「你家的事？」麻五子的暴橫和無恥激怒了玉音，「麻五子你別欺負拾草沒文化，三個娃娃判給了拾草，跟你沒關係，當初你狠心拋棄了她們，這陣兒又想靠招弟發財，你還是不是人？你要再敢胡來，我這就報案去。」

「報案？派出所是你家的？還當你老子是支書，告訴你牛玉音，別拿個大學生嚇唬人，老子不吃你這套。」麻五子羞惱成怒。要不是玉音，今天他的事兒就成了。

「你不怕是不，好，拾草，把招弟給他，我倒要看看，他怎麼領出這個莊子。」玉音忽然間就像個大學生了，眉宇間滿是正氣，比鄉幹部還讓人害怕。正說著，聞訊趕來的沙鄉人圍住了拾草家，紛紛指責麻五子的不是。麻五子一看不妙，說了幾句不甘心的話，跺著腳走了。臨出院門，還惡惡地瞅了玉音一眼。

拾草抓著玉音的手，抖得說不出話。麻五子把她嚇成了這樣。死麻五子，隔三間五跑來嚇她，今天幸虧玉音。玉音打心眼裡可憐拾草，拾草太軟弱了，這麼下去，招弟遲早逃不過麻五子的魔掌。可她一時也沒更好的辦法。

髮菜自然是抓不成了，讓麻五子一攪和，玉音哪還有心思跟拾草提出門的事。她寬慰幾句拾草，從人縫裡擠出來，人們七嘴八舌的議論中，玉音突然感到自己的孤單，無奈。她後悔這個假期真不該回來，早知道這樣，還不如留在省城。剛到巷子口，就碰到爹，爹是為駱駝的事匆匆趕來的，他在沙湖聽到訊息，說是有人往西安販駱駝，那兒流行吃駝掌駝宴。

「有線索沒？」玉音問爹。

「哪有啊，賊娃子做得妙，偷的偷，販的販，紅沙臺子十二峰駱駝叫他們一黑裡就給整掉了。」爹的神情很焦急，他確信駱駝是找不回來了，眼下要緊的是趕緊抓賊，要是抓不住賊，損失可就慘了。

「公安顧不上，誰抓？就算全村的人都去沙窩，那也是閒的，賊比你奷，怕是這陣兒早溜了。」有個老者嘆氣道。

「公安不抓賊，還叫個啥公安，不行，我去找他們。」爹說著就要去鎮上，家門也不進。村裡人一看老支書要出面，信心一下來了，剛才說話的老者忙差兒子騎摩托送爹。玉音看著爹絕塵而去，心裡對爹的那份抱怨忽地沒了。

爹也是為這個家哩。想想爹快六十歲的人，還為這個家沒明沒夜地奔波，玉音心就酸了，村裡像她這個年齡的早成了幾個孩子的媽，一家人的擔子早就擱在了肩上，哪還像她這麼閒來晃去的。

玉音決計去沙窩鋪，好好跟姑姑談談，如果樹林真有開發前途，她想說服姑姑，不是把樹林交出來，而是合著力把它開發成個旅遊專案，掙錢總比不掙錢好。

姑姑堅決不同意。沒等玉音把話說完，姑姑便厲聲打斷了她：「音兒，不要再說了，姑姑就是窮死，也不會拿樹林掙錢！」玉音發現，一提樹林，姑姑突然就變了個人，溫柔慈祥的一面不見了，換而代之的，是母狼守護狼崽時的那種豁命的架勢。「誰叫你說來的，我就知道，他們會讓你跑這一趟。」姑姑的情緒還處在憤怒中，胸脯子一鼓一鼓的，像要把玉音攆出紅木房。

「姑姑——」玉音心虛了，還沒見過姑姑發這麼大的火。

「好了，回去跟你爹說，叫他趁早死了這心，縣上來了多少人做動員，我都沒鬆口，就是天王老子來，這林子也拿不走。」

「姑姑——」玉音又喚了一聲，喃喃的目光擱在姑姑扭曲了的臉上。

「音兒，姑姑知道你念書花錢，這個摺子你先拿著，上面有兩萬塊，省著點花，要是還不夠，姑姑再想別的法子。回去跟你爹說，往後你的學費姑姑給。」姑姑從箱子裡拿出存摺，就像拿出一個秘密，她的臉色瞬間又迷懵了。

「姑姑你哪來的錢？我不是跟你要錢來的，我……」玉音讓姑姑的舉措弄慌了，她真沒想過跟姑姑要錢。

「拿去吧，音兒，姑姑對不住你，姑姑早就該……」說到這兒，姑姑突然噤了聲，她的表情像是很痛苦，彷彿被什麼重重地刺傷了。玉音看見兩顆晶瑩的淚珠掛在姑姑臉上，久久不肯落下來。

夜裡，姑姑的情緒好了些，兩個人躺在床上，聽漠風一吼兒一吼兒掠過。玉音忍不住又問起錢的來路，姑姑突然拿出這麼多錢，對玉音震憾很大，她隱隱感覺到，姑姑有事瞞著她。

姑姑這次沒搪塞她，興許她覺得，有些事該跟玉音說了。

錢是鄭達遠的！半月前，有個叫王松的律師來到沙窩鋪，拿出鄭達遠的遺書，說鄭達遠把稿費連同自己的積蓄五十萬留給了姑姑，要姑姑簽字，跟他去銀行辦理轉帳手續。姑姑驚然失色，不相信這是真的。律師王松又拿出一封信，信是鄭達遠寫給姑姑的，姑姑讀完信，眼淚就下來了。

姑姑先是堅決不要，我咋能拿他的錢，他一輩子那麼苦，捨不得吃，捨不得穿，雖說當個所長，過的日子連沙鄉人都不如，這錢，我拿著心虧呀——

律師王松再三解釋，這錢不只是留給姑姑棗花的，鄭達遠有一個心願，一定要讓玉音把學業修完，最好能到國外去進修。思來想去，為了玉音，姑姑才拿了這兩萬。姑姑說到這兒，靜下來，黑夜在她臉上塗上一層暗色，讓她在玉音心裡越發神秘起來。玉音凝視著姑姑，心裡卻在想另一個人。

鄭達遠，他為什麼會把錢留給姑姑，又為什麼惦著自己的學業？

作者「許開禎」的其他小說

《人大代表》《實習書記》《問天》《打黑》《問責》《省委班子（全兩卷）》《關鍵運作》《拿下》《市委班子（全兩卷）》《縣委班子》《黑手》《跑動》《博弈》《女市長之非常關係》《高位過招》《政法書記》《大漩渦》《墮落門》《上級》