陳雁莞爾一笑，就在幾位身後轉悠，觀著陣勢。牌雖打得不大，但朱懷鏡仍玩得謹慎。裴大年說：「朱處長打牌同辦事一樣，都很認真的。凡我麻煩他的事，他都是關心到底。」
方明遠玩笑著附和道：「懷鏡是位好同志，好同志。」
朱懷鏡卻立即明白裴大年的意思，這是在提醒他記住同陳雁說那件事兒。可這時，朱懷鏡抬頭四顧，卻發現陳雁不知什麼時候已離開客廳了。他再看看幾位牌友，都望著他，催他出牌。他便像什麼也沒發現，從容地出牌。
過會兒，一位西裝革履的先生出來，問裴大年：「是不是可以用餐了？」裴大年抬頭瞟了一眼壁上的鐘，又下意識地朝樓梯口望望，說：「等一會兒吧。」
這位先生點頭說道好吧，就站在一邊看牌。朱懷鏡突然覺得這人好面熟，卻一時想不起來。這時，裴大年一邊抓牌，一邊介紹說：「這位是天元大酒店的餐廳部經理郝遲先生。」說罷又介紹了在座各位。大家都在抓牌，不方便握手，郝先生便揚手逐一打招呼。
朱懷鏡笑道：「郝先生還認得我嗎？貴人多忘事吧。前不久我同烏縣張書記在你那裡吃飯，發現你們的茅臺酒有問題，是你換了的。你們啊，是蒙得了就蒙吧。」
聽了這話，在座的都覺得難堪，郝遲卻並不顯得尷尬，反而哈哈一笑，說：「朱處長，我那是有眼不識泰山。您放心，今後您去天元，只要對我說一聲，保證不會有這種事發生。說實話，不是我們有意賣假酒，只是去那裡用餐的人都想耍派頭，生怕酒喝的檔次低掉了身份。世界上哪有這麼多的真茅臺？中國大賓館有多少？中國茅臺酒廠只有一個啊！」
方明遠取笑道：「你們賣假酒倒賣出理論來了。」
裴大年打圓場，說：「反正中國打假不靠我們幾個人，只要今後我們朋友們去了不喝假酒就行了。這個我可以擔保。郝經理夠朋友。我說今天有貴客來，請他帶幾個人來幫幫忙，他二話沒說就來了。」
郝遲笑道：「正好我今天也休息，閒著也是閒著，就帶了幾個廚師來了。」
天元大酒店的人，裴大年隨叫隨到，朱懷鏡不禁暗自佩服這人的神通。記不住玩了好多輪牌了，仍不見皮市長和陳雁下樓來。也不知現在多少時間了。誰也不好意思抬腕看手錶，就連牆上的鐘也不便抬頭去看。朱懷鏡感到肚子有些咕咕叫了。
「誰贏了？」突然見陳雁出現在牌桌邊。
大家口上啊啊嗯嗯地含糊著。其實剛才陳雁從樓上下來，他們都瞟見了，卻只裝蒜。這會兒陳雁喊了聲，大家就只當才看見她。朱懷鏡裝作不經意的樣子溜了陳雁一眼，見她臉色緋紅，頭髮是新梳過的，摩絲未乾，梳印子整整齊齊。見陳雁這模樣，他心想只怕還要餓一會兒才能吃中飯。皮市長肯定還會休息一下才能下樓。
不一會兒，卻見皮市長紅光滿面地下樓來了。大家忙放下牌，站了起來。
「皮市長休息得好嗎？」裴大年問。
「好好！玩得盡興？」皮市長走了過來，招呼大家坐下。
朱懷鏡瞟一眼牆上的鐘，已是下午三點半了。
這時，郝遲過來請大家去餐廳用餐。裴大年忙站起來，朝皮市長做了個請的姿勢，說：「皮市長，吃頓便飯。」
餐廳鋪著猩紅色地毯，掛著落地暗金色織花窗簾。餐桌、椅子是一色暗紅鏤花紅木的，餐桌中間鑲著天然大理石圓盤。裴大年先招呼皮市長坐下，然後示意陳雁在皮市長右手邊坐下，再請其他各位入席。大家就了座，裴大年自己才在皮市長左手邊坐了。桌上早已擺好了幾個冷盤，有鴨掌、醬牛肉、素火腿、醃榨菜、酸豆角等。裴大年問皮市長喝什麼酒，皮市長說他喝葡萄酒，大家各取所需。於是大家都說喝葡萄酒。裴大年就說喝葡萄酒好，順便還說了幾句喝白酒的壞處。裴大年便自己起身，取了兩瓶人頭馬來。
