刀停駐半空，我遲疑著。

在我遲疑的當口，那孩子兵卻動了，他袖口一閃，露出銀光閃澤的袖箭，迎面射來。我反身猱轉如弓，袖箭呼嘯貼面而過，立刻上來兩名敵兵前後夾擊，分刺我前胸後背，我閃退倉促，呼喊「雲極！」

聲音未落，墨漆陌刀橫空劈砍，揮灑起異色炫彩光環，一豁拉，便將那孩子兵與另一敵兵同時斬落刀下，腥味的鮮血濺上我的眼簾，模糊了我的視線，又一敵兵趁機舉長茅刺我咽喉，裴雲極見我兀自傻楞，近身貼背，拉動我的右肘將刀往前抵擋。他勁道極大，我借他之力砍斷鐵茅，刀勢不減，直直刺進敵兵的胸膛，敵兵吃痛後退，裴雲極繼續拉動我的手肘往前送力，終至陌刀透胸，將那敵兵生生盯死在牆柱上，瞠著死不瞑目的魚眼，像要看進我的心裡去。

我汗透裡衣。這是我有生以來親手殺死的第一個人！

裴雲極面色鐵青，抽出陌刀遞給我，一把勒住我的衣領，逼迫我跟那剛死於我刀下的敵兵貼面相對，嘶聲喝道：「看清楚，只有死人才不會傷害你！拿刀，再戰！」

我看清楚了，他翻白的魚眼裡泛著暗紅血線，骯髒的黑臉豎紋密佈，像劣質弓弦的羽束，嘴朝天瓦裂，嘴角抹著一縷詭譎又陰森的笑。

如此骯髒可怖的敵人，他死了。裴雲極說得對，惟有死人才令人感到安全，才不會令我和同袍戰友受到傷害，才能讓郭鋼帶領五千河中男兒攻下南城。這剎那，我的身心如被數九寒月的涼風灌穿，肝膽均冰雪，不發一聲，提刀殺向敵兵。

提刀連番砍翻數名敵兵，不論死活，原本忐忑的心逐漸麻木，爾朱兵並不像我們預想那般彪悍善戰，不過瞬息功夫，城樓上的敵兵被我們殺得零落支離，由開始的蜂湧而至，變作紛紛退閃，我喊道：「發訊號吧！」

裴雲極劈退數名敵兵，四下環視，仍有遲疑，我急道：「再不發訊號，就誤過戰機了！」幾名「十人斬」也連聲應和。

裴雲極凝眉思忖片刻，終是點頭。我虛晃一刀，在數名「百人斬」掩護下衝殺至城樓高處，取出火折，將城頭迎風招展的爾朱戰旗引燃。

燃燒的光束像秋日裡最耀目的薔薇花簇，爛然火光映在我的臉頰，爾朱兵驚慌失措地高呼：「不得了，她在發訊號，唐軍要攻城了！」

大批的爾朱兵往我腳下湧來，想要阻斷火束的燃燒報訊，可是已經晚了，對面唐軍大營戰鼓「咚咚咚」擂動，裂耳若炸，無數將士黑雲般從軍營奔洩而出，架起成百上千的濠橋，殺向城樓，豪聲呼喝喊殺，聲音連天震地。

城樓上的爾朱兵慌忙搭弓上箭，欲行射殺，在我們的阻攔侵襲下幾近無功，不過稀落地射出幾箭，便已聽到城樓下唐軍以巨木撞門的轟隆聲響。

我精神大振，左右開弓砍倒數名敵兵，又聽有爾朱兵狂呼：「城破了，城破了！」

奔至城頭一瞧，城門大開，南城果真已被攻破！

無數玄衣黑甲的將士潮水般衝進甕城，當先在絳紅纛旗下策馬領頭衝殺的，正是郭鋼。

「郭鋼，郭鋼！」

我欣喜若狂，大聲呼喚郭鋼的名字，直想跟他在城樓上下相互應和。

郭鋼似乎聽到我的叫聲，回首朝城樓望來。可是，他的目光尚未抵達城樓，忽地一凝。

我聽到「轟咚」一聲悶響，一時沒反應過來是什麼聲音，裴雲極卻在我身側道：「不好，城門被關住了！」

我詫然，「城門已被攻破，麟州已在我軍之手，誰會去關城門？難道？」

我話音未落，眼前一花，只見甕城兩側的宇牆上，密密匝匝突然閃出無數黑衣士兵，他們執弓搭箭排列錯落有致，有人頓喝：「放——」

我突然省悟，那喝令放箭的聲音，似乎是爾朱醜奴！

再一抬頭，果然看見對面的箭樓上，佇立爾朱醜奴的高大身影，那猙獰豹頭面具後的眸子裡，閃透出嗜血光澤。

漫天箭雨如蝗，朝剛入城的河中軍將士潑洩。

眼前發生的一切讓我目眥欲裂，編至前鋒營的，全是河中軍精銳中的精銳，亦是昔年祖父郭子儀屬下朔方軍鎮被朝廷分割成邠寧、河中、振武三府後，舊屬及子弟最為集中的幾營人馬。他們攻入城時根本沒料到兩側宇牆上埋伏有人馬，幾近毫無防備遭受到箭矢的突然襲擊，瞬息間已有上百騎兵中箭落馬，被緊隨其後同袍的戰馬踐踏，更為無數步兵數箭穿心，當場殞身！

