喬鵬飛笑道：「我還當她把爺爺給忘了呢。」
張大官人道：「當哥哥的這麼說話可不厚道。」
喬鵬飛嘆了口氣道：「你是不知道，爺爺整天都惦記她，她自從去了濱海之後，很少打電話回來。」
張揚當然知道其中的緣由，可是他不可能對喬鵬飛說，學著喬鵬飛的樣子嘆了口氣道：「孟阿姨的事情對她是個打擊，總得給她一段時間去接受。」
喬鵬飛點了點頭，一邊開車一邊道：「我黨校的培訓已經結束了，最近就要前往春陽上任。」
張揚笑道：「歡迎喬副縣長到我的家鄉開展工作。」
喬鵬飛笑道：「你少跟我來這套，我去春陽可是雙眼一片漆黑，以後要是遇到什麼麻煩，你可得幫我解決。」
張揚道：「用不著我，杜天野是江城的市委書記，有他關照你，你在仕途上肯定是一路綠燈。」
喬鵬飛道：「我以你為目標，看看我這一路綠燈能不能趕上你。」
張揚道：「別介啊，你別盯著我，目標千萬不要定得太低，我在仕途上可謂是歷盡坎坷，混到現在這一步已經付出了無數的鮮血和汗水，像我這麼當官太累了。」
喬鵬飛呵呵笑了起來：「張揚，我聽說最近你又惹了麻煩。」
張揚道：「我這個人一直都倒霉，就算我不惹麻煩，麻煩也會找到我頭上。」
「別把自個兒說得那麼無辜，不過任何社會都是槍打出頭鳥，你的成績越出色，想把你打下來的人就越多。」
張揚道：「我這點政績也就是小學生水平，問題是政壇上比我成績差的比比皆是，所以顯得我突出了。」
喬鵬飛樂的哈哈大笑。
張揚道：「看來你心情不錯，是不是因為就要當副縣長的緣故？」
喬鵬飛道：「想起馬上就要走上新的工作崗位，心中還是有那麼點興奮和期待的。」
張大官人道：「做什麼事都是這樣，開始的時候豪情萬丈，可隨著你在圈子裡混得時間越久，你這顆心就變得越來越疲沓，到最後都看透了，就會感覺到索然無味了。」
喬鵬飛道：「我懂，好比你遇到一美女，越看越愛，可是真把這美女給睡了，睡得越久就越沒有新鮮感。」
張大官人呸了一聲：「低俗，喬鵬飛啊喬鵬飛，你什麼時候變得那麼低俗，既然睡了就得負責任，既然睡了就得堅定信念，一輩子好好睡下去。」
喬鵬飛道：「我是打比方，不是真要睡誰？」
張大官人道：「跟你在一起，我肯定會墮落的。」
喬鵬飛道：「你丫絕對屬於越墮落越快樂的那種，真要是攔著你不讓你墮落，你只怕一天都活不下去。」
兩人同聲大笑起來。
喬老的笑容比過去多了一些，可是他的笑容中卻帶著一絲牽強，笑是出於禮貌，可是最近的確沒有多少讓他開心高興的事情。
張揚將喬夢媛託他捎來的衣服交給喬老，喬老看了看，並沒有試穿就放在了一邊，低聲道：「北港離京城不遠啊。」
張揚道：「不遠，乘飛機也就一個小時。」
「我為什麼感覺很遠呢？」
張揚笑了笑：「您老人家想孫女了，要不過兩天，您跟我一起去濱海轉轉，順便看看夢媛。」
喬老淡然道：「真正的問題不是距離。」心遠了，喬老真切的感覺到，孫女距離這個家已經越來越遠，距離自己也越來越遠。
喬鵬飛道：「爺爺，張揚的提議不錯，您這次跟我一起走吧，陪著我去春陽上任，順便讓平海的那幫叔叔伯伯多關照關照我。」
喬老瞪了他一眼道：「你去春陽上任，不可以提起我的名字，你就是你，做官就要認認真真做官，做人就要堂堂正正做人，不要想依靠什麼關係，仕途之上沒有捷徑。」
喬鵬飛被爺爺教訓了一通，連連點頭道：「爺爺，我就是那麼一說，跟您開玩笑的，您居然還當真了。」
喬老道：「活在世上如果不認真，那就是浪費生命，你們這些年輕人最喜歡的就是混日子，得過且過，殊不知這樣就是慢性自殺。」
