信任和了解是團結合作的基礎，朱自強對這點相當清楚。在大江，除了豬腦殼外，其他正科以上的幹部，談得上了解的一個沒有，而值得信任的人更沒有。朱自強的行事風格從來都是不信任別人，而是讓別人信任他，當然，通過已經幹出的成績，到目前為止，他幾乎都能取得別人的信任。

瞭解自己再瞭解別人，所謂知己知彼，百戰百勝。朱自強現在要做的就是抓緊嘉獎餘風，儘快取得大江縣領導班子成員的信任，前期他已經對這些主要幹部們進行了基本的簡歷瞭解。其實很多人不把簡歷當回事，這就大錯特錯了，比如一個從小品學兼優的人，通過他的簡歷就可以看出這人走的是條什麼路子，個人性格如何，其中經歷過什麼挫折，又是如何從挫折中闖過的。再比如一個在三十歲前默默無聞的人，突然間就連續提拔起來，從簡歷中同樣可以找到蛛絲馬跡。

朱自強要查這兩個下派幹部的簡歷不是件難事，當天的歡迎會後，宋信培把中午餐安排在縣城一家酒樓進行，吃完飯就直接下鄉去了。下午朱自強在三位副縣長陪同下開始逐步瞭解、熟悉、接手縣長工作，晚飯推掉了眾人邀請，叫上洛永進食堂。這倒不是他故作清高，中午他一個人就喝了三斤多酒，再加上這些日子基本上沒有好好休息過，就婉言推掉了其他人的宴請。他現在最需要的是矇頭大睡。

縣委宿舍跟田園招待所比起來就是兩碼事了，相當於二星級酒店的內部裝修，兩間臥室，一個衛生間，一個小廚房，一個會客廳，還有一間書房。洛永暫時跟他同住一起，見朱自強回來後，連澡都不洗就開始睡覺，他只好一個人慢慢地搬運朱自強的行李書籍，一一堆放進書櫃。幸好書房裡擺了臺電腦，這東西可算是奢侈品，像大江這種全國貧困縣，有臺電腦算是很高檔的辦公條件了。

洛永在電腦前坐著打牌，電腦對政府幹部們來說是高科技東西，對洛永來說就是遊戲機，這傢伙學電腦遊戲特別有天賦，就像他當初學開車一樣，只要看過人家整一回，他就能跟著模仿七八分，可惜朱自強是縣長，而他的電腦上除了操作程式裡的自帶紙牌遊戲外，其他的一概沒有。洛永會玩但不會裝。

就在朱自強剛剛抵達大江，正準備大展拳腳的時候，一個相對於他來說完全是毀天滅地的打擊接踵而來。

第二天中午，朱自強正呆在自己的縣長辦公室埋頭看資料的時候，手機響了，一看號碼是功勳縣委辦，電話是周德佳親自打的，在功勳縣，只有周德佳比較瞭解他跟馬達的感情深厚到什麼程度。

周德佳的聲音有些哽咽，甚至有些空蕩蕩的：「朱縣長……馬書記歿了。」

朱自強的腦子裡還在縈繞著關於大江百貨公司的相關情況，正在思考要怎麼著手進行改革，周德佳說「歿了」，這跟曲高的本地方言不合適，所以他完全沒有反應過來：「什麼歿了？」

周德佳彷彿在不停地喘氣，而且有些辛苦，他的發音字調不準，可朱自強還是聽明白了：「馬書記今天早上意外身亡。」

朱自強的腦子裡「嗡」地一聲重鳴！瞬間變成一片空白，兩眼失神，手機就這麼舉在耳邊，周德佳把最困難的話說出來後，整個人如釋重負，接著就緩緩地說：「馬書記前天患重感冒，堅持了兩天，今早起來實在是撐不住了，就到縣委斜對面的門診上打吊針，沒經過皮試，打的是青黴素，沒到中午就去了……」

壯志未酬……身先死啊！朱自強的手機「咣」地一聲砸在辦公桌上，他完全不願意相信這是事實，馬達怎麼會死呢？這是謀殺！肯定是謀殺！打青黴素為什麼不皮試？這麼簡單的道理，那些醫生護士……想到這裡，朱自強的腦子再次震響，縣委斜對面的門診部……那主任不是馬達的小姨子嗎？

這是一起醫療事故。事後調查，馬達當天是獨自去打吊針的，給他開處方的醫生姓秦，經過詢問後，馬達表示曾經打過青黴素，沒有過敏史，要求不必搞皮試。對於秦醫生來說，一是討好馬達，不想擔擱他的時間；二是出於對他的信任，況且他也是門診部主任的親姐夫，總不能亂開玩笑吧。根據值班護士和其他在場人員的證詞，秦醫生說的沒錯，但是他違反了青黴素的使用制度，必須承擔相應責任。

事後追究責任，這對朱自強，對馬達的妻女來說完全沒有意義，人都死了，追究責任有什麼用？

朱自強當天把工作安排給李明秀主持，電話通知宋信培，正好他就在靠近功勳縣的小河鄉，兩人相約功勳見面。

對於馬達的死，朱自強有種無比奇怪的情緒，這種情緒非常矛盾，說是痛失親人吧，一點不過，可是朱自強偏偏沒有痛失親人的悲傷，他想哭，傷心得不行，可是眼淚礙是掉不下來，他想怒，可火氣衝誰發？他心不甘，替馬達不值，可事實已經擺在面前，人力豈可迴天？

馬達是他的兄長，是他的老師，是他的領路人，是他的朋友，是他的同志，可是馬達竟然死了，而且死得那麼突然，那麼出人意料！當真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。

洛永也不知道朱自強在嘟囔什麼，一路上朱自強都在不停地說著，沒有聲音，就是嘴唇在不停地動，這是洛永頭一回見到朱自強沒主張，整個人失魂落魄。