熱菜尚未上桌，先上了碗蘿蔔排骨湯。小姐先為皮市長舀了一碗，然後為陳雁舀了一碗，再挨次舀過去。皮市長喝了一口，連說：「好湯好湯，怎麼平日就是吃不出這個味道？」
裴大年說：「哪裡哪裡，鄉里就只有蘿蔔、青菜之類，皮市長不嫌棄我就歡天喜地了。」
朱懷鏡也覺得這湯真的鮮美，平日在大酒店吃不上這口味。過會兒，頭道菜上來了，是碗枸杞燉牛肉。裴大年說：「皮市長您試試？」皮市長說著大家來吧，就伸筷子夾了一小塊，放在嘴裡一抿，微微點了點頭。裴大年又請陳雁用。陳雁客氣著夾了，裴大年才揮著筷子畫了個順時針圓圈，說：「大家用，大家用。」大家這才動手去夾，都說味道不錯。朱懷鏡見這陣勢，就知道大家心裡都明白陳雁的位置了。官場上的人在任何場合都很敏感自己的位置，朱懷鏡心裡難免有些複雜。他瞟了眼方明遠，見方明遠也正望著他。兩人就什麼事也沒有似的點點頭，說味道真的不錯。
皮市長見郝遲這會兒隨上菜的小姐出來了，站在一邊點頭微笑，就請他入座。郝遲客套幾句，也就坐下了。
「怎麼平日在你們天元吃不到這種口味？」皮市長問。
郝遲迴道：「選料和手藝都有原因。隨我來的廚師，是在釣魚臺國賓館幹過多年的，今天的菜全是按國宴手藝做的。就說這枸杞燉牛肉，主料是仔菜牛肋骨邊的五花肉，切成小方塊，再配上大塊成年牛的臀肉和牛骨，放入枸杞用小火慢燉。枸杞按說要甘肅產的大枸杞，我們這裡一時難得到手，就只好用本地枸杞了，但也是上好的。燉爛之後，揀出成年牛肉和牛骨不用，只留仔菜牛肉。這樣烹製的牛肉酥爛，口感軟滑，湯汁清澈香醇。」
皮市長再嚐了一塊，連說好好。郝遲見皮市長高興，便又說道：「國宴菜最講究選料了。就說這蘿蔔，一定要是霜降以後的才甘甜清脆。」
小姐上了盤熘油菜，郝遲忙說：「這個菜皮市長嚐嚐，您會喜歡的。油菜本是最普通的家常菜，可按國宴要求就講究了。選料時不多不少只選三寸半長的，葉子要綠，肉要厚。用的時候去掉菜幫，只留三葉嫩心，將根莖削尖。正宗做法還得插上胡蘿蔔條，我發現荊都喜歡吃胡蘿蔔的人不多，就不讓這樣做了。」
皮市長夾了點熘油菜，果然好吃，就說：「小郝懂得蠻多嘛。」
裴大年聽皮市長讚賞郝遲，覺得自己很有面子。郝遲更是受寵若驚。見皮市長興趣正濃，每上一道菜，郝遲就按國宴要求介紹選料和做法。燕窩要泰國的宮燕，鰣魚得是鎮江產的，而且要是端午前後捕撈的，魚翅要海南的，對蝦得是山東的，羊肉要張家口綿羊肉。郝遲說得太多了，就顯得有些賣弄。再說大家總不能老聽他在這裡海吹神侃。皮市長顯得有些不耐煩了，點頭連說了幾聲好好。他這好好，你可以聽成是對你的讚賞，也可以聽成好了好了別多說了。郝遲到底是見多了世面的，聽懂了皮市長的意思，站了起來，說：「皮市長和各位領導慢用，我去裡面打一下招呼。」
皮市長再說聲好好，又對裴大年道：「小裴，今天菜的味道真的不錯，就是太鋪張了。要多上點小菜，現在大魚大肉多了，吃起來反而膩人。」
