玉琴默然一會兒，說：「可在座的沒有一個是蠢人呀，未必大家都讓他耍了？作家的作家，主編的主編，特別那個陳雁，看上去好聰明的。」
「陳雁怎麼見得就聰明？當記者的，口齒伶俐一點！」朱懷鏡不屑地說道。
玉琴卻說：「那女的人倒漂亮。」
朱懷鏡捧起玉琴的臉蛋兒親了親，說：「誰也比不上我這位美人兒漂亮！」玉琴在朱懷鏡臉上輕輕拍了一板，說：「你就別哄人了。我這點自知之明還是有的。人家比我年輕，又顯得有知識，職業又體面，哪樣都在我之上……」
朱懷鏡沒等玉琴說完，就封了她的嘴，說：「你怎麼不相信我呢？自從有了你，我眼中就再沒美人了，可以說是目中無人，目空天下。」
玉琴粲然一笑，不說什麼了。朱懷鏡卻突然覺得自己很可笑。平日總是莫名其妙地認為自己算個男人，似乎所有女人都該對自己垂青。今天陳雁對自己就不以為然。
朱懷鏡對同事說自己有個挑床的毛病，睡不慣賓館的床，晚上回去睡。他便每晚都在玉琴那裡過夜。玉琴本是每月要輪上幾天值夜班的，也同人家對換了，都推到下個月。她把房間佈置得如洞房一般，兩人自然是風情不斷。
這天朱懷鏡同卜老先生一聯絡，見畫已裱好，便取了來。卜老說不收錢算了，難得一幅好畫。朱懷鏡卻硬要給，說這樣以後就再不好上門來了。卜老就說既然這樣，就收一百塊錢，意思一下算了。朱懷鏡想這一百塊錢，無論如何是拿不出手的，就硬塞了兩百塊去。
劉仲夏將畫開啟一看，連連叫好。他一說好，在場的同事也都說好畫好畫，只問是誰畫的。朱懷鏡就笑而不答。劉仲夏也故作神秘，只說可謂珍品。同事們便爭看落款，不知是誰，又不好顯得無知，只好說大家手筆。
幾天以後，劉仲夏將朱懷鏡叫到一邊，說：「昨天晚上我回去，在家門口碰上柳秘書長，就請他進屋坐坐。柳秘書長進屋，一眼就見了那幅畫，讚口不絕，只問是誰的手筆。我說是你一位畫家朋友的。他在我家坐了幾分鐘，一直在贊那幅畫。」
朱懷鏡聽出劉仲夏的意思了。柳秘書長平日喜歡寫幾筆字，愛收藏些字畫古玩，算得上領導幹部中的風雅之士。朱懷鏡看得出劉仲夏不好明說，他便主動說：「我明天請示一下柳秘書長，問問他是不是也有興趣要一幅。」劉仲夏覺得自己給朱懷鏡添了麻煩，就笑了笑。
朱懷鏡說的是明天，可當天下午就回辦公室，去了柳秘書長那裡。柳秘書長果然很欣賞那畫，問了這人是誰。朱懷鏡不敢像在劉仲夏面前一樣吹牛，但有卜老先生的評價在心裡墊了底，相信李明溪的畫也不會差到哪裡去，就說：「李明溪是牆內開花牆外香。他在本市不怎麼有名，但在外面還是有點名氣的。」
柳秘書長顯得很內行的樣子，說：「這種情況在藝術界不奇怪哩。莫說牆內開花牆外香，還有不少藝術家是人亡而業顯哩。梵·高不是死後多年才讓人認識到他的價值？」
朱懷鏡便說：「柳秘書長這麼看重，我替我那位朋友感謝你了。柳秘書長不嫌棄的話，我要他給您獻上一幅？」
柳秘書長卻客氣道：「那是人家的勞動，怎麼說獻？他願意的話，我買一幅吧。」
朱懷鏡說：「柳秘書長不用講客氣，他是我的朋友，不是別人。」
柳秘書長又說：「我們對他重視不夠啊。我們市裡能多出一些這樣的藝術家，也是市裡的光榮啊。要加強扶植才是。」
朱懷鏡就說：「有柳秘書長的扶植就行了。」
柳秘書長謙虛道：「哪裡哪裡，不過明年五月份市裡準備搞個招商會，有個想法就是文化搭臺，經濟唱戲。可以考慮給他辦個畫展嘛。你問他有沒有這個興趣吧。」
朱懷鏡心想，荊都畫壇名家薈萃，李明溪分量怎麼樣？弄不好就露餡了。但事已至此，退是不能退了。再說他也想幫幫李明溪，就先發制人：「李明溪早同我說過，想搞一次個人畫展。但是那得自己籌資，他就搞不起。再說，儘管他在外面有名，市裡有些老一些的畫家總有些壓他。」
