨氣，遂擺了擺手說：「我倒願意誓死保衛大汗，可惜沒這個福分。」

噶爾丹明白卓索圖的意思，安慰道：「王爺切莫多心，如今非常時刻，一切不得不謹慎行事。」

蒙元亨問道：「大汗此來是……」

布日古德說：「這是大汗的習慣，大戰之前必親赴戰場考察地形。」

蒙元亨讚道：「知己知彼方能戰無不勝，難怪準噶爾騎兵橫掃草原。」

噶爾丹一臉得意：「就憑這一點，我比那個滿臉麻子的康熙應當強一些吧。要說努爾哈赤、皇太極，那也是橫刀躍馬的英雄豪傑，可惜到了康熙這一輩，從小長在深宮婦人之手，早沒了祖先的豪氣。靠著幾個小屁孩，偷襲一把年紀的鰲拜，竟也能吹噓這麼些年。想我十六歲時，早就披掛上陣，馳騁疆場了。」

眾人鬨堂大笑，又將噶爾丹誇讚了一番。噶爾丹端起碗，敬了蒙元亨，接著又關切詢問起，此次押運糧草從哪裡動身，走的哪條路，花了多長時間；除了蒙元亨「趕大營」的商家總共有多少，分別將糧草運向何地。

蒙元亨自然明白噶爾丹的意思，人家這是在刺探軍情。對噶爾丹這樣深諳兵法的人來說，只要弄清楚了糧道線路和前線大軍日常消耗，就能輕而易舉推算出清軍實力及下一步意圖。

對此，蒙元亨早有準備，虛虛實實答得滴水不漏。聽完之後，噶爾丹不禁皺起眉：「清軍素來喜歡虛張聲勢，弄久了，咱們有些看不上。但這一次不同，看樣子康熙把精銳主力都調集到了長城關隘。」

「那可正好！」烏日樂說，「大汗不是一直想找清軍決戰嗎？之前他們當縮頭烏龜，如今終於逮著機會了。」

噶爾丹專注地盯著篝火，想了想說：「清軍畢竟是一支勁旅，再說咱們勞師遠征，人家以逸待勞，萬不可大意。」說完，他又把目光投向卓索圖：「王爺，糧草沒問題吧？」

「當然。」卓索圖拍著胸說，「科爾沁草原上肥美的牛羊，都是為大汗準備的。蒙東家也答應，加運三萬石糧草。準噶爾大軍一到，便直衝我殺來，小王稍微抵抗一陣便會落荒而逃。屆時，這些糧草將悉數為大汗繳獲。」

卓索圖扳起手指頭，算道：「只要蒙東家不食言，我的存糧差不多能有五萬石，足夠大汗的給養了。」

噶爾丹拍著卓索圖的肩膀：「你的功勞，已非金銀美女可以獎賞。待我殺進北京城之日，你就是整個科爾沁草原之王，世襲罔替，為我鎮守北疆。」

卓索圖頗為激動，又說道：「得知大汗前來，我還備了一件禮物，只是有些破舊，擔心拿不出手。」

「什麼禮物？」噶爾丹問。

卓索圖說：「當年我曾南下征討吳三桂，親見兩軍用火炮對射，真是血肉橫飛，威力無窮。從敗軍手裡，我繳獲了十幾門殘缺的紅衣大炮，近年來四處找工匠修復，大致已能使用。」

噶爾丹一把抓住卓索圖激動地問：「你手裡有紅衣大炮？有多少門可用？」

卓索圖說：「當年繳獲了十七門，千里迢迢運回草原，如今修復後能用的有十二門。」

「太好了！」噶爾丹站起來，熊熊篝火映照著他的臉，「準噶爾騎兵本是虎狼之師，我與羅剎國又有約定，不日將運三千條火槍過來。如今唯一擔心的，就是清廷的紅衣大炮。騎兵衝鋒時，對方只需用紅衣大炮一轟，立刻便是一條血渠。倘若遇上攻堅戰，難免吃虧。一旦有了十二門紅衣大炮，我就能以牙還牙，以炮對炮，更有何懼哉！」

布日古德、烏日樂也是激動不已，卓索圖卻搓著手說：「炮是有十二門，可惜沒多少炮彈。」

「怎麼回事？沒有炮彈，那不是一堆廢鐵嗎？」布日古德問道。

卓索圖說：「這十多門炮，是我悄悄從戰場上偷運回來的，朝廷自是不知道，更不會補充彈藥。我使了不少法子，還派人揣著金元寶去澳門，才從西洋人手裡買回四箱炮彈。檢驗大炮修復情況，已耗去兩箱，如今只剩下兩箱。這點炮彈到了戰場上，實在頂不了多大用。」

噶爾丹重新坐下來，搖頭道：「十二門炮，才兩箱炮彈，就是說一門炮只能發射兩三回，那怎麼行！」

見噶爾丹陷入沉思，眾人都不敢說話。猛然，噶爾丹揚起頭，抓住蒙元亨的手：「你剛才不是說，除了給卓索圖王爺運糧草，你還負責為清廷左路軍供應軍需嗎？」

「是啊。」蒙元亨點了點頭。

噶爾丹又問：「左路軍裝備有紅衣大炮，你是否會替他們押運炮彈？」

清軍最精銳的是駐紮於古北口的中路軍，清一色八旗子弟，由滿蒙親貴統率，裝備有幾十門紅衣大炮。左路軍由西北綠營兵組成，負責拱衛側翼。紅衣大炮雖說有幾門，但彈藥前些日子補充過了，近日不會增添。然而，蒙元亨肩負的重任就是放餌，得千方百計引誘噶爾丹東進。眼看噶爾丹尋彈藥心切，這可是天賜良機！他腦筋一轉，說道：「朝廷的確新購了一批彈藥，據說也會補充給左路軍。」

「天助我也！」噶爾丹一巴掌拍在腿上，「元亨，你一定得把這差事接下來，到時半途改道，直接將炮彈運給卓索圖王爺。」

「這……」眼見噶爾丹上鉤，蒙元亨卻是一副驚慌失措的模樣。

烏日樂拍著蒙元亨的肩膀說：「這什麼？大汗可是給了你一次建立功勳的大好機會。」

蒙元亨演技越發出神入化，額頭上滲出汗水，顫巍巍地說：「這可是死罪呀。」