裴大年忙搖頭說：「哪裡啊，今天也沒有什麼菜，怠慢皮市長和各位領導了。我知道皮市長平日很節儉的，心想再怎麼說今天也算不上公款吃喝，就稍微搞得有特色些。你看，還是挨皮市長批評了。難怪老百姓編了順口溜說，國家幹部就是怪，躲進包廂吃小菜。」
皮市長大笑，大家也就跟著大笑，都說裴大年真幽默。吃完飯，裴大年再留大家玩玩，皮市長說下次吧。皮市長同各位一一握手，還讓裴大年叫來裡面的廚師，也握了手。客氣完了，皮市長再揮揮手，說：「小陳走啊。」帶著陳雁先出了門。皮市長仍舊同陳雁坐一輛車，裴大年用自己的車送朱懷鏡和方明遠。郝遲他們開了輛豐田麵包車來。裴大年上了車，卻望著皮市長的車，等著它開動。方明遠就笑道：「貝老闆，我們的車得走前面啊。」
裴大年臉一紅，搖頭自嘲道：「對不起，我這人少見識啊。」
於是，裴大年的車在前面開路，郝遲的車殿後，三輛車緩緩開出了裴家院子。
裴大年一路上總在客氣，說今天不好意思，家裡條件有限，獻醜了。下次叫人早點準備，搞得像樣些，再請各位領導賞臉。可裴大年的謙虛，讓人聽來總像是炫耀。朱懷鏡和方明遠只好說哪裡哪裡，謝謝了多謝了。裴大年突然想起朱懷鏡請他贊助李明溪的事，就說：「朱處長，你叫你那位朋友明後天來找找我吧。過幾天我上課去了。」
「上什麼課？」朱懷鏡問。
裴大年回頭望了朱方二位一眼，笑道：「我在讀mba。要適應形勢，不讀書不行啊！」
朱方二人忍不住對視了一眼。兩人雖然不動聲色，那意思卻是心領神會。想不到這位常把英文字母同漢語拼音讀法搞混的裴老闆，居然也去攻讀工商管理碩士，居然還「安母逼安」。朱懷鏡很讚賞的樣子，說：「不錯嘛，貝老闆，你這麼忙，也這麼成功了，還去讀碩士。我要是你啊，打死也不讀書了。我說你其實也用不著去讀書了。曾憲梓先生算是你的同行吧，人家沒有去讀什麼碩士，可人家一發財，社會地位來了，學位自然也來了，美國大學都得頒發他名譽學位哩！」
「朱處長你這是取笑我啊！我怎麼敢同人家曾先生比？」裴大年搖著頭，搖得很興奮。
方明遠說：「貝老闆你就別謙虛了，你這麼發展下去，會有那一天的。」
玩笑幾句，朱懷鏡回到正題，說：「我叫李先生明天去找你吧。」
這時，方明遠的手機響了。「哦哦，行行。」方明遠取出手機聽了一會兒，說道。
朱懷鏡隱約聽得手機裡有人說六號樓，可他卻有意望著窗外，裝作心不在焉的樣子。其實他心裡明白，剛才電話一定是後面那輛車的司機打來的，說皮市長要去荊園六號樓。單是皮市長帶著陳雁去當然不妥，方明遠也得隨了去。皮市長原來常在八號樓活動，現在是在六號樓了。那裡有套房子，原是向市長常去休息的地方，現在自然是皮市長的了。朱懷鏡還沒有去過那套房子，只是聽別人把那裡說得很神秘。說是那房子設計得很奇特，不熟悉的人，你上了那棟樓可就是找不到那套房子。你進去了出來也會迷路，轉來轉去老半天還會回到那房間去。
果然車快到荊園時，方明遠說：「懷鏡，皮市長叫我過去有事要交代，你就回去休息。麻煩貝老闆送送朱處長。」說罷就讓裴大年停了車。後面皮市長的車也停了。方明遠走過去，拉開前面車門，上去了。
裴大年很有感慨，說：「唉，當領導的真是太忙了。說實在的，我們這些人就是再忙，也是為自己賺錢。皮市長他們忙，完全是為了人民群眾啊！」