柳秘書長就義憤起來，說：「文化圈裡有些人就是這個毛病，自己沒本事，還要壓別人。市裡那些老畫家有誰在外面叫得響？我們在藝術領域也要講究個競爭。招商會期間為幾個畫家辦畫展，我原來就有這打算的。既然這樣，我們就多拉幾個畫家出來，李明溪算一個，再來幾位老畫家，看誰的作品走俏。這樣也好平衡關係。」
柳秘書長這麼一說，朱懷鏡就放心了。柳子風在正副秘書長中只排在一把手谷正清後面，他定的事基本上是算數的。
次日中午，朱懷鏡專門約了李明溪到荊園賓館，告訴他辦畫展的事。不料，李明溪聽了大搖其頭。
「你搖什麼頭呀？你不可以說話？」朱懷鏡說。
「辦畫展？這麼容易就辦畫展？」李明溪笑笑，又搖頭不已。那表情似乎在笑話朱懷鏡天真。
朱懷鏡就來氣了，說：「我在一心一意為你著想，你卻是這個派頭。你這個人，也只有我受得了！」
李明溪只是使勁搔著頭，就像那頭上長滿了蝨子。朱懷鏡急了，說：「你是怎麼想的，可以同我說說呀？」
李明溪望著朱懷鏡，目光怪怪的，半天才說：「辦畫展要錢，錢從哪裡來？向你借，你也是窮光蛋。」
朱懷鏡說：「是嘛！你有這個顧慮你就說嘛！錢我可以保證不要你出一分，可以拉企業贊助。說是說不要一分錢，但裱畫的錢還是要你自己出的。我估計你的畫差不多都還只是宣紙一堆。」
「既然這樣，我就聽你的了。」李明溪說。
朱懷鏡卻笑了起來，說：「你呀，就是個書呆子。一聽說辦得成了，就只顧高興了。難道你只是想找這麼個機會，把自己的畫拿出來掛幾天，讓人家看看，你自己滿足一下，完了你又一幅不剩捲回去？」
「那你還想怎樣？」李明溪問。
朱懷鏡說：「你得爭取有人買你的畫！」
「我就站在那裡推銷？像街上的販子一樣？」李明溪似乎覺得這很好笑。
朱懷鏡說：「說你蠢呢，你又是個才情不凡的畫家；說你聰明呢，你的腦瓜子真的抵不上街上的小販。有那麼多名字響噹噹的畫家是你的老師，你就不可以靠靠他們？現在快放寒假了，你把畫往雅緻堂一送，就去北京跑一趟，請你那些老師為你的畫寫幾句好話。市內的圈子裡你總有幾個好朋友吧，請他們也美言美言。到時候，你把誰誰怎麼評價你的畫，往什麼畫家簡介裡一寫，你的身價就有了。加上你的畫的確不俗，人家一看，說不定又想買了呢？要是碰上外賓一買，你又可以就勢宣傳了。」
李明溪把眼睛睜得天大，說：「啊呀呀，朱懷鏡，你這是在說書啊！事情有這麼巧的？你以為大家都是傻瓜？」
憑朱懷鏡怎麼勸，李明溪都不想這麼幹。他說這是昧著良心做事，既騙自己，又騙別人。真的這麼搞一次，今後不要成為中國畫壇的大笑話？朱懷鏡心想，不這麼搞，李明溪的畫展肯定就不會有效果，那麼他在柳秘書長和劉仲夏面前說的話就是吹牛了，這兩位領導就會覺得自己牆上掛的是廢紙一張。可李明溪這麼死板，他也有些冷心了。但畫展不搞成又不行，顯得他在柳秘書長面前不領情似的。他只好反覆勸李明溪別太傻氣了，你自己不推銷自己，你也許一輩子默默無聞。世風如此，你沒辦法。李明溪卻說他並不怪世風怎樣，他只是有興就畫，畫了就了，名也不求，利也不爭。朱懷鏡就罵他真的是瘋子。
李明溪任朱懷鏡怎麼罵，他只是怪里怪氣地笑。朱懷鏡一心要搞成這個畫展，說：「這種好事，人家想有還輪不到哩！我說你只要還有一根筋正常，就應聽我的。你只依你的個性，想畫就畫，畫了就了，百事不理。你就不懂現在那些名人是怎麼成名人的！得有人抬你！你想人家抬你，首先你得自己吹吹自己。你不吹吹，誰知道你？」
李明溪這下說話了：「我的確不明白外面的世界了，但廉恥總是懂得的。我自己這麼吹下去，今後見了熟人怎麼辦？這臉還要不要？我的頭髮是很長，但到底遮不了臉啊！」