戰死的人中不乏我熟悉的身影。我彷彿看到教過我拳法決竅的沙老爹，他年界五旬，無兒無女，以軍營為家，渾身是驕傲示人的傷疤，他刀法嫻熟地拆掉數箭，卻在危急時刻替身邊小個子步兵擋了一箭，直挺挺地昂首倒下；我還看到喜歡吹牛的飛騎兵惠生，他總會出其不意在我的營帳前奉上一束野花，又被我毫不客氣地扔掉，他被一箭貫穿了咽喉，在我的淚眼婆娑中跌倒下馬……

這該死的箭，射中的是他們，更是我的心！

「中伏，擋！」郭鋼究竟比普通將士反應靈敏，舉戟拍落流箭。遭受到第一波箭雨襲擊後，他尚能保持鎮定，狂吼一聲令下，步兵盾牌手合攏為「回」字狀護頂，然而步兵慘傷甚大，護衛網結並不嚴密，更糟糕的是按照規制，包括郭鋼在內的騎兵由來沒有配備盾牌，這樣便全然裸露在敵軍弓箭手的箭網下。

但聽「嗖嗖嗖」的響聲充塞耳際，第二波箭雨襲下，又增添無數箭下英魂。

「怎麼辦，怎麼辦！」我心痛難言，大叫：「全是我的錯，我讓他們上當中伏！」提刀便要往下衝。裴雲極一把拽住我，「你想送死？！惟今之計，強行衝閘通過箭樓，才有生路！」

「衝閘！」避過第二波箭雨的郭鋼，不理會身側親隨拉他下馬躲避，揮戟催馬指向箭樓下已然關閉的門閘。他與裴雲極選擇了相同的應對之策。

河中男兒尤來有誓死之心，此時雖然傷亡過半，餘下能戰的將士，狂嚎奮起，以萬軍厲馬之勁，朝那道閘門奔騰而去，甕城的內閘門尤其遠不及城門堅固，以群力相攻，未必不能攻破！

這時，我看到了極為可怖的一幕景象，爾朱醜奴一揮手，多名士兵從箭樓潑下一桶桶黑色粘稠的物什，正落到已然靠近箭樓閘門的河中軍將士身上，宇牆上弓箭手射出簇簇火箭，我們的將士頓時渾身起火，盔甲在身短時內根本無法解下著火的戰袍，悲嚎著滾倒。

「那是什麼？！」我急怒地喝叫道。

「猛火油！那是猛火油！」裴雲極剛剛殺退幾名近身襲擊我們的敵兵，見狀變色，「我聽說西北之地產這種黑油，遇火即燃，沒想到，沒想到——」他說不下去了！

郭鋼身上沒有著火，他呼喝道：「閃開，閃開，滾地滅火！」沒有著火的將士紛紛退閃，幫助著火的同袍撲打滅火。一時間，他身側形成極大的空檔。我暗叫不好，卻見對面的爾朱醜奴抬起手來，執一把黑鐵強弓，悠著對準箭樓下的郭鋼。

「阿鋼，小心！」我高呼，聲嘶力竭。

然而，晚了。

距離如此遠，我從未想過聽音能如此清晰徹切。我聽到鐵箭全力發射透進鎧甲「噔」的聲音，再貫入胸骨時「嘎」的脆響，我眼睜睜看著郭鋼胸口中箭，吃痛地仰起身子，向箭樓上望去，騎下白馬跟隨他多年，負著他的身軀悲嘶數步，蹄下連退，卻始終沒讓他滾落下去。

再下一瞬，宇牆、箭樓萬箭齊發——

「郭鋼！」我撲向樓垛，悲愴大呼，一切都是我的錯，我是此戰的罪人，我是郭家的罪人！我要下去拼殺！死，我也該跟他們死在一處！

我一定狀如瘋顛，提刀胡亂砍殺擋在我面前的敵兵，往樓下衝去。

「轟、轟——」足下又響起猛烈的撞門聲，裴雲極拉住我說：「小象，小象，你清醒一些！」

我沒法清醒，我衝「十人斬」喊道：「各位兄弟，咱們一起衝下去，跟他們拼了！」

「啪！」我臉頰一陣硬痛，是裴雲極甩了我一記耳光。

他大概真急了，臉色青中帶著焦黑，說：「你瘋夠了沒有！聽，還在攻城！」

這一記耳光讓我頓時清醒不少。

前鋒營已全部沒入甕城中，再有攻城軍隊，只能是中軍。如果爾朱醜奴故伎重施，再縱放中軍入城分批絞殺，又是新一輪的慘劇。

「聽著，小象，還有諸位同袍，」裴雲極殺退面前的敵兵，將「十人斬」聚攏身邊，一字一頓又快速說道：「今日大軍受挫，全系我們前哨失職！只有擒賊擒王，幹掉爾朱醜奴，才能力挽狂瀾，將功贖罪。各位可有膽量，跟我裴雲極一同殺向箭樓，與爾朱狗賊拼個你死我活？」

從這裡殺向對面的箭樓，須通過密佈如雲的箭陣，須拼殺爾朱醜奴麾下最精銳的虎狼衛隊，可謂九死一生，我逐一掃視面前的「十人斬」，他們拼殺此時，幾乎人人掛彩，殺得精疲力竭，卻無一人猶疑，爭搶回答。