陳老的嘴角輕輕抽動幾下，眼睛慢慢地睜開一絲縫，就這麼一會兒功夫，蒼老的額頭上竟然佈滿了一層細密的汗液，陳老明顯在笑，而且是無比欣慰地笑，抓著朱自強的手，反而用力握緊：「你來了我一直在等你。」語氣顯得無比高興，就像剛剛戰勝了一個可怕的敵人。
朱自強儘量讓自己笑，可心裡卻像橫了幾把尖刀，剜心般的疼痛讓他忍不住全身發抖，望著昔日的恩師，如今己如風中殘燭，脆弱得禁不起一絲風動。朱自強斜飛的雙眉，長長的挑動起來，嘴角時彎時直，張張嘴，平生第一次感覺說話會如此艱難：「師傅，孩兒來晚了孩兒不孝！」
陳老點點頭，又微微地搖搖頭，他的動作很費勁，只能從晃動的枯白頭髮判斷。朱自強俯下身子，儘量讓老人省力些，「孩子，我要走了，以後再也幫不到幫不到你，我答應幫胡胡」
朱自強見老人實在沒有力氣再說下去，急忙點頭道：「師傅儘管放心，我一定幫您完成承諾！」
陳老欣慰地笑了，眼睛突然睜開，原本有些黑黃的臉色竟然漸漸消失，取而代之的是一片紅瀾，朱自強心裡一緊，他明白這是老人在強提青龍氣，急道：‘師傅不要這樣」
陳老吸口氣，眼皮急速地眨動幾下，緊緊地拉著朱自強，這會兒他不能說話，一開口，那股繫命的真氣馬上就會散盡。
他的目光如此柔和而安詳，無比平靜地端詳著朱自強，二十幾年前，在那個名叫狗街的小鄉村裡，當他被一陣破鑼般的童歌聲吵醒後，開啟小旅店的房門時，外邊站著三個小孩，可他還是一眼就看中了那個名叫豬尾巴的小傢伙。
圓圓的臉蛋，寬寬的腦門，黑黑的眼睛，長長的眉毛，還有挺直的鼻粱，以及紅瀾的嘴唇，而且骨髂無比清奇。他走遍了大江南北，以為自己的一身所學終究將帶入塵土時，豬尾巴就在門外，夏天的陽光灑在孩子們的臉上，是那麼燦爛，那麼的可愛。就在那一瞬間，他覺得這是上天的恩賜
眼前這張成熟英挺的面孔就是當年那個孩子，那個小結巴叫他豬尾巴長大了，長高了，變成大人了陳老眨眨眼睛，兩滴混濁的淚水沿著眼角滑落，好孩子，你有出息，沒丟師傅的臉，為官一任，造福一方！
豬尾巴你要堅持啊，你是青龍門人，為國盡忠，報效人民是你的使命！豬尾巴，師傅就要走了，師傅本想再幫你教導後人，可師傅老了，不中用了朱自強讀著老人的眼神，眼神中流露出來的慈愛、期盼，還有不捨朱自強的眼眶紅了，他的心裡又酸又辣，一股悲傷在胸膛中肆無忌憚地衝突，朱自強點點頭，輕輕地、鄭重地說：「師傅，豬尾巴永遠不會忘記您的教導，永遠不會讓您失望！」
陳老笑了，張開嘴，輕輕地唱道：「丟手巾，丟手巾，輕輕地放在小朋友的後面，大家不要告訴他，快點快點捉住他」握緊的手漸漸鬆開，陳老的笑容顯得無比幸福，雙眼無比留戀，又無比難捨地輕輕瞌上
朱自強悲慟萬分地哀嚎一聲：「師傅！」抱著陳老開始冷卻的身體失聲痛哭！他的人生因為陳老而改變，如果沒有這位可敬的長者，朱自強也許就是萬千人流中來去匆匆的一員，如果不是陳老改變他的性格，。磨練他的意志，朱自強只是一名平凡的普通人。他現在算得上社會精英了，如今事業有成，年輕有為，聲名鵲起！而這一切成就都歸功於這位老人。
如今長者己逝，英魂不遠，朱自強有種錐心般的疼痛，自古忠孝難兩全，從李子騰告訴他到現在，整整過了三個月！他才能抽身前來看望早己病重的師尊，而師尊一直堅持見他最後一面才瞌然長逝。
師傅撒手而去，走得很滿足，有弟子如此，足慰平生。而老人臨死前唱的童謠不正是當年他指使洛永吵鬧師傅的曲子嗎？當年那個棉花匠，帶頂毛氈牛仔帽，可以用肚子喝水的怪人，臉如雞冠，雙目泛赤，如今卻化作一屢塵煙飄然而去。
頂著少將肩章的袁副局長帶領兩名護士趕進病房，盡最後的怒力對陳老進行搶救，可惜老人己經耗盡最後一絲生命的能量。
護士被袁副局長揮退後，這位少將從身後拿出一套將軍服遞給朱自強：「幫陳老穿上吧，他一輩子只穿過四次，第一次是勝利解放西南的儀式上；第二次是中國志願軍出征歸來時；第三次是為了保護鄧老；第四次是八三年大閱軍；他這一輩子沒有穿著軍裝照過相，除了有限幾個首長外，我是唯一看過將軍穿上軍裝的人。幫幫忙，這也是主席的意思。」
朱自強抹去淚水，將這套共和國最神聖的軍裝慢慢地穿在陳老的遺體上，戴上軍帽，陳老的模樣竟然透出一股威武，袁少將忍不住舉手敬禮，這時，醫院電話通知的幾位中央元老在陪同人員的伴隨下，進入病房。
一位朱自強拜訪過的老將軍從隨身包裡取出一面破舊軍旗，含著老淚覆蓋在陳老身上：「老陳啊你這輩子就是頭老黃牛！苦活累活沒少幹，可從來不享受榮譽，老兄弟啊！我的老兄弟向前向前向臆，我們的隊伍向太陽」戰歌從衰老的嗓門口嘶吼出來，卻讓人覺得熱血沸騰。
朱自強看看身蓋軍旗的師傅，陳老的一生經歷把沒有詳細問過，只知道師傅出生入死，為共和國作出過卓越貢獻。看著老將軍老淚縱橫的樣子，朱自強再一次替自己的師傅感到自豪。
次日，追悼會在八寶山舉行，參與的人員不超過三十個，但全部是國家首腦或軍方首腦人物。沒有記者，沒有花圈，沒有任何記錄。主席親自主持追悼會，簡單、莊重、肅穆的儀式完成後，主席向朱自強走去，緊緊地握著他的手說：「跟我來。」