「我只問你，你想不想做名人？」朱懷鏡問。
李明溪覺得這話問得有些意思，望了朱懷鏡一會兒，才說：「要真的說不想做名人呢，只怕又是假話。」
朱懷鏡就笑了，說：「這就是嘛！你知道什麼是名人嗎？名人是陌生人心目中的幻影！你說怕見熟人，你有多少熟人？就算你們學院所有人都認識你，也只有一萬多人。事實上還不可能有這麼多人認識你。我猜想，憑你的個性，真正可以稱得上你熟人的，只怕不上一千人。而你做了名人呢？熟悉你的何止一千一萬？你在熟人圈子裡是怎麼個樣兒並不重要，重要的是你在無數陌生人心目中的形象。熟人眼裡，誰又怎麼樣呢？誰都是凡夫俗子，誰都照樣打嗝放屁打噴嚏。名人就是靠眾多陌生人的崇拜而存在的，沒有這些陌生人名人就一文不值！所以我說你想做名人的話，完全不用在乎熟人如何如何看你。就算有些議論，也是正常的。如今有些名人，特別是明星什麼的，半年沒有他們的新聞報道心裡就發慌，就總要弄出些個新聞來炒炒。沒有好新聞，醜聞都得來一段。說白了，就是不讓你忘了他們。」
「你是說這樣做名人？那我不想做了。」李明溪眼睛睜得老大。
朱懷鏡說：「你真是朽木不可雕！做名人就是這樣！名人就得在追燈下生活。你喜歡吃什麼穿什麼，清早起來是先上廁所還是先洗漱，別人都有興趣知道。很多人想有這個派只恨做不到。不過你們畫家成名了也不至於讓人這麼關心，只有歌星影星什麼的，才經常逗得有些人神經兮兮的。」
「真要像明星也可怕。」李明溪說。
朱懷鏡在他的肩頭重重拍了一板，說：「你呀！就是不開竅！得名就得利啊！沒有名，你的畫廢紙一張；有了名，你的畫片值千金。我只想說到這裡了，你自己想想。」
「虛名浮利！」李明溪狠狠地說。
朱懷鏡笑笑，說：「算你說對了。有了虛名，才有浮利。利是浮利，實惠多多。在你面前，我不想假充君子。現在不論你說什麼，做什麼，首先你得有錢啊。你光說你有才，別人不一定在乎你。人家不管你學問如何如何，只問你錢財幾多幾多。你腰包鼓了，你說你有本事，人家才佩服你，不然你有登天的本事也枉然了。但在你還沒有錢之前，你先得讓自己出名。靠虛名圖浮利，靠浮利撐虛名。這也是辯證法啊。萬一你不聽我的呢？我也不再勉強你了。那麼你就依你的性子過吧。如果你真的具備梵·高那樣的天才，你就不用管外面的世界如何，你只顧讓自己的藝術生命去發光。但可以註定，你將終生一貧如洗，最後在貧窮、孤獨和沉痾中了卻殘生。如果你也有梵·高那樣的瘋狂和勇氣，你也不妨在孤獨中自殺。但你沒有名氣的話，你的自殺不具備新聞價值，不會見報，只可能來兩個警察，看看你是自殺還是他殺。我想警察很快就會得出結論，說你是自殺，因為你引不起別人謀殺的興趣。你是窮光蛋。也許你不一定有梵·高那樣身死業顯的運氣。這個原因嘛，要麼可能你的天才不如他，要麼可能沒有人賞識你的天才。不等你運往火葬場，先把你的終身心血當廢紙燒了。」
李明溪不笑了，搖頭嘆息良久，說：「好吧好吧，這麼恐怖？我就依你的。可我不是被你嚇的，我知道不答應你是過不了關的。」
「依我的，你就得聽我的。你先給柳秘書長作幅畫。這次不是我求你，是給你自己做人情。為你辦畫展是他提出來的，到時候要拉個企業贊助你，也得求他幫忙。」朱懷鏡樣子認真起來。
李明溪無可奈何，說：「好吧，我就作吧。」
談妥了，李明溪就說走，既不同朱懷鏡握手，也不說聲謝。朱懷鏡也沒感到這有什麼不正常，只在他出門的時候，朝他背上狠狠擂了一拳。李明溪回過頭來，歪著嘴巴，那樣子不知是哭是笑。
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