張揚笑道：「喬老教訓的是，我現在就是爭取認真過好每一天。」
喬老道：「夢媛在你那邊工作怎麼樣？」
「很努力，很敬業，也很有能力，我現在都有危機感了。」
喬老道：「你有什麼危機感？」
張大官人故意苦著臉道：「她這麼有能力，我擔心她功高蓋主，用不了太久，我這個市委書記就成她的了。」
喬鵬飛哈哈大笑，喬老也不禁莞爾，他當然知道張揚在說笑，輕聲嘆了口氣道：「夢媛去你那裡做招商工作，只不過是尋找寄託罷了，我的孫女兒我瞭解，她在政治上沒有任何的野心。」
張揚道：「喬老，其實夢媛這次挺想跟我一起過來的，可是最近福隆港的招標工作剛剛開始，她負責這件事，實在走不開。」
喬老點了點頭道：「你不用為她解釋，我心裡明白。」
望著喬老失落的表情，張大官人新總不由得有些同情，如果喬老知道喬夢媛不是他的親孫女，這件事還不知道會有多大的打擊。
喬老道：「你這個時候過來是為了給薛老過壽的吧？」
張揚點了點頭道：「這是其中一個原因，還有……我有位世伯病了，所以順便去探望了他一下。」
喬老並沒有細問，何長安雖然曾經在商界呼風喚雨，卻還沒有到引起喬老關注的地步。
喬老向喬鵬飛道：「給你大伯打個電話，告訴他張揚來了，中午一起吃飯。」
聽到喬老這麼說，張大官人頗有些受寵若驚，自己一個縣處級幹部，能夠在喬家得到如此重視，喬家對他實在是太厚愛了，喬老之所以對張揚這麼好，不僅僅因為他曾經為自己醫病，更因為張揚在喬家遭遇危機之時仍然不離不棄，他對喬家的維護，對喬夢媛的照顧，都博得喬老的欣賞和器重。
政壇之上從不缺乏趨炎附勢的人物，可是找到一個忠肝義膽的人卻很難，張揚的身上有種傳統的俠義精神，喬老甚至無數次想過，如果張揚沒有訂婚，他和夢媛倒是天造地設的一對兒。
喬振梁今天也休息，農業部長的職位比起在平海的時候似乎清閒了許多，想當初他在平海擔任省委書記的時候幾乎沒有一天能夠休息，來到京城之後，喬振梁找到了一種久違的安逸感，當然這種感覺建立在他經歷風暴之後，上次的那場從家庭內部掀起的政治風暴讓喬振梁心灰意冷，他甚至一度產生了退出政壇的想法。
直到這場風波過去，一切塵埃落定，他被任命為農業部長，喬振梁終於找到了心中的那份寧靜，他樂於安逸，享受安逸，可是沒過多久，妻子的死讓他剛剛得到的平靜又被打破，喬振梁的內心再次翻騰起伏。
一個人在一些方面失去，就想在另外一方面得到，這是人之常情，喬振梁已經將自己的婚姻和家庭視為了一個莫大的悲劇，正因為此，他的內心忽然失去了平衡，這種失衡表現在他對政治重新燃起了熱情，他比以往更加渴望政治上的認同。
喬老察覺到了兒子的變化，但是他認為是一連串的變故讓兒子發生了改變，這種改變對喬振梁來說未嘗是壞事。最明顯的一點就是，過去遇到大事，兒子總會找他先商量，而現在喬振梁已經很少和自己談工作上的事情，也許他已經完全可以獨立的處理任何事，也許他認為自己已經老了。
喬振梁的變化從孟傳美去世之後變得越發明顯，喬老認為兒子也像孫女一樣，距離自己越來越遠，雖然每天生活在同一屋簷下，可是他再也找不多昔日父子間的那種感覺，總覺得兩人之間似乎隔著什麼。
喬老知道自己老了，無論他過去有過怎樣的輝煌，可是他終究開始變老，一個人老了，就會漸漸喪失昔日的雄心，在他的心目中，家人變得越來越重要，他渴望親情，渴望兒孫滿堂，渴望子女們都在他的身邊，雖然他知道自己的想法是不現實的，但是他仍然忍不住在想。