朱懷鏡說：「還是你們這些人的覺悟高，理解領導。有人就是不理解啊，總以為凡是當官的，就是作威作福的，屁股就不乾淨。這個……這樣吧，我有個朋友從外地來，住在龍興大酒店，我得去看看。你送我去龍興吧。」
「行行。唉，你和方處長這些領導也不容易。休息天也沒法休息，不是工作就是應酬，加上你又夠朋友。」裴大年很是佩服。
一會兒，車就到了龍興。朱懷鏡臨下車，裴大年說：「不好意思，我給每位領導準備了一套西裝，放在皮市長那車上。」
「這麼客氣幹嗎？謝謝了。」朱懷鏡伸手同裴大年握握，就要下車。可又記起今天拍新聞的事，又說：「今天你是看著的，我沒機會同小陳說那事。不過我想你的鏡頭他們也不會剪的。這樣吧，萬一那個了，我下次叫陳雁專門給你拍個專訪。」
裴大年喜形於色，說：「這樣當然好。朱處長，不是我愛出風頭，這是最好的廣告。我們生意人，眼裡只有生意。從新聞角度報道我，比做廣告效果不知要好多少倍！朱處長莫說我俗，我說真話，只要你看得起我，在皮市長面前多為我說幾句話，像拍專訪這樣的事你幫我策劃策劃，我自然會報答你的。」
「你說到哪裡去了。」朱懷鏡佯作生氣。
裴大年忙拱手賠罪，道：「冒犯冒犯，對不起。我就知道會挨你批評的。朋友之間不言錢，好不好？」
朱懷鏡下了車，望著裴大年把車開走了，才轉身去了玉琴房間。看看手錶，已是六點多了。玉琴不知道他今晚會來，還沒有回家。朱懷鏡也不想再吃晚飯了，有點累，就洗了洗臉，上床睡下了。不一會兒，就呼呼睡去。
玉琴開門進來，朱懷鏡就醒了，卻佯裝睡著。他感覺玉琴走進了房間，在床邊坐了下來。他知道玉琴正望著他，臉上不禁有些發癢。玉琴伸手摸了下他頭髮，他便就勢裝作被驚醒的樣子，眨眨眼睛，興奮地笑了起來，說：「你回來了？」
玉琴伏過身子親他，說：「還知道來？我怕你再不來，會找不到門了哩。」
朱懷鏡輕拍著玉琴的背，說：「忙哩。我今天一早就同皮市長出去了，才回來。我徑直就來這裡了。幾點了？」
「快八點了。」
朱懷鏡忙起身，穿了衣服，說去看看市裡新聞。開啟電視，荊都新聞剛剛開始。頭條新聞就是皮市長視察飛人制衣公司。皮市長笑容滿面，在裴大年的陪同下參觀廠房和車間。朱懷鏡見自己和方明遠只在螢幕上一晃而過。播音員報道說，今天是休息天，皮市長輕車簡從，深入到民營企業飛人制衣公司調查研究。飛人制衣公司堅持名牌戰略，他們開發生產的飛人牌西裝系列和襯衣系列深受顧客喜愛，並遠銷海外。皮市長對該公司生產流程、產品銷售、經濟效益、員工素質等情況作了詳細調查，對該公司大量吸納下崗職工的做法給予了充分肯定。中間播放了皮市長就下崗職工安置問題發表的意見，但裴大年向皮市長彙報工作時只有短短的幾個影像，沒有聲音。朱懷鏡猜想這會兒裴大年一定也在看新聞，心裡一定不太滿意。
這條新聞結束了，朱懷鏡就沒有再看的興趣了。玉琴笑道：「你在電視裡看上去首長派頭蠻足嘛。領導同志還真辛苦，休息日也忙著跑這跑那。」
朱懷鏡笑笑，卻想起了皮市長、陳雁和那神秘的六號樓。他又想到了玉琴託他辦徵地的事，不好怎麼開口，囁嚅好一會兒，才說：「玉琴，你託我辦的那件事，沒有辦好。」
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