清華，兩分之差！朱自強看到這個結果的時候，眼前一黑，差點就當場暈倒過去，武曲與另一名市一中的學生瓜分了全市唯一的兩個名額。朱自強的腦海裡閃過母親失望的眼神，呵，清華！朱自強閉著眼睛，不言不動，三個小時就這麼躺著，到底是輸了！

雖然已經決定不去上大學，可是好勝心還是讓他遭遇失敗時痛苦不堪！他想象著武正木得意的笑容，想象著他那充滿嘲諷口吻的安慰，朱自強拿著另一紙錄取通知書，苦澀從舌頭灌進胸口。

第二天，朱自強悄悄地搭上狗街的大客車，獨自來到父母墳前，劃燃火柴將錄取通知書燒成灰燼：「爸，媽，不孝兒子來看你們了，這是大學錄取通知書，我沒能考上清華，爸媽你們別怪我好嗎？我盡力了……」

「你沒有盡力！」朱自強轉過頭來……是吳飛！

「吳飛！你什麼時候回來的？」

一身橄欖綠的軍裝，肩上扛著一顆星星，三年了！對軍事還算了解的朱自強知道，現在吳飛是名少尉軍官！

「好小子，小排長了啊！」

吳飛經過三年的軍旅生涯，臉上透著一股子冷厲和堅毅，兩眼閃著精光，本來人就長得俊美，這會兒更是鋒芒畢露啊，朱自強眯著眼睛打量眼前的朋友。

吳飛嚴肅無比地看著朱自強：「你問問你的心，你真的盡力了嗎？朱自強，你是懦夫！你不敢面對現實！」

朱自強微笑著，好啊，吳飛都學會激將法了：「是的，我沒有盡力。」

吳飛沒料到朱自強會如此坦然地承認，一時覺得語塞，看看朱自強的笑容，這傢伙，從小就是這付德性，取下頭上的軍帽，咬著牙對朱自強道：「老子恨你！以為當兵三年，氣質肯定比你好多了！媽的，臭狗屎，你狗日的不是人！老子剛才那種眼光，一般人早就低頭回避了，你他媽就像沒事兒一般，說吧，是不是打算工作？」

朱自強不否認地說：「是的，就算考上清華我也不會去讀了。」

吳飛一屁股坐到朱自強的身旁，眼睛看著兩塊墓碑，神情有些落寞地說：「沒想到武姨就這麼去了，真的沒想到！自強，你有什麼顧忌可以跟我說說嗎？」

朱自強搖頭道：「是真不想讀了，越讀越害怕，我擔心自己變成一個考試機器，或者變得沒有了自我！」

吳飛瞪眼罵道：「放屁！你不就是沒錢讀書嗎？你那話哄別人還行，哄老子嘛還差點，我知道你一向心高氣傲，不願接受旁人的資助，但我們哥四個算是旁人嗎？小雷就不說了，他也要上大學，我和洛永決定供你上大學，你別用那種雞巴眼神看我，老子現在是幹部，津貼多得很！我老爸三個月的工資也不頂我一個月的！洛永也在跑車……」

朱自強打斷道：「不了，你們的心意我懂！我也心領了，但我說的是真心話，你說的我也不否認！不進校園就拿不了一紙文憑嗎？還有……我不想再等了，大學四年，四年啊，嘿嘿……」

吳飛緊緊地看著朱自強的眼睛，後者寸步不讓：「怎麼？幹了一段時間的特種兵就以為天下無敵了，要不要試試？」

吳飛就像火燒屁股一樣跳起來盯著朱自強道：「你怎麼知道？」

朱自強得意地笑道：「你半年多沒有跟家裡聯絡，也沒跟我們聯絡，打電話到部隊，說你執行任務去了，人家說保密，這有什麼難猜的，以你的性子和身手，肯定是被抽去特別行動隊之類的。簡言之，就是特種兵了對不對？再加上你剛才說的津貼，嘿嘿，在西藏當兵雖然收入很高，可要一頂三，也過了些。」

吳飛連連點頭：「佩服佩服！你要是去當兵肯定是個人物，我看你現在的這些花花腸子就比我們政委的多。嘿嘿，要不，去當兵吧？我跟頭兒提過你，說不定可以弄個特招的。」

朱自強微笑道：「老子連讀書都缺乏興趣了，還去當兵找罪受？」

吳飛有些無可奈何地說：「那你打算幹什麼工作？我聽說你大叔現在是組織部長，已經答應幫你安排工作了。」

朱自強點頭道：「是的，縣委辦公室秘書。」

吳飛又一次感到意外了，他爸就是當秘書出身的，所以對秘書簡直是深惡痛絕：「我日你……」突然發現這是在人家的爹媽墳前，及時煞住口，「我求你了老大，什麼不好乾去當破秘書，老子最恨的就是秘書！你要是去當秘書……咦，不對頭，你狗日的沒這麼簡單，老實交待，打的什麼餿主意？」

朱自強哈哈大笑道：「好啊吳飛，看來部隊確實鍛鍊人啊，我想當官！」

吳飛歪著頭問道：「為什麼？因為你大哥？因為你舅舅？」

朱自強轉身對著父母的墳：「為了我自己，為了他們！」