喬振梁的表情依然溫和，但是已經很少見到過去那樣幾乎時時刻刻掛在臉上的笑容，他向來對自己的表情把握的相當精準。
「張揚來了！」喬振梁微笑著和他握了握手，張揚從喬振梁的臉上並沒有找到預料中的憂傷，看到的是一種歷盡大風大浪，浮浮沉沉之後的淡泊。
張揚笑道：「喬部長，我昨兒到的，今天特地過來探望一下你們，順便將夢媛託我捎來的衣服帶給喬老。」說到這裡，張揚方才意識到喬夢媛給喬老帶了東西，卻沒有任何東西送給喬振梁，這究竟是她的疏忽還是她從心底產生的抗拒？
喬振梁道：「難得你還想著我們。」
張揚道：「喬部長是我的恩師，沒有您就沒有我的今天。」
喬振梁淡然笑道；「不敢當！我可沒教過你什麼。」
喬老道：「我就說過，年輕人中像張揚這麼重情義的已經很少了。」
喬振梁道：「爸你們先聊，我去換衣服。」
因為張揚的到來，喬老今天格外開心，特地讓喬鵬飛開了兩瓶三十年的茅臺陳釀，破例喝了二兩，喬振梁徹底戒酒了，過去他雖然一直用糖尿病當藉口，可是高興起來還是喝一杯兩杯的，現在滴酒不沾。他的話也不多，相比之下，喬老的話更多一些，他問起平海的一些情況，問起濱海的改革狀況，張揚耐心的一一作答。
午飯之後，喬老和張揚聊了一會兒，起身去休息，每天一個小時的午間小憩對他來說是雷打不動的。不過喬老讓張揚等他，說醒了之後要張揚陪他去個地方。
張揚於是有了和喬振梁單獨談話的機會。
喬振梁讓保姆沏了一壺碧螺春，和張揚在綠意融融的庭院中坐了，享受著午後的溫暖陽光，張揚喝了口茶望著喬振梁笑了。
喬振梁道：「笑什麼？」
張大官人道：「笑是因為我緊張，這次見到您，感覺您有些變化。」
喬振梁道：「哪裡變了？」
張揚道：「您身上的官威更重了，在您面前我感到有種壓迫感。」
喬振梁笑了起來，這小子還是沒變，說話依然是那麼的直接。他點了點頭道：「我也感覺自己變得嚴肅了許多，最近實在沒有令我感到高興的事情，鵬舉去了美國，夢媛去了平海，你孟阿姨又走了，我現在變成了孤家寡人，平時和周圍欠缺交流，人容易變得木訥，我不是什麼官威，是木訥。」
張揚恭維道：「像您這樣的政治家永遠和木訥這個詞聯絡不上，您就是閉上眼睛，也比大多數人要高瞻遠矚。」
喬振梁呵呵笑了一聲，隨即搖了搖頭道：「我算不上什麼政治家。」他停頓了一下道：「你這次來京城是為了給薛老拜壽？」
張揚道：「是！」
喬振梁道：「薛老這次的壽辰辦得很大，一概昔日的作風啊。」
張揚笑道：「聽說是薛世綸操辦的，薛老開始不同意，後來也答應了。」
喬振梁點了點頭道：「以薛家的影響力，辦一頓壽宴原算不上什麼。」
張揚道：「您去嗎？」
喬振梁道：「已經接到了薛家的邀請，自然是要過去的。」從他的這句話可以聽出，他對薛老過壽並不感冒，去也只是出於情面上的考慮。
喬振梁說完，喝了口茶，眯起眼睛，似乎嫌空中的陽光太過刺眼，過了一會兒他方才道：「我聽說龔奇偉去了北港。」
張揚點了點頭道：「接替蔣洪剛擔任市委副書記一職，蔣洪剛在經濟上被查出了一些問題。」
喬振梁道：「我對蔣洪剛這個人的印象不深，龔奇偉倒是印象深刻，很有能力的一個人，當初在南錫的時候你和他合作的不錯吧。」
張揚笑道：「還行，我們能聊得來。」
喬振梁道：「平海這次的動作不小啊，我記得項誠和宮還山的班子一直都很默契，懷明他們是要在北港實行變革了。」
張揚道：「我只知道龔副書記是去接班的。」
喬振梁笑道：「北港這塊骨頭並不好啃。」
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