過春節的時候，陳字奇和馬達投桃報李，為朱自強準備了豐厚的年貨，看得出來，年貨都是從他們手中分成出來的，這算是兩人對朱自強的一種補償，畢竟白武為他才準備那些東西，不管白武是不是真心替他考慮，人情還得記朱自強頭上。

當然這一切都是私下行動，令朱自強擔心的是被馬達批評，可是馬達沒有多說什麼，拍拍他的肩頭完事兒，看不出高興，也看不出惱火，這讓朱自強有些不解，暗暗決定，得找機會主動申請批評才好。

當朱自強再次來到父母墳前，點燃香蠟紙錢，雙膝觸地，恭恭敬敬地磕了幾個響頭之後，緊隨他身後的楊玉煙也跟著跪了下去，在春節的年夜飯上，楊少華說，清明節的時候，找石匠到朱自強父母的碑上把玉煙的名字刻上，這樣已經明確承認了兩人的戀愛關係，所以楊玉煙這位朱家的準兒媳正式浮出水面，上了墓碑就是朱家的人。

楊玉虎長高了，雖然手腳有些不協調，說話還是會扯著臉上的肌肉大幅度扭曲，可當他衝著朱自強叫聲「姐夫」的時候，楊玉煙羞得使勁用筷子叉飯，楊少華開心得一口灌下朱自強帶來的好酒，最喜愛的女兒嫁給最得意的弟子，這個結果是他最願意看到的，而楊玉紫則滿臉通紅，朱自強的眼睛餘光悄悄掃過這位冷漠的姐姐時，對方的眼神飛快閃躲，楊玉紫不甘心地恨恨罵道：「便宜你這小流氓了。」

吃完飯後，一直隱不相見的小雷終於露面了，朱自強沒有罵他。因為小雷的眼神很哀傷，看著朱自強的時候就一直在咬牙，眼淚在眼眶裡不停地轉來轉去，可始終沒有掉下來。

一年一個樣啊，朱自強看著小雷，從小跟在自己身邊的兄弟，去年還油嘴滑舌，今年怎麼變成了悶葫蘆？

楊玉煙帶著玉虎去放煙花，朱自強搭著小雷的肩膀往鄉政府的大院走去，這裡已經放假了，只有幾個值班的幹部在，大院顯得極為冷清，電視裡春節聯歡晚會的吵鬧聲不斷地響起。

「小雷你瘦了！」朱自強緊緊地摟著自己的兄弟，兩人坐在院壩的水泥梯旁，小雷聽到這句話後，把臉埋在手掌中，身子縮成一團，無聲的抽泣，朱自強沒有罵人，他理解小雷，從小就因為母親早逝，顯得特別懂事明理，但也膽小，直到上了高中後才慢慢變得自信開朗起來。

「被女朋友甩了？」

小雷冷不防朱自強會問出這話，眼角沾著淚花，聲音有點嘶啞，看得出來，他一直都在隱忍，而且很辛苦：「你怎麼知道？」

「小雷，只有感情上的傷害才能讓你無法擺脫，你沒有經歷過……初戀總是讓人刻骨銘心，不論是痛苦或是快樂。」朱自強說話聲音很輕，生怕不小心觸碰到小雷敏感的地方。

小雷咧咧嘴：「整得像愛情專家！不過不是你想象的那樣……」揉揉眼眶，小雷陷入到回憶中：「她是廣東人，在我們普遍的印象中，廣東人又黑又瘦，但都有錢，可是廣東也有貧困戶，她們家四姐妹，她是老大，你別以為我這麼說是想表明她是異類，她不漂亮，同樣黑瘦，不過我喜歡她那雙眼睛，純淨，充滿了渴望，對知識的渴望，對幸福的渴望。唉……也許對於大多數貧困生來說，知識是改變命運的唯一辦法，所以她的學習成績一直在我之上。其實我們沒有相愛，我們天天在一起看書學習，吃飯散步，大家都農村，各自不停地說著鄉間趣事，童年苦難，互相鼓勵，互相憐憫，誰也不敢打破這種朦朧的感覺，愛情讓我們覺得奢侈。快到寒假的時候，她家裡來了封加急電報，說是她父親病危……」

說到這兒小雷不停地吸氣，朱自強不說話，整個身子隱藏到陰暗之中，小雷調整好語氣後繼續說：「她回家後才知道這是個騙局，她父親幫她訂婚了，物件是一個果農，四十歲的單身漢……你自己看吧……」小雷伸手穿過外邊的廉價夾克，從襯衣口袋中小心地摸出一封信，輕輕地整平皺褶，遞給朱自強。

女孩有個很好聽的名字，曾阿茹。信是曾阿茹寫的，朱自強借著院壩的燈光飛快看完，心裡忍不住倒抽口涼氣，曾阿茹的父母為了一千塊錢把她嫁了，當然，除此之外，對方答應承擔她三個妹妹將來的學費。她想過很多，比如以死抗爭，可是家裡的三個妹妹還有體弱多病的母親讓她狠不下這個心腸，也想過出外打工或者繼續學習，但是最後她告訴小雷，自己的「老公」不錯，憨厚老實，雖然年紀大點，但不影響幫著父親撫養幾個妹妹，如果不是要幫老公生孩子，估計她還能回到大學完成學業，畢竟他們還沒有辦結婚證。

信中始終沒有一句提到她對小雷的思念、祝福，或者是要求小雷幫助之類的文字，甚至連鼓勵小雷好好學習的話都沒有。看上去就像一篇記敘文，講述一個不痛不癢的故事，可這故事卻真實地發生了，朱自強沒來由的看得全身發緊。

小雷的聲間很乾澀，不斷地乾咳：「你是不是覺得她很傻？我也這樣想過，她完全可以逃出來，再也不用回家，她可以不需要任何人的資助上完大學，因為她一直在做家教賺取生活費、學費。讀書是為了改變貧窮的命運，現在有了改變的機會，讀不讀書對她已經不重要了。」

朱自強的聲音也很乾澀：「我以為大學裡的戀愛都是非常浪漫的，沒想到啊！」

小雷啞聲笑了，臉上的笑容透出苦澀：「浪漫屬於有錢人。」

朱自強道：「別傷感了小雷，祝福她吧！我知道你是在自責什麼都沒做，也在暗恨自己什麼都做不了。這是她選擇的，你可以自私地以為這不是她最想要的，但事實已經這樣了。」

小雷點點頭道：「我明白，我只是在埋怨她不給我任何一絲機會。」

朱自強搖晃著手中的信紙道：「給你機會又怎樣？」

小雷的表情黯然，接過朱自強還回來的信紙，情緒越發低落：「我能怎樣？百無一用是書生！」

朱自強喃喃地念道：「在很多人眼中，你什麼都不是，可在有些人眼裡，你就是全世界。比如曾阿茹！這樣的信完全沒必要寫，可她還是寫了，而且寄給你，小雷，我相信她跟你一樣。別多想了兄弟，就當是人生經歷吧，將來你同樣會娶妻生子，繼續自己的生活。還有，浪漫不在物質上，精神上的浪漫才是真正的浪漫。」

小雷吐口氣，用力地在臉上搓了幾把，把信裝好，然後轉頭對朱自強道：「走吧，洛永肯定在橋上等著咱們了！」